（十二）

　　翌日，周萍向她口中能借到钱的人，在电话里简单地说明了借钱的原因：婚事紧迫，家力贫薄，且不宜久拖。
　　隔三过五，她的借款非但没有寄过来，反倒是招来了那些“期盼”的“债主”。
　　周萍今儿早晨刚一放下电话，便衣着也打理不来地赶到了村口，拖着那几位“债主”下了田埂。
　　“周萍！你看你把我们带到什么地方了！这！这！这！这泥垢横生的地方是人待的地儿吗？你再看你！一副人不人鬼不鬼的样子！大白天的连妆都不化，想吓死人啊！”那几人被周萍拉下田埂后便频频后退与她保持着距离，到了她们以为的安全距离后，又左右提携着向平地上爬去，像一群形色各异的龙虾。
　　“你们小声点！别把人都招来了！”周萍上前稳住她们。
　　“你得了，得了！我们这些做妓的，巴不得全天下的男人都知道我们的存在！还想不想做生意了你？”几位同行中的为首一计兰花指怒怵地把周萍弹开。
　　“谁会希望自己的家人知道自己是卖的呢？你们给我留条活路好吗？不借钱给我好生，还不让我好死了吗？”
　　“那你就和我们一起继续卖啊！你那日连个招呼都不打就不见了，我们还真没想到你竟然死到这里来了！芳姐我告诉你，咱们这种人从上了贼船的那天起，就回不了头，上不了岸了！咱们不适合卸下妆容和那些异类们过着普普通通的生活。你别再跟我顶嘴了！他们把我们叫成‘异类’，我们就不能这样叫他们了吗？听芳姐的话，芳姐是过来人，等你再过个十年到了我这个年纪，你就看得见我所看见的东西了，倘若你要是在这种地方住上十年……你，你住的下去吗？”为首的芳姐问道周萍。
　　“我不想再做了！我不要赚那么多钱，你说人要那么多钱有什么用，富人吃的是鱼肉，穷人吃的是米面，拉的却都是臭屎——你们在意的是米面，我在意的是屎，就算是我没志气好了——我只想找个人结婚，安定下来。”
　　“去你妈的不要那么多钱！你当了婊子还想立牌坊了？你他娘的在意的是不是屎老娘不知道，老娘就知道，在你未来的公公和你丈夫看来，你的这种想法，就是一坨屎！富人和富人之间的矛盾有千万，但老娘告诉你，穷人和穷人之间的矛盾，有几个是与钱无关的？咱们做妓女的怎么了？咱们不靠天，不靠地，不靠男人，靠出卖自己的身体挣钱！你不出卖自己的身子赚点钱，到时候你就得出卖尊严在别人家里活着！”
　　“芳姐！我就一定要重操旧业才能得到钱吗？”
　　“萍儿啊！咱们都卖了成千上万天的肉了，就和你家卖猪肉一样，这么长时间了，你还没有习惯卖吗？往板子上一躺，过斤走秤，都是一会儿功夫的事儿，钱来得快！”
　　“可，我们是人不是猪！”
　　“可咱们在外卖身体在家就不卖尊严！别他妈活得比猪的日子多，得到的尊重却比猪还少！吃两口别人的饭还得伸着蹄子、吐着舌头、看着别人的脸色！你现在给我个答复吧！别他妈还像个处女一样墨迹！还卖不卖？卖不卖？你不说话是吧？姐妹们，咱们走！”芳姐一声令下，便有人左右搀扶，前牵后靠地奉着她攀到了平地上。
　　回程车上，虽没有说话应声的人，却又多了一票。
　　我发觉钱和魔术一样，虽然我知道它是假的，可它却总能够出乎我意料之外地改变很多东西，比如说周萍。人都说有钱之后人就会变，却没多少人承认人在没钱之后也会变，变得麻木、僵硬、像个木头人一样任人摆布。人都是在变的吧！不过是把这责任推到钱的身上来了——我把责任都这样推到了人的身上，毕竟，这世上是少有与钱作对的人的罢！
　　而后的许多时间，周萍的身影看不见了，电话打不通了，她与这个村子的联系，似乎彻底断了。我没有在乎周萍究竟走了多少时间，就好比周萍不愿计较自己离开了村子多少时间一样罢！我只顾着领了乡长的工资，还了房东婆婆的房租，熬了那小狗东西的浆糊，填饱了自己的肚皮和家里的粮缸，还勉强挤出了每天的酒钱，便一天不断地从村头到村尾，再从村尾到村头，摇摇晃晃——晃晃摇摇。时间对于我们这种人世间的过客而言，我们像成了中途上车再中途下车的乘客一样，不看它的起点，也不问它的终点，只顾着自己要去的地方。就像现在酒醉里的我一样，在车上左右摇晃着，只等到站下车。
　　但有些人的时间却过得格外的慢，同样是一年的时间，她却老了好几岁。
　　于是一年过后，三十开外的周萍，回了来。
　　“周萍回来了！”这消息一经传开，村里大部分的人都聚集到了周家。一个失而复得的人，和一个死而复生的人一样，其背后故事的神秘程度，足以让每一个旁观者放下手里的活儿，成为一个好奇的临时倾听者。我和周婆婆、郭爹爹、小新都来了，郭庄也来了，我们都好奇又关切地走到离周萍很近的位置，郭庄却不知所措地站得离我们很远。似乎比起失而复得和死而复生，只有真正的死亡和始终，才足够让你身边的人肃然起来。
　　当死亡即将来到一个人身边的时候，人会变得格外珍惜身边人、珍惜眼中物、珍惜眼前流过的一分一秒……在死亡面前，一切都变得弥足珍贵；在生活面前，人的一切却又都显得一文不值。
　　“我不奇怪！我也不感到奇怪！感情这种东西，和存款一样，都是日积月累的：从无到有，从少到多。但一旦有了距离，感情就完全不是那么回事儿了。就像你用十几年的存款买了房或者车，那你拥有的便是车与房而非存款了。你会看见你的车和房子一天天地贬值，直到一天，它们都变得一文不值，让你彻底心灰意冷，抬不起兴趣。”周萍只在我拉住她的时候小声跟我絮叨出这些话，然后径直穿过人群进了屋。
　　她的人回来了，并带回来了一个神秘的故事和一声不吭的沉默。
　　然后她便极为坦然地在第二天帮着周婆婆卖起了猪肉。
　　“周萍！我那天看见了你跟那几个女人走了出去……”我的这句话在她抬头的时候把她的那句“你要买些什么？”给顶了回去。她提着一长一短、一宽一细的两把杀猪刀站在肉铺台上，已经全然没了当年媚艳四起的装扮与模样。我要不对你说起她曾经的惊鸿之美，你断然想不到她竟也有过那样；但即便我锱铢必较地用嘴巴跟你还原出她身上原本的惊艳，那你定是断然也信不过的。
　　“我……我是不该那，那样的……”她瘫软得连提刀吃饭的本事也没有了。
　　“你不必对我忏悔，我又不是神父，自然，我也不是什么都知道，我想知道你与她们走了以后的事情……你绝不会重操旧业的罢！人第一次犯错，不会知错，因为事后我们都会告诉自己：这是自己最后一次犯这种错了；但第二次犯同样的一种错误，这种自责就应当不是靠自我救赎便可以得到原谅的了，因为从第二次起，人就没了说‘这是我犯的最后一次错’的机会了。”
　　“我没有忏悔！我没有错！我只有你们所不能够感同身受的地方！特别是你！刘中秋！你不要以为你什么都知道！你是个天生的男儿身，而我天生就是个女人！你从生下来就注定和我不同！你什么都不了解，什么都不知道！我也什么都不想对你说！”她又重新长了本事，双刀举过了头顶，我慌不择路地绊倒在地，扭着身子向后挪退了起来。
　　以前我总是因为自己太小而不懂事，现在长大了，却依旧什么也不懂。我一头雾水地抱头鼠窜回了家，操起水壶把水往喉咙里灌，可水喝了有大半壶，脑袋却是越来越清醒，方才的尴尬一幕竟还历历在目。没法还是只好拧开酒瓶，才三杯浑白酒下肚，身体便飘飘然了起来。我隐约听见了摇篮里的哭啼声，而或远或近的往事，随着我沉重的身子一齐沉睡了下去。
　　原来过去真的是会死的。人的性命被某种未知的神秘力量所主宰着，而人又主宰着他自己的过去的生命：倘若你把过去彻底忘掉了，那么，它就死了。
　　我一觉是睡了约莫十多个的小时。
　　等我一觉醒来，郭家爷俩儿便给我下了一月以后的结婚请帖，这请帖在第二日从周萍手里托过来的时候，变成了半个月。而在一个星期后，我却已经受邀参加了他们二人的婚礼。我还在纳闷：一个星期的时间里他们能做什么？既布置不妥新房、准备不了迎亲，就连结婚宴席也张罗不开罢。
　　于是他们便真的不曾布置出新房、不曾想要过迎亲便着急着办了婚事。我来到周萍家，不大的饭桌上，只罢了他们四人和我的碗筷。
　　郭家爷俩左右扶着我进了屋，周萍却在顷下埋了头。至于我呀！既接受不了他们爷俩洋溢的热情，也忍受不了与周萍之间因低落情绪而生的尴尬。我环首四顾，冷不防地问了他们一句：
　　“周婆婆呢？”
　　“她，她不是去给你们送嫁妆了吗？”周萍望着他们俩回答着我的话。
　　“什么？什么嫁妆？”郭爹爹诘问道。
　　“猪蹄啊！作为我的嫁妆送给你们的猪蹄？”
　　“有多少？”郭庄急忙追问道。
　　“有三四十个的样子吧！”
　　“那猪蹄呢？”
　　“萍姐！不好了！周婆婆到眼镜那儿去了！”小新穿过他们爷俩，莽撞地冲到了周萍怀里，周萍顺手把他拥入怀中，急切地问道：
　　“到底是怎么回事？”
　　“你跟我来就是了！”他却话也不回一个，气也不喘一口地便冲出了几秒前进来的屋门口。
　　末了，我跟着周萍，他们爷俩跟着我，我们一起跟着小新，来到了小新口中的眼镜——那个带着金丝眼镜的七十多岁的胖医生的诊所里。
　　我与他们二人先到了诊所，便看见俯身于周婆婆脚下的胖医生，一手扶稳木板，一手卷起绷带给她固定着左脚。
　　“医生！医生！我奶奶她这是……？”
　　“坏了！坏了！这整个脚踝都扭断了！要不想落下残疾，你们现在赶紧打电话叫车去大医院，挂个急诊，看个医生，做个手术，住个院！去！现在就去！”胖医生的话音毕了，我与周萍却变得不如他所说一样沉默着、纹丝不动着。
　　“哎呀！亲家！我的猪蹄呢？萍儿说你给我们带了猪蹄，那猪蹄呢？”郭爹爹在这一刻已经携着孙子到了诊所门口。
　　胖医生突然也加入了我和周萍的阵营，同我们一样无言地望着郭爹爹，一动不动。周婆婆也是沉默：痛苦呻吟以后的沉默；以及沉默以后，伸出右手，抖如筛糠地放在了战栗的额头上，颤颤巍巍地回答道：
　　“那猪蹄实在太多太重了！我走在路上遇见了个大坎儿，离地足有二十多厘米的落差，脚一踩空，便成了这副模样，是小新，是他发现了我，然后叫来了胖医生，至于那些猪蹄，都还在路上！”
　　“庄啊！快去！往那条路上赶！去把猪蹄捡回来！”郭爹爹也跟着愣头愣脑的郭庄跑出了诊所数余步，略无止步意思地半侧过头来丢下一句：
　　“那，那亲家你没事吧？”
　　“还死不了！”周婆婆咬着牙嚷嚷道。
　　我用手使劲拧着自己的另一只手，几乎在这诙谐的一幕面前表现出忍俊不禁的一面来。而周萍却是哭得梨花带雨，恨得把抿着的嘴唇咬出了青紫：
　　“你个老不死的！我比你活得长！我倒是要看你以后是怎么死的！”她说着说着牙齿便跟着吱吱地摩擦了起来。
　　“那……那这脚还治吗？”胖医生手足无措。
　　“不必了！人活到了我这种年纪还在乎什么残不残疾，还能活着就算不错了。一只脚，也能活。了不起就自己独活。”
　　“我求求您！帮帮我奶奶！”周萍却在一旁为难着胖医生。
　　我见着他们三人一个是没钱地劝、一个是为省钱而反劝，剩下的一个则不知该不该听人一句劝告。我索性在小新的指导下找来了两轮长臂推车，在他们三人的一片嘈杂声中，把周婆婆送回了屋里。
　　郭家爷俩自然早我们许多到了家，桌上的菜已经热了两三回，甚至还多了一道红烧猪蹄、一大包打理好的布袋和两个迎面而来的傻笑者：
　　“大喜日子！吃！吃！吃！那个小新，你也来吃！你也来！”我与小新提着著扶着碗看着大快朵颐的他俩，怎么看都与脸色苍白暗淡的周萍两不相干。
　　屋里却还有周婆婆两停三续的呻吟，我们五个，终于头一次默契地陆续放下了手中的碗筷，面面相觑。