三 师父与师娘

　　马瑞银两儿两女，儿子都已成家，大儿子一家在青岛跟二姨夫做买卖，小儿子倒插门去了贾家庄。大女儿今年十六，名叫水莲，不仅长得漂亮，家里家外还是一把好手。小女儿十二岁，很是娇惯。老婆虽然好看得很，可惜不是个勤快人，典型的花瓶，据说还是马瑞银在路上捡的。
　　年轻的马瑞银走街串巷，木匠手艺一年比一年强，小伙子长得也标致，说媒的人一茬又一茬，可是马瑞银一个也没看上。最后，竟然自己捡了个媳妇。
　　那是一个年底，马瑞银收拾了家伙什回家过年。路过一个山口的时候，隐隐约约听到女人的哭声。那时天色已晚，马瑞银有些惶恐。从小听了很多鬼神的故事，心想，不会真的有狐狸精、白骨精吧？
　　马瑞银加快脚步，腿脚似乎有些麻，使劲捶了捶，好点儿了，慢慢往前走。那声音竟然越来越清晰，循声看去，前面路边有个人影好像趴在地上。马瑞银看看两边是荒山野岭，往后走离家越来越远，往前走又不敢。
　　他忽然想起爷爷曾经说过的一句话：“人有三分怕鬼，鬼有七分怕人。”于是掏出爷爷用过的一把斧头，这把斧头曾经砍死过三只狼，大踏步向前。那趴着的人影听到有脚步声也抬起身来，是个女的。
　　马瑞银使劲握了握斧柄，手心汗渍渍的。那女的站起来，抽泣着：“大哥，帮帮忙，把他埋了吧。”
　　马瑞银看地上躺着个男人：“怎么了？”手中的斧头握得更紧，心想，不是妖精也是拦道抢劫的，我对付你们两个没问题。
　　“他是我丈夫，突然病死了。”那女的眼泪吧差，却掩饰不住惊人的美丽。马瑞银觉得只有戏台上唱戏的才有这样的脸蛋。
　　原来，这女的是烟台一个戏班子里的，叫白秋霜，被一个军阀看上了，而她跟躺在地上的男人好上了，二人惹不起军阀，就跑出来，没想到他突然发病死在了这里。他二人都是师父从路边捡来的孩子养大的，现在又是孤苦伶仃了。
　　马瑞银用脚踢了踢躺的那个，挺硬，看来不是鬼，也不是劫道的。就着路边的一个坑埋了，又劈了一段木头，从墨斗里扣了些墨汁写了个墓碑。
　　马瑞银把戏子领回家，没有说明真相，只告诉家里人是干活的东家的邻居突然着火，只留下了这个女人。
　　那女人一番洗漱打扮，活脱脱一个貂蝉啊。马瑞银高兴得三天都没合上嘴巴，那女的见马瑞银手艺好，人品好，家境也过得去，就跟马瑞银举行了个简单的婚礼。
　　可惜的是，这戏子虽然可怜，虽然漂亮，却什么活都不会做。马瑞银此时已经不再出门揽活，就有时间操持家务，天天看着天仙一般的老婆，整天磕个瓜子儿，时不时唱个小曲儿，也没觉得苦。
　　二爷不喜欢这个师娘，可也没办法，还得天天向师娘问安好。这婆娘似乎也不大喜欢二爷永足，经常横挑鼻子竖挑眼。大女儿水莲看不过，就帮着二爷说几句。
　　“哼，水莲，你是不是看上这瘦猴似的了？”那婆娘翘着兰花指，捏了一颗瓜子儿。
　　“你还是不是我亲娘，能说出这样不着调的话？”水莲将一盆洗衣服的脏水泼出去，溅了几点水星儿婆娘的裤脚上。
　　“嗨呀，你个小丫头，敢跟老娘较劲。”说着就要揪水莲的耳朵，水莲一擎手，就把她妈搡了个趔趄。这水莲自小干活，一身的力气。
　　水莲拉起二爷走出大门：“咱出去遛遛，眼不见心不烦。”
　　这是个初春的上午，没有一丝风，阳光暖和和地照在脸上，就像观音菩萨的手抚摸着。路边已经有些野花儿盛开了，红的，紫的，白的……水莲掐了一朵映山红别在头上，衬托着娇媚的脸庞，越发动人。
　　看模样，水莲很像她妈，可性情截然不同。二爷原先对水莲并不了解，也就这段时间处的时间长了才慢慢有了些认识。
　　我们这个村本来是两个村，后来由于人口越来越多，房子越盖越多，最后连成了一片，只在两村中间留了一条南北贯通的大道。大道上还有一座庙，一个舂米用的大石臼窝子。水莲家属于西村，二爷家属于东庄。
　　平常呢，二爷永足一般不到西村，跟水莲也不大黏糊。二则呢，二爷暗中喜欢的是素荷，没有多少时间搭理村里别的姑娘。
　　现在，水莲像个小兔子似的在二爷身边蹦跶，更像一只蝴蝶在二爷身边飞来飞去，闹得二爷心里既痒痒，又有点儿懵。这要是让素荷姐看见……即便不是素荷姐亲眼看见，就是有人把话儿传过去，那……二爷不敢想了。
　　村西有条不大的河流，是从北山流出来的，一年四季涓涓而下。河上只有一座漫水桥。现在还是枯水期，水流从石块的缝隙哗哗流着。水莲用嘴把石头上的灰尘吹了吹，招呼二爷：“永足，来，坐会儿吧。”
　　二爷看看周围没人，也就坐在水莲身边。水莲身上有一股清香，据说是她妈从小就用一种香草给她洗澡，久而久之就有了这种清香，二爷只觉得有些喘不过气来。
　　“永足，你别生我妈的气，她就那样，都是让我爹惯的。哎，永足，你说你将来有老婆了是不是也会惯着呢？”
　　“我……我还没……”二爷满脑子的浆糊，嘴都不听使唤了。
　　“看你那小样，听说你喜欢素荷？”水莲拿眼瞟着二爷，“可人家比你大啊。你想女大三抱金砖？哈哈哈……”
　　水莲的笑声伴随着哗啦啦的水声，异常清脆，可是在二爷永足听来就像一把火正在炙烤着二爷年轻的心。王三碗跟他开玩笑的时候，根本就不当一回事儿，可……水莲……况且，我都是心里在想，从来都没有表示啊，唉……
　　“永足，我觉得吧，咱俩合适。”水莲猛地抓住二爷的手，“你十七，我十六，你属虎，我属兔，你吃我。”
　　二爷真真地吓着了，刚才还发红的脸，腾一下就煞白了：“水……水莲，这……我……”
　　“什么这呀那的，你说，喜不喜欢我？”水莲的眼睛像两把匕首直刺二爷，二爷感觉到一阵阵冰凉。
　　这时，传来一声响亮的鞭声。二爷一看，村口出来一辆马车，就像找到了救星，赶紧挣出出了汗的手，迎着马车跑过去：“三大爷，去哪儿？”
　　赶车的是本家的，是远近闻名的车把式，走南闯北，见多识广，前天从青岛回来，永足从他那里听到了许多新鲜事儿。
　　“是永足啊，跟师妹在干啥呢？在唱牛郎织女啊？”
　　“三大爷，看你。”二爷脸又红了。“你不是又要去青岛了吧？”
　　“唉，你看今年这麦子又不好啊，我想在西面那块地种上地豆（就是土豆），不然一家人到秋天口粮都不够。”
　　“你不能栽地瓜吗？它的产量高，咱不都用它做主要口粮吗？”
　　“唉，傻小子，我哪有时间啊，我一年到头不在家，你三大妈身体又不行，你三个姐姐又没用。就指望我那点儿赶脚钱糊口。”
　　“那你非要出去吗？”
　　“唉，我是个坐不住的主儿，我的命就是这赶脚的命啊。驾，走啦。”三大爷一甩鞭子，清亮的鞭声划破长空，“小子，织女都跑啰。”
　　二爷这才发现水莲已经到村口了，脚步走得很生气。
　　自从那把火烧完之后，二爷就潜下心来，一步一步扎扎实实跟师父学习，手艺突飞猛进。特别是一件事，让师父马瑞银觉得，这小子将来比自己强。
　　西北庄一财主要娶儿媳妇，说是重金请马瑞银师徒到他家里打家具。马瑞银心想，去就去吧，也让永足见见世面，不能老是窝在我的作坊里。他千叮咛万嘱咐，要永足拿出在家的两倍小心，因为在人家眼皮底下干活，稍有闪失，人家就会挑剔，咱名声不好。永足卯足了劲，从头到尾，师父愣是没找出一点儿毛病。
　　可是等活快完工了，那财主和老婆提溜着水烟袋，围着家具转了三圈，挑三拣四，找出了好多毛病。马瑞银明知道这家财主想打歪主意了，也没有辄，只能唉声叹气。永足安慰师父，心里则已经盘算好了。
　　那财主一看马瑞银木讷不出声，心里窃喜。差不多干完的时候，财主说：“实在忍受不了你们师徒二人了，不用你们干了。”算账的时候，算来算去，师徒俩还得赔给财主一块钱。那财主婆吐一口烟圈，说，就算了，南庄北村的，我们就不出去说了，保住你们的名声吧。
　　马瑞银是打掉牙往肚子里吞，恨得牙根痒痒的，永足却笑嘻嘻的。师傅说他没心没肺。
　　财主儿子娶了媳妇后，白天很正常，可到了晚上睡觉的时候，老是有一种“吱咯吱咯”的声音，睡不好觉，夫妻生活受到很大影响，甚至儿媳妇天天做梦有人要杀她。
　　财主一家无计可施，以为家里闹鬼了，就请了孔家庄的神汉做法，也无济于事。后来那家人去庙里找了个法力高超的法师来驱邪，法师到那人家里一看，说没鬼，应该是被人做了手脚了。就问财主是不是做出对不起别人的事？有的话，就别藏着掖着了。
　　财主只好把克扣木匠工钱的事说了，法师说这不就结了，赶紧还钱。
　　财主赶紧让管家带着工钱找马瑞银。马瑞银一听，就知道是永足的事儿。就说，这点小事情，就不用我了，我徒弟去就行了。二爷永足从床底下找出一截桃木，跟着管家去了。到了之后，二爷把新房里的一把椅子放倒，双手举着那截桃木念叨了几声，然后把桃木往椅子一条腿底端用锤子用力一钉：“好了，这是辟邪的桃木。从今天开始没事啦。”
　　后来马瑞银问永足：“你是咋弄的？”
　　原来二爷一看财主耍赖，硬碰硬肯定是不行了。他就在一条椅子腿里抠了个洞，放了两只“卡虫”（就是柞木虫），用一小木块封好。这家伙生命力强，咬木头劲头十足。白天听不到什么声音，夜深人静的时候，可就闹心了。永足早就准备好了，那块桃木钉进去，那虫子也就死了，自然就没声音了。