第二十八节

　　这个晚上，曾祖母继续沿袭着高高祖瓦成杰托的那个梦做下去。曾祖母虽然很反感，但梦不是你想来就来，想去就去的。高高祖乘着一朵白云而来，天边凝聚着许多乌云，但又像没有下雨的意思，那些乌云像一座座山峦，向着曾祖母正中的天空升腾，在升腾的过程中，那些凝聚的乌云渐渐走散，各立门户，形成若干等分，每一个等分都具象成地面的各种物体，比如马、牛、羊等，当然还有山、水、树木和青草等这样的物体，最令人困惑的是，也有近似人的雏形的物体，他们彼此分崩离析、互不干扰。高高祖瓦成杰先到一步，说明他是走在各种物体的前列。这是在一个方位产生的对话，曾祖母也不是挺清楚，正确说起来，好像在山巅、抑或大海之上，曾祖母俯视着她的脚下的大海，大海搅起一波一波的巨浪，仿佛让曾祖母丢进大海黑色的深渊。曾祖母内心一震颤，高高祖就开始说话了，唉，我把话题引到哪儿了啊？孙孙媳妇。曾祖母并非记忆力差，而是她根本就没有记下高高祖的话，说，我也记不得了，不知讲到哪儿去了。
　　哦，我已经提到我小儿子瓦幅员了，原本我在修建祠堂的这三年，可也没少关心他，让他认真读书，力争考个举人。我儿子也挺听话，而且在学业上也挺用功，按这样发展，他考个举人应该是手到擒来的事情。那天他去考试的时候，他还向我保证，一定会榜上有名，或者金榜题名。我也太相信他了，不相信不行啊，他一点体现不出异样的感觉，的确他一切表现良好——
　　谁会知道高高祖的儿子瓦幅员来到石阡府就变了，要说变也是别人家强迫他变的，为了怕打扰他休息，瓦幅员住一个房间，书童住另一个房间。瓦幅员的房间里闯进两个书生模样的人物，说是与瓦幅员讨论科考的事情，说是他们的家就在府衙附近，说是这次凡是向万寿宫捐过资的后生，完全可以不参加科考，直接保送成秀才或者举人。在当时，那叫募捐捐官。因为过去秀才举人是可以当官的，也可以不当官，国家都是会给一定的俸禄的，要么割据一定的土地，让你自己去经营。所以只要功名拿到手，是可以不愁吃不愁穿的。称呼上，别人都会称你老爷，就算小贵族了。如若你向往当官，也是可以封个官当的，秀才都可以做县令了，举人就可以在知府里做事了。可我的小儿子瓦幅员呢，太单纯了，最初闯进屋的两个外人再怎么动员他去外头走走，可他始终不敢越雷池半步。可是第二天，当他真正接到知府的文书递的通知上说，他可以参加考试，也可以不参加考试，他都会被录取，但要拿举人，必须上交一篇文章。瓦幅员上交了一篇文章，考官被瓦幅员那端庄隽秀的字迹和抑扬顿锉的语言所打动了，考官当时就拍板了，可以录为举人。可是捐官，只是考试的形式放松了，不必要坐在考场上紧紧张张地答题而已，但起码的标准不能少，除了还要拿硬件说话，也就是交一篇文章外，还要进行简单的口头测试，口头测试就是让你说出你这篇文章的宗旨是什么，然后抽取你的文章的某一处，让你进行讲解，你写一这段的目的是什么，你是怎么做到这一点的。如果你答对了，说明这篇文章真真切切是你自己操刀的。瓦幅员无论怎么测试，他都会对答如流，所以他便会榜上有名或者金榜题名了。但也有交上去的文章没有问题，但测试的时候出了故障，答不上来的，最后进行考证，他交上去的文章根本就不是他的原创，而是别人给他的范文，让他参考学习的，被他占有，测试的时候，他才会说得牛头不对马嘴。这种人再是捐官，要拿举人，也不太可能，最大限度能给他个贡生，否则什么都不是，的确太白痴了——
　　我在写我们高高祖瓦成杰托梦给曾祖母的时候，要查找一些相关的资料，去了一趟石阡，感觉像进入了高高祖瓦成杰的那个时代。我与高高祖瓦成杰一起喝茶，一起聊天，还谈到冷兵器时代，土匪与战争。当然是沿袭着高高祖瓦成杰托给曾祖母的那个梦。梦里，高高祖瓦成杰绘声绘色地讲述着他的小儿子瓦幅员。瓦幅员考试结束带着两个青年来到竹林湾，当然书童也回到了竹林湾。从瓦幅员、书童和两个青年的表情来看，好像并非那么正常，而是留下一脸的菜青色。高高祖瓦成杰便把瓦幅员隔离到密室进行审问：什么情况，是没考好吗？瓦幅员就把考试的情况一五一十地叙述出来，说，笔试、面试都已经过关了，现在只等待正式通知了。高高祖瓦成杰问，那你的表情怎么那么难看呢？瓦幅员说，就在这感动得不行的时刻，有人闯进了客栈，要瓦幅员去外面放松一下，当时瓦幅员怀疑过，来者不善。但他认识的一位青年，这位青年称瓦幅员老表，的确是马桑坪堂舅家儿子马冬生。马冬生也是这次捐官性质参加考试的，也是考得比较满意，也是激动得不行的，才邀约了府城的几个社会上好玩好耍的青年一起的。最初他们找了一家茶馆喝茶聊天。后来他们开始进入茶馆的赌场。当初他们这些青年只是在赌场看耍，没想到一个青年看到了赌场的端倪，就是将一枚铜钱用二指钳住旋转，将铜钱抛到赌桌上，这铜钱在赌桌上转动得浑身起了晕圈，你根本看不到铜钱的正面和背面的时候，那人便举起一只碗状的器皿将转晕的铜钱盖住。然后周围的人就开始瞎猜正面或者背面，当然要押银子的人才有资格瞎猜。猜正确了，当庄的人才给他银两，你押的多少银两，就会给你多少银两——
　　当庄的人是谁呢？高高祖瓦成杰这样问瓦幅员。
　　当庄的人自然是老板请的高手。
　　猜错了，那你押出去的银两就会被当庄的人收获了。
　　那个不知天高地厚的青年，也试着押了银两，可他猜错了，就将押出去的银两输出去了。马冬生像是猜出了这块转晕的铜钱的端倪，也押了银两将刚才那个青年的银两赢回来，这样一来二往的，与瓦幅员一同到赌场上去的人，当然包括马冬生在内，统统介入赌场，当然不是全输，也不是全赢，是一会儿输，一会儿赢。他们是在力争全赢的时候，他们把所有的力气都倾注到眼力劲上，试图通过浑圆的眼力劲压倒赌桌上旋转得晕圈的铜钱。可是他们也无法保证这块转动得晕圈的铜钱被庄家压倒后，体现在表面的是铜钱的正面或者背面。这样痴迷许久的瓦幅员的那颗坚固的心开始动摇了，他也想去混一把运气，当然他不在乎钱，他只在乎运气，当然有钱进，就是运气，无钱进，甚至输钱，那就算走上倒霉运了。后来瓦幅员想，与其这样用钱去找运气，还不如直接去找个算命先生算算命运呢。瓦幅员完全忽视了这个问题，瓦幅员根本没有意识到这是活生生的赌博，人家都说了，好赌之人十赌九输——
　　实际上，瓦幅员要的运气是金榜题名，而不是数钱数到手抽筋。他也光荣地介入这场赌博当中去。最初他就输了，当然这与他的眼力劲有关，明明他看见的是背面朝上，可瞬间就发生了变化，变成正面朝上了。后来他又与赌友们继续瞎猜下去，也有长时间的有输有赢的过程，但转到最后，却全是输了，输到裤子衣服都不剩的地步，最后还落下一屁股赌债。马冬生及与他一伙的青年，倒都得个不输不赢，相当于干浪费时间，就是输也没有瓦幅员输得惨。瓦幅员被开赌场的老板抓到赌场去关在屋子里询问，你是断了四肢来抵债呢，还是叫家人拿钱来赎人。瓦幅员回答说，老板，你叫两个人与我一同回到我家去取银两吧，我家不缺这点儿银两。于是老板说，好啊，你爽快，我也爽快。于是赌场老板就派了两名青年跟着瓦幅员一同回到了竹林湾。那年，高高祖瓦成杰已经将祠堂修建完毕，正在做一口碑，这口碑的名字叫《本由》。本打算做完这口碑后，就举行竣工典礼。竣工典礼这天，高高祖瓦成杰会邀请石阡府知府的师爷，更会邀请迎仙峰的老表，当然会让老表去邀请那个筑夯的工人，让他们参观参观瓦氏祠堂宏伟壮观的气势——这间祠堂跟万寿宫，从建筑风格到整体的布局都大同小异，当然是跟图纸有关。没想到瓦幅员弄来两个债主——
　　高高祖瓦成杰本是一腔怒火在心里燃烧，但他抽了一口旱烟，压住了怒火，平静了一下说，小子，你知不知道，你这一赌，将会陷入无底的深渊，你这叫上瘾了，知道吗？染赌的人跟吃鸦片有什么区别呢，都是上瘾了，要戒掉，可没那么容易——今后你将不能自拔了，好了，我不想跟你说那么多，说多了，你也记不住，今后就看你的造化了，如果你能戒掉，那你会成为一个好人，也许还会是一个优秀的人才，如果你戒不掉，等待你的就会是死路一条了，好了多说无益，我问你，你到底欠了他们多少银两？
　　瓦幅员跪在地上道歉，爹，对不起，欠了他们二百两——
　　瓦成杰说，你好自为之吧，至少我这儿，你没有下次了，赌债，我们还得留点儿脸面，我给你还——
　　瓦幅员说，爹，我一定改，我一定会痛改前非——
　　我知道了，你去吧——高高祖瓦成杰在说这句话的时候，那心里都在滴血。
　　那两个追债的青年看见了瓦幅员家那么豪华的家园，还有那么有气势的祠堂，他俩还要追债吗？区区二百两银子犯得着跑那么远的路来讨吗？两个青年虽然没有表白，可内心都充满了某种羞愧感——
　　在审问瓦幅员的时候，族长瓦兴龙私下将瓦幅员的书童叫到他的密室里审问了。瓦兴龙问书童，那两个年轻人是谁呢？
　　书童想说不知道，可是他是与瓦幅员与两个青年一起回到竹林湾的，要说不知道那两个青年是谁，瓦兴龙肯定不会相信，所以书童便老老实实地说了，是讨赌债的债主。
　　瓦兴龙说，讨谁的赌债？
　　瓦兴龙一定会知道书童是没有资格赌钱的，因为单靠他那点儿工钱，糊口都难，哪里还有闲钱去赌钱呢。这不明知故问吗？书童就回答，是幅员少爷。
　　瓦兴龙说，他不是去应考去了吗，咋会欠下赌债呢？
　　书童还是实事求是地回答，考试已经过了才去赌的——
　　瓦兴龙说，如果真是这样，那么他的一生也算走到尽头了，好了，你去吧——
　　瓦兴龙没有问得麻烦，书童不必回答得麻烦。就这样简简单单地问，又这样简简单单地回答，然后书童就从瓦兴龙的密室里出来了——
　　那天夜里，瓦兴龙就把瓦成杰找来谈话。高高祖瓦成杰在外面活动的时候远远大过瓦兴龙，所以高高祖瓦成杰的视野肯定比瓦兴龙要宽泛得多，或者要广阔得多——
　　但瓦兴龙之所以能够成为族长，肯定也是有他的见树的，所以瓦兴龙做出一副高高在上的样子，用训话的口气向高高祖瓦成杰说，说说你们家瓦幅员都撞了什么祸？
　　高高祖瓦成杰说，欠赌债了——
　　瓦兴龙说，听你那口气，好像不大一回事儿呢？
　　高高祖瓦成杰知道，一说男子分房分，女子众家亲。可瓦兴龙是二房，而瓦成杰是六房；瓦成杰还知道，房分与房分之间，常常会产生冲突，冲突的导火线在哪里呢，就在于你强我弱，就在于争强好胜——
　　为了保持高高祖瓦成杰的威严，高高祖瓦成杰说，我走南闯北几十年，我知道天高地厚，我知道严于律己，你就不要咄咄逼人了，我知道怎么处理我家这位孽子，你就不用操心了——
　　瓦兴龙说，我知道你在外面结交的人员多，见的世面广，但你别忘了，竹林湾瓦氏族人都盯着呢。高高祖瓦成杰想说，除了你盯着外，还有谁会盯着呢——但高高祖瓦成杰没有说，他知道这种话纯属于是在玩火，随时会发生唇枪舌战，甚至会闹出大的矛盾和纠纷——
　　高高祖瓦成杰觉得瓦兴龙是在步步紧逼，让他不对瓦幅员下手，可能会引起族人大乱。确切说，如果没有瓦兴龙的鼓动，是不会大乱的，既然瓦兴龙把这些完全可以闷在内心深处的话都道出来了，指不定他已经暗箱操作了，他已经通知族人，如果瓦成杰怂恿或者说惯着瓦幅员，不让他受到处罚，那瓦氏族人就会大打出手，向着高高祖瓦成杰开炮——形势严峻啊，这些词汇像转动得晕圈的铜钱，让你迷离，让你模糊而顿生疑窦，还不知道怎么处罚瓦幅员，才能让瓦兴龙解气，当然他也没有什么气要生，他只是想看看咱们六房遇上了多么狼狈的事情啊——
　　两位讨债客看见了那么伟岸的祠堂，那么长廊长廊的朱红漆染的木瓦房，石阶沿，以及房子与房子之间的防火墙，石龙门，两位讨债客已经明确了，这户人家，或者说瓦幅员家是富豪，他们哪里还有脸按照原来的计划行事。清晨，讨债客名正言顺地向瓦幅员提出，我们要回石阡府去了——
　　高高祖瓦成杰说，忙啥呢，忙，我们马上就要搞祠堂的竣工典礼了，多耍几天嘛，难得来一次呢——
　　两位讨债客说，不再耍了，已经得了三四天了。瓦成杰说，如果你们硬是要走，孩子他娘——
　　高高祖婆马氏便直立着站在瓦成杰面前说，当家的，怎么了？
　　去去用撮箕给两个小伙子撮点银子来，拿给他们——
　　马氏有些云里雾里的摸不着头脑，说，什么情况——
　　高高祖瓦成杰说，哎呀，哪里得那么多废话呢，叫你怎么做，就怎么做——
　　马氏无奈，只能用撮箕去给两位债主撮了满满一撮箕银子装在搭裢里，让两位债主来拿去——