第九章 真 相（2）

　　9.2
　　在阿龙五六岁时，母亲告诉他，曾祖母龙姑已经80多岁了，让他不要老是缠着龙姑讲故事。而他这时对年龄的概念还不是太有感觉。他喜欢听曾祖讲海的故事，有的故事，像海螺姑娘的故事不知讲了多少遍，他仍听得津津有味。当龙姑讲他的曾祖父覃舟被连人带船掳走的往事时，他也只当作故事听着。一次曾祖母问他，是不是去了台湾的人都可以回来了？他才意识到曾祖母不是在讲故事。
　　后来他才知道，在母亲覃珍小时候，曾祖母龙姑也常给她讲曾祖父覃舟的事的。
　　
　　“妈，你又在跟小孩讲什么？”爷爷却很反对给小孩讲这些事，怕小孩出去乱讲，招来麻烦。因为有各种各样的传说，一种是说，解放军在消灭逃船上的国民党兵时，也把覃舟他们打死了，渔船也被打沉到了海底；也就是说，一船的人，不管是当兵，还是被强迫开船的老百姓，都已同归于尽。但另有一种说法是，覃舟与他的渔船，都去了台湾，在澎湖岛上又结婚生子；还有一种说法是，覃舟就在福建的某个岛上，一有机会就可以逃回来。
　　“我没有给她瞎讲什么？”龙姑作为爷爷的丈母娘，有时也会教训爷爷，经常说的就是这句话，“你是覃家的招来的上门女婿，还轮不到你来教训我！”
　　在旧社会上门女婿的地位是极其低下的，称为“入赘”或“赘婿”，这个赘字本身就是累赘的意思，甚至还有人家要男方把姓也改为女方姓的。到了新社会，虽然有所改变，但要彻底改变，还有待时日。
　　“妈，我是怕你讲不清楚，影响了小孩的思想。”他又道，“等她再长大一点，你对她讲吧！”
　　“我要听的。”此时还只有几岁覃珍总帮着祖母龙姑说话。
　　“你要听故事，等我有空时，我来讲。”爷爷在这种时候，心里很后悔做了覃家的上门女婿。感到自己的地位低下，不仅在家里，在村里也是被人瞧不起的。
　　虽然已解放多年，人家表面上对他还算客气，有时也够尊重他的，那都是由于乡长王阿根的缘故。王阿根不时的登门造访，无意中抬高了他的身价。因为在村民们眼里，王阿根是“一个很大的官”。可在村民们的骨子里，仍然看不起他这个上门女婿的，而且他还是个外乡人。有人甚至不叫他范德明，却开玩笑似地叫他覃德明。女儿覃珍在不懂事时，也受人指使回家问他，为什么自己不姓范，而姓覃？
　　他知道有人在暗处要看笑话，因此想了半天对女儿道:“下次再有人让你这样问，你就告诉他‘你问我妈去’。”
　　“我妈不是死了吗？”女儿还不能理解父亲的真正意思，反而问起他来。
　　“算了，”他又对女儿道，“你不要去理他们！”
　　
　　“爸，我爷爷真的去了那里？”母亲一天见爷爷一个人在门外打理渔具时，悄悄地走到他身后，小心翼翼地问他。
　　“你爷爷与你妈一样，是死了。”爷爷还告诉她道，“你奶奶告诉你的，都是不可能的。只有我告诉你的才是真的。你以后一定要这样说，不要去相信说他还活着，在台湾什么的。村里有好几个人在一条船上的，都已经死了。”
　　“那奶奶为什么要说他还活着？”母亲问爷爷，“你为什么不告诉她，爷爷已经死了？”
　　“我告诉过她，可她希望你爷爷还活着。我会让她慢慢相信的，你爷爷已经与一船的国民党兵都同归于尽了。”爷爷道。他当然知道丈母娘是非常固执的，反而常常指责是他在瞎讲。
　　为了使老丈母彻底死心，一天王乡长又来时，爷爷想要来一个面对面的说清楚，表示自己关于同归于尽的说法，绝对不是自己瞎编造出来的。
　　“乡长的话，你总该相信吧？”爷爷对老丈母道。
　　“王乡长还没说什么，我相信什么？”老丈母龙姑道，她岂肯轻易认账？
　　“那让王乡长告诉你，那天晚上到底是不是把船上的人都打死了？”爷爷这时突然觉得老丈母很可怜，总是在用一些道听途说的说法安慰自己。他也不知道老丈母究竟在多大程度上相信那些不负责任的传言。“王领导，你告诉我妈吧！”
　　他想不到王乡长也会临阵倒戈，一直信誓旦旦对他说，亲眼看到船上的老百姓与逃兵都同归于尽的。这时却支支吾吾起来，不再一口咬定说船上的人都死了。
　　大概出于一种恻隐之心，不想让人绝望，王乡长反而安慰覃母道:“船在沉没之前，看到有人跳水的。”意下之言，也有人可能没有死，只是失踪了而已。
　　这使龙姑又抱起了一丝希望，一会说丈夫覃舟还在台湾，一会说就在小岛上。
　　爷爷开始对王乡长的临阵倒戈极为不满，但看到老丈母脸上的变化——双眼里，从一片绝望的死灰色，到渐渐有了一线生机的光亮，不得不承认王阿根做得是对的，是一种慈悲、人道的随机应变。而自己的做法不仅是不灵活的问题，而是缺乏同情心，甚至是有点冷酷无情的。
　　“妈，现在王乡长说爸有可能跳了水，他水性好，有可能逃在某个地方了。我们就等着吧，有一天他会突然回来，那时我们要好好庆祝。”爷爷试图让自己也灵活起来。他也准备着挨老丈母的一顿臭骂。
　　可老丈母一反常态地沉默了半天道:“听天由命了！”
　　爷爷点点头，不敢再说什么。他相信老丈母的内心里一定相信丈夫已凶多吉少，只是还抱着一点点侥幸的心理罢了。
　　令爷爷没想到的是，从此，老丈母在很长一段时间里再也不给覃珍讲这些往事了。只是到了她临终前的近十年里，又经常提起丈夫覃舟起来。有时还向覃珍打听:“去了台湾的人，今后都可回来了，是不是？”
　　阿龙十来岁时，一天曾祖母也问了他:“有台湾人回来了吗？”
　　她是太老了，这时已近九十岁，头脑有时清醒，有时糊涂。不过，村里确实有人在前几年从台湾回来过。但那时阿龙才六七岁，对这件村里大人们都议论纷纷的事，一点也没有印象。随着年龄大起来，他才渐渐对村里发生的事有了兴趣。他也问过母亲覃诊:“阿华哥的爷爷真的从台湾回来过，是吗？”他一直叫老龙头的儿子龙海华为“阿华哥”的，龙海华也对他十分友善，愿意带着他玩。龙海华在前二年已结婚，生的一个儿子也已经会像跛小鸭一样走路了。他喜欢看阿华哥儿子走路的样子，常溜到阿华哥家，逗小孩子玩几下。
　　“小孩要知道来干什么？”母亲总把他看成为长不大的小狗、小猫一样，有时还会亲热地搂住他亲吻和他说许多话，有时会把他晾在一边，不理不睬。这时又对他道，“你听谁说的？你不要在太婆(曾祖母)面前提这事。”
　　阿龙这时不满地看了母亲一眼，仿佛在问“为什么”。
　　“小东西。”母亲看得懂他不满的眼神，教训他道，“小孩多管闲事不好的，你阿强哥像你这般大小时，只管自己读书，现在多好？明年要大学毕业了。”母亲一提到他哥阿强，满脸的自豪，特别是本来就很明亮的双眼，这时光彩四射。
　　可他并不太喜欢这位亲哥哥，倒是喜欢对他非常友善的表哥龙海华。他已知道，阿华哥虽然曾与他二哥阿强是同一年级的，但比他哥大几岁，那是因为留过二级缘故。但在他眼里，阿华哥比他二哥阿强要真实而有力得多，什么都会干。而那位难得从城里回来一次的二哥阿强，只存在于母亲向他炫耀般的唠叨中。
　　“你不要倔头倔脑的样子，将来没人喜欢你。”母又警告起他来，“你才十来岁，就主张这么大了，将来会吃亏的。”母亲有时说着与阿强哥同样的话。
　　而他对母亲话，有的他听得懂，有的他还无法理解。一直听到母亲这样说，不听她的话将来会吃亏，他就很不理解，甚至不知道母亲在说什么意思？因此，他还是一副犟头倔脑的样子，不说一句话。
　　母亲不知他是在认真听，还是在抵触不要听，有点不知所措地道:“你要听不要听，随你便，我反正也包(管)不到你老的，将来总要靠你自己做饭吃的。我可以让阿强帮你一点，可他一成家，自己也有了小孩，还能来管你吗？”
　　“妈，你不要说了。我什么都不对太婆(曾祖母)说，总好了吧？”他实在不想听母亲继续唠叨下去，就妥协地道。
　　母条脸上终于露出了笑容，对他道:“你早这样说了，就不用我费这么多神思说话了。”
　　他见母亲笑了，也对母亲笑了一笑。可他似乎很快就把对母亲的“承诺”忘了，在太婆(曾祖母)龙姑面前，提到了阿华哥的祖父回来探亲这件事。好在曾祖母龙姑已处于神志模糊的状态，对他说的话，似乎听大不懂，因此，也没有追问什么。此时，他更感到母亲的叮嘱是太多余了。
　　殊不知处于脑子衰老状态下的曾祖母，并不是什么都不清楚，在精神稍好时，就向他母亲覃诊问起有人从台湾回来的事起来。
　　“奶奶，你不要听阿龙瞎说，村里哪里有人从台湾回来？他一个小孩能知道什么？”覃珍猜到是儿子阿龙没有兑现承诺，一定在曾祖母龙姑面前说了些什么，但她仍一口否认有人从台湾回来这种事。
　　“我不是听阿龙说的。”老人又像犯起糊凃地道，“村里的人都知道了，只有我不知道。他也该回来了，再不回来，我就见不到他了。”龙姑深陷的眼窝里，已经都是泪液。
　　“奶奶，你不要这样想，”覃珍安慰祖母道，“你的病很快会好起来的。”
　　“傻丫头，奶奶不是病，是阎王爷快要收我去了。”祖母道，“我只是想再见他一面，看看他在外面吃了多少苦？”
　　“奶奶，爷爷在外不会吃苦的，他是船老大，有本事，人家都要听他的……”覃诊想多编一些安慰祖母的话，但编着编着倒要哭出来了。她已经从村里从台湾回来人嘴里，证实了爷爷覃舟已死了几十年了。也早就听爷爷多次说过，王乡长他们在海上消灭国民党残兵的故事，甚至说王乡长亲眼看到，跳海的船民都被船上的国民党兵用乱枪一个个打死了。再说，如果活着，要九十多岁了。在那时能活过九十岁的人，也是极少见的。