第十九章 承诺

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　　吴启贵的前两炉烟叶，的确烤得不错。可是，一到后面就不行了。烤出的烟叶，全都是一脸麻子（烟叶病变的斑点）。看来，他今年的所有企望，都成水上漂了。
　　然而，就在这个时候，方婶却来为他提媒。
　　他对那方婶讨厌死了！有手有脚，什么事情不能做？专干做媒的行当。若是能说成几对，也还不怎么让人生气。可你说了那么多年媒，也没见你说拢几对。只知道糊弄酒饭、糊弄钱，一点正事也不干。别说他眼下手中没有钱，就是有钱，也不会让你方婶捞好图痛快。
　　尽管方婶把那女孩说成是天上的仙女，他也还是那俩字：没钱。
　　母亲急得团团转，方婶也怄得唉声叹气。
　　“这憨娃，老实也太老实了，放下这么好的亲事不定，看来只有打光棍的命了！”方婶气咻咻地离去，丟下他和母亲怄气伤心。
　　他冲方婶的背影吐出一口唾沫：“就是打一辈子光棍，也不求你！也不看看自个那德行——真是！”
　　要过年了，吴启贵今年卖烟叶的收入，扣除了农业税、特产税及三提五统以后，已经是所剩无几了。这还不说，就是那所剩无几所剩余的钱，也不是现钱，而是一张盖有村委会印章的白条。要想把这张白条变成现金，就必须将白条拿到信用社去兑换存折——只有兑换了存折，才有可能取出钱来。
　　可是，吴启贵用兑换的存折，却取不到钱。他莫明其妙地问：“这存折不是你刚才开的吗？怎么就取到钱呢？”
　　回答得底气十足：“没钱，拿什么给你取？”
　　吴启贵百思不得其解：“那就怪了！你开的存折，我取不到钱。你说没钱，那我的钱弄哪去了？”
　　营业员还不耐烦了，而且还回答得振振有词：“哪去了？支援国家建设了呗！这么大的国家，还会少了你那几个小钱！”
　　人家说没钱，你总不能逼他将保险柜打开让你搜查吧？真有那能耐，他也不敢把属于你的钱扣住不给。吴启贵不想再费口舌浪费时间、浪费精力了。
　　后来，吴启贵听说，这存折虽然取不到钱，却能当钱使，也能到供销社买东西。他一阵欢喜，拿着存折乐滋滋地到供销社去买烟酒、糖果。
　　存折递了过去，那女营业员显得很热情，还不厌其烦地为他介绍录音机、电视机，以及各类名牌衣裤。
　　这些都不是吴启贵所需要的，也不是他这号人能消费得起的。他只要烟酒和糖果。过年嘛，来几个人客，没有烟酒糖果，也不好看哪！
　　“一条烟、十斤酒、两斤糖果，顶多加把筷子。”吴启贵说：“旁的什么也不要。”
　　营业员说：“这多余的钱怎么办？”
　　吴启贵不假思索地说：“你找钱啊！你一个堂堂的营业员，不会连这个也不懂吧？”
　　“到底是你不懂，还是我不懂？”营业员将存折丟在柜台上，鄙薄地说：“这张存折是六百，你不买上三百块钱的东西，我要你的存折干什么？真是愣土包”！
　　这个女营业员，就是龙泉乡供销社主任何维仁的老婆——卫红莉。这存折要是马廷山拿来买东西，卫红莉肯定不会让他买够三百块的货物才肯找钱。当然，马廷山也绝对不会用存折买东西。吴启贵只知道龙泉乡有个马廷山是乡长，却不知道龙泉乡供销社有个女营业员叫卫红莉，也不知道卫红莉就是何维仁的老婆，更不知道卫红莉和马廷山那狗蹭犁的帐内关系。他也的确不知道，这买东西不买够存折金额的百分之五十，存折就不能当钱使的道理。
　　辛辛苦苦地种了一年的烤烟，换来的只是这张存折。名曰存折，却又取不到钱。虽然能当钱使、能买东西，却又要买够存折金额的百分之五十才能兑现。谁花那么多钱，去买那不当急的闲玩意儿呀？不是家境富裕，就是脑瓜有毛病。
　　吴启贵家境不富裕，脑瓜也没有毛病。他不充那愣，也不摆那穷阔。他只买他急需用的东西。
　　然而，那急需的东西却买不回来。烟酒、糖果，那是急需；为妹妹添置一套新衣裳，那也是必不可少的。至于他和母亲，家里收入太小，而且存折也取不到钱，今年也就作罢；从穿过的衣服里，选两件看得过去的洗洗照样过年。明年吧，明年收成好了，加倍补上。
　　可是，到哪里去弄些现钱买些烟酒、糖果？又从哪里去弄来钱，为妹妹添置一套过年的新衣裳呢？
　　前天，一个牲口贩子来买他的羊，出价三块钱一斤。他说要留下来发展。羊是留下来了，明年也可以发展，钱却仍旧揣在那牲口贩子的口袋里。
　　眼下，他被逼无奈，只得去找人家商量，卖两只羊以解燃眉之急。不曾想却被陡然杀价，杀到一块钱一斤。他跺脚大骂那牲口贩子：“真不是他妈的好东西！”
　　母亲也着急。可是除了唉声叹气，也是毫无办法。妹妹却也通情达理，在这个节骨眼上，主动提出今年过年不买衣裳，将穿过的衣服洗洗也能过年。
　　他总觉得对不起母亲，对不起妹妹。吴启贵已经满二十四岁了，是大男人了；而且，还是这个家庭的当家人。可是，他却连过年的烟酒、糖果也买不回来，连为母亲和妹妹添置一身新衣的能力也没有。吴启贵呀吴启贵，你当的是什么男人？简直是白活在世上糟蹋粮食！吴启贵羞愧得简直要钻地洞了。
　　就在这个时候，杨明秀来到家里，给了他两百块钱，说那是吴启贵为她扛柴禾的工钱。
　　吴启贵怎么也不愿意收：“我给你扛两天柴禾还要工钱，传出去不是叫人骂吗？我吴启贵再穷，也不会做那种事呀！”
　　杨明秀却说：“看你贵兄弟说哪的话？你为我扛柴禾的时候，我们家代良正打工挣钱哩！就算是他没挣那份钱还不行吗？他如果回家扛柴禾，他能挣那钱吗？这钱啊，是你花力气挣来的！”
　　杨明秀趁他呆愣之时，将钱塞进他的衣袋里，掉头便走。待他醒悟后追到门前，杨明秀已经走出好远了。
　　杨明秀见他站在门前发呆，便柔和地喊叫：“贵兄弟，你代良哥今儿上午才回家，不然哪，我早将钱给你送过来了。贵兄弟呀，你代良哥他让我告訴你，晚上到家里喝酒去。他说啊，要好好地谢谢你！”
　　吴启贵呆愣得茫然无措、六神无主。他满含羞愧、心里烦闷，不知不觉就来到了柴山上。他扛起一捆柴，像是与人比赛，又像是被人追赶，可劲地往家里狂奔。那放牧的虎子颇感惊诧——少爷今天是怎么啦？扛柴禾那么卖劲！是不是遇上啥喜事啦？
　　吴启贵刚来到房后，就遇上了厚善老爹。老人让他把柴禾蹲下，对他说：“我前阵手头紧，在你妈手里挪了一百五十块钱。你看，都用那么长时间了，到今儿也凑不齐。没办法，先还一百；那五十，只有等到明年才能还了。”
　　吴启贵稀里糊涂地接过钱，愣在那里，半天说不出话来。
　　老人又说：“回去别对你妈讲，不然，她一准会骂你找我讨债。”
　　吴启贵惶悚地说：“你看，老爹，都这一天了，您老人家也要用钱呀！我会想办法的，老爹，我能想办法。”
　　老人乐呵呵地说：“别说了，就这样吧。别忘了大年初一去给我老人家拜年。”
　　他连老人是怎么离开的也记不清了，糊里糊涂地将柴禾扛到柴堆旁，又稀里糊涂地将柴禾码到柴堆上。回到家里，正碰上母亲从外面回来；他也就迷迷糊糊地把老爹还钱的事当母亲讲了。
　　母亲一听，立时就泪水汪汪：“他什么时候在我手里挪过钱呀？他这是变着法地帮助我们呀！”
　　吴启贵恍然大悟。他要将钱还给那好心的苦命老爹。可是，母亲却将他叫住了。
　　“你这一去，不是寻骂受吗？他既然已经将钱给了你，你再送去，他会接吗？”母亲泪水涔涔地说：“记住你们的老爹啊！将来老爹不能动了，你们可是要像孝敬自个的亲爹一样，去孝敬你们的老爹呀！”
　　吴启贵流着眼泪，由衷地郑重承诺：“放心吧妈，我会好好地孝敬老爹的！我会像孝敬自个的亲爹一样，去孝敬老爹他老人家！”
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　　有杨明秀和厚善老爹送来的三百块钱，吴启贵的确能解燃眉之急了。这三百块，年节里所需的烟酒、糖果，有了着落；也能为妹妹和母亲，换身新衣裳了。他拿出两百块交给妹妹，让妹妹去买一套她喜欢的衣裳，顺便也给母亲买一套衣服。
　　妹妹说：“家里目前困难，今年就不买衣裳了——将穿过的好点的衣服洗洗，将就对茬算了；明年有钱了，随时都能买。”
　　“那不行，既然家里现在有钱了，就应该买身新衣裳。过年不换新，平时穿那么好干嘛？”他说：“不管怎么说，你和妈都得换身新衣裳！不然，外人怎么看你哥？你哥哪有脸走出去见人？”
　　妹妹说：“你才真得买身衣裳哩！你看你穿的那些衣服，都穿成什么样子了？你应该讲究点。你穿得洋气点，也好为我找个嫂子呀！”
　　他立刻变了脸色。
　　母亲一看情况不妙，立即出面打圆乎：“兰儿，你就按你哥说的办吧。贵儿呀，你把买烟酒、糖果的钱交给妹妹，让她就便带回来。”
　　他说：“那行。让妹妹将烟酒、糖果便手带回来，还能省半天时间扛些柴禾。”
　　谁知，吴启兰只给自己买了一双运动鞋，却为哥哥和母亲，每人买了一套衣裳和一双鞋袜。
　　吴启贵急得直搓手，埋怨妹妹不该自作主张乱花钱。他说：“就我这模样，这皮鞋、这西装，不是穿糟蹋了吗？这穿出去合适吗？人家不笑掉大牙才怪！”
　　妹妹很不乐意哥哥的说法：“你怎么能这么想呢哥？现在什么时代了？谁不想打扮得一尘不染、鲜亮灿烂呀？人生在世为的就是吃和穿，不吃不穿不傻也憨！你不偷、不摸也不抢，靠劳动所得为什么不穿？谁又敢笑？那准是闲得没事干！既然有人闲得没事干要嚼舌根，那就让他动劲地嚼呗！”
　　吴启贵知道，自己这笨嘴拙舌，永远也斗不过妹妹那伶俐的口才。
　　妹妹逼着他将西服和皮鞋穿上试试，看合适不合适？而且，母亲也在旁边竭力说和，他只有穿上试试。不曾想，这西装和皮鞋，还真的很合体，一经穿上，立马体面了许多。
　　妹妹高兴得拍手欢呼：“这才是我哥啊！既精神也亮堂，比那史泰龙帅多了！”
　　母亲也跟着起哄：“是是，是比那史赖东（史泰龙）强了去！”
　　妹妹说：“再让刘进财那家伙来看看我哥，比他相中的那河西小子不知道强哪儿去了？”
　　母亲笑微微地说：“那是。你哥是谁呀——你爹的儿子！你爹的儿子能差吗？”
　　妹妹说：“就是。爹的儿子不会比谁差，妈的女儿走出去啊，愣是把那些个小媳妇大姑娘，一个个比得躲进门旮旯里了。”
　　妹妹手舞足蹈，边说边笑，笑得直不起腰了。母亲也被女儿那眉飞色舞的怪模样，逗得欢笑不已，吴启贵也忍不住笑了起来。
　　他知道，母亲和妹妹完全是为了逗他开心，才别出心裁地溜出那段说笑。他也不愿意将这欢乐的气氛破坏，而只有陪着母亲和妹妹一起开心、一起快乐。
　　可是，他开心得起来吗？他快乐得了吗？