第二十九章 护麦斗争 ⑵

　　听了镇河村长的话，树德心里就更有底了。他分别和老魏、富贵碰了头，三个支委又分别和乡下几个自然村的党员碰了头，作了部署。
　　小满三天遍地黄。过了小满，地里的麦子由嫩黄变金黄，一片片，金灿灿，由鲜湿变枯干，麦收就开始了。地里、田头、打麦场到处是忙碌的人群：收割、捆扎、运输、脱粒、晾晒。鬼子的巡逻队也多了起来，三三两两东游西窜的黑狗队也时隐时现。
　　五月初五端午节，这天天气特别好，晴空万里无云，微风吹扫着大地，太阳火爆爆地炙烤着田野。
　　水亭和树德父子俩，吃过早饭后，赶着小毛驴来到了野场上。水亭把毛驴拴好，就拿起扫帚扫场，树德拿起木叉，将昨天晚上收割的麦子向父亲已打扫好的场面均匀地铺开。小青带着两名帮忙的民兵，先树德父子之前到达麦地，趁早露水，挥舞着锋利的镰刀，在地里继续收割。树德将场上的麦子全部铺开后，就让父亲在场上休息，自己来到地里，把小青他们收割的麦子一捆捆扎好。这时大友已挑完水，就来到地里帮忙。推着放在一边的手推车，把树德已绑扎好的麦捆向场上运，堆在场上的一个角落。他们就象事先有明确的分工，那么协调，那么自然地忙碌着。他们头戴着芦苇编制的斗笠，肩披着一条毛巾，不时停下来擦擦汗珠。
　　大友娘烧好开水灌入茶壶，又让它凉了一会，就拎着茶壶，拿着几只碗，走到坐在树下的水亭身边，放下来，对水亭说：
　　“他大叔啊，来，喝点水，解解渴。这水里呀，俺放了些嫩竹叶子，清凉解暑的，今天的天哪真热呀。”水亭接过来，倒了一碗水就喝起来，并对大友娘说：
　　“难为你了，老嫂子，这水啊还真好喝。你们住在这里，就省得我们从家里带水来了。”大友娘歉疚地说：
　　“这算什么，俺倒想招待你们晌午饭，可实在拿不出啊，不好意思啊。”水亭叹口气说：
　　“哎，你们娘俩也真不容易呀，这穷日子什么时候是个头啊。”正在这时，吴二麻子带着俩保安队员来了，看到树下有俩老人聊天，就走过来，问：
　　“今天打场啊？”水亭爱理不理地朝着来人相反的方向说：
　　“你在跟哪个说话？”吴二麻子嘻皮笑脸对水亭说：
　　“哎哟，黄二爷，我在跟您老人家说话。旁边坐的老婆子我不认识。”水亭更加不高兴：
　　“吴二你小子怎么说话？这是在街上挑水的程大友的老娘，你得叫人家大妈才对。”吴二改过口来：
　　“噢，程大妈，也在场上帮忙啦？”大友娘看见他那身黑皮就不高兴，不理睬他，轻蔑地“哼”了一声，起身就走了。水亭冲着吴二没好气地说：
　　“吴二，你有什么事，快说吧，我这还忙着呢。”吴二习惯地摸摸身上背的盒子枪，把它放正，说：
　　“我在执行公务，忙得很啦，各处转转。”水亭戴上斗笠，站起身来，摞下一句话：
　　“那你转转去吧，我也要忙了。”吴二没趣地带着队员走了，水亭拿起木叉，看看场上铺放的麦子，哪里厚了，再叉一点起来，放到薄的地方。看到大友推着一车麦子又过来了，对他说：
　　“大友啊，过来喝口水再推。再把茶壶拎到地里，叫他们也喝点水，天太热了。”
　　大友答应一声，把一车麦子推到目的地，卸下后，过来喝了一碗水，然后把水壶和两只碗在车上放好，就稳稳地推走了。
　　天小晌了，水亭看看场上的麦子已晒得差不多了，就把驴牵到磙子前面并套上，然后熟练地赶着驴拉着石磙子在铺满麦子的场上转了起来。他一手牵着驴，一手拿着一杆鞭子，嘴里还哼哼呀呀地哼着号子。晒得脆干的麦子在磙子的碾压下，发出“喳啦喳啦”的声响，同时也散发出迷人的麦草香味。庄稼人等了大半年了，才闻到这香味。天上火辣辣的太阳，晒得人身上冒着油，地上一阵阵热风，吹得人昏沉沉的，还要不停地劳作。这是苦，这是累，可这心里呀甜着呢。
　　晌午了，小青和两个帮忙的民兵已先后收割到地头了，她们直起腰来，松了一口气，歇息片刻。然后回头看低头捆麦子的树德，还有十几步远没捆完呢，就急忙赶过去帮忙。树德看小青收割完了，走过来，就直起身，喘着粗气对小青说：
　　“你先喝点水，到场上树阴下歇歇，再赶紧回去吃饭，喂小金鹅，这孩子不知饿成什么样子了。”小青答应一声，走了。树德又转身对俩民兵说：
　　“你们俩一个帮我捆，一个去帮大友往场上运，一会就完了。”二人留下一人，另一人帮大友去了。
　　素音送来晌午饭时，地里的麦子已全部上场了，场上的麦子也打完一遍了，大家正坐下来休息。素音送来的是糊饼番瓜汤。糊饼，就是为了应付麦收农忙，用小面积刚收割脱粒未干的麦子，加水磨成的糊，经发酵做成的饼。它吃起来虽然粗糙，但对于这几个月几乎没吃什么粮食的人来说，清香、甜美、可口，就是美味佳肴。每个人都吃了几大块，把素音带来的全吃光了，汤也喝光了。
　　午饭后，树德安排两民兵去帮助旁边堂弟黄树东家去收割，自己留下和父亲、大友一起完成场上的作业。
　　约摸午后申时，树德家的场已打完，麦秸草已挑出堆起，正在将已脱粒的麦子起堆，准备扬场。这时，寂静的空气中突然传来“啪”的一声枪响，树德一听，知道“不好，要出事了。”地里弯腰收割的人们直起身来，场上忙碌的人们停下手中的活，观察着、判断着可能发生的事。在树东家地里弯腰收割的二民兵听到枪声也急忙直起腰来，掉头看看树德有无发出信号。紧接着又是“啪、啪”两声枪声，都是从东边不远处传来的。水亭、大友、大友娘凑到树德身边，焦急地互相询问：
　　“怎么回事？”树德说：
　　“可能鬼子要来抢粮了，再等等看看。”
　　大约一袋烟功夫，一支由鬼子、伪军组成的巡逻小队跑步向着枪响的方向而去。
　　离树德家麦场东北方一里远的南野场，王南树、王南木兄弟俩是昨天打的场，今天又晒了一天，看看麦子已干了，就堆起来，又趁风扬了一遍，就灌入了口袋装上小车准备往家里运。吴二麻子三人正好转悠到了这里，就伸开双手，堵在小车前面，大声喝道：
　　“对不起，兄弟，这车粮食皇军征用了。”南树、南木兄弟见只有他们仨，其父和另一帮忙的李三也就撺掇道：
　　“快走，不管他们。”南树、南木兄弟就把车交给父亲推走，自己找来场上的锨、叉，李三也拿了一把叉，就向吴二麻子三人逼去。吴二见势不妙，立即朝天开枪，同时也借此给皇军报信。吴二开枪后，三人急忙又跑到装粮的小车前，拦住去路。三人三支枪对着他们，吴二还叫着号：
　　“你们等着，一会儿皇军就到了，还得乖乖地把粮食给我推走。”双方对峙着，南木兄弟大骂着吴二：
　　“吴二麻子，你这个狗汉奸，吃人饭不拉人屎的畜牲，你不得好死。”民兵南树忽然想起树德交待的事，心里就有底了，就用手抵抵南木，对着他的耳朵小声说：
　　“信号，我们的信号。”南木也小声回答：
　　“我想起来了，我这就去拿。”说完就要走，南树拉住他：
　　“等等。”
　　正在这时，鬼子巡逻队来了，十几个人，十几杆枪，使吴二更加神气了，瞪着一对三角眼，命令南树父亲：
　　“快推走，跟着皇军走！”南树父亲望着对着他的十几支枪口，又望望两儿子，心情沉重地嘱咐道：
　　“孩子，我去了，你们不要轻举妄动，啊？！”说完，推起小车，就走了。
　　小车推走不远，南木赶紧跑回到窝棚里，取出了两支炮杖，点着火，只听“嗵——咔”“嗵——咔”，声震旷野。听到爆炸声，鬼子的巡逻队惊慌了，用枪抵着南树父亲的后背，催促着：
　　“快，快走。”吴二慌忙掉转身，用枪朝着来路的方向，打开板机，准备随时开火。
　　就在这时，树德的场上，大友用火药枪朝天放了一枪“嘭”，相隔半里多路的王家圩东西两个场上，几乎同时发出“嗵——咔”“嗵——咔”的爆炸声，以回应南野场发出的求救信号。紧接着，又是一阵阵“哔啪哔啪”密集的“枪”声，有时还有一两颗子弹“嗖”地从鬼子的头顶上掠过。天渐渐地暗下来，鬼子巡逻队的班长更是惊慌了，对着吴二大发雷霆：
　　“吴队长，这是怎么回事？你把我们的领进了新四军的包围圈？”吴二带着颤抖的声音急忙申辩：
　　“我，我也不知道哇，太、太君，怎么一下子，四面八方，都、都响起了枪声，快、快撤吧。”
　　鬼子队长下令：“撤！”鬼子、伪军就快步往据点方向奔逃。一直跑到进了孙家集南圩门才放慢了脚步。南树兄弟快步跑过去，接过父亲的小车推回了家。
　　树德家的场上，趁着晚风，在扬场。场的四周插着三支火把照明，树德和大友分立在麦堆两旁，用木锨将一锨锨麦粒和秕壳的混合物均匀地抛向前方的空中，任由风将它们分离开。麦粒几乎垂直落下，秕壳则随风向下游漂去。因为地少，打下的麦子不到半个时辰就风选完了。
　　在回家的路上，一阵阵微风吹在身上，树德倍感清凉舒爽，一天的疲劳顿觉减轻了许多。但考虑到黄昏时的这场战斗，又平添了心思。敌人一次、两次能糊弄过去，第三次可能就糊弄不过去了，总要和鬼子真枪真刀地干一仗。
　　怆惶撤回的鬼子巡逻队，回到据点后，立即向队长作了汇报，队长小岛用电话向洋口中心据点报告。中心据点龟二中队长指示：
　　“最近新四军没有大部队行动，你们遇到的只是新四军游击队和民兵的骚扰，虚张声势罢了，不必大惊小怪。你们搞点粮食，一定要选择离据点最近的地点，要出其不意，行动要快，不等他们反应过来，我们的就撤回来了，你的明白？”小岛双脚并拢，立正回答：
　　“我的明白。”龟二继续指示：
　　“你们搞的粮食，只要够吃一个月就好了。一个月以后，他们就会大量的向我们上交粮食。到那时侯，我们就有粮食了。如果有人抗交，我们就出动兵力，消灭他们。”小岛又一个立正：
　　“哈咿。”
　　
　　晚上，树德和富贵不约而同地来到老魏家打牌。三人坐定后，一面抓牌，一面商量工作。议题就一个：选择适当时间、地点，集中兵力真刀真枪地和敌人干一次，彻底粉碎敌人的抢粮计划。老魏说：
　　“仗是要打一次，关键是还不能暴露我们自己，我们这点家底输不起。再一点就是万一暴露了，我们有点牺牲不要紧，弄不好，要连累很多无辜的群众遭殃。”三人陷入沉默、思考，只听到稀哩哗啦的牌九声音。
　　这时，“啪”的一声枪响划破了寂静的夜空，紧接着河东据点里也响起了一阵密集的枪声，各家的狗拚命地狂吠。劳累了一天刚刚睡下的人们，不知道发生了什么事。谁都不敢开门出外探听，只躺在床上或起身来到院里，默默地祈祷着灾祸不要降临，静静地注视着事态的发展。枪响过后，再也没有发生什么动静，狗吠声也渐渐停止。当听到打更人“平安无事了，小心火烛”的报更及“当、当”的梆子声后，人们才重新睡下，继续着先前的梦。
　　不一会，老魏家门外有人轻轻敲门。老魏轻轻走到门口，小声地问：
　　“哪一位？”来人答：
　　“是俺啦。”老魏一听是王齐生的声音，轻轻地开了门，问：
　　“门外有没有人监视？”
　　“没有，进屋再说。”齐生进屋后，接过老魏递过来的一杯水，喝了一大口，说：
　　“刚才我走到河边，正好碰到赵大刚在值勤。他为了掩护我，把吴二吸引过去，就对天开了一枪，我趁机就从小后街绕过来了。”大家为齐生捏了一把汗，树德问：
　　“不知大刚怎么对吴二说呢？”齐生回答：
　　“我走了不远，就听到吴二气喘吁吁地跑过来，问大刚出了什么事。大刚很沉着地应付他，说：‘刚才从河底来了一个身份不明的人，我问他是做什么的，他不肯回答，我怕是新四军探子，就朝天开了一枪，他一吓，跳河里去了。’吴二说：‘说不定还能从河里再冒上来，你们盯住了。’说完吴二可能就走了。我摸到你家门口，还没看到吴二过来。”
　　齐生说完后，继续开会，老魏汇报了昨天的情况和刚才讨论的话题。齐生说：
　　“俺急急赶来，也是为了这事。河东的那个村没有你们计划周密，就被鬼子抢去一车粮食，就是从离据点最近的场上抢去的。看来你们也要考虑着眼于离河口最近的打麦场，这样敌人抢粮容易成功。”齐生喝了一口水，继续说：
　　“俺同意你们的想法，就是在适当的时间、地点，集中兵力，截获他们抢的粮食，沉重地打击他一下，叫他们不敢再抢了。据俺对这一带地形的了解，俺认为可以选在南街土地庙附近，渡船码头的岸上，那是敌人抢粮运输必经之地。时间嘛，可选择在天黑以后。离河口最近的打谷场是南边的小赵庄，北边的黄家园。这两个场上的打场作业，跟他们打招呼，让他们适当推迟晒干扬尽时间，到天黑再灌袋装车，主要是利于我们行动。这两处这两天是不是每天都在打场？”老魏回答：
　　“是的。”齐生继续说：
　　“那俺们就可准备连续几天设防，天一黑民兵就悄悄地到土地庙后面集中。家里农忙实在离不开的除外，民兵来十来个人就够了，俺再带二个区小队战士来参战。敌人抢粮俺们就打，不抢俺们就撤。”老魏三人听了齐生的作战安排，非常高兴，齐声说：
　　“太好了。”齐生最后嘱咐：
　　“明天就开始，你们分头去落实。”散会后，树德和富贵各自回家，齐生到后半夜月落后才由老魏送走。