【向死而生】十三集：以身许国

十三集：以身许国
一、
陈敬棠离开太原，奉命在奇村实行阎锡山省长亲自制订、几经试验的“六政” 、“三事” 新政，正在一步步取得成效的时候，却收到省政府的电报，要他火速赶往崞县宏道镇西社，配合抓捕“要犯” 。
敬棠赶回县城，面见彭赞璜。
彭赞璜问道，“电报催你赶回太原吗？”
敬棠知他也非外人，便将电报内容对彭赞璜说了，心下怀疑道，“那西社，乃是辛亥名将续桐溪和续范亭俩人的故乡。这俩人虽说都与阎省长政见不合，却早已离开太原。总不见得两位辛亥革命家，会成为什么‘要犯’ 吧？”
“阎省长要将山西治成铁板一块，是很难容忍那些异己者的。保不定哪位逆了他的龙鳞，也是有的。” 彭赞璜说。
敬棠沉思着，默然无语。

二、
原来正是那续桐溪。
宏道镇每年五月廿三，相传是“老爷磨刀会” ，纪念关羽关大帝的，是例行的古会。续桐溪领的戏班“万春班” ，已于廿二这天一大早倒台而来，众艺人们动手装台，准备当晚的开场戏。
上午，刚刚吃过早饭，便已有几个不同寻常的客人，应约而来。一个是忻县温村人梁硕光，法名严海；另一个是忻县车道坡人王建屏，此时已是五台山广济茅蓬的“力宏” 和尚。两个都是佛家打扮，头戴竹斗笠，僧衣布鞋，梁硕光背着一把青铜古剑，力宏挎着个包袱，还有那笛子，此时已由竹笛换成一枚紫红色的铜笛。
续桐溪见了二人，略作寒喧，便说，“咱们且寻个僻静的去处，也好叙话。” 便引了二人，来到一个僻静的院落。续桐溪开了锁，引他们入内，又将门锁了。

进得院来，才见是个铁匠铺，炉火那瓮片下，火还未熄。
梁硕光笑道，“想不到堂堂辛亥名将、阎老西儿手下的巡警道大人，如今竟是戏班班主，还又要打铁。想必还有让我等料不到的本事吧？”
力宏也笑道，“这就叫‘天下之大，无奇不有’ 啊！”
“要说奇，恐怕还是数二位贤兄吧？我续西峰同你们二位相比，那才真是‘小巫见大巫’ ，惭愧呀！自从去太原当了几天官儿，才发现，咱跟那阎锡山，原本就不是一路人！这不，回到家乡来，开铁矿；又领人开了广济大渠，解决了忻、定、崞二十八村，六万亩旱地的灌溉问题；办了几座学校；又办了两个剧团；还开了这铁匠铺。” 续桐溪说罢，引了两人进库内参观，原来竟有百、八十把铁柄大砍刀！

“原来你老弟还想着造反啊！” 力宏还是那么快人快语。
“是啊！不瞒二位说，小弟日前刚从陕西回来，与冯玉祥、胡景翼、岳维峻等众英杰，在华山聚义，定与曹锟、段祺瑞、阎锡山等大军阀决一雌雄！在下深知，二位兄长，不管身在何处，也不会不问国事的。以此相邀，共商救国救民大计。” 续桐溪说毕，拉了拉风箱，把火上瓮片揭去，取出刀坯，又加了煤。
两个和尚不约而同地解了斗笠，脱了僧袍，露出长裤布腰，各自练练胳膊上的犍子肉，准备打铁。
力宏便去不紧不慢地拉起了风箱。续桐溪用火柱拨弄着火，将那刀坯放了，再加了些煤块，用火夹将瓮片伏在上面。梁硕光便去将锤子拢了来，摆好了树墩上的铁砧。
不一时那火旺了，大烟过后，火色呈金黄，白黄，那刀坯的中腰已成透明的亮红。
续桐溪左手执大剪，将那亮红的刀坯置于砧上，右手持小锤打下。
那两个汉子便随着那小锤，将各自的大锤高高拢起，每人一锤，有节奏地“的笃笃” 、“的笃笃” 地打将起来。那铁火星向四下飞溅。不一时，那小锤挥的快了，两个也配合默契地加快了节奏，铁花子也少了，看那发了扁的刀坯已呈暗红，便由续桐溪一个人极快地锻打了几下，放到了火上。
天气正热，几个汉子挥汗如雨，各自取块毛巾擦拭着，缓着气。三人互相看着，不禁大笑。
续桐溪笑呵呵地说，“想不到咱这仨，还真能配合得这般恰到好处，真是难得！”
梁硕光道，“想当年那‘建安七子’ ，嵇康、向秀他们，也不过如此罢！”
这样说着，就又各自干起来，拉风箱的，加炭的，看火色的，谁也不肯闲着。

隔了一会儿，那火侯到了，三人的流水作业又展了开来。随着那节奏，续桐溪念叨着，“阎锡山，不得干，不得于，不得干，不得干，快完蛋，快完蛋，快、快、快……快完蛋！”
打完了，三个又一次大笑。
续桐溪大约渴了，到水瓮边舀了一瓢，端起来“咣咣咣咣” 地灌了个痛快。
梁硕光笑说，“多少年了也没有这样痛快过！”
力宏也笑说，“早来二年，跟你这么过，我也许就不去出家啦！”

不觉已是晚上，续桐溪端来了一盆热腾腾的米粥，一盘咸菜，一大壶热水，陪两个客人吃了，自去照料戏班。两个客人也懒得去看戏，自在那院的房子里歇了。

到了第二日，天刚破晓，残星尚未散尽，两个和尚已各自起身，用冷水擦了把脸，到院里活动。梁硕光自去练剑，看那力宏，却在用他那支铜笛当武器，腾挪跳跃，一忽儿说鹰像鹰，一忽儿说猴又像猴，舞得“呼呼” 生风，真是变化多端。
梁硕光收了剑，合掌问道，“不敢动问师兄，你这是那路兵器的练法？还请赐教。”
力宏笑说，“酸不酸呀你！自幼的表兄弟，别人不知，你还不晓？小时候放羊瞎捉摸的。练着玩儿的，无非是有个防身的法子罢啦。”
三、
用罢早饭，三人照旧打了半晌功夫的铁，直至将两把大半成品的刀夹了钢，基本成形，稍作休息，有人敲门。
续桐溪吃了一惊。
硕光问道，“大约戏班有事要找你吧？”
“我这铁匠铺，本是隐秘之地。外人是概不让他进来的。就是戏班的几个亲信，无重大事情，也不会轻易到这儿来找的。要来必有要事。”
续桐溪开门看时，见是剧团的舞台总监“十六红” ，说是“忻州一个叫耳东，在省里混饭的，匆匆写了首诗，让我无论如何要及时地交给你本人。”
续桐溪问道，“他人在哪里？”
“他说你无须多问，看诗就明白了。” “十六红” 说毕，匆匆而去。
续桐溪将门锁了，看那几句诗，道是：
身处江湖是非场，
藏起棱角脱丝网。
即看花开与花落，
速离免得见罗王。
三个围拢来看，那力宏说，“这是自己人暗通消息的藏头诗，阎老西儿要来寻你的麻烦！”
续桐溪细看，“藏头诗？哦！‘速即藏身’ ！罗王岂不姓阎？”
梁硕光问，“适才说这是何人所写？”
“忻州叫耳东，在省里混饭的？” 续桐溪不解地说。
“分明是那村政处长陈敬棠，得了消息暗示你的！” 力宏说。
另外两人也立时顿悟。梁硕光说，“他不愿明说，必有他的难处。倒是西峰你，真还得有所准备才是。”
“那就请二位也赶紧离开，免得受到牵连。” 续桐溪说。“必是‘华山聚义’ 之事，为阎锡山所忌恨。来者不善，善者不来。”
力宏说，“我二人也是，‘来者不怕，怕者不来。’ 你且胡乱找些衣服来，尽量不要将我俩的身份露出，也就是了。怕他怎地？”
续桐溪便从屋里抱出一堆打铁的衣服，让他二人换了，那衣服又脏又破，自有好多火星飞溅烧下的窟窿，也自顾不了许多。各人又随手将墙上那老尘土往脸上抹了一把，反倒比续桐溪还更像个铁匠。
续桐溪又到那库房，按动机关，墙上出现一门，三人将那砍刀全部放进里面，再按机关，顿时恢复如初。

这宏道镇地处定、原、台之间，地理位置优越，历来是三县人民重要的农副产品集散地。镇区形成以十字街为中心的东、南、西、北四大街。北街为布匹、百货市，北门外为梨果市；东街为煤炭，钗、耙、锄、锹之类的农具市；西街为麻绳、皮革、牲畜市；南街为粮食、蔬菜市。
到了五月廿三，古庙会期间，越发是商店林立，商贾云集，犁耧耙索、马疆牛套、牛马骡驴、酱醋油盐、簸箕连枷、粮油瓜蔬、席筐斗秤……无所不有。顾客如云，买卖鼎盛。
上午开戏之前，宏道镇有名的社火班子盔甲社，演员同唱戏的一般勾画脸谱，顶盔带甲，手执兵刃，正在上演《五鬼闹判》。看红火的人山人海。
这时，果然开来一列警备队，立时封锁了台口，有人上台宣布，搜查“万春班” 班主续桐溪，哪里还有个续桐溪的影子？原来他早已画了鬼脸，在那社火队里凑热闹。

有数名兵警，到那铁匠铺去寻，推门进院，但见只有两个铁匠在打铁，两个一样地污眉黑眼，衣裳褴褛，一高一低，根本不是那要找的人。看那库房，无非几张铁锹、锄头，料也再无藏身之地，遂掉头而去。

卸了妆的续桐溪警惕地走进院内。
不一会儿，从院子里走出一个手拿竹板的老叫化子模样的人。那正是续桐溪。

村外一辆汽车里，坐了警备队的两个头儿和省里指派的村政处长陈敬棠。
不断有下属来报告情况，说在戏场里、铁匠铺，根本找不到那续桐溪。
陈敬棠说，“赶快分兵把口，按那照片搜查，量他插翅也难飞。”
两个头儿呵责道，“还不快去？” 随即也自跳下车去，分头行事。

十字路口，有兵警张贴附有续桐溪照片的“通缉令” ：
“查崞县宏道镇西社村人续桐溪，字西峰，以领戏班为名，蛊惑人心，图谋不轨。有出头举报者，赏大洋壹百元整。知情不报，或掩藏者，严惩不贷。山西省警察厅。”
人头攒动，观看议论。
一个看上去少眉没毛、一脸皱纹、满嘴胡须、邋里邋遢的老叫化子，那正是续桐溪，这时他手拿竹板，打着莲花落，嘴里念着数来宝：
“老乡们，仔细听，听我给大家说分明。
宏道五月二十三，警备队要逮续西峰。
警备队，不中用，续西峰跑得没音讯。
警备队，扯球淡，看见也没有那金钢儿钻……”
人们嘻笑着听他念叨。
两个兵警挥抢驱赶着人们，斥骂着那个打莲花落的，“去去去，要饭也不瞅个地方？”
那人却仍然打着竹板，嘻嘻哈哈地扬长而去。

流畅、潇洒的乡间小曲“撅席片” “自己拿主张” 飞扬起来：
五月里来呀，那个麦花儿那个黄，
为人那个活着呀，自己么拿主张。

你当你的官儿呀，你呀么你洋气，
一口气那个不顺了呀，谁待要尿求个你？

警备队无奈撤离。那汽车也绝尘而去。

铁匠铺里悄然走出了那两个恢复了原貌的僧人，那正是力宏和梁硕光。

两人到得宏道镇街头，不露神色地看着那一张张“通缉令” ，偶尔对视一眼，微微一笑。
忽见前面有一个神彩飘逸的尼姑，同样戴着遮阳的竹笠，斜挎绛黄色背囊，正在向商家化缘。两人不由地想看个究竟。正好走到街尾，那人回头，正是慧圆。六目相对，难免惊诧。

三个人谁也不愿多言，径自走到村外一个桥边垂柳树下，慧圆方才站定了，背对着他俩说，“想不到二位名利场中人物，居然也能脱离红尘，皈依佛门。”
梁硕光说，“如今名利场中，‘做狗容易做人难’ 。与其奴颜婢膝，仰人鼻息，看人眼色，苟且偷生，何如一心事佛，广施善缘，以从精神上来拯救世人？”
慧圆赞道，“善哉，善哉！”
力宏说，“贫僧力宏，从陕西终南山出家而来，如今在台山广济茅蓬栖身。听说慧圆大师所立大愿，重建九龙岗龙泉寺大牌楼，历六年之功，已正式落成。力宏也曾专程前往瞻仰过，三门四柱，那是何等的气魄！绝世精品，千秋功德，好不叫人羡慕啊！可如今又听说，大师近日发愿，还要在这座牌楼前，不惜重金，再修一座十柱九节式大牌楼。请恕贫僧冒昧，莫非大师真有如此宏图大愿吗？”
梁硕光也说，“人生苦短，那样浩大的工程，又该得几个六年啊？”

慧圆这时已转过身来，那眼神在那两人看来，是那样明澈，纯净，且充满自信，细细地将两人端详了一番，朗声言道，“我等既为同道，自当开怀畅谈。不知二位可曾记得，车道坡儿时结盟之事？”
两个同时说，“岂能忘却呀？”
梁硕光说，“这桩儿时之事，岂只是难忘？那是愈上年纪，愈记得真切，真是历历如在目前啊！”
力宏说，“那正是儿时的我领着念的呀！”
三人不由地将右拳攥在一起，同时说，“从今往后，兄妹七个，努力发愤，中状元，当司令，出人头地，不当孬种。三十年后，再见分晓。”

慧圆原本就佛缘笃定，慧根聪颖，遂信口吟道：
明道易，行道难，生而蹉跎百事完。可叹苍生贪微利，逐臭追腥皆徒然。
君不见，水如川，奔腾到海不复还。有生未将功业建，转瞬凋零花叶残。
去尘念，将佛参。文殊天籁细探勘。觅得我佛真三昧，菩提自进我胸间。
梁硕光合掌言道，“大师果然女中丈夫，愧煞我辈须眉男儿了！”
力宏也合掌感言，“善哉，善哉！为人在世，无分男女，皆应作大丈夫之事，行人之所难行，做人之所难做，忍人之所难忍，树人之所难树，立人之所难立。——有此大功德，方不负平生也。”
慧圆也道，“善哉，善哉！”
主题歌“须知拼死即求生” 再次响起：
生为人，讲血性。莫怕苦，志如虹。计利当计天下利，求名应求万世名。
中状元，当司令。昂起头，踏险峰。几见膏粱成伟业？从来奋斗出英雄。
不服输，敢打拼。脚踩实，傲苍穹。不为瓦全宁玉碎，须知拼死即求生。