第二十章 最后的一场雪

　　86
　　下雪了。这是那一年最后的一场雪，也是刘畅有生以来所见到的最大的一场雪。满天的雪花，飞扬飘洒，迷糊得辨别不清方向。他当时正背着背包穿越龙泉峡，准备经野人居而攀上龙泉岭。
　　可是，刚下到龙泉峡底，一场铺天盖地的大雪，就劈头盖脸地压了下来。所幸的是，龙泉峡底气温均恒，一年四季，气温反差不大。这都是因为龙泉观上那喷涌的龙泉，给这龙泉峡营造了冬暖夏凉、四季如春的绝妙环境。
　　野人居岩屋四季如春，无论下多么大的雪，也难见积雪。即使是龙泉峡两岸堆积了皑皑白雪，这龙泉峡内以及龙泉峡内的野人居岩屋，却很难积雪——眼看着棉花朵儿似的雪花纷纷落下，转眼就溶化成水了。即使是来不及溶化，也只能是略有积雪。但是，那雪花飞洒稍有松懈，地上的积雪便会很快由白发黄，渐渐地溶解成水了。
　　当时，虽然是大雪纷飞，龙泉峡内的曲曲小路却依稀可见。刘畅沿着那依稀可见的曲曲小路，向野人居岩屋奔去。
　　年节将至，离年三十只隔一天了，可刘畅却依然滞留在康西县龙泉乡的龙泉峡内，根本就没有打算回家过年。
　　刘畅原打算上龙泉观，和那道士一起过年。他觉得那道士有许多与众不同的地方。他认为那道士的人生中，一定包含着太多的酸涩与苦辣，一定有许多耐人寻味的经历。他要想方设法地将其挖掘出来，那一定是一系列催人泪下的传奇故事。
　　噢，对了，那道士在他临行前对他说过，等他再次上去，就会将一切毫不保留地告诉给他。
　　然而，遇上这么迅猛的一场罕见大雪，他又怎么能够上得了龙泉观呢？这龙泉峡内虽然少有积雪，可是龙泉峡以外，恐怕早已是白雪皑皑了。厚善老爹有一句著名的歌词：“路在拐下出不去”。看来，他这次却是：“路在雪下出不去了。”
　　既然出不去，他就只有厚着脸皮，再度打扰那个命运多舛，却也乐观风趣的老人了。
　　他刚接近厚善老爹居住的岩屋，那宏亮的嗓门就叫开了：“快来快来！我刚才还念叨哩，下这么大的雪，那小刘在哪呢？弄不好迷了路可就糟糕呀！这不，刚落音，你就来了！”
　　刘畅卸下背包，气喘吁吁地说：“可不是吗？又来打扰老爹您呀！”
　　厚善老爹利索地为他拉过一把椅子，让他坐下。老人说：“什么话呀？谁不出门呢？谁出门都会有难处。你能在这个时候到我这岩屋里来，说明咱爷儿俩有缘！哎，既然咱爷儿俩有缘，咱就得珍惜！没说的，只要你不嫌弃，就在我这儿过一个叫化子年呗。”
　　的确，刘畅能够在这风雪交加的年节前夕，来到厚善老爹的岩屋，是不是真的潜在着某种玄机呢？假如那玄机真的存在，又将预示着什么呢？
　　他相信厚善老爹所说的缘。他也就没有资格嫌弃厚善老爹这岩屋的简陋与寒碜了，更不能嫌弃他的那条断腿。他的内心，只有辛酸与悲哀。他确实是被风雪阻滞，才不能到达预期的终点。
　　可是，他为什么就凑巧被滞留在厚善老爹的岩屋呢？
　　既然有了那固有的“凑巧”能够来到厚善老爹的岩屋，哪怕是过上一个平安的叫化子年，已经是不幸中的万幸了！
　　他又一次沉痛地体会到，倔强的性格，给自己、给家人所造成的伤害！同时，他也清楚地认识到，顽劣的个性，对命运造成的深重灾难。
　　此时此刻，在这风雪呼啸的异地他乡，在厚善老爹的岩屋里，他是多么想念他那饱经风霜、历尽磨难的父亲啊！他想念他的弟弟和妹妹，想念他那年幼的儿女！
　　尽管老人把他这次意外地被风雪阻滞，轻描淡写地说成是缘分，可他却觉得心中有愧。
　　我们早已知道，厚善老爹拖着半截断腿，靠拐杖支撑着伺弄两亩石渣地，日子过得本来就是紧紧巴巴、愁惨凄怆——不说是予以援助，却还要给老人增添额外的负担和麻烦！他刘畅有什么权力这样做？又有什么资格，享受这种待遇？
　　他企盼着这不适时宜的风雪，能够尽快的停止。只有那呼啸的暴风雪尽快停止，他才有可能在年三十前离开这岩屋；他才能避免给这多灾多难的老人，增添负担、增加麻烦。
　　可是，那可恶的暴风雪，一直肆虐而疯狂地狂呼滥啸，丝毫没有休歇的迹象。
　　老人也知道他焦灼的原因，千方百计地跟他唠嗑儿，讲些趣事轶闻逗乐儿，力求减轻他的内心负担。
　　这场大雪，一直到年三十的早上，还仍然纷飞暴下。
　　老人微笑着说：“怎么样？人不留客天留客。这时候老爹我就是不留你，你也走不出去。相信我，这是咱爷儿俩的缘分！”
　　是啊！现在，就是老人拿拐杖撵，也不可能将他撵出岩屋。
　　就这样，刘畅留在厚善老爹的岩屋，过了一个独具情趣的异乡之年。
　　87
　　那场百年未遇的大雪，如同一床巨大的雪被，将这莽莽的群山裹得严严实实。唯有龙泉观，以及龙泉潭近郊的龙泉峡，没有积雪，或是少有积雪。这龙泉岭上，所有的大路小路，都被积雪覆盖得分不清路向。这厚实的积雪，不仅隔断了龙泉岭上的人们与外界的联系，也隔断了家与户之间的交通；同时，也将吴启贵一家与厚善老爹，隔断于咫尺天涯。
　　自从发生了那场塌方事故以后，吴启贵每年都被母亲吩咐，去接厚善老爹到家里团年。可是，年年都被那倔强的老人婉言拒绝了。今年别说是遇上了这场罕见的大雪，就是晴天朗朗、路干脚爽，他照样不会到吴启贵家里去吃团年饭。
　　尽管如此，吴启贵还是要前去相请，略表孝心。而这场大雪，居然将他表示孝心的机会也无情地给剥夺了。
　　吴启贵郁闷不乐地履行历年的常规，敬了那虚无的菩萨，拜了遥远而无影的祖先。
　　接下来，就是儿孙们脚踏实地履行子孙孝道，诚心实意地将那鲜活的祖宗请进家门，请入上座。
　　于是，那鲜活的座上祖宗，就幸福地微笑着，接受子孙的祝福与礼赞。
　　于是，那鲜活的座上祖宗，就满心欢喜地将吉祥与安康，用幸福包装，赠送给善良而勤劳的子孙——让和谐与快乐，在儿孙们的心灵深处，生根发芽，茁壮成长！一家人合家欢聚，共享太平盛世的祥和。
　　吴启贵的活祖宗，就是厚善老爹。
　　此时此刻，也正是厚善老爹登堂上座，接受吴启贵的孝心，享受吴启贵的礼赞与祝福的时候。此时此刻，也正是厚善老爹，将吉祥与安康，回馈给吴启贵的时候。
　　可是，此时此刻，厚善老爹却孤苦伶仃地呆在野人居岩屋……
　　吃团年饭的时候，一家人坐到桌上，谁也欢喜不了。他们都在为那可怜的老人担忧：下这么大的一场雪，那腿脚不便的老人，该怎么过呀？
　　不行！吴启贵现在就要到岩屋去看个究竟。只有确定老爹平安无事，他才能够放心。
　　可是，母亲却说：“你明儿总是要去给老爹拜年的。你明儿一去，不是什么都明白了吗？”
　　吴启贵执拗地说：“要是老爹他这几天已经出了事呢？我们还要等到明天再去看究竟？”
　　母亲说：“大过年的，乱说什么呀？”
　　吴启贵和母亲的对话，虎子都听得清清楚楚。善解人意的虎子，见一家老少在这值得喜庆的年三十，也都满面忧愁。钵里的好菜、好饭，也就不是那么香甜了。
　　但是，它却狼吞虎咽地吃完钵里的饭菜。舔了舔嘴丫子，对小姐说：“我去看看老爹，很快就回来了。”
　　遗憾的是，虎子说的狗语，却无人能懂。一家人见虎子冲他们叫唤，以为它没有吃饱，吠叫着冲一家人索要。
　　可是，当他们发现虎子叫完三声之后，立即冲出门外，投身于茫茫的雪地里，一个个却又迷惑不解。
　　虎子是吴启兰一手调教出来的，她最了解虎子。她怀疑虎子可能是要去岩屋看老爹。
　　她来到门外一看，见虎子在雪地里蹿蹦腾跳，艰难地向野人居方向奔去，她感动得泪花盈盈。她回屋告诉母亲和哥哥：“虎子已经去看老爹了，要不了一会就会回来，到时候什么都明白了。都别担心，我们吃饭吧。”
　　母亲也被感动得亟待泪出。可是她却极具禁忌，这大过年的，只能喜庆，不可忧伤。她揉了揉发涩的眼睛，微笑着说：“来来，咱吃饭。哎，贵儿，斟酒，今儿喝个畅快。”
　　一家人刚放下碗筷，浑身沾有雪粒儿的虎子就回来了。
　　虎子对吴启兰吠叫了三声，将头低下。她当即明白，虎子的颈脖上系有东西。她解开绳索，取下布包打开一看，见是一张纸条。纸条上写着几行行云流水般的漂亮行楷，她绘声绘色地念了出来——
　　
　　老爹平安快乐，望不必挂念。老爹祝你们过年好，好运来到、合家欢愉、财源滚滚！
　　卖良心的人被大雪阻滞，承蒙老爹慷慨相容，得以太平、年节欣慰。能与老爹把盏对饮，体味这异地深山的年节欢畅，感悟这深山之中的瑞雪风情，的确是不幸中的大幸。
　　卖良心的人，祝好人新年快乐，一生平安！
　　
　　吴启贵和母亲听后，不禁喜形于色。他们都认为，别的什么都无关紧要，只有老爹平安无事，才是至关重要！而吴启兰，却捏着那张纸条，陷入了无限的遐思……
　　88
　　厚善老爹刚进腊月就将年猪杀了，而且还不小，足有百十斤的筒子。不仅肉有吃的，他还杀了一只老母鸡，这就更为丰盛了。更为难得的是，居然还有鱼——这类鱼，是龙泉溪里生长的纯天然鱼，没有任何污染，味道鲜美。这是老人用一种特制的笼子诱捕的鱼儿，平时舍不得吃，喂养在岩屋旁的一个水坑里；准备大年初一，吴启贵给他拜年的时候吃。不曾想，却被刘畅占了先，也算他有口福了。
　　老人腿脚不便，刘畅的确不忍心看到老人那拄着拐杖做饭的艰难模样。而且，刘畅也着实想展示一下自己的厨艺。尤其是那从龙泉溪里诱捕的石洞鱼，做不好，其鲜美就要大打折扣。
　　他让老人灶前把火，他自己掌勺。
　　老人乐呵了：“这下可好，反倒让你侍候我了。”
　　刘畅笑着对老人说：“这不算侍候您，是我好长时间没掌勺了，心里痒痒，想显摆呗！”
　　厚善老爹不善饮酒，只喝了两小杯，就有些支撑不住了。可他高兴，非得给刘畅敬上一杯不可。他说：“自从我住进这岩屋以后，从来没有人在我这里留宿，更不要说是过年了。今年还真是个例外，而且啊，还是你这么一个远客，到我这漏风渗雪的岩屋，和我一起过年——你说我能不高兴吗？”
　　可是，刘畅却高兴不起来。他又想起了他的父亲、又想起了他的弟弟和妹妹、又想起了他的儿女——他们现在也不知道怎么样？在这大年三十、在这万家团圆的时刻，他却不能同他们欢聚一堂，享受祥和而温馨的喜悦，而是流落异乡，追梦般地追求着所谓的理想、所谓的爱情！他的心中既惭愧也懊丧！
　　刘畅和老人相互敬了一轮，老人已经有些醉意了。可是，这个倔强的老人，却还嚷叫要继续喝。
　　刘畅忧虑地说：“老爹您不能喝了，再喝就醉了。”
　　老人却豪迈地说：“你小刘从来没到我这儿来团过年，说天到地，我也要陪你再敬一轮。不然哪，我这心里，还真是过不去。”
　　刘畅实在是拗不过这倔强的老人，也只有应承。但是，他却言明：“您再斟就少斟点，也就表示一下就成。”
　　老人说：“那哪成哪？那也不成敬意呀！”
　　刘畅说：“怎么不成？谁叫您是我的老爹呢？”
　　老人立刻高兴地说：“好好，那老爹我就少斟点。来来来，我们吃菜。哎，还真看不出，你这菜做的，还真是美国的牛蛙——呱呱叫哩！”
　　“也就一般呗。”刘畅为老人斟了一点点酒，他却给自己斟了一满杯。他端起酒杯对老人说：“这杯酒，首先祝老爹您，新年愉快、身体健康、万事亨通、心想事成；其次就是感谢老爹，在这风雪交加的年节，慷慨地收留我这异乡游子，让我能够过上一个太平年——而且，不仅令我体味了异乡年节的风情，还令我感受到家的温暖！”
　　随即，刘畅将杯中之酒一饮而净。
　　老人举起酒杯说：“我也祝你新年顺畅、事业有成。”
　　尽管刘畅每次只给老人斟了一点点酒，老人还是喝得晕乎欲醉。他将老人扶到火塘边的一张椅子上坐下，又为老人倒来一杯茶，才去收拾桌上的碗筷。
　　厚善老爹喝得似醉非醉。恰恰在这种情况下，老人却极善唠嗑儿。他借酒发挥，向刘畅讲述了他那过去五十年的风风雨雨与酸甜苦辣。
　　他说吴克山是为了救他，才丟掉了性命。他痛惜他那心爱的女人，如今正过着痛苦不堪的日子！
　　“老爹，你既然那么为心爱的女人牵肠挂肚，你就应该告诉她您对她的情意。你应该勇敢地追求她、你应该娶她。”刘畅真诚地对老人说：“只有娶了她，她才能过上幸福快乐的日子，你也不用时刻为她牵肠挂肚了！”
　　老人苦笑着说：“你看我这等模样，拖着半条断腿怎么去追求她，又拿什么去娶她？我娶了她，到底是给她幸福，还是给她痛苦？”
　　刘畅说：“老爹您既然不便娶她，您也可以到她家里去呀！那不是时刻都能看见她吗？省得您天天为她牵肠挂肚，岂不更好！”
　　老人惊讶地说：“你知道她是谁吗？”
　　刘畅说：“看老爹您说的？我都来这龙泉乡几个月了。天天走家串户，这事儿，我能不清楚？早了解得差不离了。”
　　老人叹息着说：“这事儿啊，早成公开的秘密了，不承认都不行。可是，我这断腿，哪能配得上她那天仙一样的模样啊！”
　　说来说去还是那句话，就是因为他的那条断腿，才不能和心爱的女人走到一起。看来这事的决定权，并不全在厚善老爹，更重要的是取决于那女人。刘畅不禁叹息声声。
　　大年初一，吴启贵被虎子陪伴着，给厚善老爹拜了个早年。他也就又一次见到了刘畅，而且，还更近地认识了那个卖良心的人。
　　他还热情地邀请卖良心的家伙，到他家里喝酒，却被那良心的家伙婉言谢绝了……