五 霄龙寺

　　马瑞银托媒人到二爷家提亲，很顺利。曾祖母当然愿意了，高兴地说，直接就把马瑞银一家叫过来，中午凑一凑，干脆就把亲定了。
　　二爷说，妈，这也太快了吧，不让人笑话吗？
　　“切，谁笑话？好事谁还笑话？你师父，不，你丈人不同意吗？”
　　果然，媒人一阵风去了，又一阵风回来了：“太好啦，我做了这么多年煤，还是头一次这么的爽利。”
　　马瑞银满脸就像挂了鲜花一样，领着一家四口，还把倒插门的二小子一家也叫来了。水莲说：“爹，你这是吃大户呢？”
　　“什么呀，你看我带的东西二十个人也吃不了，就是借你婆家口锅用用罢了，关键是高兴。”
　　白秋霜虽然心里还是不认同，脸上还得装得兴高采烈：“就是，就是。”
　　妹妹媛红抱着姐姐的胳膊，嘟着嘴：“姐，你要是嫁人了，不就剩下我一个人了吗？”
　　“那你也赶快找个人嫁了。”水莲用手指轻轻点了一下妹妹的额头，“你呀，一般人伺候不了。”
　　席间，大家喜气洋洋，两家商定找个黄道吉日，年前就把喜事办了。
　　二爷正好跟二舅哥福生坐在一起，就问福生在干啥，福生说他现在在一家“鸡鸭公司”干活。二爷第一次听说“公司”这个词儿，就问是怎么回事儿。福生说，就是养殖或收购鸡鸭鹅，然后往烟台、青岛等城市贩运，就是做家禽的买卖。
　　做买卖二爷知道，堂哥永清十五岁那年就跟表舅去了青岛做买卖，听说做的挺大，开的好像就是什么公司。
　　二舅哥福生本来跟着父亲学过木匠，就是在外出做活的时候，遇上了现在的媳妇红霞。红霞只有姐妹两个，长得像两朵鲜花。那年红霞刚满18岁，媒人踏破了门槛，可是她爹一个要求就把一个个青年挡在了门外——女婿必须倒插门。
　　当福生与红霞两心相悦之后，福生说服了爹妈，做了上门女婿。木匠活也撂手了，跟着老丈人干起了养猪的营生。马瑞银虽然觉得可惜，心里也老大不愿意，当看儿子那么真心实意，小两口的确是天生地造，也就成全他们了。
　　福生眉宇之间有一种凝重的神采，给人一种精干稳重的感觉。从小上山下河无不精通，在他同龄人当中是个中心人物。由于比二爷大几岁，也就不是一伙的。二爷永足很敬佩福生，有时候，他有些举动都在有意无意学着福生。自从福生做了上门女婿，见面的机会就很少了。
　　水莲抱着外甥女香秀不撒手，一会儿夹这个菜，一会儿挑那个菜，把个外甥女吃得满嘴都是油。二嫂笑着说：“大妹啊，要是香秀跟着你，没几天就成大胖子了。”
　　“胖一点儿好，肉乎乎的多可爱啊。”说着，又夹了一块肉。
　　其实，水莲是在掩饰内心的喜悦。当初素荷没嫁人的时候，水莲经常睡不着觉，不知永足到底娶谁。甚至，想到，如果永足娶了素荷，我就给他当二房。
　　现在好了，一切都属于自己了。拿眼瞅瞅永足，永足正跟二哥谈得高兴，眉眼之间有着说不出的一种力量，在深深吸引着自己。将来，我跟永足的孩子也会非常俊的。
　　突然，香秀大叫：“大姑，你把筷子捅到我鼻子了。”
　　婚事订下来后，二爷突然觉得肩膀上有了重量。平日里不再毛毛躁躁，凡事都要想个明白。对于素荷，心中还是挂念。偶尔经过素荷婆家的村子潘家的时候，都会情不自禁地往村子里看看。真的希望能见到素荷，哪怕是身影，看看她生活的怎么样，用不用帮帮忙？
　　可是当素荷真的出现的时候，二爷却立马消失在大树后面。母亲嘱咐二爷：“素荷嫁人了，你现在跟水莲订婚了，别的心思就不要有了，别弄得猪八戒照镜子——里外不是人。”
　　有时候，素荷在河里洗衣服，二爷也是远远望去，看到素荷有说有笑，就绕道走了，叹口气……
　　这天，路过堕崮山霄龙寺的时候，二爷想起了二舅哥福生，决定去看看他们的那个什么“公司”是个啥样。
　　堕崮山从西面看去，巍峨耸立，陡峭险峻；从南面看去，则群岭绵延，平缓柔和。公元1304年有五台山一僧人云游至此，当他行至嶞崮山脉时，被这藏龙卧虎的山势所倾倒，口中念念有词：“阿弥陀佛，此乃佛教圣地也！”
　　从此在嶞崮山脉的苍龙岭东坡峡谷里建起了一座寺庙，名曰霄龙寺。庙宇虽不大，但嶞崮山山脉的磅礴气势，险峻的山峰，近海渔民对佛祖的顶礼膜拜使这风格优美的佛教建筑，香火鼎盛了五百多年。每到四月初八庙会，人逾数千钟鸣百里，拜佛之人从早到晚不断。
　　二爷把驴车拴在门口，进了寺门。霄龙寺分为三个院落，中院供佛祖，东院为僧人居住，西院为居士客居。打听僧人，才知道福生他们的鸡鸭公司就在西院。
　　二爷怯生生地往里走，刚到西院门口，一人拦住了二爷：“你找谁？”
　　“找我舅哥福生。”二爷见这小伙子挺严肃，心里好笑，串个门还用这样吗？
　　“你先等一会儿，我去把他叫出来。”小伙子说完，竟然把门带上了。
　　不一会儿，福生出来了，一边走一边用抹布擦着手：“永足，你咋来了？家里有事儿吗？”
　　“没啥事，就是路过这儿，想起了你，看看你们的公司是个啥样？”二爷看到院子里有鸡有鸭，还有十几个蜂箱，“原来公司就是这样的。”
　　“就是，公司就是比农户规模大的养殖场。”福生往门外看了看，“就你自己？”
　　“是啊，”二爷还想往里走，福生拉住他说，“永足，里面正在算账，别打扰人家了，到我家去吧，让你嫂子炒几个菜，咱喝两盅。”
　　“啊，不了，我还要在天黑前赶到徐家呢。”二爷听出福生的意思，也隐约觉得这个地方不是一般的地方，就跟福生说了几句家常话，两人就分开了。
　　二爷坐在车上，回头看着霄龙寺，香烟弥漫，佛音袅袅，心里很是感慨：人真是有意思，有人为了养家糊口到处奔波，有人无求无欲吃斋念佛，有人杀人放火无恶不作，有人慷慨解囊救人水火……
　　毛驴似乎也受了佛的教诲，走起路来也平平稳稳，不像先前那样经常尥蹶子，只要二爷轻轻一声“吁”，立马就停，只要在屁股上轻轻用鞭子一点，立马就开路，点两下速度提升一倍，点三下提升两倍。
　　天色渐渐黯淡下来，路上的行人渐渐稀少，二爷在在驴屁股上点了两下，驴子抖擞精神，撩开蹄子就跑，也许它也知道天色晚了。
　　走着走着，二爷猛地心口闷得慌，不好，有事儿。急忙四下里看看，这时节，这年头，土匪劫道的也不少，可是天还没黑啊。正寻思着，对面来了一群人，不一会儿来到二爷面前。
　　有个带头的拦住二爷：“大哥，请问，霄龙寺怎么走？”
　　二爷扫了一眼这帮人，一个个表情冷淡，暗藏一种杀气，不应该是吃斋念佛的主儿。再说，这个时候到霄龙寺不会是求香拜佛，肯定是找福生的鸡鸭公司的。忽然，一阵风吹来，掀开了一个人的衣襟，腰里别着一把枪。
　　二爷一皱眉，就往南去的岔路一指：“顺着这条道往前走十里，有棵歪脖子树，右拐就能看见。”
　　当这些人转过树林，二爷急忙掉过车头，在驴屁股上点了四下，毛驴拼了命地跑，不一会儿就到了霄龙寺。
　　福生他们听到消息，立马收拾撤退。过了不久，那帮人就赶到，气急败坏地查抄了西院，除了鸡鸭鹅别的什么也没抄到，把庙里的和尚打了一顿，怏怏而回。
　　坐在二爷车上的福生，对二爷的警惕性大家赞赏：“永足，你跟我们干吧，你很老练，将来有大出息。”
　　二爷笑了笑，摇摇头：“二哥，我没有这样的想法，不想大出息，就想老婆孩子热炕头。”
　　“可惜了，你知道前面那辆车那个戴草帽的人以前干什么的吗？”福生脸上显出很敬仰的表情。
　　“不知道，莫不是跟我一样？”二爷看那人肩头厚实，不像读书人。
　　“永足，你太聪明了，就是啊，可现在是我们的特委委员。”
　　“哦，”二爷，点点头，又趴在福生的耳边，“哥，那人旁边坐着的那个瘦猴子怎么也是你们的人？”
　　“你是说徐元义？”
　　“这个人是有名的懒汉无赖，去年还赖过我的工钱呢。”
　　“那是因为他家里穷啊，这不，为了改变命运，就参加了革命。”
　　“可怜之人必有可恨之处，这样的人……”二爷刚要说，前面的车停下来，那个徐元义走过来，吓了二爷一跳，“莫非他听到了？”
　　徐元义走过来，似乎不认识二爷，对福生说：“刘委员说，你妹夫不能再跟我们一起走了，让他回去吧，这块银元给他。”
　　福生接过银元，递给二爷，二爷推回去：“我不要。”
　　福生知道拗不过二爷，就脸色凝重地说：“永足，今天的事，任何人都不能讲，包括水莲。”
　　二爷望着他们远去的背影，天色已晚，周边笼罩着阴冷，猫头鹰的叫声让人浑身鸡皮疙瘩，一种从未有过的恐惧感袭上二爷的心头，假如不是巧合，福生哥他们今天真的不知啥结果呢。
　　二爷相信福生哥绝对是好人，那他干的也应该是好事，可是徐元义竟然跟他们是一伙的，让人想不通。
　　四下看了看，二爷看出前面的庄子是素荷婆家的村子潘家。太晚了，既赶不到徐家，也回不了家。二爷心里对福生他们有些埋怨，把我撂在这荒郊野外，是不是有点儿擦嘴忘恩、卸磨杀驴啊？还是到素荷家看看能不能凑合一宿吧。
　　素荷的村子很大，是远近闻名的石头村。村子北面是一座巨大的石头山，出产青石头。盖房子少不了他们的石块、石板、石条，因而村子里石匠特别多，能工巧匠也就代代相传。素荷的丈夫现在也是远近闻名的好石匠。
　　在村头一打听，很快就找到了素荷的家。由于天色较晚，看不大清楚，但觉得房子不小也不错。敲敲门，出来的是素荷的丈夫，二爷在婚礼上见过：“姐夫吧？我是素荷姐的邻居永足。”
　　“哦，是老弟啊，你姐经常念叨你，说你跟庆林非常好，非常照顾。来来，快进屋。”一边帮二爷把车收拾停当，把驴子栓到院子里，一边喊：“明金他娘，看看谁来了。”
　　素荷从屋里出来，一眼就看见是二爷，高兴地一个劲地笑：“嗨呀，老二啊，哪阵风把你给刮来了？”
　　“姐，天晚了，到你家借个宿。”二爷有些局促。
　　“太好了，刚煮好了面条，我再弄几个菜，你哥俩喝口。”素荷笑容灿烂，依然往日的漂亮。
　　哥儿俩坐到炕上，素荷两岁的儿子明金见有生人来，跑到他爹身后不出来。二爷忽然想起自己竟然空着手就来了，浑身都不得劲，想起口袋里装着他在帮助福生装车时捡到的几块带字儿的铁疙瘩，就掏出来递给明金：“大外甥，舅舅没什么给你，这个你拿着玩吧。”
　　素荷手脚麻利的炒了几个家常菜，哥儿俩就喝着酒拉着家常。素荷丈夫叫潘永年，对于他跟素荷的婚姻，一开始他是不同意老爹的趁人之危的，坚决不干。后来他老爹说，这闺女可是又漂亮又贤惠又能干啊。
　　永年听了之后，就悄悄到素荷家附近观察了两次，果然跟爹说的一样，就高高兴兴答应了。
　　“你姐夫很勤快，对你姐也很好，老二你不用担心。”素荷一边喂着明金吃饭，一边说，脸上全是幸福。
　　二爷心里又是高兴，又是失落，仰头喝了一口酒：“姐夫，我姐家里没亲人了，有什么需要我老二的，尽管说一声，老弟我二话没有。”
　　“行，家里需要石材，只要你张嘴，姐夫保证给你弄到最好的，干。”永年举起酒杯跟二爷碰了一下，一饮而尽。
　　第二天天刚亮，二爷就起来了，发现素荷已经在做饭了。
　　二爷洗了把脸，在院子里溜达。素荷家比自己家要好很多，正屋是四间，青砖青瓦；东偏房，格局跟二爷家的差不多；西面是猪圈，养了两头肥猪，过年可以杀肉了；南有道厅，进门有照壁，照壁上一个大大的福字。院墙外有棵粗壮的杏树，有年头了。永年告诉他，本来这里是他爹住的，他们结婚后，老爹就跟二弟住到后面老屋去了。
　　溜达了一圈，二爷发现有些凳子腿、桌子面、门闩、车架子……有这样那样的损伤，就拿起工具，一阵乒乒乓乓，全都完好如新。永年试了试，点点头：“老二的手艺，名不虚传，当初我爹想请你做家具，我还不信呢？真是惭愧。”
　　“姐夫别夸奖了，挣口饭吃而已，不过，咱做活从来不偷懒。”二爷擦擦额头上的汗，心里很舒服，随着永年做到了炕上。
　　素荷饭端上来——一盘白面炊帚饼，一盆棒棒碴子粥，一碗鸡蛋虾酱。
　　“姐，你这……太见外了，烀个地瓜、贴张粑粑就行了，你……”
　　“嗨，你这年月不来一次，来一次就要好好伺候你，让你以后想起姐的饭好吃，经常来。”素荷把筷子递给二爷，嗔怪地看了二爷一眼。
　　“就是，老二，你就把素荷当成亲姐姐一样，别见外。”永年舀了一大碗粥递给二爷。