第十章 生生不已（3）

　　10.3
　　在母亲的强烈要求下，哥哥阿强终于带着已是妻子的小莉，回到燕子湾(村)再次举行婚礼(他们在一个月前已在上海举办过婚礼)。村里上了一点年纪的人，几乎都被请来了。当然少不了已故的老祖母龙姑娘家的一些人，已改任村长的龙国祥和他儿子一家也都来了。爷爷“范大厨”还把好友王阿根也请来了。王阿根小爷爷一岁，也有七十二岁了。在当时已算年纪很大了，家里人不放心他一个人来，由他的儿子陪着来的。爷爷本来还想把另一个好友“李医生”也请来的，但路实在太远，就没有请。在一般人眼里，“李医生”和王阿根都是家里的“宝”，因为他们的离休工资都有一二万元，比一般上班的人还多得多，而且另有其他许多福利。不过，对已经财大气粗的李医生来说，这些工资、福利都已经算不得什么了。
　　这天，爷爷“范大厨”喝了许多酒，把王阿根父子送走后就回房睡觉了。第二天早上，一直不见他从房间里出来，等母亲覃诊进去探望时，见他已安祥地去世。这个勤勤恳恳烧了一辈子饭的人，就这样无声无息地走了。王阿根又由儿子陪同着赶来，连那位“李医生”也有一个儿女陪伴着从上海赶来。两位老友哭得老泪纵横，他们之间的友谊已延续了半个多世纪了啊！王阿根不住地说：“‘范大厨’一天也没有好好享受过。”也有人说，爷爷能活到七十三岁已不错了，村里许多人都活不过七十岁的。
　　
　　阿龙似乎把爷爷的死，都归罪于哥哥阿强的婚礼造成的，逢人就说爷爷是被害死的。
　　“你不要瞎说，”母亲呵叱他道，“没有人害你爷爷。王乡长说了，你爷爷是‘寿终正寝’，说他走得很安祥，一点没吃到苦。俗话都说，‘七十三，八十四，阎王不叫自个去’，你爷爷是过不了‘七十三’这一个关口。”这个所谓的俗话，早在曾祖龙姑大殓的那天，母亲就听王阿根讲过的。
　　据说，王阿根还向人强调自己是七十二岁(实岁)，可到第二年，他又强调自己是七十四岁(虚岁)了，仿佛在他的年龄里是没有‘七十三岁’这一年份的。
　　
　　在爷爷去世的第二年，母亲又生病了，在表舅和表哥把她从医院里接回来后，二哥覃明强一连两个星期天都赶到渔村来。第一次来时，就坐在母亲的病床边，一副愁眉苦脸的样子。母亲已是昏睡的时候多，清醒的时候少了。就是醒过来，也说不清什么话了。第二次，二哥是来送药的。
　　“阿强哥，你要喝水吗？”已是十五六岁的他，已懂得简单地招待人了。他从外面回来，见二哥坐在母亲的床头边，心中很是惊喜，想给哥哥倒茶的。
　　“不要烦我！”阿强却好像很讨厌他，用粗暴的口气对他道。
　　他被吓住了，愣在原地看着这位看上去很斯文的二哥。
　　母亲这时仿佛哼了一声。
　　他们都向床上看去，只见薄薄的被子下，母亲干瘦的身躯直挺挺地躺着，一副悄无声息的样子。
　　“阿龙，”阿强大概觉得自己有点过分，换了口气问他，“妈病了之后，有些什么人来过？”
　　“来过好多人。”他摇了摇头道，“我都不知道他们叫什么的，我只认得华哥与他的老婆。他们是一直来的，他们来给我和妈送饭的。”
　　“哦，我还没问你吃饭的事哩！”阿强道，“自从妈病了后，一直是他们给你与妈送吃的吗？”
　　“是的。”他显得怯生生地点头回答，“是他们俩来送饭的。”
　　二哥像自言自语地道:“他们是好人，把你当亲弟弟哩……”
　　二哥说得很轻，他还能听得清，但他不甚理解，也不敢多说什么。
　　“要感激人家。”二哥又提高了一点声音对他道，“都要你自己去谢谢人家的。”
　　他不知道哥哥为什么要这样说，又不敢问，仍垂头不语。
　　“你怎么不说话，哑巴了？”二哥推了一下鼻梁上的眼镜，教训似的对他道，“你这样强头倔脑的样子，将来谁会喜欢你？”
　　“谁要你喜欢？”他在心中想，但没有说出口。
　　“不过，”二哥又推了一下眼镜后道，“我也管不了这种事。”
　　“谁要你管？”他心中想，母亲是喜欢自己的，给他送饭的华哥也是喜欢自己的，这就够了。其他人喜欢不喜欢，自己根本就无所谓的。
　　他的沉默又惹怒了二哥，二哥恶狠狠地对他道:“你小小年纪已学得这样有心机了，恐怕并非好事。说来说去，我总是你亲哥，看在老妈面上，我还得管你。”二哥大概怕吵着母亲，声音是放得很低沉的。
　　“你管得着吗？哼！”他心中愤怒地想，但敢怒而不敢言，头垂得更低起来。
　　
　　他相信真有药可起死回生的，在吃了二哥阿强送来的药后，一天早上母亲精神突然变好了。不仅神志清楚，还起床要给他做早饭。
　　他以为母亲的病真的全好了，心中非常地高兴。想到又可以吃到母亲做的早饭，然后背着书包上学去了。
　　“妈，阿强哥回来过你知道吗？他有钱放你枕头下。”他让母亲快看看。
　　“等一会妈就看，我先做饭给你吃。”母亲道。
　　“你不用给我做早饭。”他心里虽然很是高兴，但道，“妈，我到华哥家吃早饭，他会开摩托车，送我去学校。”
　　“海华是个热心肠人！”母亲赞叹地道。
　　“同学都说他比我亲哥还好。”他道，“妈，你说，他们为什么要这样说？”
　　“海华对你好，阿强对你也没有不好，他是你的亲哥，为什么要对你不好？”母亲像有点答非所问地道，“你不要去听人家瞎说，有些人就是喜欢搬弄是非。是谁这样说的？表面上对你最好的人，不一定真的对你好，有可能是在害你……”她脑子里，想到的是闺蜜阿兰对她犯下的“弥天大罪”。
　　“妈，”他虽然已是高中的学生，但还是无法理解母亲话中的全部意思，并听得有点不耐烦起来，但又很困惑地问母亲道，“我知道，阿强哥是我亲哥哥，不会对我不好。妈，人家说我还有一个亲哥哥的。”
　　母亲看着他，眼里已聚满了泪水，但突然道:“还提他做什么？他小名叫大宝，从小送人了。你强哥是小宝，只是你二哥。”
　　“妈，你为什么一直不告诉我？”他又好奇地问道，“你们为什么要把大宝哥送人？”
　　“是家里穷，养不活他。”母亲不愿细说具体原因。
　　“是新社会了啊！”他强调道。
　　“傻孩子，妈是说我们家里穷，别的人家都不穷。”母亲说得很生硬，让他不要继续问下去。
　　但他不甘心地又问道:“他叫什么名字？现在哪里？”
　　“他名字是有的。”母亲道，“叫海亮。”
　　“现在他还会叫这个名字吗？”他问道。
　　“他现在还怎么会叫这个名字？”母亲让他失望地道，“恐怕连姓都改了，只愿他在人家那里生活得好一些。不知今后你们兄弟三人还会不会见面？妈是见不到他了。”母亲又深叹了一口气道，“你也不要去多想他，你有阿强这个哥哥就够了。”
　　“妈，阿强哥好像很讨厌我。”他终于说出了自己的直觉。
　　“他不会讨厌你。”但母亲接下来话，又让他有点摸不着头脑了。“他是听了闲话，对妈有看法了，才对你有点说话不太客气。他是你亲哥，不会真的对你不好的。他也是我们这渔村里最有出息的人，我看，谁都比不上他！”
　　他听得很反感起来，背起书包要走。他道:“妈，我要快走了。要不然，上课要迟到的。我上星期已迟到过几次，老师说不能再迟到了，再迟到要处分我了。”
　　母亲很吃惊地道:“你怎么会迟到？又一点不对妈说？”
　　他哑然地看着母亲，心想我怎么对说？你病得像要死了，表舅、华哥都让我不要对你说的。
　　“你说说到底是怎么一回事？”母亲追问他。
　　“你不要管了。”他为难地看着母亲，他怕说出来后，表舅、华哥都会责怪他。
　　“你哑巴了？”母亲有点生气起来道，“你怎么能这样？你阿强哥读书从来不迟到、不请假的！”
　　他委屈地道:“我说出来，你不要再对别人说。”
　　“你说吧，我还会告诉谁？”母亲用一种贼亮的眼光，直视着他。
　　他好像从来没见到过这种亮得让人可怕的眼光，不寒而栗地道:“不是我要迟到的，是阿华哥的摩托一次是没油了，一次是撞坏了东西，才迟到的。”
　　“人没出事还好，他做事不像他爸。老师知道吗？”母亲显得严厉地问道。
　　“我不知道。”他摇了摇头，心想怎么可以怪华哥呢？
　　“你是不能向老师说的，(不然)以后没有人肯帮你了。”母亲又道，“但你应该让我知道的，我是可以向老师说(真实)原因的。”
　　他不想要母亲去向老师说明原因，因此，又道:“大概老师都知道了。”
　　“你一会说不知道，一会又说知道，你在骗妈吗？”母亲指责他道。
　　“我没有骗妈。”他落起了眼泪。
　　“你哭什么？”母亲不满地道，“你怪妈多管你吗？你以为翅膀已长硬了，可以不要妈管了吗？”
　　“我没有。”他强调道，“我要妈一直管我。”这是他的心里话，前一些天里，他是多么害怕会失去母亲。特别是那天，表舅与华哥把母亲从医院接出时，他听到表舅在对华哥说，快想办法通知阿强回来，见母亲最后一面什么的。果然，阿强就从市里赶回来了。他不知他们是怎样通知道二哥的。很想知道，又不敢问人。
　　母亲大概怕他真的上课迟到，催他道：“你快走吧！”
　　
　　他到华哥家吃过早饭后，又坐到了摩托车的后座上。华哥问一声“坐好没有”，就发动马达，开上了门前那条修了没几年的水泥路。不一会开到隧道口，隧道不长，一会儿他们就从另一头出来了，开上了海湾大桥。
　　“华哥，我还有一个哥哥，你知道吗？”这时他告诉这位一直对他和颜悦色的华哥这一秘密。
　　“知道，与我同年的。”龙海华回答道。
　　“哦！原来你也是知道的。”他有点恍然大悟似地道。
　　“你又像发现新大陆了！”华哥带点讥嘲地道，“小时候在一起玩过。”说起来，他们还同一个年级过。当然不是同一个学校的，后来龙海华留级多了，与海强又同一个年级了。当然也不是同一个学校的，当他们成同一年级时，海强已去上海念书。海强读书是特别用功的，他却一点读不进书，用他自己的话说“一拿上课本头就痛”。平时一有空，他宁愿到滩涂上抓“跳跳鱼”。
　　“华哥，”他又有点犹豫地道，“我二哥好像很不喜欢我。”
　　“他当然不会喜欢你，”龙海华愤愤地道，“他的眼睛快长到头顶上去了！”
　　他看着华哥，想到了眼睛长在头顶上的“跳跳鱼”，它们的眼睛长得像两个突出的小泡泡，耸立在头顶上。他曾多次跟着华哥去抓过这种鱼，华哥有时叫它们为“弹涂”“泥猴”，一般只有六七公分长，可他见过最大的，有十五六公分长。它们靠背上的两个肌肉柄（有点像陆生动物的前肢），游泳，支撑身体，甚至靠它在陆地行走。在滩涂跑得比人还快，也不知道为什么有时还拼命地往上跳，当两条鱼在一起时，好像在比谁跳得高？有时还像撕咬在一起。一直觉得它们很好玩的，他“嘻”地笑出声来道:“华哥，你是说他像‘跳跳鱼’？”
　　“你的理解水平太差了。”龙海龙回头想看了他一眼道，“我说他眼晴快长到头顶心上，不是说他像跳得贼快的‘跳跳鱼’，‘跳跳鱼’倒是不会瞧不起人的。”
　　“华哥，他为什么要瞧不起人？”他还无法理解真正的成人世界的事。
　　“我哪里知道？你要去问他自己了。”华哥半认真半开玩笑地道，“不过，你还是不要问的好，他会更小看你了！”
　　“嗯，我怕他。”他诚实地道。
　　“不用怕他，”华哥道，“他也不过是比旁人多喝了几点墨水！你好好读书，将来会比他还飞得高，飞得远哩！”
　　“我不要像他，我要像你一样！”他这是说心里话。在他看来，华哥什么都会干，出海捕鱼，上滩涂赶海，还能开着红色的摩托到处飞驰。华哥俨然是他心目中的天不怕、地不怕的英雄。而那个二哥，只会愁面苦脸地唉声叹气。二哥愁面苦脸地坐在母亲病床前的样子，在他脑子里已挥之不去。
　　“没出息的！”华哥骂着他，但脸上始终满面笑容。
　　快到学校时，路两旁边走着的学生多起来，他也见到几个同班同学。
　　“华哥，你停一停，我要下车！”他叫道。
　　“你又见到你的鬼同学啦？”华哥边道边停下了车。
　　他下车，跑到了几个走着的同学身边。
　　“你妈病好了吗？”王家发关心地问他道。
　　他这时高兴地道:“我妈没事了，今天一早她能起床做事了。”
　　“我说会好的吧？”王家发面带微笑道。
　　他更心花怒放地道:“真想不到。没吃我哥送来药之前，我妈是一直不醒的。”
　　“你那位读大学的哥哥又回来过？”王家发问道。
　　“他本来已工作。他是个‘读书狂’，又去读研究生。他走时，又留了钱给我妈。”他这时又为有这样的一位哥哥感到自豪起来，也想过将来自己也要赚钱孝敬母亲。
　　“你妈一定很高兴。”王家发道。
　　“嗯。”他拿不定注意，要不要把这位哥哥对他很不友好的态度告诉这位同学。他想不到的是，母亲这次突然有了精神，本以为是吃了二哥阿强带回来药，毛病好转了，其实只是回光返照。母亲在“托孤”——把他托付给华哥的父亲后不久，就病逝了。