第二十六章：拔河 第二十七章：狼心

　　第二十六章：拔河
　　
　　昨夜的秋雨伴随着一道闪电哗哗落下，仿佛是赵婳喜极而泣的泪水。
　　皇上一夜风流，容光焕发，兴致勃勃来至太守府后院，欲观赏随驾子弟和当地英杰的拔河比赛。赵婳坐在旁侧，一脸娇羞，眉目生情。尹姬、李姬各找缘由推脱，未来观赏。
　　院落中间是一条红线，红线上方坠有一条红绸，将麻绳分作两节，随驾子弟在右，河间青俊在左，苏文、连方石一前一后作判者。皇上正前立一酒坛，为河间特产黄酒，将由皇上钦赐给获胜者。
　　苏文一声令下，两端人便开始猛力后拉。众人咬紧牙关，鼓起腮帮，身体后仰，双脚猛蹬，眼瞅着中间的红线，丝毫不作相让。红绸在中间微微摇摆，僵持不动。
　　闲杂人等皆在旁侧围观，未去遵循礼数，纷纷鼓劲呐喊。周遭十分喧闹，几个女子的声音格外尖利刺耳。
　　我方以周子展为首，他生的高大威猛，年岁又大，筋骨成熟，气力非常。广汉这几月似乎长高不少，眼见要逼上我的个头，他紧咬双唇，不时瞥着旁边，气力愈来愈大，身体后倾，倒让我施展的空间愈发逼仄，有劲使不出。
　　对方以孟仲为为首，虽亦是青春少年，好斗勇猛，却分明实力稍逊。
　　红绸渐渐被拉到右方，左边的人开始摇晃，慢慢失了平衡。随着孟仲为与他的同乡仰倒在地，右边欢呼跳跃，甚是欣喜。
　　公孙敬声走到姜少儿跟前，含情脉脉，少儿取出丝绢为其去汗。我与广汉立在一旁，略开衣襟，散着里边的热气，丙奴羞脸走过，拿出一张丝帕，嗔怪道：“光天化日，你们怎可这般粗俗，可别让皇上和赵夫人看见了。呶，拿着，就一张，你们将就着用吧。”
　　广汉借过丝帕，面目潮红，不能言语。我打趣道：“哪是什么赵夫人，皇后娘娘还没下旨册封呢，你倒先毕恭毕敬起来了，这是我们眼中的阿奴姑娘吗？”
　　丙奴白我一眼，红脸逃走，扔下一句：“不跟你们说嘴！”
　　我见她情态，自觉失言，欲安慰广汉，却不料广汉也羞若女子，脸若云霞，吃口说道：“你说刚才她是什么意思？”
　　我故作无辜，答道：“我怎可知道，我至今未遇到可心的佳人，怎知女儿心是怎样的？”
　　见他踌躇不已，便又关切问道：“昨日她可收你桂花糕？”
　　广汉叹气一声，愁容满面，“没有，不但没有收下，还说这桂花糕在路上已颠簸了半月，早就不能吃了，送给她是把她当畜生……”
　　我手上一惊，去汗的丝帕掉到地上，“她果真说的如此？那桂花糕是伯父晾干的，吃的时候只需入锅蒸一下，又是眼下这个节气，怎可能坏掉。她不想要就算了，还竟这般侮辱于你，我一定去找幼安好好管管这丫头！”
　　广汉拉住我，急道：“不行不行！方才她不是递过丝帕了嘛，说不准她还是对我有些意思。”
　　我站在那里，哑口无言，不知该作何感想，也不知该如何劝解下去。
　　皇上与赵婳举盏对饮，温存良久，方向前说道：“长安城的这群毛小子，整日无所事事惯了，今日把憋了许久的气力都使了出来，赢了这比赛，也未出意料，苏文，这坛酒归他们了。”
　　苏文按照吩咐命人将黄酒抬至台下。
　　皇帝又看向左边的河间青俊，缓缓言道：“燕赵多才俊，今日所见，果然不虚。虽未赢得比赛，却拼尽全力，虽败犹荣，苏文，将那坛紫红华英赏给他们，看他们是否喜欢。”
　　众人纷纷谢恩。紫红华英是皇上的御用佳酿，用纯正西域葡萄制成，比用葡萄作底、兼纳百草的兰生酒更为珍贵，即使久在宫中的公孙敬声、周子展等辈亦未品过，河间的这群少年当真是得了皇上隆恩。
　　皇上指了指连方石言道：“连方石，明日戌时，朕独邀你们河间才俊赴宴，不让他们参与，任由他们胡闹，不知你可否赏光？”
　　连方石激动非常，与众人匍匐在地，谢曰：“微臣叩谢陛下，谢陛下隆恩！”
　　皇上与赵婳回了前院，众人便愈发肆无忌惮，勾肩搭背，打情骂俏，纷纷扰扰，好不热闹。
　　我吃酒略多，又间或喝了些广汉从孟仲为那边讨来的葡萄佳酿，头部略有晕眩，便走到后花园寻着一僻静处歇息。
　　我懒闭双目，闻着清幽的菊花香半醒半睡，享受着片刻的宁静与惬意。
　　突觉颈间一阵冰凉，我猛开双眼，发现竟有一男子将一把匕首架在了我的颅下。
　　我本能往后倒退，却怎奈有石墙阻挡，不得移动，只能仔细起身，小心躲着他手中锋利锃亮的刀刃。
　　“周公子这是作甚，我可曾的罪过周公子？’我竭力抑制着心跳，生怕一个趔趄就自个儿扑到了刀刃上。
　　“你自己心里清楚！”
　　我无由想起那夜朱安世说的话，仔细辨想后却觉并无关联。
　　我屏住气息，盯着他的匕首，小心说道：“在下确实想不起哪里得罪了公子，还望公子明示！”
　　他冷笑一声，将刀刃又向前压了半寸，咬牙说道：“听闻你那日在温乡楼中了彩，与姜眉君好不风流？”
　　我心下一沉，想到那日抱得锦球并未有向老鸨报上名字，老鸨只是知道姓氏，皆因只是露水情缘，无须客套。而今日周子展怎知事情的来龙去脉？我不觉后脊发冷，背后似被人捅了一刀。
　　“周公子跟她是？’我迟疑道。
　　“还用你说！听闻她为你素颜跳了翘袖折腰舞？我还未曾看过呢，你小子到底使了什么花招！”
　　“周公子别误会，我那日抱得锦球实属运气，并无对花魁有半点不轨之心！”我已分明感受到脖颈柔软处的疼痛，却动弹不得。
　　“周公子你这是在作甚！”
　　我越过周子展凶神恶煞的面孔找寻他背后传来的声音，发觉原是杜维康走了过来。
　　“有什么话好好说，何必动这么大气！”杜维康劝道。
　　周子展折到我背后，用手裹住我的肩膀，喝道：“你小子少管闲事！”
　　杜维康毫不惧怕，言道：“周公子果真好气力。不过这气力用在拔河上可以，用在人脖子上可就不行了！何况这位张公子是江大人身边的人，他若有什么不测，你如何向江大人交代？”
　　周子展手臂犹豫一下，吃口道：“杀死他不过是杀死一只蚂蚁！”
　　“那也要看谁家院里的蚂蚁。何况，周公子若在此行凶，岂不毁了陛下此行的圆满，你如何担当的起？”
　　周子展喘着粗气，浓郁的酒气熏得我头晕目眩，他底气显然已经不足，手上的匕首也失了力道。
　　他叹一口气，扔下匕首，将我推前一步，“算你小子走运，今日暂且饶了你！”
　　看他身影渐远，我转向杜维康，惊魂未定，心有余悸，“多谢杜兄救命之恩……”
　　“不必言谢，我也是正好看到这狂徒行凶，才出手相救。”
　　“是我有不是在前，杜兄不要胡言乱语，小心隔墙有耳。”我看着周子展离去时踩落的菊花，目光呆滞。
　　杜维康笑曰：“公道自在人心。初九你不必对我如此客套，我们都是厚诚之人，你就如中秋之时叫我叔明即好。方才听三又说孟仲为欲请你们吃酒，我可否加入？”
　　我麻木地点点头，答道：“自然甚好。”
　　我回忆着过往种种，恐惧一点一滴地积上我的心头，地上的那条匕首仿佛在虎视眈眈地瞄着我的心脏，只待时机成熟，便可一捅而入。
　　
　　第二十七章：狼心
　　
　　皇上与赵婳共度良宵，众人无事可做，三三两两聚在府邸各处，沐浴着爽快秋风。
　　我独自坐于屋内，孤灯相伴，对着窗外入神。
　　广汉拥门而入，见我满面愁容，便上前安慰道：“你怎么了，看你今日拔河回来后就不大高兴，是嫌弃酒吃得少了？孟仲为还想请我们吃酒咧！”
　　“孙怀礼怎么说？”
　　“他哪能让孟仲为那毛小子做东呢，早就争着自己做主请他们吃酒了，孟仲为自然执拗不过，只好同意。不过谁做东倒无所谓，紧要的是我们两府的人在一起吃酒。”
　　我看向广汉，急切的问道：“三又，到长安后我们回尚冠里可好，中尉府的差事我们不做了！”
　　广汉觉得我情态真切，急忙关切道：“怎么了？发生什么事了？”
　　我眼神慌张，气力不稳，明觉胸中的血液冰冷地流过心房，“你可对人说起我与姜眉君相会的事？”
　　广汉甚是疑惑，询道：“对府中的人说过，府外的人也没机会。怎么，你，不喜欢？是不是我好心办了坏事，你对那花魁并没有心思？”
　　“不是，是……有人在我背后捅刀子。此人十有八九就在这个太守府内……”
　　“你在说什么？什么捅刀子？”
　　
　　群星璀璨，长夜未央，我躺在榻上始终难以入眠。天上的星星似火炭一样围绕在我的四周，稍有不慎便会引火上身，皮囊顷刻间化为灰烬。都言未央宫是个能吃遍山珍海味的地方，我却觉得那也是个人吃人的地方。未央的山珍海味就算堆积如山，也填不了人天大的胃口。为了荣华，为了富贵，许多人会生出狼牙虎爪，不惜一切代价去抢夺。虽然自古未有永远的得胜者，但倒下的永远却是倒下，没有丝毫起死回生、东山再起的机会，于是，所有人，都为了不能倒下而费尽心机、用尽气力。
　　清晨仍然无事，便慵懒地躺在榻上，不愿走动。
　　孙怀礼在外叫了几声，见无人回应，便径自破门进入，广汉也跟着走了进来。
　　“哟，还没起床啊，这可不像你平日的作风。”孙怀礼笑道。
　　我慌忙从榻上爬起，愧笑道：“昨日吃酒吃的多了一些，又是混着吃的，所以一直头晕目眩，今晨稍有缓解，便偷懒了一会儿。”
　　孙怀礼听罢关切道：“原是身上不舒服，那下午能否去陪孟仲为他们吃酒？”
　　“恐怕是不能了，还请孙师傅原谅！”
　　孙怀礼点点头，安慰道：“也好，你这个样子，还是好好在房中休息吧，三又陪我去就可。”
　　广汉犹豫道：“今日戌时皇上要请他们赴宴，这吃酒是少不了的，万一，他在我们这吃的多了，弄得御前失仪可如何是好？”
　　孙怀礼笑言：“早就听闻孟仲为海量，这亦是他们大人选中他的缘由，想必是不会在意我们这几盏酒的。”
　　我嘱托道：“就是海量，也希望师傅要心中有数，陛下面前，我们都是不起眼的蚱蜢。”
　　孙怀礼听了甚是欣慰，说道：“你们俩别看这么年轻，倒是很仔细。之前一直在淳于定那可惜了，白白浪费了几个月。”
　　我与广汉对视一眼，说道：“初九不明白师傅的意思？”
　　“淳于定落得今天下场其实完全是咎由自取。他偷你们东西诬陷于我，你们兄弟俩非但没有憎恨，还去好言安慰。师傅是想劝你们几句，天下素来邪不压正，你们应该一心向往正气，而切勿被邪气冲昏了头脑，而不知所以！”
　　我看着淳孙怀礼幽幽的眸子，恭敬答道：“师傅一身正气，正是我与三又所向！”
　　送去孙怀礼，闭上门窗，广汉对我说道：“昨夜听你言说，我还略有怀疑，今日见他这幅脸面，还果然是人面兽心的样子。”
　　我起身去翻找箱柜，答道：“你可记得淳于定被下放东苑当晚，孙怀礼还给他求了情？”
　　“自然记得，当日我还想这孙师傅可当真是个君子！”
　　“哼哼，伪君子更贴切。说实话，昨日我也只是揣测，可不想他方才那番话倒是让我铁了心怀疑他。这个人心思缜密，眼力过人，哪怕只是见周子展一面，就能看清楚他有几根骨头，与我们有多少利害相关，大人可能就是看中了他这一点。他眼下正得意，头脑发热，我们是不是应该给他泼一盆冷水，让他尝尝滋味？”
　　“初九，你……”
　　“怎不见你的创伤药，难道都给了苏武？”
　　“都在我身上呢，你找这个作甚？”
　　我走到初九跟前，长叹一口气，说道：“自从淳于定失势，我就一直觉得惴惴不安，总觉得周围甚是诡异。这些天你也看清了他的真实模样，昨日是淳于定，保不准明日就是你我。我并无意去溜须拍马、争权夺利，只是按照大人吩咐做了些事情，得大人夸赞了几句，他就按耐不住，欲对我施加毒手，倘若我真要跟他一样，恐怕早就身首异处了。我们既然走不掉，就应该留下来好好应付，不能为板上鱼肉，任人宰割。”
　　“你是说？”
　　“你拿着这创伤药一起去吧。不反击就要被吃掉，还能有什么办法……”
　　月亮弯如细钩，现于正南方，已是子夜，喧哗早已沉寂，偌大的府院只闻些许悲凉的虫鸣。
　　广汉突然闯入屋中，疾言道：“快去大人屋看看吧，大人正发火呢！”
　　我与广汉紧赶至江充屋内，只见他脸面冰凉，冷眼直视着面前垂头丧气的孙怀礼。
　　我轻声问道：“怎么回事？孙师傅怎么了？”
　　“让他自己说他干的好事！”
　　“大人，卑职并不清楚孟仲为竟如此贪杯，卑职并没有存心想破坏这场酒宴。”
　　江充猛吸一口气，骂道：“你明知今夜皇上会邀他们赴宴，还要在下午去跟他们吃酒，就算你不是存心，连方石会这样作想吗？他定想是我红了眼，去阻止他升迁的！”
　　我见此情景，忙劝道：“大人息怒，孙师傅只是好心办了坏事，说他存心实在是冤枉了孙师傅！”
　　“你先退下，明日与我去连大人那致歉！”
　　孙怀礼悻悻退出，我与广汉也欲退下。
　　“初九，你留下！”
　　待堂门关闭，江充拨弄了一下灯火，问道：“这件事，你心中究竟有何想法？”
　　“孙师傅忠心耿耿，又向来心思缜密，办事稳妥，此次出这篓子，恐怕跟他与孟仲为不熟有关。”
　　江充冷笑一声，厉声言道：“初九自从不跟着淳于定，说话倒也越来越会绕弯子了。孙怀礼，我查过他的底细，以前做过兵、打过仗是没错，可有人却说他做过逃兵。逃兵的心，将领，永远也猜不透。他从陇地到长安，干的都是牢里的差事，而之所以在太尉府五六年都未得重用，只因我的前几任都是做不足一年便走人了事，他在这牢中定是煎熬坏了。”
　　我略作思忖，恭敬道：“大人切莫怀疑孙师傅的忠心，淳于师傅也是，虽然他们都犯了过错，但对大人可是忠心耿耿。大人若不信，可去问那公孙犀，他甚是钦佩孙师傅，也觉得淳于师傅现今甚是可怜。”
　　江充眼珠猛转，切问道：“公孙犀说淳于定可怜？”
　　“千真万确。”
　　江充向灯火注视良久，方吩咐道：“不早了，你且回屋休息吧。明日去藏书阁需要聚精会神。”
　　从屋中出来，见广汉守在旁侧的杏树旁，便迎了上去。
　　“怎么样？”
　　“我想，可以暂时不做鱼肉了吧？”
　　“嘿，你这‘略通医理’，还真能派上大用场。大人信你了？”广汉兴奋道。
　　“信我？不怀疑我就已是不错了，他除了自己，谁都不信！”我回头看到依然明亮的门窗，叹道：“你可知道他为什么到如今连个枕边人都没有吗？”