壮志灵狐传（三十一）

　　眼看郎阔手臂就要被斩下，这时唐敏眼前突然出现一个男子向唐敏求饶：“上天有好生之德，还望夫人饶恕这小子，不要再生杀戮。”
　　唐敏眼前一片白雾，“你是谁？这小子与你非亲非故乡，干么为他求饶？”众人见她那快要落下的手臂突然不动，口中又来了这莫名其妙的一句，大家都觉的非常奇怪，那郎阔的手依然粘附与刀柄上，只见他已被吓得瑟瑟发抖。这时花灵喊道：“就乘现在了！”只见她跳到唐氏夫人后背，用那双手掰开唐敏的喉咙，唐敏反应过来却怎么甩都甩他不开，她那喉咙处的纱衣却冒起黄烟，顺着花灵的十根手指化开了一道裂隙，唐敏痛得大叫，花灵用手伸进她喉咙想抠灵珠，可那珠子似乎长在她喉咙一般怎么抠都抠不动，此时那花灵十指已经鲜血淋漓，花灵忍着剧痛喊道：“我摸到她珠子了你们快斩碎！”。灵又用了一撕，把那唐敏痛得大叫，那灵珠却绿光闪耀显现到众人眼前。花灵哭着喊：“快呀，我手一松那衣服又合住了。”郎阔刀拔不出来，急得咬牙切齿，郞孝忠捡起地上折断的半截匕首，大喝一声冲了上去提刀便砍，正中那仙玉。无奈那刀已断斩不深，唐氏夫人大叫，那手臂已经恢复人形。郎阔拿着刀后仰跌倒，他看那刀时见上面黄光闪烁，起身对那仙玉又是一刀。唐氏夫人仰天大叫，跟前这三人只觉一股劲力袭来，将他三人弹出数丈。
　　唐氏夫人受了重击后跌倒在地，她身上的纱衣也已经不见，喉咙上的玉已经没有光泽只留下一块碎裂的痕迹。那白须道人按下云头，指着唐敏说道：“你法力已经散去，不要再做困兽之斗了！”说罢后念动口诀变出一口大钟，要将唐敏罩在钟下毁她真身。这时听得有人叫道：“大仙，夫人法力已经散去，就请您就不要再下死手了，绕她去吧。”白须道人回头看时，这人却是婷儿，只见她匍匐到他脚下，再三恳求道：“大仙是吃斋念佛之人，还望能绕夫人而去，婷儿愿意舍去道行跟随大仙做牛做马。指望大仙能绕夫人一命。”说完便又对白须道人磕起头来，白须道人叹了口气对唐敏说：“想不到你手下之人还有一丝善念之心，也罢，看在她有愿改邪归正的善心上，我便放你去罢!只是你以后不得再做伤天害理之事。”郞孝忠和手下都嚷着要白须道人处死唐敏，白须道人对众人解释道：“她法术已散，已经与凡人无异，她若能知错就改，回头是岸乃是善莫大焉，还望大家能给她一个机会。”众人听了都不说话，那唐敏只是冷冷一笑：“各个都是猫哭耗子，说我狠毒，你们凡人打家劫舍，四方征战，搞得好好的世道民不聊生。和本姑娘比起来本姑娘比你们强去百倍。”她看了看婷儿便有些哽咽：“你我名为主仆，实为姐妹，你我一同辛苦孕育后代，只怪我一时贪念害得孩儿们都命丧黄泉，连你也要受人管制，你放心我一定会救你脱离苦海。“那婷儿听了眼泪便夺眶而出：“我也是夫人哺育成真身的，夫人对婷儿大恩毕生不忘，只望夫人念大仙不杀之恩好好生活，婷儿便不再指望什么了，只是不能在侍奉夫人了。”说完便痛哭起来，唐敏此时忍住眼泪，摇身一变，化成了一个拇指大的螳螂钻入泥土之中。
　　此时郞孝忠已经救醒郎阔，见儿子醒后真是高兴万分。可郎阔醒来后心中惦记花灵，“花灵妹妹，花灵妹妹……”喊着便跑向花灵，众人也跟了过去，见那花灵已经奄奄一息，双手被腐蚀得皮开肉绽。“花灵妹妹，花灵妹妹……”郎阔抱着她焦急得喊着她的名字，那花灵微微睁开眼睛：“那妖怪呢？”“我们赢她了，妖怪跑了。”那花灵听了脸上露出一丝微笑，这时听远处传来一个妇女的声音：“花灵，花灵你在哪里呀？”众人将她唤来，那人正是花灵母亲。她见女儿伤得这般重抱着她便痛哭起来：“女儿，阿娘可找到你了，你为何如此傻，怎能将这化金腐铁的药水涂在手上呢？阿娘不是教过你这药水有剧毒，不可沾得肌肤半滴吗？”花灵见是母亲来了笑着说：“阿娘，我们打赢唐氏夫人了，花灵和阿娘可以回家了。”母亲听了更是伤心万分，郞孝忠见她母女实在可怜，便求白须道人救她母女二人。这时只听花灵又说：“神仙爷爷，我知道你会法术，你能满足花灵的心愿吗？可不可以帮我找出阿爹的尸体，我要和阿娘带他回家。”那白须道人拿葫芦念了口诀后，将那葫芦倒置：“你们这些亡灵里谁是花灵的父亲，你妻女想见你一见，请现身吧。”话说完后只见一道白光从葫芦里飞了出来，落在地上后那白光便显出一个人，这人身穿白色大褂，留着胡须的脸上却显出一脸的憨厚，花灵母女见了，二人都喜极而泣。花灵一头扑到这人怀里大哭起来，“阿爹，灵儿可找到你了，灵儿好想你呀！”这一家三口团聚三人都痛哭流涕，旁人见了心中都有说不出酸楚。“我只望参军能建功立业，让你们母女过上好日子，没想到却做了刀下鬼，又被妖怪操纵，真是害苦了你们母女。”那人说着说着便哭得更厉害了。“花灵不怕，只要能见到阿爹，花灵和阿娘只要能见到爹爹什么都不怕，花灵只要和阿爹阿娘在一起便是好日子。阿爹和灵儿，阿娘我们一起回家好吗？”那人摇了摇头答道：“不行了，阿爹现在是鬼魂，不能和你们母女在一起。不过在投胎之前还能见到你们母女也就知足了。”郞孝忠见了又求白须道人希望能让这人起死回生，好让他们回家团聚，郎阔也向前求情，可白须道人摇了摇头：“不是老夫不肯帮忙，人的命都是天注定的，这人被凡人所杀是他大限已到，即使他是被唐敏那样的妖仙所杀，这肉身已经腐烂，老夫纵然想违背天伦常理，但既便有通天彻地之能也救活不了他了。”郞孝忠父子听了都非常失望，这人却起身施礼说：“小人只为一腔不值钱的热血，离了妻儿去打仗。做梦能建功立业，如今做了刀下鬼也是活该，只是没想到做了鬼魂还能再见家人最后一面，已经是难得奢望了，如今她母女安好我便已经安心了。”他回头对花灵母亲说：“我当年和你结发连理，却不能和你走到最后，实在是苦了你了，谢谢你为我生了灵儿这么乖巧的女儿，我此生也不算白在世上走一遭。”这时那白须道人插话道：“天快亮了，你要再不进我这葫芦，魂魄就要散了。”那人点了点头，回头对花灵说：“阿爹要走了，阿爹不是合格的父亲，如今你已经长大了照顾好母亲，以后不能再和你一起赶年了（土家族传统的春节）。”说完后挥了挥手便又化成白光飞进了葫芦。
　　那花灵见到父亲又是高兴又是激动，却忘记了伤口疼痛。父亲走后重伤加上离别的悲伤，小小的身子怎么能受得了？她流泪的双眼看了看母亲，嘴唇露出一丝微笑，便闭上了双眼。众人见了都大吃一惊，花灵的母亲更是撕心裂肺。她赶紧跪到白须道人的面前不住的磕头：“大仙，我知道你神通广大，我丈夫去了如今我女儿也去了，我便不活了。还望大仙施展法力，只要能救活小女，老身今后愿为大仙你当牛做马。”这时郞孝忠及其众人也对大仙跪下求情，白须道人赶紧扶起花灵母亲，他走到花灵跟前掰开眼皮看了看，又看了她双手，从腰带里拿出一粒丸药放到花灵口中，然后又宽慰众人道：“夫人放心，令嫒只是吃不了剧痛昏死了过去，不过她双手上毒非常厉害。一旦毒入脏腑便有性命之忧，这毒药既然是夫人配制的，定有解药给她服食便可。”花灵母亲含着眼泪摇了摇头：“这药是土家族的秘药，我是从族长那里学来的。这药没有解药。本来是不容许用的，但那姓唐的妖怪太厉害了，我们母女被她困到群芳古道，无奈只有拿来防身，可是没想到却害了自己女儿。”说完后又哭了起来。白须道人宽慰了她一番后，便对她说：“夫人放心，我府上媚儿丫头的母亲懂得些医术，以前有人中毒找她，她都能一一化解，想必她有办法，令嫒吃了我练的丹药可暂时抑制毒药，只是委屈你们母女得到府上暂住一时了。”花灵母亲听了连忙感谢，众人听有解救之法也都松了一口气，那白须道人从袖子里放出一片树叶将花灵包住后又收进袖口。郞孝忠这时便问起唐敏的来历，为何会在此，又问群芳古道从何时修建，他以前怎么从来没有听说过。那白须道人笑着答道：“郎兄弟离家已经数十载却不晓得家中变化，这群芳古道其实是唐敏用法术变的幻境，外人是看不到的，只有被唐敏盯上的人才能走进这里，这也是老夫抓他不住的一个原因。这道原本是赶尸匠走的道路一般人是不会走的，这唐敏在此做法将这里变得鲜花满地又变了间客栈，那赶尸之人一旦踏入她幻境之内便全都成她盘中之餐，那尸体自然也成了她操纵的工具。如今她法力散了你们何不再看看四周？”众人刚才光顾着战斗哪里晓得周围环境变化，大家看时哪还有什么鲜花，四周只是一片片的乱葬岗。
　　这时兵人将婷儿带了过来，问郞孝忠如何处置。郞孝忠便听白须道人建议，白须道人便问婷儿：“你能舍命保你主人，可见还有一丝善念，你刚才说的话可还算数吗？”婷儿跪倒地上双手合什，“奴婢感激大仙不杀之恩，怎么还敢欺骗大仙呢！”说完后她闭起双目念起咒语，她身上发出蓝光，待蓝光散尽后她慢慢睁开眼睛，双手分卡。见两个手掌之间飘着一颗和唐氏夫人一样散发着蓝色光芒的灵珠，“大仙，我法力已经散除，婷儿愿意一心向善重新修炼。”说完后婷儿化身成一只蓝色蜻蜓飞进这灵珠，白须道人捡起那珠子，手掌一晃变出一根针线，将那珠串到线上。他走到郎阔跟前将珠子交给他，郎阔将那珠子拿起上下打量，见那珠子晶莹剔透里面有一只蓝色的小蜻蜓在里面，“这珠子是有灵性的，你将它戴在身上病魔鬼邪便伤不了你。”郎阔听白须道人这样说，非常高兴连忙道谢。白须道人笑了笑对郞孝忠说：“这孩子性格勇敢秉直，将来必然大富大贵。”他父子二人听了又连忙道谢。白须道人岔开话题：“我在途中见到你妻子和众人在这栈道上仓皇行走，可他们不知这栈道被唐敏施展了法术，他们只是原地在打转而已，我便施了法术将这些人昏睡过去，又在路旁变化了一座瓦房，他众人都安睡在里面，你们也可以在里面休息片刻，我这便带你们去吧。”大家此时早就疲惫，听说白须道人早已安排妥当都上前道谢，郞孝忠下令叫众人回到唐氏夫人客栈，将里面的东西全都运出来，自己又从地上捡起包有父亲骨灰和赵常麟牌位的包袱，打开看时安然无恙便松了口气，等到大家集合后，看那兵士缴获辎重财宝着实不少，叫人清点完毕后便跟随白须道人而去。
　　一行人推着一车车物资，走了不多时，前面果然有一间灰色瓦房，“便是这里了。”说完后便对郞孝忠手下人吹了口仙气，众人顿觉天旋地转，一个个全躺倒在地，然后一挥袖子众人都横七竖八飘进房里。郞孝忠不解问他何意，白须道人掏出一瓶蜂蜜交给郞孝忠，“今日之事除了你家人之外不可让外人知道，否则你家便又生出事端，等到天亮你将这蜂蜜给众人灌下，他们便可苏醒也就忘了这事。前面不远便是萍乡县，老夫不便再相送了，只是你回家打点好后，务必到衡山老夫家中一趟，以尽老夫地主之谊。”郞孝忠见他要走，便有些话憋不住了，急忙问他媚儿怎么样了？白须道人见他这样问便回答，“她很好，我发现唐敏时她也感觉你匕首发出信号，吵着说要与我一起来，以她的道行根本不是唐敏的对手，我答应她保证你安然无恙，又叫她母亲看死了她，这丫头唉……”说完后笑着摇了摇头，这时郎阔插嘴道：“爹爹，那媚儿姑娘是你年轻时的老相好吗？”郞孝忠听了脸上一阵发热，红透半边，对郎阔喝道：“你这小子年纪不大却不学好，都怪你娘将你惯坏，不知道就不许乱讲，那媚儿是你老家的姑姑。”郎阔听了拍了一下脑门儿恍然大悟：“哦！孩儿想起来了，我听娘说起过。”“休听你娘胡说，你这不孝子，还不进屋去看看你娘和连伯伯全家怎么样了。”郎阔点了点头一脸委屈跑回屋里，郞孝忠连忙给白须道人道歉：“在下小子读书不好，在长辈面前乱语还望仙人原谅。”白须道人哈哈大笑：“你这孩童真是可爱得很，所谓童言无忌，说出来便可博得长辈笑破肚皮，这便是天伦之乐。好了，天快亮了，我们就此别过。”说完后又让灵儿母亲闭上双眼，与郞孝忠道别后便催动法术，二人便化烟而去，郞孝忠见那烟飘远后也回到了瓦房歇息。
　　到晌午郞孝忠第一个醒来，发现自己和众人都睡在道路两边，缴获物资还在，人也一个不少，只是那客栈却不翼而飞。他先唤醒儿子和婉茹，婉茹醒后见她和儿子安然无恙自然欣喜不已，一番话语自然不用细表。郞孝忠将白须道人的话与妻子说了，又再三嘱咐不要将此事在此提起。妻儿答应后，从怀里掏出蜂蜜，挨个儿给其他人灌入口中。众人醒后环绕四周却十分奇怪，连文德问道：“这觉睡得好沉啊，郎兄弟说快到萍乡县城了叫大家休息一会儿，不知睡了多久了？”郞孝忠解释说：“大家一路上，车马劳顿精神紧张，到了萍乡离衡山不远大家能松上口气，也就睡得死了。”连笑叫道：“呀！这东西怎么多了这么多？咦！马又跑哪里去了？”郞孝忠听她这样问一时结结巴巴答不上来，郎阔赶紧接住：“妹妹！我爹爹是都司，不知谁走漏了风声，被当地土豪知晓特地派人来孝敬我爹，本来打算让咱们去他们府上住呢，我爹怕咱们人多又有火枪怕惹出事端便只收了东西。至于马，我见它们也劳累了，便放开它们去吃草，可那马脱缰跑得很快一溜烟就不见了，我爹爹不要追，说快到县城了该换些好马了。”连笑半信半疑地看了看郞孝忠，郞孝忠连忙点头称是。连笑方才相信，这父子两算是长出了一口气。
　　众人到了萍乡找客栈住了一夜，又买了马匹，又赶了一天路程便到了衡山县。那知县不知从何处得到消息，早早在村口迎接。郞孝忠见衡山知县也换了新人，但那溜须拍马的架势依然没换。那知县说早已备好上等客房和酒水，郞孝忠只瞪他一眼，命令他安排好手下食宿，又唤来魏文定让分些东西给自己和连文德，其余的都发散给衡山县百姓。自己则和家人往自己儿时当采药工的药铺而去，去了那药铺见铺面早已换人，打听后才知老板已经去世多年，家人早就搬出衡山县不知安顿到何处了。郞孝忠心里不觉有些伤感，叹了口气想想几十年弹指一挥间，家乡却全都变了，婉茹看出他心事上前安慰道：“岁月穿梭，世事难料，你当年不过是一个小工，现在谁能想到你已经官居四品，也算是光宗耀祖吧！”“对了，咱们家老宅在哪里呀？我心里好奇得很。”郞孝忠听他这样问脸上红了起来，“不怕你笑话，我家可比不得你家阔绰，咱爹爹刚来衡山是做猎户的，家不在在城，而在离县城不远的山脚下，一座夯筑的土房子本身就入不得人眼，又隔了这么多年不回去，风吹雨打不一定破成什么样子了，说实话我真不想让你和阔儿去，免得让你们母女取笑。”婉茹听了便有些生气：“什么你家我家，我既和你拜天地便是你郎家的人，我爹爹当年看你为人仗义，忠厚老实才将我许配给你，那时你身穿布衣在我家做管账时我也何曾笑话过你？你家以前住的是皇宫也好茅厕也罢，我丝毫不在乎，房子要是破了我们花钱修好便是。取笑你做什么？”郞孝忠见妻子婉茹如此贤惠，心里说不出的高兴，正想上去将她抱住，这时郎阔从马车里探出头来：“爹，娘，你们磨叽什么呢？怎么还不去老宅呀！孩儿等不及了。”郞孝忠回头看了看自己的孩子，互相对视笑了。郞孝忠将妻子送上马车后，叫了一声出发，便挥鞭赶车向老宅赶去。
　　出了衡山县城行没几里便到了老宅，郞孝忠叫人下车，三人看那老宅原来的篱笆却变成了高墙，以前的木门也变成了朱红大门，郞孝忠推开后里面的土房却早变成了青砖瓦房，院里水井柴房还在，只两旁种满了未成熟的辣椒，时不时还有鸟儿啼叫。那婉茹笑着责备丈夫：“好啊！你现在还在骗我，你家那夯筑的破房呢？你家这般模样都能和咱们京城里的小院相比了。”“不是的，一定是有人动过的，要么就是咱们走错人家了，要么咱们进屋看看。”郞孝忠一边挠头一边解释，婉茹瞪了他一眼，可那郎阔却不管这些早就像出了笼子的小鸟，满院乱跑。郞孝忠夫妻推开门后，屋里格局摆设却没有变，郞孝忠又感上心头，摸摸父亲睡过的床，又摸摸和父亲用过的碗筷激动地说：“没错就是这里，这些都是我以前用过的东西，碗筷也是，柜子也是，爹爹咱们回家了。”婉茹见他和孩子一般心里也替他高兴，他又推门进自己屋中，见那屋中陈设一切照旧，只是比以前敞亮了许多。只是那正对床前供奉了一尊菩萨像是以前没有的，那香炉下面放了一个木头人，郞孝忠认得那木头人正是当年离家前夜送给媚儿的，想不到这么多年过去了依旧完好，眼泪止不住地夺眶而出。这时只听儿子郎阔跑了进来：“爹娘，外面有个穿白衣服大姐姐进来了，她人长得好漂亮啊。”郞孝忠知道那是媚儿来了，浑身便忍不住地颤抖。婉茹推了推他，他醒过神来又擦了擦眼泪，转身向屋外走去。
　　到了院中见花丛中媚儿长发飘飘，身穿白衣裙，手中拿了一串佛珠，面容依旧，只是少了份古灵精怪，眼圈也有些许发红。郎孝忠大步赶了过去，快到跟前时却又停了下来，两人腹中有万语千言到这时却不知怎样开口，两人低头停顿了片刻，那媚儿先开了口：“兄长你回来了？”“回来了，多谢贤妹这么多年帮我打理祖宅，真是幸苦了！”“幸苦倒谈不上，我只是在山上呆着烦闷之时，便在这里住上几日，你这屋子空着也是空着，我只捎带收拾了一下。”郞孝忠抬头看了媚儿一下又把头低了下来，“自从在我婚礼上分别时，你我已经相隔数十载没有相见，贤妹面容依旧，而我却已经年过不惑。”这时那郎阔却跑了过来：“哦！我爹娘和我说起过，我在湖南老家有个叫媚儿的姑姑，还会变戏法，你变给我看嘛！”媚儿弯腰看着他忍不住笑了起来，“这是大哥和姐姐的孩子吧？长这么大了！”“给我变个，给我变个……”郎阔急着大喊。那媚儿从身边的辣椒上摘下一片叶子，用手一撮变成一只蝴蝶翩翩飞舞，郎阔高兴地拍手叫好，叫媚儿继续变来。可身后却传来母亲的声音：“你爹爹有很多话和你姑姑叙，你这小子不许缠着姑姑。”郎阔平时害怕婉茹，无奈撅了撅嘴跑回屋里。媚儿起身说道：“大嫂多年不见，和大哥过得可好？”婉茹见媚儿容颜依旧美丽，自己以前虽然是天生丽质可经不住岁月催人，在媚儿面前不觉有了惭愧之色：“托妹妹的福一切还好，如今，我们此次来是安葬公公和我爹的，免不了要给妹妹再添麻烦。”那媚儿叹了口：“几十年真是弹指一挥间，想不到大伯已经仙去，所幸大伯无疾而终没受什么苦楚，也算寿终正寝，只有兄嫂不要太过悲伤才好。我这院门不远处有处小溪正是依山傍水，就将大伯和将军二人安葬此处吧。”他夫妇二人便点头称是。
　　回屋后四人又穿起孝衣，先给赵常麟建造了灵位，又拿着骨灰走到那小溪旁边。四人选了块好地方，媚儿从怀里掏出四张灵符，吹了口气变成了四只赤狐，那媚儿用手一指：“孩儿们，快在这里挖个大坑。”那四只狐狸在媚儿所指处便埋头刨起坑来，郎阔在一旁又跳又叫。郞孝忠却不以为然，他回头看看潺潺的小溪想起当年入京前夜，与那媚儿相遇是何等快乐，如今世事变迁那种快乐却再也找不到了。这时媚儿拍了他一下肩膀，“过去的事已经过去了，大哥不要再多想了。这坑已经挖好了，我将大伯安葬吧。”郞孝忠将父亲骨灰放入坑内，和儿子亲手盖上土，郞孝忠又做了墓碑，磕完头烧完纸钱后，媚儿便要离去，“兄嫂，我们这就别过吧！那屋里柴米油盐应有尽有，床上的被褥都是小妹换洗过的，尽管放心住下。”郞孝忠全家将媚儿送到山脚，媚儿便叫他夫妻二人留步，又说道：“兄嫂二人不远千里回到家乡，实在难得很。现在衡山正是风景好的时候，何不借机上去游览一番，顺便师尊爷爷交代给我，让我务必请兄嫂上他家一趟，你们明日到福严寺烧香后便有人带你们去了。”媚儿说完道了一声别，便转身离去。