第七章 情仇难了（2）

　　7.2
　　母亲与阿兰、阿玲到沧口镇上时，街上最热闹的时候已过去。从周围赶来的渔民、农民，大部分办完事，或买了所需的东西后都已回家。沧口镇虽然不是什么大镇，只有两条十字交叉的街，但店家还是不少的，农村里一般所需的生活用品，几乎都能买得到。而且在大城市买大不到的各种海鲜品，都是随处可以买到的。在城市里需要用肉票才能购买的猪肉，在这里也随你买的。因此，阿玲的公公每次回上海时，也会买许多猪肉和海鲜品带到上海去。
　　“我这次回去，要多买一些脚圈回去。”阿兰在走过一家肉铺时道。她说的脚圈，是指蹄胖下面、脚爪上面的那段东西，有人称之为“小蹄胖”的。
　　“你要‘跑单帮’啊？”阿玲笑着问道。
　　“哪里？”阿兰道，“你就是会大惊小怪！”
　　“你是说我‘土’吗？”阿玲问道。
　　“我没说你‘土’，是你自己说自己‘土’的。”
　　“你们两人吵什么？”母亲突然问道。
　　“我们没有吵。”阿玲与阿兰异口同声地否认道。
　　“还没有吵？”母亲露出不屑置辩的样子道，“有什么‘土’不‘土’的？都是这汤口的乡下人！”
　　阿兰与阿玲相互看了看，好像对母亲今天突然表现出来的睿智，感到有点不敢相信似的。
　　母亲心中有点得意，似乎觉得这两位闺蜜，人长得没有她漂亮，也不及她聪明似的，优越感于是陡增。因此，又像昔日那样对两位闺蜜发号施令起来道:“不要再走下去了，我们回到十字路口去。”十字路口是汤口镇上最热闹的地方，不仅过去的鱼牙行、钱庄、酒楼都开在那里，解放后最大的鱼货交易市场、人民银行、人民饭店也都集中在那里。
　　“那我们就往回走吧！”阿兰像很听话地道。她们回头走时，阿兰又以东道主的身份道，“今天一定要请你吃‘汤口老三鲜’。我多年没吃了，好想啊！”
　　“我也很长时间没吃过了。”阿玲道，“上次吃，还是我公公一次春节从上海回来时，全家都到这人民饭店里吃的。”
　　母亲此时一声不响，她从来没上馆子像模像样地吃过，馆子就是饭店，但奶奶总叫馆子，上饭店，就叫上馆子。她虽然几乎没上过像样的馆子，吃过被阿兰说得像菜中的极品一样的汤口老三鲜；但父亲在家里依馆子的样子也烧过这“老三鲜”，奶奶还说比馆子里烧得还要好吃。
　　“你想吃什么？”阿兰见母亲闷声不响，就问起她来。
　　“随便，”母亲不知道饭店究竟还有些什么菜，又随便地道，“大黄鱼汤吧。”
　　“还随便，大黄鱼汤可是饭店里最贵的菜。”阿玲道。
　　“没关系。”阿兰道，“再想吃什么？”阿兰显得有点财大气粗地样子道，其实在当时几元钱能摆上一大桌，大黄鱼汤也不过几毛钱。阿兰已拿四十多元工资，加上奖金已近五十元，吃这些每样都不会超过一元钱的菜，算得了什么？
　　“又吃三鲜，又吃大黄鱼的，还吃得下什么？”母亲道。
　　“进饭店里看看再说。”阿玲道。
　　“反正你们不要客气。”阿兰道，“将来有机会，我在上海请你们上饭店，那才叫开眼界！”
　　“你去看过二十四层高的国际饭店了吗？”阿玲问时，下意识地望了一眼镇后的那道小山岭。
　　“路过几次的。”阿兰道，“不过，不要听人瞎说，什么抬头去看房顶时，头上戴的帽子也要掉下什么的。要么当时风很大，要么没戴牢。”
　　“二十四层，总究是很高的！”阿玲坚持自己的看法。
　　“我去过一次上海，但也没有去看过。”母亲道，“应该是高得不得了啦！”
　　阿兰仿佛轻蔑地一笑道:“这算什么高？真正的高的也多得是，美国还有一百多层、高几百米的楼房哩。”
　　“那要比镇后面的燕子岭还要高几倍了！”母亲吃惊地看着阿兰道。
　　阿兰又道:“我们镇后面的燕子岭，算什么？几十米高的山，叫土丘还差不多。”
　　“你这样说，不要得罪了山神爷？”阿玲道，“这里的山不叫山，为什么要建山神庙？”
　　“龙王庙、山神庙，都是封建迷信，你看现在还有吗？”阿兰咄咄逼人地问阿玲道。
　　阿玲觉得阿兰是在强词夺理，但一时上又不知怎么回答、驳斥，仿佛变木讷地看着阿兰。
　　母亲在小时候也见过山神庙里手握三尖两刃刀的山神像，因此道:“我也见过山神(像)，现在还有没有，有什么关系？只要你承认有过山神庙就够了。”
　　“覃珍说话，现在有逻辑了。”阿兰认输地道，“我一个人说不过你们两张嘴，我们还是说吃点什么吧！”
　　“不是说好吃大汤黄鱼和‘老三鲜’吗？”阿玲道。
　　“仅两个菜是不够的，你们不要光想到替我的钱包节约。”阿兰道。
　　“不要你请客。”阿玲道，“这种乡下小店里有什么菜？我要你在上海请我们吃一顿。”
　　“上海归上海请，”阿兰道，“这里归这里请，说好了的今天是我请客。上海以后再请。”大家心里明白，到上海请客不过是说说而已的，三个人特地去一次上海，要多少开销？
　　“我同意。”母亲抢先表态，她正囊中羞涩，很怕三人平分掏钱。当然一二元钱，母亲也出得起，但怎么对得起她父亲“范大厨”，就是一元钱，也要父亲花力气去挣的。
　　可阿玲还在装阔道:“知道你请得起，几块钱，我们也出得起。”其实，她囊中也是没有多少钱的。
　　“我知道你请得起，下次你来吧！”阿兰又问母亲道，“你说这样可以吧？”
　　母亲如释重负地道:“简单点就可以了。”
　　三人走进饭店门口时，母亲又裹足不前起来，因为她看到了那位人称“周三公子”的老者正在前面慢慢走着。她拖住阿兰和阿玲道:“慢点，让那个老头走远点。”
　　“那个老头是谁？你怕他干什么？”阿兰问道。
　　“我不怕他，”母亲道，“但我不想被他看到。他就是昔日赫赫有名的‘周三公子’。”
　　“原来是一个破老头子！”阿玲轻蔑地道。她小时候就听说过渔牙行的周三公子，想像中一定像戏文中的风度翩翩的公子。也听说过他早已被打倒，又在横扫一切牛鬼蛇神的运动中，被抄家、批斗，但在她脑子里，本来也是她自己想像的形象，却一直没有改变过。她又不理解地道，“他怎么还有钱上馆子？”
　　“这你又不懂了。”阿兰道，“这叫‘瘦死的骆驼比马大’。”
　　“你说什么？我听也没有听到过。”阿玲道。
　　母亲一直默默地观察着老者，看着他往哪里去，是往二楼歺厅去，还是进左面的底楼歺厅？当见到老者拐进了左面歺厅后，她就道:“走，我们上二楼去。”走过底楼歺厅时，又转脸看了一眼，但老者已走到挡在门口处的屏风后面去了。这挡在门口处的四扇屏风虽然简陋，只是在木框子上，绷上四条淡天蓝的细布，布也有点脏兮兮的，但说明这饭店在当时当地还是很有档次的。这人民饭店，也可能是汤口镇上当时的最有派头的饭店了。
　　“你为什么要怕他？”在二楼歺厅里，三人坐下后，阿玲又迫不及待地追问起母亲来。楼上就歺的人不多，许多桌子还空着，显得空荡荡的。
　　“我不怕他。我不是说过了吗？”母亲有点恼火地回答道。
　　阿玲无趣地朝阿兰看看，阿兰早已明白，母亲只是避免尴尬而巳。反而批评阿玲道:“你总是‘哪壶不开，提哪壶’！”
　　“也没什么。”母亲道，“阿玲，你忘了吗？你上次告诉我的——他说是我爸作了孽，才让他这样倒霉的。”
　　“我没有忘记。”阿玲道，“人家都说他是反攻倒算。”
　　“可他看上过我妈的。”母亲道。
　　“你妈早就死了。”阿玲道。
　　“这与死不死无关的。”阿兰这时仿佛发现了新大陆，兴奋地对阿玲道，“这是个真人版的‘黄世仁爱上白毛女’的故事，你知道吗？”
　　“阿兰，”母亲不由得一笑，骂阿兰，“你要找死啊！”
　　“我说错过吗？”阿兰道，“他是‘黄世仁’，你妈是‘白毛女’。”
　　“他是不是‘黄世仁’，我不知道。但我妈肯定不是‘白毛女’！”母亲道。祖母告诉过她，母亲到死时还认为周三公子是对她好的，还常常为此事与父亲闹矛盾。但这些事怎么能说出来呢？一想到这些，她也感到父亲挺可怜的。
　　“你妈当然不是真正的白毛女，”阿兰道，“他也不见得是真正的黄世仁，否则，你爷爷应该是‘杨白老’了！”
　　“阿兰，你真要死啊，你还开这种玩笑！”母亲到这时真有点恼怒了。她想到爷爷被国民党的逃兵抓去开船，至今还下落不明，只有祖母相信爷爷覃舟还活着，盼望着他回来。现在阿兰竟把玩笑开到了生死不明的爷爷头上，而她们家里的人，一提到爷爷都是怀着十分沉重的心情，哪敢有半点不敬？
　　“哦，算我比喻错了。”阿兰讨饶地道，“我也听我爸妈说过，那次村里有好多人被掳去开船的，至今一个人也没回来过；也有人说，他们的船早被解放军打沉了，逃跑的一船船国民党兵，都被消灭在海上了。”
　　“不要说下去了。”母亲受不了地道。她也相信爷爷覃舟已葬身鱼腹，但又相信奶奶的话，在心中存着一线希望。
　　“我家也有人在这条船上的。”阿玲道，“是我爸的两个弟弟。我们每年都祭拜他们的。”
　　“我爷爷也在上面的。”阿兰心情变沉重起来道。这件事，已是渔村集体的痛。只要渔村还存在，永远忘不了这痛。
　　三人都心情沉重地默默坐着，当服务员拿着菜单到她们桌上，她们才慢慢地活跃起来。她们点了“老三鲜”、大汤黄鱼外，还点了几样菜。
　　“够了，够了。”母亲见阿兰还要点下去，不住地叫着，“太多了，吃不下，浪费了不好。”
　　“太便宜啦！”当服务员把账单算出来，才三元多钱时，阿兰道，“这点菜放上海稍好一点的饭店里，至少也要十元钱。”
　　“啊！”覃珍与阿玲几乎同时叫起来，十元在这渔村可办多少事啊！
　　后来，当菜一道道上来时，母亲的心中既激动又有一种负罪感，觉得太奢侈、太浪费。心想这一顿饭，够家中七八天的开销了。她想起奶奶说过的话，太浪费食物的人，来世会投胎为乞讨人。因此道:“吃不了这么多，退掉几样吧！”
　　阿兰笑道:“这是饭店，哪里肯给你退的？大家放开吃，拣好吃的先吃掉。”
　　“实在吃不了，想办法带点回去。”阿玲道。
　　“还是阿玲聪明。”阿兰道，“但怎么带呢？大家还是放开吃吧！”当时，很少有人上馆子，也没有实行打包什么的，因此，饭店里也不准备打包用品的，更没有如今的打包盒之类的东西。一定要打包的话，就要自己从家里带盛器去的。
　　吃饭时，母亲几次看了看阿玲，见阿玲认真吃着，一点没有要开口说话的意思。
　　“阿玲，”她忍不住地道，“你不是说，有事要对阿兰说的吗？”
　　“我几时说过的？”阿玲一口否认道。
　　“你怎么说过全忘了？”她不满地道。
　　“你们两个神神道道地在说什么？”阿兰大声问她们。
　　她与阿玲相互看看，不知如何回答的好。
　　“阿兰，”阿玲笑道，“你条件这么好，为什么还不找一个好男人嫁了？你看我们，小孩都有好几个了。”
　　“我知道，有人在背后说你像猪一样，养了一大群。”阿兰道。
　　“阿兰，你怎么能这样说我？”阿玲有点生气地道。
　　“不是我说你，是人家背后说你。”阿兰解释道，“我怎么会这样说你？不过，你生得是有点多了，如果‘七仙女’后，再来一个‘八仙女’，怎么办？继续生下去吗？”
　　阿玲看看阿兰，笑而不答。