【向死而生】五集

一、
《大公报》新闻特写：
“1912年8月25日，中国国民党在北京宣告成立，发布《国民党政见宣言》，推举孙中山为理事长。于右任、阎锡山等二十九人为参议。”
“山西都督阎锡山致电孙中山先生，力邀孙中山先生由京访晋，先生已允诺不日赴晋。”

山西各界打扫卫生，清理街道，张贴悬挂各种欢迎的标语，悬挂五色旗。
迎泽街口、车站出口处，悬挂着大幅欢迎横幅：“热烈欢迎孙中山先生莅晋巡视指导！”“山西人民向辛亥革命的先行者孙中山先生致敬！”

1912年9月17日上午，孙中山邀交通部的叶恭绰，在晋省专使陪同下离京。下午专车抵石家庄，又有专使迎接，卫队二百名专抵石家庄护卫。次月上午八时，专车自石家庄出发，正午到达山西岩会站。都督阎锡山早已在站上伫立恭候。车一到站，阎锡山即上车与中山先生晤面，并陪同前往太原。
下午五时许，专车到达终点站太原。
各团体三千多人到站迎接。军乐齐鸣，欢声雷动。
欢迎的队伍一直排到新南门内大街。市民们争先目睹孙中山这位革命先行者的风采，几道街水泄不通。
中山先生在阎锡山的陪同下，乘坐特备的马车，向群众频频致意，驶向省议会。

当晚，在豪华、典雅的孙中山先生下榻处，二人对坐长谈。
阎锡山说，“当年留学日本时，亲聆先生教诲，至今言犹在耳。我阎伯川愿追随先生革命到底。”
孙先生说，“你提早发动太原起义，对革命大局影响甚大。山西革命党人对于全国的贡献也是有目共睹的。”
阎锡山说，“当初伯川被袁氏所阻，困于忻州四十佘日，若非先生力促，岂能顺利返并？”
孙先生说，“我和清廷议和时，最后争执的就是山西问题。我坚持一定要将山西包括在起义省份之内，和议几陷僵局。但因我据理力争，方才奏效。”
“全凭先生扶持，伯川多谢。”
孙先生对山西和阎锡山本人评价颇高。
二、
陈敬棠知道这中山先生巡晋，是民国初年山西人民政治生活中的一件大事，特意星夜赶来太原。
第三日上午，先生出席山西军政界在山西大学礼堂举行的欢迎会上，即兴发表演讲。
陈敬棠便也在这人群中。
孙先生说，“今天孙文初次至晋，蒙诸君欢迎，实深感激！去岁武昌起义，不半载竞告成功，此亦有山西之力，阎君伯川之功，不惟山西人当感戴阎君，即十八省亦当致谢。为什么呢？广东为革命之原初省份，然屡次失败，满清政府防卫甚严，不能稍有施展，其他可想而知。使非山西起义，断绝南北交通，天下事未可知也。”

同日中午，先生出席山西农工商学界在劝工陈列所举行的欢迎会，发表题为“吾人必牺牲目前小利以求将来之幸福”的讲演。
陈敬棠也在其中亲耳聆听这位伟大的民主先驱的讲演。
孙中山再次赞颂了山西，肯定了阎锡山在辛亥革命中的作用。他说，“前在日本之时，当与现任都督阎君谋划，令阎君于南部各省起义时，以晋省遥相互应。此所以去年晋省闻风响应，一面鼓励各省进行，一面牵制满兵南下，而使革命之势力迅疾造成也！”

下午，阎锡山以都督名义举行欢迎会。孙中山先生以“山西赞助共和之功”为题，再次发表演讲。
孙先生说，“武昌起义，山西首先响应。共和成立，须首堆山西阎都督之力为最。今非享福之时，尚须苦心建设十年后，方可言享福。文摈弃一己权利，为四万万同胞谋幸福，愿与各位共勉之！”
三、
次日，阎锡山引了陈敬棠等随行，陪孙先生参观了迎泽公园、晋祠等名胜，会见了山西的同盟会员，考察了实业情况。
阎锡山介绍了山西的基本情况，和实施实业建设的初步打算。
孙先生指出，“在山西设一大炼钢厂，制造最新武器，发展独立的军事工业，以供全国扩张武备之用。”
阎锡山请求，“山西拟自造一条同蒲铁路，贯通全省南北，造福桑梓。拟于近年成立山西同蒲铁路有限公司，请民国政府予以人才、财力上的支持。”
孙中山先生笑说，“袁大总统还正授予文一个‘策划全国铁路全权’的头衔，以免跟他争锋。”当即请交通部的官员予以支持，“这位是交通部的叶恭绰部长，今后定会为山西提供方便。”
那位叶姓官员笑着说，“一定一定。”

三日后，敬棠等大批随员随阎氏到车站为孙先生一行送行。
临上火车前，先生又对阎锡山说，“北方环境与南方不同，你要想尽办法，保守山西这一革命基地。

火车鸣笛后徐徐开走了，阎锡山率众人一直行瞩目礼，直到火车开出很远很远。
五集、旧情难舍
一、
这日又是好天气。陈敬棠带了那个上了锁的枪盒，骑匹枣红马，一大早就回到了家乡地面。细望双乳山，绿草为底，山花浪漫，嫣然如画，陈敬棠随即跃下马来，留恋地望着那山，牵着马缓缓而行。

春天的嘉禾村，渠里泉水流过，渠底河卵石清晰可见。渠畔垂柳细枝飘拂，地里时有农人耕作。眼望着故里这世外桃园般的景色，他不由地笑了。

这时，悠扬的民间小调“撅席片”“谁留下个世上人想人”，又传了过来：

春天里那个野花花，见缝缝就开，
走远路的那哥哥吆，几时你转回来。

三月里的桃花，满山山红，
谁留下个世上么，人呀么人想人。

他下意识地取出脖子上挂着的玉蟾蜍，想起了那泪眼婆娑的素梅，苦笑着摇了摇头，快步牵了马向村里走去。

不觉之间，已回到自己家院满口。他将马在拴马石上拴了，仰头一看，见那大门八字上挂着一个硕大的木牌，上面黑底白字，恰是“‘仁义赵’镖局”几个字样。心里自然就觉十分快慰。提了长箱，跨过门槛，那常保元正在磨着铡草用的大刀片，仰头见东家进门，忙放了大刀片，接过长盒。高兴地喊，“二爷！”接着又大喊了一声，“嗨！二爷回来啦！”又望望门外，“待俺先去拴好了马。”就笑着走了出去。陈良、陈妈、一个面生的小丫环，也都过来打招呼。
过道里顿时走出来许多人，儿子鸿适，侄儿鸿遇、鸿达，都已成年，却都还腼腆害羞的样子。
倒是那些侄孙们，一个个又惊又喜地看着他。他爱怜地摸着孩子们的头，穿过厅堂，见寡嫂岳氏落寞地靠墙站着，忙走了过去拱手作揖说，“嫂子，兄弟不在，辛苦你了。”
岳氏拭着泪说，“唉，这么大的人家，还不就靠这几个人撑着？多亏了你呀！”
他扭身回到自家的屋子，段淑昭破涕为笑说，“亏你还记着这个家！”
敬棠笑问段氏，“又添了个女佣？”段氏说，“芳草大啦，配了个忠厚庄稼人，过日子去啦。新来的那个，叫丹桂。”
敬棠好言安慰着妻子，“我这不也才走了数月嘛。有你和嫂子撑着，孩子们也大啦，我这才能在外边安安心心地做些事情。咱总不能守在家里当个土老财吧！”

“观我斋”。陈敬棠在同儿子鸿适、侄儿鸿遇、鸿达商谈家事。他说，“如今我长年在外，家中还需你们共同操心。万不要发生什么意外。”几个晚辈频颅点着头。

常保元的长工房。
陈敬棠说，“世道不太平，家中还需你好生照应。光靠武功是不行了。几支枪交给你，让少爷们学会了，也好准备应付个万一。”常保元说，“二爷放心。再说，自从挂了赵爷那‘仁义赵’的牌子，就胜过十来八个看门护院的家丁。别说江洋大盗，就是那要饭的乞丐，也早远远地躲了。”

屋外皓月当空，夜深人静，偶而从远处传来单调的狗吠声。
陈敬棠的屋子里，灯还亮着。夫妻对坐，陈敬棠在品茶，段淑昭给他往一只小皮箱里收拾衣物。
“天明就走吗？”段淑昭忧戚地问。
“如今是身不由己呀！阎都督新上任，几次电报催着，盛情难却么。天不早啦，休息罢。”

次日清晨，段淑昭只同陈良、常保元他们出门牵马送行。
陈敬棠去意甚急，略作寒喧，背了皮箱，跨马挥手而去。
走出好远，还望得见门口那几个人未肯回去。

乡间土路上，陈敬棠正在策马行走，庄稼地里窜出两个人，各人背着把刀，拦住了他的去路。
其中一个额上有刀疤，又缺了左耳的说，“你先生姓陈，嘉禾陈家的二少爷。咱们好歹也是会过面的朋友。”
另一个脸上一大片红痣的说，”听说是阎老西儿跟前的红人，是吧？”
陈敬棠此时上衣下已装了阎都督赏赐的德国手枪，心下也就不怎么胆怯。细细一想，忽想起当年娶亲时大门外牵驴撒泼，人称“红脸猫”和“独耳兽”的那两个地痞，遂下得马来，昂首答道，“陈某也无非是想混口饭吃而已。不知二位有何吩咐？”
“独耳兽”刀疤脸说，“江湖上的朋友，本人姓胡名四，返卖大烟土的。今后请手下留情些。不然休怪朋友们不讲交情。”
“红脸猫”则说，“烦请先生你在阎都督那儿多添美言，也好给弟兄们寻个前程。
陈敬棠想了想，说，“容我想想。咱们后会有期吧！”遂拱手而别。
二、
太原。春日。
阎氏一座私邸，设在太原东花园的一个僻静处，命名叫“永和阁”。
门口卫兵肃立，气氛森然。院外亭台短榭，小桥细水，别是一种风格。室内清一色的明清古式家具，古色古香。书架上排满了各种中外典籍。多宝格架子上上，自是玉器、檀雕、青铜鼎等名贵的古董宝贝。一个硕大的紫檀木条几上，一侧码放着《国语》、《左氏春秋传》、《资治通鉴》、等线装书，另一侧则是《进化论》、《天演论》、《源氏物语》等外国名著。中间手头放着两本书，一薄一厚，薄的原来是他的五台先贤、驰名大儒徐松龛先生那本惊世骇俗的《瀛寰志略》。厚的则是曾国藩的《曾文正公集》。两本书都夹着书签，打开着。书页的天头、地脚处，还有舒展流畅的小楷批注、心得之类。显然这是他的两本须臾不离手的读本。桌上笔架、文山砚、笔洗等一应俱全。是阎氏著文、读书的去处。
此时，阎氏正在书写一副对联，道是“万恶皆由私心起，千好都从公字来”，笔犹在手，直起身来仔细端详着。
赵戴文将陈敬棠悄然引进，两人见状，销声敛形，肃然而立。

此时，敬棠见壁上挂一条幅，乃是孙中生先生的墨宝：“天下为公孙文写于日本富士山”。
阎氏看看笔下的条幅，摇摇头，大约不太满意，正欲将下联拿起来往废纸箱扔去，赵戴文急忙拦住了，“这又何必呢，佰川！”
阎氏扭身见二人已到，忙搁了毛笔说，“献丑，献丑。这个‘好’字，最是难写”。
敬棠说，“这才是‘百闻不如一见’，督座果然不愧为日本士官学校出来的高材生啊！”
赵戴文也笑说，“这世上千难万难，其实也就唯一个‘好’字难啊！”

三人分宾主坐定，见有数名标致、高挑的年轻女子，一个个凸凹有致，明眸皓齿，招人眼目，利索地收拾好茶几，走马灯似地送上各种果品、咖啡、茶具，一个个瞄着敬棠，飞一下媚眼，嫣然一笑而去。赵戴文见状，暗自一笑。敬棠不明就里，虽觉不自在，却也自知不便多言，只得忍耐着悄然而坐。
赵戴文毕竟是熟人，径自取了阎氏的长杆乌木玉嘴烟袋，填了烟丝，丌自吸起烟来，边说，“但不知伯川兄呼唤我等，有何训教？”
“你老夫子面前，伯川怎敢当‘训教’二字？只是你我驻忻四十余日，多蒙朱、陈二兄眷顾，芷庄兄又特地为我阎伯川重返太原，耗神费力，煞费苦心，阎某才得有今天。今日伯川当面谢过。”阎氏说毕连连拱手致谢。
陈敬棠急忙站起来答谢说，“能为督座略尽犬马之劳，芷庄深感荣幸。今后若有用得着芷庄的地方，大人直言便是。”
赵戴文笑言，“俺这五台家阎老西儿有个毛病，自己家里，朋友面前，最讨厌官场上唬人的那一套规矩。今后你私下见了他，尽可叫他声‘老西儿’也就是了。”
敬棠忙说，“不敢，不敢。”

阎氏这才上了正题，正色道，“芷庄兄，袁氏如今坐了中华民国的头把交椅，心狠手辣，几多辛亥元老，被他赶紧杀绝。那位董崇仁兄，也真是了得，居然真能牵了那袁大头的牛鼻子，让他乖乖地放我阎某一马。日后谋面，另当厚报。芷庄兄，你陈家既是忻州望族，想必也不缺银子。伯川我苦思数日，为报你大恩，特地派了人，从晋南物色了数名美女，就是适才捧茶递果的那几个，有心敬奉你芷庄兄一个，也不知能否有个揉得进你仁兄的法眼？”
赵戴文也不言语，只管叮着敬棠微笑。

这种奢望，陈敬棠当初连想也未曾想过。此时便觉又羞又躁，禁不住冷汗直冒。他急忙说，“在下早已有了家室，且儿女成群。大人若以美女相赠，这可不是陷我陈某于不仁不义吗？早知如此，我陈敬棠当初就不该领大人那份差事了。”说罢懊恼地忙着擦汗。
赵戴文见状，急忙当起了和事佬，“你看看，你看看，人常说‘看碟儿下菜，量体裁衣’。早劝你休要如此，你偏不信，说是‘世上哪有男人不爱美女的道理？’依老朽之见，你阎伯川就不要再强人所难了吧！”
“好好好，也是我阎老西儿报恩心切，冒犯了芷庄兄，还请见谅。”
三个一齐笑了。

太原宜园，陈敬棠的居所“分绿轩”。
这天午后，陈敬棠正在自己的公寓“分绿轩”红木床上斜躺着小憩，从贴身皮包里取出那张素笺来看，正在发怔，忿听得有人在轻轻敲门。开门看时，却是化了男装的何素梅。他急忙让进屋内，擦洗了杯子，沏上了杭菊消署茶，勾兑得冷暖相宜，小心地双手递了过去，低声说，“梅妹，快快请用。”

那素梅却取了那张素笺在手，不置一辞，只是两眼如秋水，直直地将他看定了，半天不动。敬棠只觉得似被冰箭射中，浑身血液如凝固了一般，从头至脚地发冷，半天动荡不得。

忽然间，女人猛地伏进了他的怀里，摹挲着他形影不离地挂在胸前的玉蟾蜍，终于嘤嘤地哭出声来。他爱怜地轻抚着她的头发，却觉得忽然嗅到一种久违的香味，哦，想起来了，是那种山野里带露的野菊花味。哦！就是当年随手扯了往她头上插的那种！他忽地又发现，原来他与这个从小就当宝贝珍藏在心里的女人，从小就两情相悦的心仪的女子，居然就从来没有这么近距离地接触过！
募然间，他板过了那女子的身子，注目着那勾人魂魄的红唇，低下头去……
倏地似有一道电光，从他的脑际掠过，大脑屏幕上出现了两个字：不能。
他立即推开了她。
女人的脸上顷刻间血色全无，只冷冷地看他一眼，绝然地扭身而去。
他知道她不会回头的。他知道这意味着什么。他怔怔地呆在了那里，终于泪流满面。

在陈敬棠的泪眼中，似乎忽地出现了儿时在车道坡山上给那个小姑娘插野菊花的画面。
天地间又响彻了那令人心碎的山野小曲“撅席片”“甚么人害得咱两离分”：

初四、五的月芽芽呀，叫那个天狗么吞，
甚么人害得咱，两呀么两离分。

泪蛋蛋本是咱，心呀么心上的油，
不是那伤心呀，咋呀么咋会流。

三、
转眼已是夏天。
这日上午，天宇间忽地乌云滚滚，电闪雷鸣，转眼间大雨如注。太原街上顿时如河水决堤一般。
都督府里，人们纷纷涌向门庭、深廊下避雨。
戒备森严的都督办公厅里，阎氏正在接电话，脸色严峻，几近气急败坏。接罢电话，余怒未息，随意取了手边一只盛有水的瓷杯，喝了一口，大约嫌冷，顿时将水喷出，将杯子摔得粉碎。数名侍卫匆匆入内，阎氏自觉失态，急忙挥手让侍卫退出，直立着闭目养神片刻，长吁了一口气，脸色略略缓和下来。当即又拨了个电话。随后他又取了扫把，将碎瓷片细细地扫在一处，倒入垃圾筒。此时脸色已完全平和。

不一会儿雨住云散，天际彩虹高悬。
陈敬棠随了赵戴文，匆匆向都督办公厅走去。
临近门口时，陈敬棠注意到，各处插的旗帜，已由“八卦太极图”白旗，变为五色旗，这时已湿得几乎成为一缕。他惊异道，“赵大人，怎么，旗号又变啦？”赵戴文冷笑一声，无可奈何地说，“是呀！‘五、六月的天，娃娃的脸，说变就变’嘛！难怪有人写诗说，‘梦里依稀慈母泪，城头变幻大王旗’啊！”
这时阎锡山其实早已无事人一般的心平气和，在门内听着他们这番议论。“精辟啊，次陇兄！你说这玩政治的，怎么真是这种德性！真如你老夫子所说，那是咱晋北的土话，‘五、六月的天，娃娃的脸，说变就变’！”

三人入座。
赵戴文感叹道，“咱们哪，如今是越活越糊涂啦。你就说这旗帜吧，刚刚用‘八卦太极图’白旗，取代了满清的龙旗，这才几天哪，怎么就又换成了五色旗？真是莫名其妙，妙不可言呀！”
阎氏以极平淡的口气说，“世上离奇古怪的事多啦！就说那袁世凯吧，数月前下令让俺阎某重返太原，就任他手上的新都督，兼军政府督军。这不，如今他刚刚去了‘临时’二字，便又急切地派人来电话说，让阎某调任黑龙江省！”
这听话的两位大惊失色。
赵戴文诧异道，“黑龙江？那不等于充军吗？竟有这样荒唐的事情？”
那陈敬棠却暗自佩服，面对这般关天大事，却如此轻描淡写，这阎都督该有多大的气量？忙说，“这正可见阎都督在他心目中是何等了得！有你阎伯川在他眼前，他在北京是寝食难安啊！”

“这可该如何处置？还请二位教我！”阎氏只觉得脚下发虚。
赵戴文忧虑地说，“要是再有个董崇仁出头就好了！可惜这种菩萨，你再用一次就不灵啦！”
“‘车到山前必有路’嘛。”陈敬棠试探地说，“但不知那大总统身边，可再有督座您能说得上话的人？”
阎氏思忖半晌，才缓缓地说，“说起来，也只有那个在他手下当秘书长的梁士诒，是我当年留学日本时的同学，关系一般。”
陈敬棠便高兴地说，“既是如此，为保住你阎督座雄踞山西的宝座，何妨一试？‘人帮人帮动天地’嘛！”
赵戴文点着头说，“没法子。也只有这么办啦。‘在人屋檐下，怎敢不低头’啊！”

海子边，阎锡山同赵戴文身穿兰布长衫，各戴一顶极大的竹笠，正在悠然钓鱼。他们的侍卫，自然也都化妆为平民，在周围假作无事闲站。
阎氏说，“咱自幼本是无拘无束，后来又总是行军打仗，野惯了的。这些日子老呆在那官衙里头，真是憋闷。”
赵戴文说，“出来散散心自然好啊！太原怎能跟咱五台比呀？咱那地方，要山有山，要水有水，无愧‘佛教圣地’美名呀！怎么，这回没叫咱那‘半个老乡’陈敬棠啊？自打忻州回来，他可几乎成你阎大人的跟班啦！”
“这不，我也正想跟你这办公厅厅长商量呢。我已通过内线得知，那梁士诒果然在袁世凯面前替咱美言不少。袁世凯也就放弃了他那一纸调令。这个陈敬棠，本事不小。咱也该重用一番啦！”阎氏说。
“据我观察，此人精明干练，脑子聪明，且正直诚实，不可多得。如何用，自然还得您阎大人斟酌。”赵戴文说话自有分寸。
“那好，他本人早已是国会议员，咱先让他在六政考核处挂个股长闲职，放下去历练一番，再论升降吧！”
四、
初秋，树叶发了黄。
“晋阳日报”社。院内有石砌便道。两侧柏树下有藤椅之类。
陈敬棠同表兄兼老友梁硕光、王建屏在报社院里散步，坐在了藤椅上。
陈敬棠景仰地说，“二位老兄都是老同盟会员，革命先驱，如今又在日报社这等喉舌机关任职，正所谓英雄逢用武之地，大有可为。但愿二位能以生花妙笔，写就关爱民众的千秋不朽文章，以慰平生。”

梁硕光一声浩叹，“唉！当今乱世，奸雄四起，大奸巨盗，沽名钓誉，大忠实奸，祸国害民。报纸，也无非像女人项上的项链，腕上的玉镯，点坠装饰而已。谁拿你当回事？”

王建屏也自感慨不已，“如今这些军阀，一个个自居英雄，枭雄其里；党同伐异，互相攻掠；民脂民膏，吮吸殆尽；唯权是图，煞费心机；投机钻营，自营壁垒；巴结奉迎，阳奉阴违；拉大旗作虎皮，一个个口称忠直，其实尽皆是些利禄之徒，禄蠹国贼！时至今日二十世纪，也远不能与当年的曹、刘、袁三国之辈相比！你即便办张报纸，又有何用？讲真话，实话者，弃之不用；说大话，善奉迎的，比比皆是；一张报纸，整天尽讲些假话、套话、大话、虚话、丑话、屁话，不中用的话，蒙骗人的话，咋唬人的话，没廉耻的话，就是不讲一句好话、实话、人话！卖弄标榜，愚弄百姓，不着边际，无关痛痒，粉饰太平，机关算尽，挂羊头，卖狗肉，无非就是一味地为那些掌印的、暴发的、欺世盗名的东西们涂脂抹粉！这样的报纸，你纵是办上百份、千份，又有何用？”

陈敬棠笑道，“想不到二位身居要害部门，吃着国家的俸禄，也还是这样的愤世嫉俗，满肚皮的不合时宜！”
梁硕光说，“这样违心的俸禄，不吃也罢！”
王建屏说，“当今这世道，奸雄得势，百姓遭殃；黄金毁弃，瓦缶雷鸣。世上哪儿还有块净土？咱且得过且过，过一天少一天罢了！还何谈什么‘关爱民众’呀，‘千秋不朽’呀！岂不是痴人说梦？”

一番话把个陈敬棠说得垂头丧气，豪气全无。只得说，“二位珍重，后会有期”，怏怏而别。