第三回： 大喜冲大悲

　　汪都氏见王员外如妇人般嘤嘤啜泣，想着员外已没有堂客同床，想着新生儿出世就没了娘，不免动了侧隐之心，想把自己娘家侄女儿都秀枝说给王员外做“填房”续弦。便把这个想法给王员外附耳咕哝了一阵子。
　　王员外想着新生儿当下一条活碌碌的小生命无人料理、侍候，不及多想，当即就点头应了下来，只叮问了一句：“只不知都姑娘愿意不愿意作填房?”
　　汪都氏说：“啥愿意不愿意?正房啊，填房啊，都不是要跟你们大老爷们儿上床?这个事儿只要你愿意，就成了八成儿。你谢我五两银子的跑路钱儿，我敢保就是十拿九稳的事。”
　　王员外见婴儿一阵紧似一阵地啼哭起来，一下子就乱了方寸，连忙给汪都氏兑了三两银子，说：“麻烦大娘疾速办成。余下二两，事成再付。”
　　汪都氏喜滋滋接过银子，揣进怀里，拍着胸脯其实是拍着老丝瓜瓤子样的乳房说：“这事儿就包在大娘我身上了，你候着喜讯儿吧，我明天就要你补我二两银子。”说着，就一拐扭一拐扭地走了。
　　汪都氏娘家，隔铁雁塔只上十里路程。汪都氏虽然年老，但精气神儿还好，后半响就赶到了娘家。
　　娘家兄弟都奇维见老姐风风火火赶来，猜测必有要紧事情，连忙给老姐搬过一把凳子，倒了一杯热茶递上。说：“姐，喝茶。”
　　汪都氏接茶在手，借题搭话：“兄弟，老姐姐前来，不光是要喝兄弟的香茶，还想讨兄弟一杯喜酒喝呢——”
　　都奇维说：“老姐你接了一辈子生，也撮了一辈子媒，该不是给你侄女儿秀枝提说放婆家的事儿?”
　　“正是，正是。”汪都氏咕咚了一口茶，说：“我给别人成就了一辈子好事，还不把娘家亲侄女放在心上?”接着，就把王员外的家境殷实、富裕、持家勤俭节省等项着实夸耀了一番。
　　说得都奇维认为这事儿倒是无可无不可的，最后说了句结实话：“那得看看秀枝是个啥意思——”
　　都秀枝，模样长得并不怎么俊秀，身板也不苗条，更不是细枝嫩叶的小姑娘，而是二十老几的大龄姑娘。因是没有出嫁，自己还把自己当小姑娘看，是民间歌谣唱的那种形像：“黄毛丫头，睡到饭熟。听见碗响，爬起来就抢，一抢抢个豁碗，一吃吃一百碗!”的主儿。吃了饭，就走东家撂西家的闲呱嗒着打发不尽的日子，一副百事不愁的样子。愁的就是一样，看哪一日婚姻动了好去婆家，免得爹不喜娘不爱，哥嫂弟媳都多嫌她是精怪。
　　都秀枝这一会儿正在邻家闲磨牙，忽听得有人喊她回屋，说是有人提亲来了，便飞字加个跑字从邻家撂回来。一见是大姑汪都氏这个老媒婆，确乎有点儿怨她给提说得晚了。说：“大姑，你还记得我这个侄女呀?”
　　“侄姑娘是我的心尖尖呢，咋就记不得?”汪都氏说，“这世上的婚姻事啊，都是有一定的。婚姻没动，提媒的踏破门坎也不行。婚姻动了，大姑我今儿个给你一提就准成。”接着就把王员外的人模样家境况又从头夸耀了一回。
　　说得都秀枝身摇枝动，心里庠酥酥地。巴不得立即拔脚就去。可临了又听说是去做“填房”，就有点儿不大乐意了，屁股拧拧，身子歪歪，嘴巴噘噘，说：“大姑你提媒是个老在行，咋就把侄女儿安排到给人做填房呢？我这心里呀，吞了，怕是块骨头；吐了，怕是块肥肉；还拿不定主张呢。”
　　“依我说，硬是块肥肉。”汪都氏摇动三寸不烂之舌劝说道，“一过去就是新屋新房新庄园，一过去就当员外娘子管银钱，就是热锅热灶热被窝，不用怀肚子，就有人喊妈呀娘的。哪打灯笼火把找这号便宜事?填房，任凭怎么说也比做小做妾的好不是?女人家拗的就是个正位子夫人的身份呢!”
　　汪都氏这番话，到底把都秀枝给说活了，麻利问：“大姑，那我啥时候嫁过去?”
　　“性急，吃不得稀汤饭；心急，嫁不上好男子汉。”汪都氏说，“看你猴急的样，也不怕外人晓得了留笑话。过两天就嫁过去吧。你还得作个准备不是?我还得去给王员外回个话。”
　　汪都氏夜饭没吃，就打了转身，去向王员外讨那二两银子，定了大后天婚丧同办以喜冲忧的日子。同时，也给新生儿取了名字：应魁。一是好让道士先生饯亡写祭单，二是让新妈进门好呼唤。
　　旧娘子已死，丧事要立刻就办。新娘子说成，也不能拖延。拖延了夜长梦多起变化。于是乎，王员外新庄园前门张灯结彩，布置花堂；后门上张黑挂白，设置灵堂。后门打转圈环绕棺材敲丧鼓；前门上喇叭夹着对子锣“叮呤哐当“喜洋洋。灵堂上动悲化纸钱，喜堂上放肆抢麻糖。门前上花轿停稳新娘到，后门上棺材架好出殡送旧娘。笑的笑，嚷的嚷；哭的哭，“昂”的“昂”，整整闹杂了三天三晚上。
　　有话则长，无话则短。不说王员外新婚新丧一路行。再说接生婆娘家侄女都氏早已进入王家的门。转眼间又生了两个儿子，按魁、荣、富顺序命名。
　　后来成为王三盛家族的三大房头的主事人。
　　王员外给三个儿子取名自有他的道理，占了魁首；在人世间就能呼风唤雨；就能来荣华、荣耀；随之就可坐享其富贵。也亏王员外会琢磨会盘算。没料到天不遂人愿。千算万算，来了兜屁股一钻。就在王应魁十三岁那年冬天的一个夜晚，出了祸事。
　　那个晚上，乌云堆得像黑心棉花套，西北风呜儿呜儿直管叫。王员外正骑在虎脚火盆上烤木炭火，忽然右眼皮子扯扯拉拉一阵猛弹跳。不一会儿，就有人“咚咚嗵嗵”地把门敲。听来头儿，不开门不行。王员外起身把门栓拉开，还没问及找谁，就抢进来一群拿刀拿枪棒的人。
　　那是一伙过路土匪，明言要王员外拿出一些银钱作路费。
　　王员外平素用钱，各位已晓得个大概。那钱可是串在肋巴骨上的，难得朝出抠，一抠要命。怎舍得平白无故送给土匪?心说，坚决不给!
　　那土匪头儿叫蔺三狗子。见王员外舍不得朝出拿钱，哈哈一笑，说：“王员外，你是铁公鸡，舍不得拔毛出钱，老子可是舍得给你钱——来呀——”蔺三狗子一吆喝，从身上抖出百把个铜钱，撂进火盆里烧着。
　　有几名土匪麻利上前，扒光了王员外的衣服，一绳子勒起，倒吊在屋梁上。然后，用火钳夹起已烧红的铜钱，朝王员外皮肉上“贴”。
　　这个名堂，在土匪行当中，有的管这一招叫“贴膏药”，有的叫“倒贴皮”。
　　贴一枚铜钱上身，肌肉吱啦一叫，青烟一冒。王员外疼得妈呀娘呃怪叫，土匪们乐得拍手直笑。
　　从贴第一枚火红铜钱起，蔺三狗子就问：“你交不交钱?”一直问到贴上六十枚了，急得那都秀枝跪下来，求王员外交钱免灾星。
　　王员外咬咬牙，摇摇头，嘴上只说俩字：“不给!“
　　这时候，只见王员外身上贴满了铜钱。上看是钱，下看是钱，左看是钱，右看是钱。这钱哪，冒着夹铜夹肉的臭气。眼看着第九十九枚铜钱贴上了身，王员外已无精气神怪叫子，翻着白眼，仍没有松口出钱的意思。’
　　气得蔺三狗子牙齿咬得“呱呱”响，“嗖”地抽出一把寒森森雪亮亮的杀人钢刀来，“忽”地——挥，横着刀刃向王员外的脖子上砍去!
　　都秀枝吓得一声尖叫，用双手捂住眼睛，一堆稀泥样瘫在地上，不晓得挨刀的脑壳掉也没掉？但是却听见“吱拉”一下，“咕咚”一声，轱辘辘滚过来一颗人头，正好滚到都秀枝脚尖前停下。都秀枝从捂脸的指缝里瞧见，傻了眼，扯开嗓子就哭。
　　不料土匪们也都咕咚跪倒，亮开一只只鸭公嗓子干嚎。
　　都秀枝扯长拉凋哭：“姊妹呀，我的天——”
　　土匪们干嚎：“三哥你死得冤罗！”
　　咦，这又稀奇。土匪们哭个么事?未必他们杀了人还伤心不成?都秀枝也觉稀奇，一面不相识的，把我的丈夫喊个啥三哥呢?既喊哥咋还要整治他?杀死他?真是狐狸哭鸡——假慈悲。
　　其实，滚落的人头并不是王员外的头，而是土匪头蔺三狗子的头。蔺三狗子挥刀杀人，昨杀了自己呢?原来，蔺三狗子当了半辈子强盗，从没见过王员外这样惜财不惜命的人,心中不免窝火，眼珠子不由得冒火。咬着牙，硬手脖，不杀吝啬鬼难消火。正当他横着刀刃向王员外砍去时，手上的劲用得过猛，脚下没留意勾绊住烧铜钱的火盆，“蓬咚”跌了个饿狗抢屎。手落地时，反掌过来，刀刃正好对准了自己的脖子，切得好利亮。那“吱拉”一下，是蔺三狗自己把自己切了。那“咕咚”一声，是他的人头滚将过来。都秀枝一见滚落的人头，只当是她的当家的头，所以姊妹一声，丈夫一声，扯起喉咙哭个不住。
　　趁都秀枝哭诉之时来说说女人哭丈夫为什么要先”用“姊妹”俩字的称呼开头——这与女娲娘娘兄妹成婚有关。因为女娲兄妹成婚，相互之间不好意思称呼丈夫或者妻子，所以还是姊妹相称呼。所以，在民间一直沿用了下来，妻子哭丈夫是用姊妹称呼开腔。
　　且说都秀枝还哭得上劲儿，土匪们却不嚎了。揪起都秀枝，拽着王员外，要重新开刀。这一吓，把王员外和都秀枝都惊醒了。两口子想着反正是活不了，索性等死。死了，啥子都不晓得了。
　　正在这紧急关头，“哐啷”一声，大门洞开。几百名青壮年乡邻手执钎担、锄头、扁担、扬叉，齐伙伙涌进来了。
　　土匪们见这阵势，情知不妙，发声喊，拼命蝎唬着：“冲出去啊!”夺门而逃。
　　人不该死，总有救星。却说王应魁人不大，脑袋却大机灵。隔窗初见父亲被土匪吊起来，虽然感到害怕，但一没邪喝，二没声张，麻利从后门溜走，奔到铁雁塔下左近几个村庄，哭诉求救。
　　乡邻们虽记恨王员外的小气之气，但念及到底是本乡本土之人，哪容土匪那样胡作非为?不一会儿，聚集了几百号青壮迅速赶来。
　　亏是土匪个个都有好武艺，人人见过大战场，眼尖手快溜得疾。要不，准会被众乡邻一个个用钎担捅了，用锄头薅了。
　　可是，乡邻们只救下了都秀枝，却没有救活王员外。当乡邻们放下倒吊了许久的王员外，他落地只翻了翻两下眼皮，向乡亲们表示了感激之意；嘴唇拌了几拌，是有啥话要说，却不能说出。头一偏，也“走”了。倒也落得个整尸去追赶结发之妻邓氏去了。
　　都秀枝大难未死，得以幸存，只好央求众乡邻帮忙料理丧事，安葬王员外。
　　那一日，棺材落坑，众人挥锄雍土，不防王应魁却跳了下去，要陪父亲同死。亏是众人生拉硬拽了起来。王应魁跳起脚来哭，哭得昏天黑地。最后一声儿没哭落音，却咕咚一声倒地闭了气，不知救不救得活性命?
　　这正是：母逝父亡成新孤，喊天叫地拼命哭。