第三十四回：资水湾边资水谊 鸳鸯谱里鸳鸯缘

　　上回说到，那蔡家老族长的家人宴请即将散席时，却有餐馆女老板提了一个酒坛，拿了一个酒碗，走到桌子前。只见她把碗放在桌上，然后从自己开始，依次给在席的每人倒了一碗酒，就端起自己的那碗，说道：“感谢诸位光顾，我这人生地不熟的，小店还望多多关照。”说罢一饮而尽，面向大家亮出碗底。于是，大家又起立举碗，依次而饮。
　　“这位就是餐馆的老板……”老族长给蔡芸等作了介绍，欲倒酒回敬，这女老板止住他说：“老人家身体保重，小女子心领了。”
　　无奈老族长也是性情中人，礼来而非往不可，还是执意倒酒回敬了。由此一举，又掀起新的高潮，族长一家包括老婆婆也都一一举酒回敬。想不到这女老板竟然是豪杰性格，爽性巾帼，她五碗下喉，依然沉稳如故。可是，轮到蔡芸等这宴席上的几位客人，他们倒一时间没有反应过来。原来他们尚“怔”未醒。只是蔡芸举碗代表客方敬了女老板一碗，显得有点敷衍。那女老板刻意地打量了他们一番，也就作罢，退出了小厅。
　　散席后，蔡剑、月英、马俊，还有张散人，行走在回家的路上。除张散人外，他们都在想刚才见到女老板的情景。
　　“我看分明就是杨英！”马俊说。
　　“巧合而已，何必认真！”蔡剑虽然这样回马俊的话，但他从直觉和心理上，本来就认为她就是杨英，只不过一时不能证实。
　　“哥！就是她，相貌像、声音像、性格像……”月英说。
　　“别胡思乱想了。她有可能到这儿来吗？人家可是寨主的千金呢！”蔡剑从理性上这样认为。
　　“我胡思乱想什么喔……会有人胡思乱想的！”月英故意调侃地说。
　　“也是的！我的事不定，别人的事也尴尬……”蔡剑显然是拿上午在河边钓鱼时月英说的话做文章。
　　月英不是说她的成家是由哥哥的成家来决定的吗？如果那女老板果然是杨英，那很有可能是为那桩婚事而来的。
　　“人家只是猜猜而已，莫非你真把她当你老婆啦？”月英反口相讥，兄妹俩抬起杠来。
　　“好啦！好啦！别闹了，明天打听一下不就得啦！”张散人好像听出什么名堂来了，出来活水。
　　“可是要到明天啊！今天晚上呢？夜长思苦啊！”想不到月英如此不饶人呢。
　　蔡剑并没有再接她的话头。他此刻正集中精力梳理他的思路：若说不是杨英，世界上哪有那样的巧合！相貌、声音、性格，还有走路姿势……虽然造化爱捉弄人，可什么时候看到一棵树上有两片完全相同的叶子？若说是她，那她有来这儿的理由吗？她为什么要来这儿？她怎么会偏偏要来这儿？他的家人会让她只身到这儿来吗？退步说，就是为自己而来，也不至于在此开餐馆啊！——还是别胡思乱想了。有机会了解一下吧。
　　
　　再说那侗家食府的女老板，打从蔡剑兄妹和马俊来餐馆起，虽然忙于厨房做菜，但也免不了被外面的动静所吸引。
　　她做完菜，听小厅里饮酒闲话的声音，觉得越来越像蔡剑他们的口音与腔调。她特意来席敬酒，除了表示对蔡氏老族长的尊敬，就是要看看这像蔡剑兄妹和马俊的声音的几个人到底是谁？可是推门一看，这几个声音相像的人并不是她熟悉的面孔，她马上否定了进来前的思路。
　　可是，在喝酒过程中，有几个疑点又使她的思路回归到原轨：一是他们看到她后有明显的惊讶心理，他们为什么会吃惊呢？二是他们的动作明显地不自然，为什么看到她就不自然呢？三是言谈举止简直与他们没有区别。但唯一让她不敢拿定主意的是相貌没有一个像他们。如果说是巧合的话，那言谈举止、行为风格只是个别相像倒还说得过去，全部相像就难有可能了。如果不是巧合的话，那有什么依据和理由来解释容貌上的差异呢……
　　夜深人静，秋露落叶，蓝空里的星星在窗外眨眼，她辗转床头，检索着自己的思路和疑点。就她目前思考到的情况来看，肯定与否定均势力敌。她感觉到只要在肯定或否定的任一方，还能找到一个砝码，是肯定的就该肯定了，是否定的也该否定。她突然想到，那个叫蔡锋的小伙子，言谈举止、音容笑貌，明显女性化……当她以女性化定位蔡锋的时候，她就越来越觉得他就是女孩子了。这个发现和推断，使她兴奋起来……
　　这一夜，她失眠了。
　　
　　第二天，蔡芸他们照样起早练功，然后打扫院子，准备教学器材。这时候，只见蔡氏教馆的老私塾黄先生来了。这学员的文化课安排在下午，黄老先生为什么这一早就来呢？
　　蔡芸他们正狐疑间，那老先生一进门就拱着手高声说道：“好事来了，蔡馆长！好事来了！”
　　“先生早晨好！您说的好事是什么呀！”
　　“你们不是比我更明白吗？听老爷说你们昨天在酒席上就明确示意了的！只是一张纸需要人捅破而已。”黄老先生笑着说。
　　“喔！示意了什么呀？我这脑筋要半天才能够转活。”张平不解地问。
　　“嘿！和我卖关子是不是？你问你们的人嘛！”黄老先生说着，对着蔡锋直使眼色。蔡锋的脸刷地一下红成了苹果。这张平把目光投向她时，她显得尴尬起来。
　　“黄先生！进来喝早酒吧！”蔡芸赶快转移话题，为蔡锋解围。
　　“酒我是肯定要喝的，但不在今天。老族长特意安排我来捅破那张蒙在心头上的纸，由此我就来了。眼下他们一家正等我的回话呢，不知你们打算什么时候定日子看人家？商量一下吧！”黄老先生说。
　　眼下大家都明白了黄先生的来意。那张平听了，双手捂着嘴，笑得直不起腰，蔡锋过去捅了一拳，说道：“就你好取笑……你等着！我有要你求饶的时候！”
　　“好相公吔！我倒要等着看你向人家求饶了！大户人家的千金是不好惹的呢！”张平说。
　　“黄先生！我个人有个意见，说一说，行不行？”蔡芸说。
　　“说！说！说！先前的话不怕多，以后的话不怕少。”黄先生满口答应。
　　“我们流浪到此，毕竟是萍水相逢，有好多缺点没有表现出来，建议族长老爷一家还多观察我们一段时间。果真看得人来，再说不迟。”好个蔡芸，话说得谦卑、圆满，蔡锋听了十分感激。黄先生听了连说“在理”。
　　“不过我还建议，是不是打破一下成规，让他们个人多接触，好互相有个了解。我这小弟你也看得出，人憨厚老实，不会担心出轨的。”
　　“嗯！你这个意见我认为好，但必须人家同意……这样也好！娶得一知己，日后心相映！——那我就回话去了。”黄先生转身走了。
　　
　　黄先生走后，他们三人在一起商量着这事怎么办。张平说：“我看干脆把话挑明！免得拖的时间越长，矛盾越多。反正问题迟早是要暴露的。”
　　“你怕时间长了娶不到老婆是不是？”张平的话引来蔡锋的抢白。
　　张平听了，舌头伸得老长，尴尬地说：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。我看那丫头娶了这丫头，这丫头怎么交代那丫头。”说完就嬉笑着跑到一边去了。
　　“哥！这事到底咋办？你倒是要出出主意啊！”蔡锋说。
　　“你这个伶牙俐齿的丫头，难道一点主见也没有吗？”蔡芸说。他倒想先摸摸妹妹的心理。
　　“有啊！就怕你不支持我呢。所以我不说。”蔡锋说。
　　“支持！支持！只要是合理的。”
　　“当然合理啊！你说的可算数？”
　　“算数！”
　　“那我说了？”
　　“别啰嗦！”
　　“如果我们硬性说不同意，你说行不行？”
　　“这我考虑过，当然是不行的。我们在这儿落脚，靠的就是他们嘛。怎么能让人家失了面子啊！”
　　“这就对了。我看那丫头的脸色，她不仅关注了我，也关注了你。只是选你还是选我，她还没有定呢！”
　　“下面的话你不需要说了。再说就是‘不合理’的，我怎么能同意？”
　　“怎么不合理啊！我亮出女儿身，你们俩不正好阴阳圆合吗？这是绝对合理的嘛！”
　　“怎么不移花接木给马俊？”
　　“狗咬吕洞宾，不识好人心了！”蔡锋生气了。
　　“好妹妹！别生气了。办法总比问题多的。”蔡芸反而来安慰蔡锋。
　　“我倒要听听你的办法了。”
　　“你想：我们毕竟是江湖游子，女扮男装者，也是为了免生事端。这——她不可能不同情吧！”
　　“嗯！我知道了。难怪你要建议我和她多接触的……”
　　
　　黄先生是个办事牢靠的人，他回到蔡家祠堂后，把在蔡氏教馆了解的情况告诉了老族长一家子。
　　听了黄先生说的情况，只见老族长微微颔首：“嗯！是个好后生。能够替别人想。考虑问题稳重……周全……难得……”
　　老族长的女婿也认为，要年轻人自己接触一下也有好处。他现在对父母包办婚姻有很深的成见，那成见就是从他侄女开始的。他侄女嫁出去后，谁知与当初看人时的境况和媒妁之言大不相同。婚后前三个月那女婿还能夹住尾巴做人，可后来就喝酒、打牌，常常彻夜不归，原形毕露，以致妻子劝解时竟然拳脚相加。侄女每次回娘家，都是哭哭啼啼地埋怨父母做的好主。
　　只是老族长的女儿，桃儿的妈妈有点顾虑，怕青年男女独处生出闲话来。只见桃儿的爸爸说：“如果出现侄女的那种情况，你下半辈子听到的恐怕就不是闲话了！”
　　“身正不怕影子斜！怕什么闲话！”桃儿的外公说。
　　“你们说怎么办就怎么办吧！”桃儿的母亲也就不坚持自己的意见了。
　　大人们的决定传到桃儿耳里，她嘴里不说心里倒是想着早点见到蔡锋呢！
　　看到大家都同意了黄先生就说：“下午是我的文化课，他们没有事，我看那小伙子在河边钓过鱼，要是桃儿也去河边钓鱼那不是很自然吗？”
　　“呵呵！有意思，那就让他们都去钓鱼去吧。”桃儿的外婆发话了。
　　
　　这天下午是文化课，张平没有钓鱼的兴趣，他就在教馆里打打招呼。蔡芸、蔡锋照样各拿一支钓鱼竿来到河湾。仲秋的下午，太阳依然柔和，清澈的秋水在河湾慢慢地流淌，微微的风在水面上揉着细微的波纹。湾岸边的水草，像少女披着的长发，向着水流方向飘拂，他们分别找了一个窝子，撒上诱饵后就垂下钩了。不一会儿，水草里就有水泡泡冒出了，从南民湖长大或在洞庭湖生活过的蔡锋、蔡芸，自然看水情就知鱼情，那连续冒碎米泡泡的自然是鲤鱼、草鱼，时而冒出蚕豆泡的当然是鲫鱼。今天的碎米泡冒得多，那是鲤鱼群在这里觅食活动。一想到鲤鱼，蔡芸自然想到昨天在侗家食府里吃的腌鱼，那腌鱼是特选的鲤鱼做的，所以才回味深长。于是他就想到钓几条鲤鱼给那餐馆送去。
　　“哥！快来，鱼上钩了，好大的……红尾巴呢！”蔡锋兴奋地喊道。只见她的钓竿变成了鱼钩状，那钓线在水里一忽而东一忽儿西的，蔡锋双手举着钓竿，有点手慌脚忙起来。
　　“柔和点、柔和点，别硬拉……”蔡芸说着，忙跑了过去，从妹妹手里接过钓竿，只见他沉着冷静，在鱼往外跑时，就赶快放线；在鱼不大动时，就赶快收线。这样来回几个回合，那鱼终于累了，蔡芸趁机把它拉到岸边，用网兜把鱼捞了上来。这是一条不小的红尾巴鲤鱼，足有五斤。
　　蔡芸正在欣赏妹妹钓到的鱼，只见蔡锋又在喊：“哥！快来，你的鱼也上钩了，也不小呢！”
　　于是蔡芸又跑了过去，果然拉起来一条不少于四斤的鲤鱼。
　　就这样，兄妹俩再河边忙活着。不一会儿就钓上了五条鱼。
　　可是那第五条刚拉起来的时候，后面传来一阵赞叹声：“你们兄弟的手气真好啊！钓了那么多的鱼。这里我也是常来的，可是我就是把鲤鱼拉不起来。”
　　他俩扭头一看，原来是桃儿来了。桃儿此时穿着一件草绿色夹衣，鱼白色裤子，背着一支钓竿，提着一个鱼篓，向他们走来。
　　想起黄先生的安排，蔡芸知道自己要离开了，于是他把两人刚才钓的五条鲤鱼提着走了。走时交代桃儿就钓他的窝子。
　　
　　“你喜欢钓鱼吗？”看着蔡芸渐渐走远了，蔡锋红着脸找桃儿拉话。
　　“淡不上喜欢，因为我不会钓鱼。老妈子也不放心我一人到河边活动。”桃儿说。
　　“老妈子今天咋就放心了呢？”
　　“你这不是明知故问吗？
　　“我知道什么呀？”
　　“你原来是个狐狸精变的啊？黄先生明明把你的心思说给我了，说你要约我谈这事儿的，可人家来了怎么推说不知呢？”
　　“我是和黄先生说要和你单独谈谈的，可是我要说什么话黄先生咋知道呢？他不过是猜测而已。”
　　“呵呵，男大当婚女大当嫁的事，莫非要人家黄花闺女先提出吗？男子汉的气质到哪儿去啦？”
　　这个桃儿是个不马虎的角儿，几番对话就把平时看起来伶牙俐齿的蔡锋搞得很被动。其实她现在的心思有点乱，觉得把自己的真实情况向她道明也尴尬，不道明也尴尬。也许过了今天这个时候，以后越拖会麻烦越大。但怎样说好？她一下不知道如何措辞。刚张嘴要说话，马上又把嘴闭住了，显得嗫嗫嚅嚅的。桃儿把那番话说出后，正在观察她的脸色，看到她这个憨厚的窘态，内心里在暗暗地发笑：“这个江湖英雄原来是沙陀国的坯子呢……”
　　恰在这时，只听噗通一声响，桃儿的鱼窝子边溅起一阵水花，是桃儿的钩上鱼了。这鲤鱼劲儿不小，在桃儿面前的水里闹腾着。这时蔡芸不在，只有蔡锋过来打招呼了。蔡锋要她稳住竿子，立即放下自己的竿子走过去。
　　这桃儿还真不是钓鱼的料。只见她看到那大鲤鱼在水里一会翻上，一会翻下，她既高兴又紧张，两眼紧盯着鱼，脚步不由自主地跟着鱼跑着。突然，也是噗通一声，落到了水里。桃儿这时慌了神，丢了鱼竿，两只手在水里乱扑腾着。
　　看到这情景，蔡锋也慌了神。她见桃儿不会水，在岸边扑腾了几下，结果离岸越来越远了，眼看就沉了下去。她急得顾不了什么了，马上甩掉身上的外衣，一个蛙跳蹦入水中，把头钻进桃儿的胯裆里，硬是把她顶了起来。那桃儿呛了几口水，虽然被蔡锋顶出了水面，但两手还是在乱抓。好在在湖边长大的蔡锋水性还算不错，她在水里闭住气，顶住桃儿拼命地往岸边走，直到人头可以露出水面了，她才把桃儿放下来露出头喘气。可是桃儿这时简直连魂都没在身上了，虽然她的脚落了地，但头还没有完全清醒，手还没有停住。这乱抓不打紧，倒把蔡锋头上的长发绾的公子结（或称英雄结）给抓散了。连她的上衣和胸巾也抓脱落，落出了嫩白的酥胸，棉花团一样柔软而高高耸起的两座乳山。蔡锋此时正投入全副精力紧张地救命，哪里去关注在自己身上发生的事呢。
　　等到她把桃儿救上岸时，桃儿已经清醒过来了。可是清醒的桃儿一眼看到蔡锋的长发和乳房，一下又惊得回不过神来。看到桃儿那睁大得有点吓人的眼神，蔡锋这次才注意到自己的身子。于是，赶快掩衣襟、藏乳房、拢头发。
　　可是，她的这些后补动作已经晚了。桃儿什么都看清楚了。只见她带着深深的幽怨说：“你咋骗我？”
　　“好妹妹，你有火尽管向我发来。如果打解恨的话，打我一顿也行？”
　　此时，秋风吹在她们穿着湿衣服的身上，冷飕飕的。桃儿没有像蔡锋那样经历过各种艰苦环境的锻炼，冻得发抖起来。蔡锋忙把自己的外衣披在桃儿身上，拉她往回茅棚的路上走。
　　“现在还说这些有什么作用。只是我傻呢，这辈子落下了笑柄……”桃儿在蔡锋的搀扶下一边走一边说。
　　“这算什么笑柄呢？古往今来，女扮男装还导致错嫁成为事实的故事也不少。还有皇帝的公主娶女驸马的。谁取笑他们啦？还成为美谈呢！”
　　“家……家里的亲朋好友都……都知道了，我……我能不……不尴尬吗……我脸往哪……哪儿搁？”这秋风一拂，桃儿的身上感到越来越冷了，她说话结结巴巴起来。
　　“我们不是还没有正式明确关系吗？都还只是一个意向。你不可以说我这人根本就不是你心中的理想夫君吗？这事其实很简单的。”很快到茅棚了，蔡锋边说边拿出自己的干衣服给桃儿换上。
　　“我就不明白你好端端的女孩子，干嘛女扮男装啊？”桃儿穿上衣服后，暖和多了，她继续释放自己的疑问。
　　“其实……小妹，你有所不知。我也是出身员外家庭，在家喜读诗书、做女红。是滔天血案把我们逼上了流离失所的道路……”蔡锋说到这儿，不觉有些伤感起来。同时，她也觉得在这个时候，完全不必向她隐藏什么了。于是，就把涔阳屠民灭城，自己父母双亡，怎样侥幸逃出性命，却被清廷动用江湖，欲杀他们以灭口的事情告诉了她。
　　“难怪——宝庆府里还到处贴着追捕的图文，原来是这么回事……”
　　“是啊！我们走遍天涯无栖身之处。我们随时都在危险中。这改名乔妆，是不得已而为之。”
　　听这一说，桃儿的眼睛都红了，她虽说出身豪门，却是个很重感情的女子，深切地同情他们。
　　“好妹妹，我们流落到这儿混口饭吃，还得仰仗你们的帮助。今天这事儿，就千万保密啊!”
　　“一定！一定的！莫说你今天对我有救命之恩，就看你们的磨难、你们的忠厚为人，我也得替你们把这事儿的秘密保好。但是……”
　　“难道妹妹还有什么顾虑吗？”
　　“不是顾虑。我是担心两个问题……”
　　“你说来听听！”
　　“一是回去怎么向父母及亲朋好友交代；二是你不能老这么女扮男装啊！你这年纪轻轻的，始终要结婚生子的！”
　　“这个……这个……我真的还没有考虑呢！”
　　“这不能不考虑的啊……不过，我会慢慢给你想办法的……”
　　究竟想什么办法，桃儿眼下还不好说。不过听了她的话，蔡锋感到她是真诚的，内心里升起一股暖意和感激之情，竟然情不自禁地流出了眼泪。
　　“好姐姐，你就别伤心了。你要是不见外，从今天起，就让我把你当亲姐姐吧！”桃儿恳切地提出要求。
　　“只要妹妹不嫌弃，我是求之不得的！”蔡锋说。
　　这样，两个换命相交的女子，就面向资水跪下结为姊妹，立下“不求同年同月生，但求同年同月死”的誓言，求苍天和河神作证。
　　
　　却说蔡芸看到桃儿来了，马上回避。于是提着五条鲤鱼向宝庆府走去，不一会儿就来到“侗家食府”餐馆。
　　门前的丫头以为他是来卖鱼的，把他引进了厨房。此时杨英正在厨房备菜。看到他来了马上上前打招呼：“这鲤鱼成色好。多少钱一斤？”
　　“敢问老板，您是从抱木垅寨来的吗？”蔡芸问。
　　“你是……”听到蔡芸的问话，杨英并没有马上回答他。
　　“寨里有我的朋友。我想打听一下。”
　　“喔！那朋友是谁？”
　　“杨英！你认识？”
　　“你……你是谁……怎么知道她的名字……”
　　“哈哈……我就是她认识的人啊……”
　　“这大白天的……见活鬼啦……她不认识你啊……”
　　“我认识你啊！”
　　“你到底是谁……怎么认识的？”
　　“你就不想仔细看看吗？”
　　蔡芸说罢，扭过头去，然后又突然把头转回来。杨英再看时，这面前站着的人，哪里还是刚才的卖鱼人！分明就是她日思暮想的蔡剑了。这魔术似的变戏法，使她一时适应不过来，还真以为是遇到鬼呢。只见她退后了几步，睁大眼仔细打量了一番，突然跑过来，扑进蔡剑的怀里，呜呜地哭了起来，一边哭，一边埋怨道：“你这没有良心的……一走就杳无音信，叫我怎么放得心下！”
　　“我在阎王那里住了几天呢！差点找不到回来的路了！”
　　“这我知道……不是李汉生告诉我，我怎么会找到这儿来呢？”
　　“李汉生、金霞他们还好吧？他们现在在哪儿？”
　　“谁知道呢？他们就是为了告诉我你们的消息，才又被清廷的人给缠上的。估计他们把那几个杀手引向西南了。”
　　“想得厉害呢！这都是为了我……是我把他们分散的……”蔡剑说着说着，这个钢铁汉子禁不住眼泪簌簌下掉。杨英马上掏出手绢给他擦泪。娇嗔地吐怨气：
　　“难道就不想我吗？”
　　“谁说不想？想得慌呢！可是不敢到你们那儿露面。”
　　“知道……所有俺才找过来。可是这偌大的地方怎么找啊？就只好在这儿开馆，以求长远之计。”
　　
　　原来那天李汉生告诉蔡剑受伤被救往宝庆府后，这杨英就一直日夜挂念着。眼看“姑娘节”过去了，蔡剑他们那边还没有任何消息，内心焦急起来。杨寨主看到丫头的面容在消瘦、憔悴，内心也是着急。尽管他把贴在寨里的清廷追缉李汉生他们的文图告诉他，并说以他们的为人，在这样的险恶环境里是绝不可能再回寨了，可怎么能够消得了丫头内心日渐积大的块垒呢！果不其然，杨英终于提出了要只身到宝庆府寻找蔡剑的要求。杨寨主犹犹豫豫两天，最后还是在女儿的死缠硬磨下同意了。但他怎么能放心女儿一人独往呢？于是就把这事告诉了杨英的姑妈。杨英的姑妈现在孀居在野鸡坪，五十出头，身体尚健，老成精明，孩子三十多了。杨英从小由她姑妈带大，她们之间感情特好，于是就想由她带杨英去宝庆府走走。这姑侄两到宝庆府后，举目无亲，在这偌大的地盘上，漫无边际地大街转小街地找人，就像大海捞针一样，姑妈感到这不是个办法，就说：“找将不如遇将！我们还是找个落脚的方式守株待兔吧！”于是，她们就挑了个四通八达的十字街口，租了一个门面，请了当地的一位侗族姑娘做帮手，开起了餐馆。这法儿果然奏效，这不，馆开不到两个月，就终于见到要找的人了！
　　听了杨英的诉说，蔡剑激动不已。
　　
　　再说桃儿回到外公家后，她母亲见她身上穿着另外的女装，手里拿着一套湿衣，头发有些凌乱，显得有几分狼狈，好生疑惑，问道：“钓的鱼呢？孩子！”
　　“我钓到鱼啦！”
　　“你这是……”
　　“被鱼钓啦！”
　　“这么说，你们谈好啦！”
　　“谈好啦！”
　　“你们都同意啦！”
　　“苍天和河神为证，我们都发誓啦！”
　　“嗨呀我的好外孙，平时倒把你看走眼了，原来是个大胆泼辣有主见的女子！”族长外公听了，高兴地说。
　　“什么誓言，能够公开吗？”老外婆笑嘻嘻地说。
　　“能够啊！”
　　“喔！”
　　“不求同年同月生，但求同年同月死！”桃儿有板有眼地念道。
　　“这倒有点想结拜弟兄姐妹呢？”桃儿的爸爸说。
　　“就是嘛！蔡锋长我两岁，我称她为姐，她称我为妹！”
　　“你们到底在干些什么啊！把我搞糊涂了！”
　　到这时候，桃儿才把下午发生的事情告诉给他们。说完了又强调道：“要不是女侠相救，我可要给河伯做女儿啦！她硬是在水里把我顶着走上岸的呢！”
　　听了桃儿的一番惊心动魄的描述，大家感激不已。
　　趁着长辈们的感动，桃儿又强调：“他们逃难来这儿不容易啊！这又不是他们的错！干嘛要残害他们啦！你们今天可要答应我啊！一定要保密啊！他们这样的好人，不会对我们有害的。”
　　“官府无德，我们不能无情。这事谁也别说出去，只是蔡锋要还她个女儿身才好。不然人家怎么能够在这里扎根啊！”
　　“外公说得极是，我也这么想过。可是没有想出个道儿来。”
　　“其实她如果不想再做过客，就没有女扮男装的必要了，以便有好人家谈婚论嫁。再过几年，年大貌变，官府的事也就淡化了。他们又不是罪犯，干嘛老纠缠呢！”
　　“这也有道理。不过为了稳妥起见，除蔡锋可以还女儿身外，其他人的名字和面目还得等待社会气候变化。”
　　
　　这桃儿把他们一家商量的事告诉了蔡锋。对于他们的理解和同情，不仅蔡锋感动，蔡芸、张平也感动。于是，他们择日到老族长家，道明了原委，这更赢得了老族长的支持。于是，在老族长的操办下，他们在十月选了个黄道吉日，这蔡芸与杨英、蔡锋与张平，终于举行了大婚典礼，完成了百年合好的大事。这两家四口，从此扎根宝庆，生儿育女，致力于经营教馆，蔡氏家族及周围的其他百姓，都受到他们的精心教育与训练。这种习文学武的风气，此后延续二百多年，出现了不少出类拔萃的人才，像清末巨子蔡锷，就是在这种重文尚武的环境里成长起来的，后来成为推翻腐败的清王朝，护国为民的大将军。此是后话。