第二十二章：銮驾 第二十三章：驯马

　　第二十二章：銮驾
　　
　　皇上把出宫的日子挑在了十月初九，朔地的风早已把枯黄的树叶吹落，只待一场雪将那满地的金黄覆盖。
　　江充把日常事务一并交给了京尹搭理，府上的事则由淳于定料理，我、孙怀礼与广汉则随其东游。淳于定失了这随侍的机会，再也不如往日风光。
　　众人送我们至府门，在瑟瑟秋风中蜷缩着身体，不愿再往前挪动一步。
　　公孙犀抱着膀子怨道：“皇上怎么挑着这个日子起驾，眼见就要下雨，还不把马儿给冻死！”
　　我拍拍他的脑袋，嗔怪道：“休得胡说，马是吉祥之物，怎任你如此诅咒？今日是初九，九为数之极，自然适合天子出行。”
　　“那你叫初九岂不犯了忌讳？”
　　“胡说八道，初九是你叫的吗？”
　　“我知错了，张师傅！”
　　江充看了看日头，喊道：“时辰差不多了，我们走！”
　　马车行的略急，路上有些许颠簸。江充、孙怀礼与我在内，广汉跟马夫在外。
　　“东西都带齐整了吗？”江充问道。
　　“都带好了，昨夜查了一遍，今晨又仔细检查了一遍。”孙怀礼回道。
　　“其它的少拿一些倒无所谓，只是那……”
　　“卑职特意把它放在心上，错不了的。”孙怀礼满目笑意，满脸恭维，倒让我想起了当日淳于定的面目。
　　我慎问道：“今日皇上东游，是否是应了大人的意思？”
　　江充与孙怀礼相视一笑，莞尔道：“皇上是天子之尊，怎会听我一人言语，我只不过在皇上跟前提了一句实话，皇上就让群臣商议，文武百官莫不赞许，皇上才同意去河间巡游。今天初九日起驾，也是照了李少君挑好的黄道吉日。皇上英明，治国有方，人民安泰，这次巡游实是应了天下人的期许。”
　　“不管怎么说，这其中也有大人一半的功劳，万事开头难嘛。大人受皇上器重，我们做属下的也高兴。”
　　“这初九说话当真是越来越厉害了，大人果然是慧眼识人才。”
　　广汉探进头，眼睛打量一圈，恭敬说道：“到司马门了。”
　　我们便不再言语，今日允许马车行进未央宫，故须一路沉默寡言以免扫了主家颜面。
　　从马车走下，江充携孙怀礼去麒麟殿迎拜皇上，我们则站在后院等待掌事舍人安排，苏文照看着前前后后，甚是忙碌。那日蹴鞠的所有痕迹都已抹去，只剩一地枯黄的乱草。
　　我在人群中找寻着仲叔，却迟迟找不到身影，广汉等他不及，便潜到人群中搜寻。
　　“这不是江大人身边的红人张公子嘛，张公子可安好啊。”
　　“不敢当，赵公公安好。”不知道从何时起，我已成了江充身旁的‘红人’，虽真相未必如此，但也终究抵不过外边的以讹传讹。
　　“张公子此去定不会寂寞，此次皇上邀了众多公子随行，那日与你一起蹴鞠的周子展、公孙敬声、杜维康等都随驾巡幸呢。”赵福林两眼细弯，露出淡黄的齿龈。
　　“谢公公。听闻皇上游幸，太子殿下监国，公公怎么得空来这忙乱之地？”
　　“太子殿下虽然国务在身，不能伴驾，可是皇孙殿下却已十五六岁，再过几年就要弱冠，皇上亲自点了皇孙，要他出去见见我大汉的秀丽河山和黎民百姓。”
　　“听闻皇后娘娘此次亦不前往，是否是凤体仍在抱恙？”
　　“皇后娘娘整日操劳掖庭事务，难免劳累伤身，皇上宽慰娘娘，让娘娘在宫内好生歇养。”
　　“初九！”远处广汉在招呼我过去。
　　“在下先有事要走，公公告辞！”我急忙折了身，向广汉那边小跑过去。
　　“张公子且慢，”赵福林拉我至跟前，悄声絮道：“皇上已经一个多月未曾诏见皇后娘娘，这几年在宫中已是常事。”说罢向周遭扫视一眼，目光满是意味。
　　我正不解其意，却不料广汉早已过来，拉我肩膀离开。
　　“刚才与那老妇在说什么呢？”
　　我嗔怪道：“哪有老妇？小心被他听到了也把你变成老妇！”
　　广汉辩道：“真要变也是你跟幼安变，瞧你那张白脸，快赶上温乡楼的花魁了。幼安更是可怕，若不是那几根须发，真是活脱脱一个脂粉美人！”
　　仲叔玉脸微微作红，骂道：“休要胡言乱语，我堂堂七尺男儿，怎能用女儿艳词去作比？”
　　广汉不依不饶，“倘若割了你那玩意儿，皇上见了你定会纳你为夫人！”
　　“割了谁的玩意儿呢！”苏文奸细绵滑的嗓子着实吓我们一惊。
　　周旁的人咕咕作笑。
　　“苏公公安好。”
　　“不敢当！许公子，方才你说割了谁的玩意儿呢？”
　　广汉支支吾吾，满面羞红。
　　我上前劝道：“三又年幼无知，在这皇宫禁地胡言乱语，不想污了公公耳朵，还望公公谅解。”
　　“污了老奴的耳朵倒不要紧，要皇上听见了，你们就是有十个脑袋也不够砍得，”又往我们下身瞅了一眼，“你们就是从娘胎里生出一百个那个玩意儿，也不够宫的！”
　　近旁有人忍不住笑出声来，惹得苏文又是好生训斥。
　　“皇宫禁内，大声喧哗，成何体统！好生在这呆着，别再说这些污言秽语！”
　　“是。”
　　苏文四下打量我们一阵，头颈略略一仰，面上透着丝丝讶异若隐若现。
　　“这位公子我怎从未见过？”
　　“在下尹仲叔见过苏公公，在下是沧园的粗活使役，因侍奉尹夫人得以有幸随陛下前去。”
　　“尹夫人？”苏文蹙起眉头，略有所思。
　　“在下即尹夫人的内侄。”
　　“噢，尹公子安好。夫人荣宠备至，公子可自是荣耀。老奴先告辞，皇上那该招呼我了！”
　　日头到了正南偏东，仪仗业已排好，前方是武将骑跨彪马，周侧青旗飞扬，轩昂气宇，威风凛凛；中间前方伫立天子金根玉车，九骏牵引，六龙盘绕，文虎伏轼，龙首接轭，鸾鸟立衡，羽盖华蚤，两侧重兵环绕，密不透风；中后是皇子皇孙文臣文吏的马车和随侍的坐骑，马车两到四乘不等，坐骑则皆是青黑骏马；后方是精兵悍卒立于高大黄驹之上，静默注视，目光精锐。一千多人的仪仗宛若一条蜿蜒的神龙，只待皇上在宣室受完朝拜，便可腾空跃起，扶风入云。
　　仪仗气势滚滚，车轼碾过地面如响雷入云，不见喧声，只见威武。朱雀大道厉风簌簌，牛毛百姓倒地匍匐，顶礼膜拜。天子过处，鸟雀哑声。
　　唯有远处衣衫褴褛的叫花子不时抬头张望，仿佛忘却了生死。
　　
　　第二十三章：驯马
　　
　　仪仗只行出长安城几里，秋雨便急不可耐落了下来。
　　雨夹着风，风夹着雨，路上的坑洼处渐渐积起水泊，马蹄踩在上面，瞬时溅起黄褐色的水花。
　　虽然雨透了衣裳，亦湿了马身，可是距前方驿站尚有五里，须继续前进，刻不容缓。
　　一些受不了凉雨的马儿开始耍滑偷懒，蹄子逐渐软下来，跨步变作了踏步，半丈减成了几寸，乃至屁股被后边的马头撞到，急的跨上之人频夹马身，狠心用鞭子疯抽。
　　我与广汉的坐骑还算得吃苦和驯服，跟主人一从忍受着这劈风冷雨的煎熬，广汉一边摸着脸上的冷水，一边看着前边走不动的人马偷笑。
　　突然，一阵狂烈的马嘶从前方传来，我慌张望去，原来是金根车后的一批彪马发了疯，跨上主人的牛鞭已招架不住。
　　定睛观察，方觉那是一匹汗血宝马，它全身枣红，身形高旁边马儿半头，在这青黑色的仪仗中甚是耀眼。汗血马骨骼壮大，有蛮力，日行千里，快比英招。怎奈它产在西域，有忍渴耐旱的种性，却无淋雨抗寒的能耐，主人抽它几鞭，便失去耐性，哪怕正在天子背后，也不顾分寸疯踢乱嘶。
　　主人抽愈欲狠，宝马蹬得愈烈，眼见就要撞到前方的金根玉辇，众人顿觉不妙，忙迎上去阻拦。
　　不料众人的阻拦反而雪上加霜，宝马看了那些狰狞的面目仿佛见了豺狼虎豹，更加疯得不可收拾。它一个人立，拨开众人便向侧边跑去。
　　“惊马了！”众人大喊，几位将军忙策马阻拦，整齐的仪仗顿时失了齐整。
　　上月大将军李陵奉命率军暂驻西域，威慑大宛国。如若他在，还尚有几分驯服这条疯马的胜算。
　　李广利驾马上前，探出前身，勾住那马缰，欲强行将宝马制服。不想马口受了疼痛，更加惊恐无措起来，它把眼前的将军当作狮虎狼豹，竟前腿跃起欲踢那马上之人。李广利迅疾躲过马蹄，策马逃出。
　　“啊！”
　　众人闻的一声惨叫，只见宝马上的男子已从立起的马身上摔了下来，而双足却仍旧固定在马镫上，一旦宝马继续逃窜，后果可想而知。
　　“闪开！”
　　一男子从仪仗后端奔驰而来，众人加他气势汹涌，忙劈开一条道给他让路。
　　只见男子跨骑黑马，待接近时一跃而起，转眼坐到了宝马身上。他口衔牛鞭，赤手空拳，一手扼住马喉咙，一手捂住宝马右耳，头贴在马的左耳，犹如情人紧拥，马头被他牢牢裹住，动弹不得。
　　马先是一阵狂躁，却只在原处猛跳，不得前进，之后便是一阵抽搐，渐渐侬软没有了气力，最后竟两眼上翻，牙关紧咬，舌头外吐，不省马事。
　　男子见马已然跪下，便饶过它性命，松开紧裹的双臂，将马镫卸下，解救马下拖拽的人。
　　过了约摸一个时辰，雨止风停，天空依旧阴晦，蟾蜍不时从水坑中露头鸣叫几声。仪仗抵达了驿站，停驻暂歇。
　　众人小聚成堆，低声议论，方才紧张的心情依旧未能平复。
　　见男子头上破皮流血，广汉从马肚上的皮箱中掏出创伤药，约我走了过去。
　　“这位大人好生勇猛，那样一匹疯马竟被制服得如此妥帖！”
　　广汉生来好动，自幼爱听将军侠客故事，中尉府几个月的磨练让他减了些许锐气，改了偷摸鬼祟的恶习，倒只留了勇猛在身上，虽依旧单纯俏皮，却已然让人看着成熟干练许多。
　　“不敢当，”男子立起作揖，不想地上的他竟如此斯文儒雅，“在下苏武，字子卿，敢问两位仁兄尊姓大名！”
　　“原是苏大人，小弟张阳归，字初九，江中尉随侍，在此拜过大人。”
　　“我叫许广汉，大人叫我三又即可。”广汉的作答更为简练。
　　苏武隆鼻圆口，细目长眉，须髯布在下巴唇上，而立年华，猛一观倒像儒人雅士，方才一番功夫却不似出他之手。
　　“岂敢，在下区区郎官而已，算不得‘大人’，两位兄弟叫我子卿便行。”苏武笑起来眼角弯曲，皓齿微露，自然诚恳，使人亲近，像是温乡楼里的艺妓专门打磨过的微笑，却不似她们一般矫揉造作。
　　“这是三又携带的伤药，药材取自西蜀，有化瘀止血良效，还请大人不要嫌弃。”
　　我捅了捅广汉，提醒他别只顾着恭维英雄而忘了本意。
　　苏武从广汉手中接过竹筒，欲开口言谢。
　　“苏子卿果然好身手，在朕身边当个郎官可惜了，不如就叫你到珍兽苑驯马吧！”
　　众人忙俯身拜见，“拜见陛下！”
　　皇上笑容可掬，走到苏武面前，甚是欣喜，我与广汉等恭退几步，立于旁侧。
　　“小臣不敢，恐担不起此等大任。”
　　皇上大笑，指了指苏武，曰：“胆子够大，技艺也够精，太子，眼光不错！”
　　“陛下谬赞。”
　　皇上笑意盈盈，看了四周，询道：“方才骑马者是何人？”
　　苏文略一思忖，回道：“三等侍卫莫仲离。”
　　“嗯，莫仲离驯马无方，扰乱仪仗，斩！”
　　苏武见状，忙跪下劝道：“皇上，这次惊马与莫仲离无关，汗血宝马本是西域良驹，虽日行千里，壮如犀牛，却不能抵御寒风冷雨，故才受惊扰乱了圣驾。臣斗胆揣测陛下爱马心切，但宝马癫狂确非人力能止，要论罪责，臣方才手扼马颈，比那几次鞭挞更为严重，陛下若要责罚也应先责罚臣下，臣还请陛下三思。”
　　“莫仲离玩忽职守，惊扰圣驾，苏大人何必替他求情？还是，这条宝马差点被你扼死，你心存愧疚，又怕陛下怪罪，才出此苦肉计？”李广利在近旁讽道。
　　“李将军此言实在冤枉微臣，也冤枉莫仲离。惊马之后，莫仲离本可以逃脱，却不顾被马蹄踏破头颅的危险，一直跨在马身，不让疯马接近金根玉车，怎的算玩忽职守？微臣只是实话实说，真言诤谏，他并未中途逃窜，可担不起玩忽职守的罪名。”
　　“你！”李广利哑口无言，欲说难辩，只得作罢。
　　“哈哈……武艺惊人，又能言巧辩，怨不得你能只身去那多地方，朕想想，恐怕活着时的张骞也比你不过啊！”
　　“谢陛下夸赞，臣不敢与博望侯相提并论，只求为陛下尽心竭力才是！”