第六十一章

　　一百一十六、往西路上
　　拜别松弈客，卫化从洞宫山出来，往西北走。与他同行的，还有傻子。
　　四月下旬，他们来到了武当山脚下。
　　武当山，又名太和山，在湖北西北，八百里群山绵亘，七十二峰朝大顶。山是道教圣地，真武大帝的道场。山上建有九宫八观、三十六庵堂、七十二岩庙，铺了七十里神道，从山脚一直铺到金顶。那些房子不砍山、不填谷，顺着山势走，该高的时候高，该低的时候低，和山长在一起。山里出过不少人物。尹喜在这儿传过《道德经》，陈抟在这儿睡过觉，张三丰在这儿住过。传说张三丰在武当山看见蛇和鸟打架，悟出以柔克刚的道理，创了太极拳。武当的功夫和少林不一样，少林硬，武当软；少林打出去，武当收回来。练到后来，养气，养心，养自己。
　　宫观里有铜铸的佛像，有泥塑的神仙，有前人的壁画，也有儒家的孝道故事，佛家的观音像。三教的东西，全在一座山里坐着，谁也不碍着谁。山腰常有雾，雾散了，能看见金顶，能看见紫霄宫的红墙，能看见南岩宫挂在悬崖上。风吹过来，松针沙沙响，道乐从殿里飘出来，混着鸟叫，混着泉声，混着几百年没断过的香火气。
　　卫化想上山看看，但想想还是赶路要紧，只好作罢。
　　山下有个小镇，就一条街，两排房子，灰扑扑的。街上人不多，几个卖山货的摊子，几个晒太阳的老人，几只跑来跑去的狗。一个卖糖人的老头坐在街角，手里捏着一团糖稀，捏几下，吹一口气，捏几下，又吹一口气。糖稀在他手里慢慢鼓起来，变成一只猴子，又变成一条龙。几个孩子蹲在旁边看，眼睛亮亮的，口水都快滴下来了。
　　卫化和傻子在街口的面摊坐下，要了一碗面。面是手擀的，筋道，汤是骨头熬的，真是鲜。卫化慢慢地吃着。摊主是个五十来岁的妇人，腰上系着围裙，手上沾着面粉，一边煮面一边跟卫化说话。
　　“客官，你们也是往西边去的？”
　　“是的，怎么了？”
　　“这几天，往西去人可多了，一群又一群的。”
　　“哦，西边发生了什么事？”
　　“谁知道呢。他们都是去渝州的，听说要参加什么武林排名赛。”
　　“渝州？那不是琅琊堡的地盘吗？”
　　妇人压低声音：“可不是嘛。这回热闹了。昨晚我家那口子去山门口送货，看见少林寺的人上武当了。”
　　“还有谁？”
　　“记不清了。对了，还有一群叫花子，也赶热闹去了。”
　　……
　　卫化吃完面，把碗一推，站起来。他沿着街走了一圈。走到街角，看到那个捏糖人的老头还在捏。这回捏的是一只鹤，脖子长长的，老头看见卫化，笑了：“来一个？”卫化摇摇头走了。走到街尽头，看见一座山门。石头砌的，不高，门楣上刻着“武当”两个字。山门前面坐着一个道士，二十多岁，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。
　　卫化走过去，低头看。道士画的是一只鸟，翅膀张着，像是要飞，和那个糖人捏的鹤一模一样。道士抬起头——好清俊的脸，是张松溪，卫化认得他，他认不出卫化。卫化想跟他打个招呼，忍住了。
　　张松溪冲卫化笑了笑：“好看吗？”
　　卫化点头。
　　“两位要上武当吗？”
　　卫化摇头。
　　张松溪站起来，看了卫化一息，转身上山。
　　走出镇子，前面是一条山路。山路弯弯曲曲的，一边是崖，一边是溪。溪水很清，哗哗地从黛青深处流出来。又走了半个时辰，出现一座石桥。桥很窄，只容一人，桥下的水流得很急，像在赶路。桥那头有一个人，灰布僧袍，光着头，正蹲在水边洗手。
　　卫化走上桥。那人站起来，回过头。是个和尚，三十左右，浓眉大眼，猿臂蜂腰，壮得像棵山石楠。他是少林寺方丈圆因大师的关门弟子虚相，卫化认得他，他认不出卫化。
　　虚相看了卫化一眼，双手合十：“施主从哪儿来？”
　　“南边。”
　　“去哪儿？”
　　“西北。”
　　虚相点点头，没再问。
　　桥头有一棵大松树，树下有块大石头，石头被磨得光滑发亮。虚相在石头上坐下。
　　卫化和傻子也在石头上坐下。虚相从怀里掏出三个干饼，自己留了一个，把另外两个递给卫化和傻子。三人坐在石头上，慢慢嚼着。干饼硬邦邦的，嚼半天才咽下去。松针从头顶落下来，落在肩上，落在膝上，落在干饼上。虚相把松针捡起来，放在掌心里看了看，轻轻吹了一口气，松针飘走了。
　　“高僧从哪儿来？”卫化问。
　　“贫僧从嵩山少林来。”
　　“去哪儿？”
　　“去琅琊堡。”
　　“去那干什么？”
　　“听说那儿出了大事。贫僧去看看。”虚相说，“贫僧有一个师兄，十年前去了那儿，再没回来。贫僧想去看看，他还在不在。”
　　“你这饼，不错。”傻子开口了，“你在这里干什么？是等我吗？”
　　“你？”虚相摇头道，“贫僧确实在等人，但不是你。”
　　傻子指着卫化：“是等他吗？”
　　虚相摇头。
　　“你在等谁呢？”
　　“南澹的人。”
　　“我们就是南澹的。”傻子把半个饼一口吞了。
　　“阿弥陀佛！”虚相合十道，“施主不可妄言，南澹的来客是青竹，贫僧认得。”
　　“人人都说我是傻子。”傻子喃喃道，“想不到，有人比我还傻。”
　　虚相呼地站起，不悦道：“你说谁傻？”
　　“高僧莫怪。他就是一个傻子，总说傻话，你切莫当真。”卫化连忙起来解围。
　　“你们也是去琅琊堡的吧？”
　　“是的。”卫化说，“听说那儿有好戏看，我们去看个热闹。”
　　“施主，听贫僧一句话。”虚相说，“你们最好不要去。去那儿的路，不好走。贫僧昨晚在庙里做了一个梦，梦见前路有许多坑，坑里有水，水里有东西。贫僧看不清那东西是什么，只知道它会咬人。弄不好，小命就没了。”
　　“那你还去？”
　　“贫僧是出家人，跟着师父去的，没事。”
　　“我是傻子，跟着小先生去的，也没事。”
　　“两位施主若是真的要去，还望小心。”虚相从怀里掏出一样东西，递给卫化。是一串佛珠，乌沉沉的，每一颗都磨得光亮。“请收下，愿佛祖保佑你们，阿弥陀佛！”
　　卫化接过，虚相和尚转身就走。他走得很快，用的是金刚踏莲的身法，几步就消失在黑松林里。
　　端午那天，卫化两人到了渝州地界。渝州多山，但山渐渐矮了，路渐渐宽了，人也渐渐多了。太阳升起一竹竿高的时候，他们抵达了一个镇子。镇子名叫瓷器口，在渝州城外，嘉陵江边上。瓷器口在渝州城外，嘉陵江边上。
　　说是镇子，其实这地方比镇子大，仅比县城小。一条青石板路，弯弯曲曲的，从江边一直爬到山脚下。路不宽，两边挤满了铺子，卖茶的，卖酒的，卖面的，卖杂货的，一家挨着一家，招牌从门楣上伸出来，花花绿绿的，在风里晃着。路是石头铺的，坑坑洼洼，下雨天积水，亮晶晶的，像碎了的镜子。江边有个码头，石头砌的，台阶一级一级伸到水里。水涨的时候淹掉几级，水退的时候露出来，湿漉漉的，长着青苔。码头上停着船，有乌篷的，有敞篷的，有运货的，有载人的。
　　这日，恰逢是镇子最热闹的赶场天。方圆几十里的人，或挑着担子，或背着背篓，或赶着牛车，从四面八方涌来。卖菜的，卖米的，卖鸡鸭的，卖布匹的，卖针头线脑的，把整条街塞满了。吆喝声，还价声，鸡叫声，狗吠声，混在一起，嗡嗡的，像一窝蜂。
　　时间尚早，卫化领着傻子去荡街。
　　镇上的人家，大多是老房子。木头柱子，竹篾墙，青瓦顶。屋檐如雨棚般伸出来，遮住了半条街。有的人家在门口摆摊，卖茶，卖酒，卖花生，卖瓜子。茶是沱茶，酽酽的，苦得很，可赶场的人爱喝。酒是白酒，辣嗓子，一口下去，从喉咙烧到胃。花生是盐炒的，脆生生的，嚼着香。街上有座庙，叫宝轮寺。庙门口有棵黄葛树，几个人抱不拢，树冠遮了半边天。树下坐着个算命的老头，闭着眼，掐着指，嘴里念念有词。旁边蹲着个要饭的，破碗里几枚铜钱，风吹得叮当响。
　　镇子后头有条溪，叫凤凰溪。水不深，清得很，看得见底下的石头。溪上有座石桥，单拱的，石头缝里长着草，绿茵茵的。桥那头是一片竹林，风吹过来，沙沙响。竹林后面是山，山上是菜地，种着青菜萝卜，绿油油的。
　　天色暗下来时，卫找了一家客栈住下。客栈不大，木头房子，楼下吃饭，楼上睡觉。他要了一间房，在二楼，靠窗。推开窗，能看见江，能看见码头，能看见那些停着的船。天黑了，码头上点起了灯，一盏一盏的，黄黄的，在水面上晃。他坐在窗前，看着那些灯，看了很久。风吹过来，凉凉的，也带着镇上那些饭菜的香味。他伸手进怀里，摸到那块木牌，摸了一会儿，松开手。然后躺下，闭上眼睛。
　　但是，街上太热闹了，他根本就睡不着，索性下楼来到街上。
　　街上来了很多人，像潮水一样突然涨起来似的。卫化挤进人群，看见人头攒动中浮出一面黄旗，上面绣着“崆峒”两个字。旗下面站着几个壮汉，光着膀子，身上刺着青。领头的叫莫震，身高九尺，胳膊比常人大腿粗，使一对铜锤，每个八十斤。他站在街中间，大声说：“今年的盟主，老子当定了。”旁边的人在笑，他不恼，跟着笑。
　　人群的另一头，还有一面旗。白底黑字写着“华山”二字。旗下站着两男一女，都是穿白的，领头的叫岳青峰，三十来岁，剑术号称“华山百年第一”。他站在那儿，谁也不看，谁也不理。还有一面旗，青色的，上面绣着“青城”两个字。旗下面站着一个老头，牵着一个小孩子。他叫长春子，九十多岁了，背驼得厉害，走路颤颤巍巍的。孩子才七八岁，扎着两个小揪揪，手里拿着一根竹竿。没人认识他们。可崆峒的莫震看见他，不笑了。华山的岳青峰看见他，也不冷着脸了。莫震走过去，恭恭敬敬叫了一声“前辈”。岳青峰走过去，叫了一声“师叔”。老头点点头，牵着孩子走了。孩子走到街角，忽然停下来，回头看了卫化一眼。那一眼，很快，可卫化看见了。街尾还有一面旗，破破烂烂的，上面绣着“丐帮”两个字。旗下面蹲着十几个叫花子，破衣烂衫。领头的叫洪九，五十来岁，瞎了一只眼，另一只眼眯着，像是在打盹。
　　街上喧嚣了半个时辰，便冷清了。那么多的人，乱糟糟的，像一窝蜂，但前进方向一点也不乱，往同一个方向走——仙女山。
　　五月十二日黄昏，卫化来至了仙女山脚下。
　　山脚下有个叫武隆的镇子。武隆不隆，窄窄的，就一条街，两排房子，灰扑扑的，像是从山壁上抠下来的。镇边有一道水，穿流而过，水是黑的，故名乌江。武隆的人气很旺，街上挤满了人，操着各种口音，穿着各色衣裳，高矮胖瘦，老老少少，把那条窄街塞得满满当当。客栈早就住满了，连柴房都租了出去。有人蹲在街边吃干粮，有人靠在墙角打盹，有人围成一圈赌钱，有人站在高处吹牛，说自己认识哪个掌门、跟哪个高手喝过酒。
　　卫化两人，从人缝里挤过去，走到“乌龙客栈”门口。客栈的老板是个女的，如狼似虎的年纪，长得很白又很胖，胸大如斗，臀圆如磨，一双桃花眼扑闪闪地剪着水。她看见发发乱蓬蓬的傻子，手一摆，说：“去去去，客满了。”当她看到卫化时，表情就变了。
　　卫化说：“姐姐，还有房间吗？我想住店。”
　　她瞅了瞅卫化，眼里波澜起伏：“有有有，就只剩一个房间了，专门留给公子的。”
　　十九岁的卫化，长得挺拔斯文，眉眼清俊，说话文绉绉的，是那种很磁性的男中音，带着嗡嗡的胸腔共鸣，震得人浑身麻酥酥舒坦。
　　“公子哥，”老板娘勾了卫化一个媚眼，扭着大屁股，浪声道，“跟我来。”
　　卫化跟着她来到后院。后院就两个房间，一个是她自己的香窝，一个是客房。
　　办好入住，老板娘问卫化：“公子哥，你吃了吗？”
　　卫化说：“还没呢。”
　　“真巧，我也还没吃呢。”老板娘又勾了一眼卫化，“你等着，我马上去做菜烫酒，咱俩一起吃。”
　　傻子说：“我也没吃呢，饿死了。”
　　老板娘白眼道：“你，自个到街上找吃去。”
　　“你真傻，比我还傻。”傻子说，“嫩草有什么嚼头的，我这只老鸭子，才有味呢。”
　　卫化说：“姐姐，不麻烦你了，我们到街上吃碗面就好了。”
　　老板娘欲言又止，一扭一扭地走了。
　　卫化到街上随便吃了一碗面，便与傻子分手了，独自上了山。他知道，真正的局，不在天坑底下，在黑龙桥后面，在神秘的琅琊堡，他要事先去看看。
　　
　　一百十七、琅琊堡在天坑地缝
　　上山的路只有一条，又窄又陡，像一条被人踩死的蛇，两边是密匝匝的针杉林，把天遮得严严实实的。天上有月亮，只有偶尔从叶缝里漏下来几缕光。
　　卫化凭借绝顶轻功，仅走了半个时辰，就已经来到半山腰。至此，山道分成两条，一条通往山顶。山顶是一片方圆近达百里的辽阔平台，其间有草场、森林、沼泽、湖泊。春夏秋三季，草碧花艳，牛羊成群，骏马奔腾，是南方最大的高山牧场。一到冬天，大雪纷飞，千林鸟绝，万径人灭，是一片白茫茫的林海雪原。一条往下。往下的路，通向“天生三桥”与“天坑地缝”。石径凿在悬崖峭壁上，如垂绳，似天梯，凶险得让岩羊犯愁。琅琊堡在天坑地缝里，卫化踏着月色星光往下走。
　　过了“天龙桥”，卫化未走几步，感到脚下忽然就空了，他已经到了一个天坑的边缘。这个坑不大，口子圆圆的，像个碗。坑底长着草，绿茵茵的，在月光下泛着暗暗的光，当地人称其为“一碗水”。他绕过一碗水，继续往下走。路越来越窄，两边的石头越挤越近，像是要把人夹住。又走了一炷香的工夫，到了一个更大的天坑。此坑像一口锅，锅底凹下去，积了一潭水。潭边长着老树，歪歪扭扭的，根扎石缝，枝伸半空，像是要爬出去，当地人叫它绿潭坑。
　　他绕过绿潭坑，还是往下走，未几，人便钻进了一条缝里。坑底有条古驿道，如缝，缝连着天坑，乃连接“钻天铺”和“白果铺”之要津。古道蜿蜒却平坦，黄沙铺就，二丈多宽，长达十里，可骑马，亦可通行木制车，只是两旁皆是斧劈般的几百丈高的绝壁，如果两端被堵住，插翅难逃。卫化走在谷道上，总是觉得狭窄逼仄。两边的石壁湿漉漉的，长着青苔，滑溜溜的。天光从天坑的口子上漏下来，青幽幽的，照在石壁上，像涂了一层霜。
　　走了百来步，一座青瓦灰墙的四合院映入眼帘。院子门口挂着四只黄灯笼，一只灯笼写一个字，合起来叫“天福官驿”。驿站为木质结构，歇山屋顶，翘角飞檐，由两个四合院连成矩形方阵，正门有朝门，驿内约有二十间房舍。据说，天福官驿建于唐代，是古代涪州和黔州官方传递信息的重要驿馆，现如今已被琅琊霸占了。驿站里灯火通明，人声鼎沸。卫化跃上高处，贴在石壁上往下细看，发现众多江湖人士正在喝酒，其中不泛熟悉的面孔，他是昆仑的风雪翁和雷尘子，西海的刀小浪和黄玫朵，逍遥谷的杨逸和玉面狐，还有他的青竹师兄。庆幸的是，没有看到柳依依，她应该没来。
　　卫化过了天福官驿，往前走了半炷香的工夫，道路更宽了，能容三辆马车并行。但头顶的天没了，石壁合拢了，把天封死了。只有水声，滴滴答答的，不知道从哪儿来的。又走了半炷香，眼前豁然开朗。是一个溶洞，很大的溶洞，高达七十丈，洞顶上的石笋垂下来，尖尖的，亮亮的，水一滴一滴往下落。洞底是平的，铺着青石板，洞壁上凿着壁龛，龛里点着油灯，一排一排的，把洞照得昏黄昏黄的。
　　这里——就是琅琊堡。
　　没有城墙，没有箭楼，没有护城河。只有一排一排的石屋，依壁而建，矮矮黑黑的，像是从石头里长出来的。屋子的门是木头的，漆成黑色，关得严严的，看不见里头。屋顶是平的，晒着草药，挂着腊肉，晾着衣裳。有人从屋巷里走过，低着头，不说话，脚步是悄无声息的，像怕惊动了什么。
　　洞的深处，有一座石桥。桥是天然的，石头拱起来，跨过一条地下河。河不宽，水是黑的，看不见底，流得极慢，听不见声响。桥的那一头，有一个小洞，洞口挂着帘子，帘子是紫的，厚厚的。帘子后面有灯亮着，昏黄的，小小的，在石壁上投下一个淡淡的光圈。
　　卫化走到桥头，看了看那帘子，立马就过了桥，掀开帘子。
　　洞内，一个女子正坐在灯下发呆。一袭紫衣，头发高绾，艳若桃花，眉头不展，一脸愁容，怔怔不悦，像在想着无限的伤心事。她是紫云，琅琊堡的堡主。那张脸，卫化三年前曾在万花楼见过。有些人，只要见过一面，就会终生难忘的，紫云就是其中之一。
　　紫云见猛不冷丁地闯进一个人，骤然抬头。她看见卫化，眼一亮，人一愣，手一抖，手中的茶杯磕在桌上，发出一声脆响。
　　“你……”她惊得惊得说不出话来。
　　她没想到卫化会来。南澹书院的人已经到了，是青竹，代表天涯先生，代表那座岛上的所有人。
　　卫化没说话。他静静地站在那儿，默默地看着她。灯芯跳了一下，把两个人的影子投在石壁上，一晃一晃的。
　　紫云站起来。椅子在地上划了一下，刺耳的声响在洞里回荡。
　　“你是来报仇的吧？”
　　“不，紫云堡主。”卫化说，“我是来访友的。”
　　“要命，你来拿便是，我决不反抗。”
　　“生命诚可贵。我要你的命干嘛？”
　　“不要命，你想要什么？”
　　“我什么都不要，就是想来看看你。”卫化说，“怎么，朋友来了，你就让我站着？”
　　“卫公子，”紫云倒茶，推过茶盏，“恕我失礼了，请坐。”
　　卫化望着眼前的茶，没动。
　　“不报仇，不要命，”紫云说，“你就不该来这里。”
　　“为什么？”
　　“你知道这是什么地方吗？”
　　“琅琊堡阿！怎么了，紫云堡主？”
　　“不要叫我堡主。”紫云哽咽道，“我就是一个傀儡，一个被人牵着耍的木偶。”
　　“此话怎讲？”
　　紫云接下来的话，让卫化听了几乎不相信自己的耳朵，太意外了。
　　她告诉他，琅琊堡其实是倭影人设在大嘉的一个庞大谍网，它的总舵在京城，下设五个分舵，分别在山东的云门山，云南的哀牢山，崀山的八角寨，晋地的庞泉沟，而此地仅是分舵而已。紫云说，她这个堡主，是假的，实际的掌控者，仍是老堡主箫默。箫默其实姓萧，是个双面间谍，他既是倭影国的人，也是金辽国的人。
　　紫云的一番话，听得让卫化后背发凉。
　　“你一直被蒙在鼓里？”
　　“是的。”
　　“你是什么时候知道真相的？”
　　“自白水洼回来后，我才发现自己受骗了。”紫云说，“这两年，我一直在暗中查，直到在前不久，才知道真相。我对不起你，伤了你，伤了十二红，与虎作伥，助纣为虐，是大嘉的罪人，你杀了我吧！”
　　“紫云姐姐，你不必难过。”卫化说，“不知者无罪。亡羊补牢，为时不晚。”
　　“我还有救？”
　　“当然，悬崖勒马，回头是岸。”
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