第三十一章 夜游的东西

　　
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　　吴启贵挥舞着弯刀，正使劲地剁着一根栗柴。
　　刘进财笑眯眯地走了过来。吴启贵明知道刘进财已经来到了跟前，也没有打算理他，而是继续剁柴。
　　不理就不理，刘进财根本就不介意。他到烤烟炉前拉拢火表，看了看温度，觉得基本正常。他对吴启贵所表示的冷漠视而不见，反而抽出一支烟递向吴启贵。
　　吴启贵不会吸烟，也不会接。
　　刘进财尴尬地笑了笑，自己将烟点燃。他见吴启贵挥舞着弯刀只顾剁柴，那板着一副面孔的样子，仿佛正剁着什么仇恨！刘进财那黄皮包骨的丑陋猴脸上，流露出皮笑肉不笑的神情。他连吸了几口烟，装作漫不经心地问：“上回到街上搞什么事儿？”
　　吴启贵冷冰冰地说：“一点小事儿。”
　　“说媳妇儿？”
　　“我这号人还能说媳妇儿？”
　　“谁说你不能说媳妇儿？”
　　“你管谁说的呀！”
　　“问问嘛，有什么了不得的呀！”
　　“我自己。”吴启贵猛然将炉膛里的火，搅得轰轰爆响：“我自己说找不到媳妇儿，行了吧？”
　　狗鸡巴捣的吴启贵，神气鸡巴你神气！要不是李昌龙那张王牌压着，哪有你吴启贵呈的能？刘进财只管在心里恨得牙痒，表面上还得忍着。
　　那天开会，他已经得罪了李昌龙，再可不能惹他恼怒了。他这个烟叶技术员，是不是真有技术呢？刘进财心里明白。
　　“你们这些烟叶技术员，其名是技术员，是不是真有技术呢？可莫搞得真需要技术的时候，你们一点技术也不懂；而轮到领工资的时候，你们便‘技术’上了。那可真是应了你们龙泉乡老百姓的一句话哩——狗屁不通的‘吃烟民！’”
　　烟草局王局长的话，刘进财记着哩。
　　但是，你王局长说归说，这些烟叶技术员听归听。反正不懂技术也不只是龙泉乡的刘进财一人，拿国家的钱送人情谁也不心疼。更何况，刘进财领的工资并不是国家财政所拨，而是从烟农的烟款中抽取的回扣！
　　可是，刘进财却十分清楚，他这个烟叶技术员能不能继续当下去，只需要李昌龙的一句话就够了。李昌龙正在台上，刘进财斗之不过，也不敢造次冒犯。而眼前的这位吴启贵，他根本就没有放在心里。他轻悠悠地吐出一团烟，故作委屈地说：“你还在生我的气呀？”
　　吴启贵生硬地抛出一句：“我哪够格生谁的气呀？”
　　刘进财说：“这事哪能光怪我呀？我妹妹她压根就不愿意。”
　　吴启贵虽然生得老实，是非曲直他还是分得清楚的。刘进财损及他的那些话，早已被人们传遍了整个龙泉村，吴启贵又岂能不知？刘进财是什么样的人？吴启贵早已领教过了。
　　小时候的那场吸烟比赛，实际上是刘进财特意为他设下的套子，害得吴启贵吸烟中毒，差点丢了小命。刘进财盖烤烟炉的时候，吴启贵好心去帮忙打墙，谁知刘进财故意害他，借故辱骂他，害得他差一点一头栽死。虽然那些事情过去十几年了，他一想起来都要骂那狗鸡巴捣的刘进财缺德，不得好死！
　　现在，吴启贵的眼前又浮现出刘进财鼓捣烟叶收购员，狠压他的烟价的那些镜头；又浮现出刘进财鼓捣信用社，克他、卡他的种种镜头；又浮现出他为钱而愁、为钱而伤心落泪的愁惨情景……
　　好不容易挨过了那段令人难熬的日子，今天又陡然提起那倒霉透顶的事情，岂不是又在他那伤口未愈的伤疤上，又划上了一刀吗？吴启贵这时悲痛地想到，谁叫自己投错了胎，生在这山旮旯里呀？谁叫自己老早就死了爹呢？他的心痛苦地呼喊：“爹啊爹，你为什么要死得那么早呢？”
　　对于吴启贵的内心委屈与痛苦，刘进财当然不必关顾了。他只是关心着尽量少得罪李昌龙，少得罪和李昌龙有着密切关系的人。吴启贵和李昌龙本无交往，更谈不上关系密切；可吴启兰和李昌龙的关系，刘进财能不清楚？
　　他们现在虽然还没有公开化，那也只是迟早的事情。退一万步说，就算是李昌龙和吴启兰的事儿泡汤了，就冲他们俩现在的热乎劲儿，只需吴启兰一句偏向的话，李昌龙就可以将他这个烟叶技术员除名。刘进财不敢造次，万万造次不得。
　　刘进财勉强地挤出几分笑意，对依然生着闷气的吴启贵说：“你忙啊！我到别处转转去。”“也没谁留你！”
　　“嘿嘿。”刘进财赔笑两声起身离去。
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　　他没有走几步，见吴启兰端着一盆水从屋里出来，齐腰的发梢上正滴着水珠。很明显，那是刚洗过头哩。
　　吴启兰分明看见他刘进财从门前经过，却不搭理。他的心里怪不是滋味。
　　吴启兰实在是太漂亮了。刘进财对她简直是痴迷若醉、梦寐以求。
　　他曾经多次蓄谋摘取那鲜嫩的花儿，却未能如愿以偿。那一次，好不容易撞上了一个千载难逢的机会，眼看就要得手了，却被那条该死的狗给搅黄了。但他并不死心，他相信功夫不负有心人。
　　虽然自那次失手之后，吴启兰早晚都有她的那条狗接送护驾，可他依然顽固地相信，一定会逮住一个绝好的时机，将这朵鲜嫩的花儿弄到手。他无时无刻都在筹划着，用个什么法子，令吴启兰俯首就范？
　　然而，还没有等他筹划到更好的法子，就被李昌龙那小子捷足先登了——这话是李昌龙的母亲对他讲的，消息绝对可靠。正因为消息可靠，他更是心中不平。
　　可是，又有什么用呢？李昌龙不管是论地位、论长相、论年龄、还是论家庭条件，都比他刘进财高出好多档次，他能与之抗衡、与之竞争吗？
　　“嘿嘿，兰儿妹妹，洗头哩！”他厚着脸皮，露出那一嘴黑獠牙迎了上去。
　　“哗——”吴启兰双手一扬，将一盆水劈头盖脑地泼到了他的头上。随之，扬起一阵悦耳的笑声。
　　成为落汤鸡的他，双眼被迫闭合，双手捏住衣领，“嗨嗨嗨”地直抖。而那被泼到头上的脏水，却顺着颈脖直往下钻，一股冰凉而又粘乎的感觉，令他很不舒服。尽管如此，这只想吃天鹅肉的癞蛤蟆，在抹过一把脸后，双眼并未睁开，朝着吴启兰站立的方位，不失时机地来了这么一句：“别开玩笑，别开玩笑。”
　　待他睁开眼睛，发觉吴启兰已经不知去向。他冲屋里眨巴了几下眼睛，仿佛是自我解嘲地说：“嘿嘿，真会开玩笑。”
　　如今，吴启兰已经是李昌龙的人了。他纵然是对她朝思暮想，梦寐以求，可他却是空有贼心，而无贼胆。烟站站长的相好，身为烟叶技术员的他，是不敢妄为造次的——这一点，刘进财心知肚明。
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　　吴启贵的又一炉烟叶，其效果令人满意。母亲从儿子脸上所表现出的喜悦，就能判断出这一良好的效果。她虽然见儿子面露喜色，心里却依然不是那么踏实。
　　母亲问儿子：“启贵，今年的烟烤得怎么样呀？”
　　吴启贵高兴地告诉母亲：“我说嘛，去年不比前年，今年不比去年，这里面的窍啊，我越摸越透了！”
　　但是，烤烟的窍门到底在哪里？他至今仍然迷茫。
　　今年的烟叶确实烤得不错，大部分中部烟叶能够达到“中桔一”（中部桔黄一级）和“中桔二”（中部桔黄二级），最低也得定个“微带青”（颜色偏黄略青）。吴启贵将自己的判断，如实地告诉了母亲。
　　谢天谢地！母亲暗暗庆贺，都是菩萨显的灵呀！她轻声地向菩萨许愿：“菩萨若能保佑我们家，烤出上好的好烟，我明儿准为您挂红放鞭！”
　　她高高兴兴地和女儿来到田里，抹烟芽。
　　种有果树的人都知道，果树在未开花结果之前，如果不剪去多余的废枝，那废枝就会分享由根部所吸收的养份——表面上看，枝杈繁茂，结出的果子却小，质地也差。种过瓜的人也知道，当瓜藤伸展到一定的长度之时，就要剪除岔藤，待开花结果的时候，还必须将那多余的花苞除去一部分——否则，瓜就会小而质差。种植烤烟也是这个道理，烟叶主杆基本形成，叶片则分上、中、下基本成形；而成形叶片茎部长出的跃跃欲试的新芽，就得抹去——如果任由长下去，势必吸收根部所收的养份，影响成形叶片的正常生长——只有将其抹去，才会对已经成形的叶片，给予正常的生长养分——这就是抹烟芽。
　　抹烟芽，并不是一抹了事、万事大吉。跟许多有害的东西一样，你前面将其铲除，后面又会很快冒出来。你也只有继续抹，直到成形的叶片全部成熟，才可放手。待上部烟叶全数打下以后，则任由那顽固不化、危害烟质的畸形烟芽，在风寒的严冬里自行消亡。
　　抹烟芽不仅冗杂，而且还不能动用任何工具。木棍、竹片、小刀、小剪，都不行，不仅不利索，还会误伤烟叶主杆和已经成型的叶片——只能用手指抠。抹掉一叶烟芽，就会有含毒的烟油冒出，也会粘到你的手指头上。这东西黏糊顽固，难以洗掉；假如手指有伤，那顽固的含毒烟油，还会侵入皮肉，引起中毒。
　　去年马家坪村一个姓黎的年轻人，就因为背烟摔伤，烟油由伤口侵入皮肉而中毒，以至于瘫痪不起。
　　抹烟芽，如果天气凉快，对人体的危害还不至于太大。倘若是骄阳似火的盛夏正午，或是初秋雷雨来临之前，你就会被烟田里的苦辣与难闻的气味，熏得头昏目弦、胸闷气堵，甚至于中毒遗患。
　　现在的天气就很热。下过了一段日子的连阴雨，天一晴就热得令人浑身烦躁、气血不畅。这种闷热的天气抹烟芽，本身就潜伏着很大的危险。
　　母亲抹了不大一会，就觉得有些抵抗不住了。她只有到外面透风的地方，继续着这一令人厌烦的冗赘活路。
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　　已经是夜静更深了，居然还有那类夜游的东西鬼鬼祟祟地侵入虎子的领域，企图违害主人的利益。虎子当然不会容许，它向一个鬼鬼祟祟的黑影，毫不客气地发起了猛烈的攻击。一声惨叫，促使一家三口慌忙来到了门外。
　　吴启兰最了解虎子的秉性，无缘无故，它既不会随意叫唤，更不会胡乱伤人。除非是对这个家庭带来危害的人，才会遭到虎子的攻击。
　　白天，许多人从门前大摇大摆地经过，它都不大理会；有时，还会对路人表示亲昵。即使是在晚上，只要你不对这个家庭造成任何伤害，不是形迹可疑、鬼鬼祟祟，它都会藏身暗处视而不见。但是，倘若你无声无息地来到鸡笼、牛棚或猪栏、羊圈跟前，它就会视你为敌，就要发起攻击。而且，虎子发起攻击的速度之快、准确度之精，的确令人惊讶！
　　很显然，今晚的不速之客，一定是心存歹念之徒，否则，虎子绝对不会伤害他。吴启兰断定，那夜君子在虎子的迅猛而准确的攻击下，一定吃亏不小。那夜君子此时并未逃远，即使是逃远，哪怕是逃回家中，虎子也能用它那奇特的鼻子，将其准确无误地嗅之出来。
　　吴启兰对狗下达了指令：“虎子，去把那个家伙给我追上。”
　　虎子得令，立即向前猛冲。
　　“哎，虎子，回来。”母亲急切地将狗唤回，拍了拍它的头说：“乖！走了就算了。得饶人处且饶人，知道吗？”
　　可是，虎子却咬住吴启兰的裤管，往它刚追的地方拽。她招呼哥哥将手电照了过去——一个纸包，呈现在灯光下。
　　吴启兰将纸包捡起来打开，里面有一块麦面馍馍。母亲上前接过闻了闻说：“是老鼠药。”
　　吴启贵愤怒地骂道：“怪不得虎子要咬那狗日的了！”
　　吴启兰气恼地说：“我叫虎子去撵，妈还偏拦住不让。要依我的性子，硬是让虎子去咬死那家伙！”
　　“算了，害人不如害己。”母亲说：“虎子这一口咬下去，伤的还能轻松？”
　　“那还用说，我这一口咬下去，那家伙没有十天半月，甭想走路把腿甩抻展！”虎子兴奋地蹦跳欢呼：“真解恨！”
　　吴启贵望了一眼狗，心中说不出是什么感受。他叹息了一声对母亲说：“妈，时候不早了，歇着吧。”
　　“回屋吧。”母亲说。之后，她又拍打了一下虎子的头，轻柔地说：“你也歇着吧！”
　　可是，这一夜，谁也没有睡安稳；就是虎子，也常常迷迷糊糊地叹息声声……