第26章 苦其心志，劳其筋骨

　　（1）
　　
　　张强把天塘的鱼捞光了，华仔把水放干，露出了塘底的黑色淤泥。太阳晒着，泥里冒着气泡，黄鳝、泥鳅从泥里钻出来，泥臭味满村飘散。天塘露底后，发现塘尾确实有一股地下水冒出来，水放不干，只好架起古老的龙骨水车车水。
　　华仔打开六挂鞭炮，一一连接起来，挂在塘堤的一棵树上，点燃。噼噼啪啪的鞭炮声炸响，经久不息。
　　小型挖泥机伸出长臂，爪子深钻塘底，抓出一斗淤泥，摇转长臂，对着自卸卡车车箱一抖，卡车颤动一下，来回几把，就把车箱装满了。车箱漏出臭水，向状元坳开去。
　　“386199部队”的人，都自带锄头、筐子、跳板等工具陆续赶来，挖掘塘边机器不可及的泥巴。华仔想的就是，靠这些中、老年人、妇女干起来慢，宁可多花几个钱，搞机械化施工。人人脱下鞋袜，挽起裤脚，跳进了达大腿深的烂泥里，各自为战。何永久背一个包，手拿一把敬神烧香剩下的短竹签，喊着：每个人挑一担塘泥倒在岸边空地上，就领一根香棍。收工时，凭香棍找华仔领工钱。
　　“大家一边干，一边听我讲。”何永久大喊：“水塘清淤是好事，集体也得利，不要以为是给华仔干私活！大家要老老实实，挑一担算一担。谁耍猾，两个筐里装胡椒粉一样，我不发香棍，你也领不到工钱！”
　　华仔宣布：按张强要求，塘底不要挖太干净，还要留下大约20厘米厚的塘泥，以便继续养鱼。因为水至清，则无鱼。
　　这热烈的、你争我抢的劳动场面，据何永久说，近30年难见。有的一家人男男女女分工，有的几个人临时合伙，有负责挖泥装筐的，有挑担往场上送的。人人汗流满面。有人提醒：装满！不满不会发香棍子！有人叫：臭死了！
　　何永久没有把挖塘泥看作华仔个人的生意，而是像指挥村里集体劳动一样，支书必须上阵。他边给人发香棍边催：“走快点！一天挑几十担，在家门口轻轻松松挣钱，你们到哪里挣这个活钱去？”
　　图快、省事、想多挣钱的人，挑着塘泥不往远处送，不愿往高处堆。塘泥离离散散摊满一大片。华仔脱了上衣，赤着脊背，挥动阔口锄头，把塘泥一把一把地向高处、远处扬送、堆积。要不，塘泥就没地方存放了。他已成了泥人，只见两只亮亮的眼睛和一口洁白整齐的牙齿。叔辈人故意往他身上糊泥巴，大嫂们也不甘寂寞，试试大学生的脾气。你来我往，互不示弱。闹着闹着，大家都像小青年在臭泥水里打滚取乐。
　　按何支书的话说，留在村里的这些人越来越懒了。耕作自家那点田土不费力气，集体劳动很难召集、开展。华仔观察，其实大家都想挣钱，挖塘泥这点活计，摊到这么多人头上，每人也摊不了多少钱。就这样，大家也说，不出远门，就在家门口，难得有挣工资的机会，所以都争先恐后的，令华仔很感动。
　　感动的华仔忽听有人喊：“大学生，这水车不干，咋办？”
　　华仔从泥巴里拔出腿来，走到水车旁。一看，水车功率小，只能换抽水机了。
　　一男人说：“用抽水机也抽不干，塘底冒出的水，抽不尽。”
　　一位老人说：“用抽水机的钱，省一半给我们就行了。”
　　华仔不言，爬上架子，换人下来，和两个男人踩水车。踩了几下，脚酸软，蹬不动了。
　　男人说：“下去吧，这碗苦力饭，你吃不了！”
　　华仔不下架，想盯着加快车水，听见塘里有人打架了，忙跳下跑过去，回头喊：“水排不干，塘泥不好挖。你们不能休息！”
　　挖塘泥的人和站在岸边看热闹的人都在起哄、喊叫。有两伙人爭执起来，互相朝对方身上砸臭泥巴。好多人脸上、身上都糊满黑泥了。
　　吵架一方的一个中年男人说：“你们一家人，圈了靠近塘堤的这一大片塘泥，不让别人挖，只想自己图近，多挣几块钱。远处的塘泥，有积水，难一点，叫别人去挖去挑。有这个理吗？”
　　吵架的另一方代表是女人。她说：“想图近、想省力、想多挣钱，为什么不早点来？”
　　那男人村言村语就来了：“我和堂客总得作完‘责任田’才能出门呀！不像你，男人去城里了，你家‘责任田’空着，省事！”
　　那女人也不客气：“你们像狗吗？进去就出不来了吗？”
　　双方不再口水战，又动起了锄头扁担。都闲荒了，参与、围观吵架是找乐。混战中，有人用泥筐扣在别人头上，有人互相抱住扭打，在臭泥水里翻滚。那方的“女代表”被两个女人掀翻在烂泥里，破口大骂，把两口子在床上做事的名词、动词都带出来了。比如有个字，入字头下一个肉字，本地常用多用方言。骂着骂着，双方都有人头破血流，哭天喊地。
　　华仔想不到，他们为几元工钱之争，如此真打臭骂。他们的能力、体力都没法去城里挣钱，看着他们，心里又同情又酸唧唧的。他急忙跑过来，插身那几对动扁担、锄头的对手之中，隔离双方，叫道：“你们不要再打，不要再争。都怪我安排不周到，没有做到完全公平合理……”
　　人们没看清泥人就是即将发工钱的华仔，他头上挨了一扁担，打得他晕头转向。华仔扑向打他扁担的中年男人，人们看见他抓住那中年男人的手腕，那中年男人即刻咧嘴歪身，轻易地被华仔请到一边去了。
　　中年男人的追随者都以为华仔要出气报仇，追上来护卫他们的“首领”。华仔又摆手又摇头，声明道：“我不会打人。只是劝大家别争了。全村大小16口池塘，都要由我经手清淤。小池塘，挖泥机不能去，都由人工挖。我只图赚点肥料，大家挣活钱的机会多。挖塘尾远处的泥巴，每担加二角。”
　　人们都不出声了。
　　中年男人说：“华仔，你这人真开通。刚才，我不是故意打你，不小心碰上的。你放心，我们把远处的塘泥挖光，不要加钱。”
　　华仔说：“也行！那边有积水，困难一些。我去抓紧排水。都挖完了，奖励你们。”他转向众人宣布：今天挖塘泥，也算状元坳建设开工，他请了一场电影庆祝。放电影的人来了，正在广场上挂幕。放的片子是新片《爱个死去活来》，男一号女一号都是最性感的天王天后，里边还有以假乱真的床戏。
　　华仔提前宣布招待全村人看电影，并作不高雅的广告宣传，本是迎合大家，作战场鼓动。没想到，很多人为了看人家怎样爱过死去活来，纷纷提前收工了，有的连工钱也不领。剩下稀稀薄薄摊在场上的塘泥，华仔只好继续收拾。
　　何永久也要收工了，对华仔说：“我实在干不动，没法帮你。你自己一人干，够累的。请两个壮劳力干吧，别舍不得多发两个人的工资。”
　　华仔说：“老书记，贷款不容易，得严格控制成本啊。”
　　何永久说：“这倒也是，应该算着花。华仔，想不到你潜力这么大，个人能贷十几万。”
　　华仔说：“老书记，这笔贷款，您可不要给我张扬出去。”
　　何永久还是不信华仔搞到了银行贷款，也没根据再怀疑华仔在外边赚黑钱。心里暗猜，十有八九是华仔和江朝阳接上头了，有钱了，要保密！何永久也不想探密。嘴里不讲，脸上不露，其实看别人怎样爱个死去活来，积极性可高哩。他也走了，华仔一人直干到天黑才收工。
　　
　　（2）
　　
　　这些日子起早贪黑地挖树坑，又挖了一天塘泥，华仔累趴了，带着满身臭泥巴，回家还没进门，坐在门槛上就动弹不得了。曾祺闻到他身上的臭呢巴味，叫他快洗洗，换换衣服，他也不想动。
　　曾祺说：“要是有人看见你这熊样，不怕丢人呀？”
　　华仔这才起来，站不稳，曾祺只好扶他进屋，不让他落座，怕弄赃了椅子，逼他去洗洗，换衣服。他往客厅的竹床上一躺，再也起不来了。曾祺把饭莱端到竹床边，他味觉器官全萎缩了。爱吃的扒猪蹄，也吃不下去，老想吐。
　　曾祺说：“你招待大家看电影，马上开演了，你还躺在这里！”
　　他全身上下都痛，翻不了身。要曾祺别管她，快去看电影。
　　曾祺也不想看，说：“你怎么找这种片子？俗！爱个死去活来，能当饭吃？”
　　华仔哎哟哼叫，全身痛，对曾祺诉苦、唠叨：“妈，我好像从渣滓洞里逃出来的。那些人也是，往前多走一步都不行，要我一个人清场，当了一天老愚公，移了半座王屋山，能填半个东海！”
　　曾祺说：“一点点劳苦，就叫苦连天。还大口大气刷新天堂！”
　　华仔说：“这回，刷新状元坳，没有悬念了。”
　　曾祺又问几天能完？华仔估算一下，挖泥机、自卸斗车，一天就完。各小塘人工挖，两三天。塘泥都车运到状元坳山脚下，还得靠人力一担一担地挑上山，倒在树坑里。
　　曾祺感叹：“成本多高啊！贷那点款，怕你不够用。”
　　华仔说：“我估算了，这样，比买肥料，至少少花6000元。”
　　曾祺说：“你可要算好！”
　　“还必须看到，”华仔又翘尾巴了：“必须看到，我在天堂村开创了一个农民不离土，在村里领工资的新时代。”
　　曾祺说：“大口大气，成毛病了。好好苦几天吧，自找！”
　　
　　孟夫子的教导，欲成大事，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……华仔相信。他把塘泥都运到树坑里，至少还要苦三天。这样干，三天后，他不知劳苦成怎样，不死也得蜕一层皮吧？想着，他请曾祺把手机拿给他，给“章子怡”再打个电话。曾祺要他自己起来拿。他实在动不了，求妈妈学一下雷锋。曾祺要他少打扰王梅，说不定她正跟男朋友在一起哩。
　　华仔特想向“章子怡”表功，特希望“章子怡”能目睹他的英雄壮举。他试图起身去拿手机，又痛苦地倒下去了。想起挖塘泥的两伙人为了争个远近，撑死了也不到10元钱的差別，双方打成那样，心里又多了几分酸苦。他自叹资金不雄厚，如果他不是贷款，他真愿意把工钱加一倍！
　　塘泥挖完了，王梅回来了。王东生急忙回学校，见王梅在屋里流泪。她脸发黄，—对熊猫眼，打不起精神，想掩饰什么掩不住。
　　王东生问：“你心里有事吧？去看了你妈妈，快向我回报一下。你们母女还没有和好吗？”
　　王梅揩干眼泪说：“我们和好了，妈妈很好。”接着，简明地回答父亲。
　　“她怨我吗？”
　　“不怨。”
　　“你继父对她好吗？”
　　“很好。”
　　王东生不满女儿这种干巴巴的回答，说：“不对！你还背了什么包袱？”
　　王梅又流泪说：“爸爸，我实在对不住您。退休了，还让您东奔西跑，住不好，好像还在游击战争年代。”
　　王东生说：“对了，我要重温一下带兵的滋味，带着华仔上状元坳摸爬滚打，把他带成一个特种兵。”
　　王梅说：“您别住山上行吗？就住在学校里，挺好的。”
　　王东生说：“住山上也好。你别打岔，说，还有什么压力？”
　　王梅想想说：“维修校舍，变成了扩建，钱还不够。上面有点补贴，还不到位。我完不成任务，什么时候回去？”
　　王东生问：“就这个？没有别的压力？”
　　王梅不想受审了，说：“老爸！我哪有那么多压力？我找华仔还有事哩，您好好休息一下吧，不必她替妈妈操心了。”
　　王东生只好让开，回他自己屋里去休息，也等着见华仔。
　　
　　奇怪！王梅出国考察，这么快就回来了？华仔迫不及待地来到学校，在校门口打手机，大声讲：“你听谁说我也要出国？我当了农民，出什么国？去土星有可能……”其实是空话，给王梅听的。
　　王梅站在门口，他“电话”也讲完了，忙问：“小妹，这么快就回来了？怎么没出国？”
　　王梅一看，华仔瘦身了，脸黑了，没搭话，低下了头。
　　华仔说：“好好围观我一下，苦其心志，劳其筋骨。就是我这样儿！”
　　王梅不围观，回答他：“想出国的人多，我让了，推到下一拨。”
　　华仔说：“好！下一拨我陪你去，飞远一点，上木星。”
　　王梅低下头，让他进屋。她不正面看他，他側面观察，她哭过，泪痕未擦净，熊猫眼也显出来了，脸上的微笑一丝丝也不见了。心里有什么事吗？要对他倾诉？
　　她稍带忧愁，畧显深沉，又具有冷美人之魔力。他也欣赏这种冷美，和她天生的微笑比，这种冷美更吸引人，只是不忍她内心有什么苦衷。她毕竟出身军人家庭，好像满脑子军事绝密。嘴上左一岗，右一哨。心灵筑起了一道道战壕，一层层铁丝网，靠不近，打不进去。毫无办法启开她的闷葫芦。
　　她跟刑警大哥见面了，吵架了？刑警大哥不让她随别人出国吗？受谁欺侮了？李光福占她便宜了？出国被排挤了？有的，他直问。有的，他察颜观色。有的，他不便、不敢深究，只猜想，揪心。那些，都不是她愁苦的原因。
　　究竟是什么夺走了她的微笑？
　　王梅搪塞不了，又另找理由：“我还担心完不成支教任务。”
　　这也不对。华仔再追问：“有没有别的压力？”
　　王梅反问：“我哪有那么多压力？”她不要他管闲事，插上电源线，启动电脑，敲击键盘，屏幕上显出文字。他无奈，只得听任她保住小秘密。心里却失望：他本以为，她会看到、感受到他苦其心志、劳其筋骨的痕迹，会为他的成果祝贺，会佩服他的能力，会分给他一丝丝温情，哪怕问他一声：苦，累，你能坚持下去吗？可是，她对他那么淡漠！
　　王梅不想让爸爸听见，关了门，要华仔配合她，修理修理何卫东。那马脸头顶上长疮，脚底板流脓，坏透底了。
　　华仔立刻警觉起来，问：“何卫东怎么你了？”
　　王梅说：“他敢怎么我？”
　　华仔说：“不要怕，何卫东敢欺侮你，你用不着跟刑警大哥讲，我收拾他，叫他堂客、儿子成寡妇孤儿！”
　　华仔弄不明白，王梅到底有什么事，为什么要修理何卫东？他狠话讲了，没法行动，心里酸酸的。
　　王梅逼问道：“你到底敢不敢修理何卫东？”