第五十七章

　　一百一十、英格岛蹴鞠
　　两个月后，卫化一回到牛桥，便一头扎入史密斯的书房里了。每天，他早上进去，半夜出来，就干一件事：看图纸，抄资料。这些日子意义重大，但单调乏味，略去。
　　十月的日子，卫化去了一趟利物浦。
　　利物浦在牛桥的西北部，是一个规模很大的港口城市。港内船坞众多，桅杆林立。拱顶的牌楼下，鹅卵石的街道两旁，布满了购物中心、博物馆、画廊和酒吧，街上来往穿梭着各种肤色的人，学者、艺术家、水手、商人、工人、小偷、流浪汉应有尽有，鱼龙混杂。
　　艾米利不在老地方了。她与雷奥回到利物浦不久，其父便与她断绝了父女关系，现在的住房是租来的，雷奥的魔术，是维持他们生活的唯一收入来源。房子不大，却有个小院。红砖的墙，半人高。木板的门，漆皮剥落。院子里种着花，一溜玫瑰，一丛薰衣草，还有一棵苹果树，歪在一角。树底下置一张木头长椅，铺着蓝白格子坐垫，给人清幽、温馨、浪漫的感觉。
　　艾米丽见到卫化的第一反应，全身的每一个部位都表达出了极大的惊喜。先是浑身一震，眼睛一亮，然后便扑了过来，与卫化长久拥抱。
　　“卫，你怎么到现在才来呢，”艾米丽说，“我以为你把我忘了。”
　　卫化说：“怎么会呢，我们的友谊天长地久。”
　　艾米丽胖了些，脸色也红润了些，笑声比之前爽朗多了，看来雷奥把她照顾得不错。喝完咖啡，外出买早餐的雷奥回来了。他看到卫化，手里的牛奶面包全掉到地上了。他冲过来，一把抱住卫化。
　　“卫，”他把卫化的背拍得嘭嘭响，“想死我了。”
　　“我也想你。”卫化说。
　　上午，三人去了航海博物馆。卫化看得很仔细，出来时，日已中天。他们至一酒吧吃午餐，没有喝酒，土豆、洋葱、蛋糕，还有一条鳗鱼，烤得有点糊。吃饭时，雷奥说：“卫，来得早还不如来得巧。下午，我们去看球，利物浦对埃弗顿，一年也就这一回。”
　　卫化对英格岛的球，是有所了解的。那种用牛皮做的、黑白相间的、弹性十足的、用气吹得鼓鼓圆玩艺，在大嘉叫“气毬”，是用脚来踢的，玩耍时叫“蹴鞠”。据说，当朝的长孙太尉在年轻时就是一个蹴鞠高手，脚上功夫炉火纯青，凭借一招绝活儿“鸳鸯拐”，在蹴鞠圈无人能及。英格岛人，则把它称为“足球”。在牛桥，卫化经常看到有人在操场上踢。卫化对足球没多大兴趣，但也只能客从主便。
　　球场在城市的一隅。一块长方形的大草坪，绿茵茵的，两头各立着一个刷了白漆的木架子，挂着网，也是白色的。草坪四周环绕着逐级向上的石板，一圈一圈围上去，像古罗马的斗兽场。卫化他们走上右边的第五层石板上坐下。
　　卫化环顾整个球场。比赛还未开始，草坪上，两支球队正在赛前热身。一支穿红，一支穿白。红的像十一簇火焰，在场上蹦蹦跳跳。白的如十一朵云，在另一边跑来跑去。看台上坐满了球迷，七成是红色的，红帽子，红衣裳，红围巾，红披风，红旗子，有人把脸都涂红了，画着怪怪的图案。白的也有，不多，挤出红色的海洋里，像几朵浪花。
　　雷奥指着场上的球员说：“卫，红的，是利物浦，主队；白的，是埃弗顿，客队。”
　　卫化问：“你看好哪边？”
　　“当然是利物浦。”雷奥说，“尽管埃弗顿球星众多，实力强大，但作为利物浦球迷，加之主场优势，我赌利物浦赢。”
　　雷奥的旁边，坐着一个穿白的，他听了雷奥的话，凑过来说：“这位先生，你刚才说利物浦胜？”
　　“是的，你听得没错。”雷奥回道。
　　“你敢跟我赌吗？”
　　“怎么赌？”
　　“我押埃弗顿胜。”白者说，“你赢了，我给你五百英镑。你输了，给我一百英镑。”
　　雷奥犹豫，因为以前利物浦与埃弗顿的比赛，利物浦少有胜绩。
　　“如果踢成平局，也算我输，怎么样？”白者加码。
　　“雷奥，跟他赌。”卫化说。
　　雷奥想了想，与白者击掌：“0K！”
　　咚咚咚！咚咚咚！呜呜呜！呜呜呜！忽然，看台上响起了鼓声和号声。无数鼓号从四面八方传来，震得让人耳朵发麻。有好多红人站起来，拼命地摇着大红旗。旗子兜着风呼呼作响，像巨大的红鸟在扑翅膀。
　　号鼓声歇下。黑衣裁判的哨子吹起了。然后，全场炸了。
　　上半场，是白队先开的球。球一开出，传到了一个黑大个的脚下。黑大个将球停下，看了一眼红方的球门，抬脚就射。这一脚在五十米开外的远射，力道强劲，速度惊人，犹如一颗呼啸的流星，直奔红方大门。等红方守门员反应过来时，球早已入网了，场上比分零比一。接下来，是双方的攻防互转，虽然拼抢激烈，却也有惊无险。但意外在半场结束前的一刻又发生了。那个黑大个从后场一记精准的八十米长传，球落到了一个“狮子头”的身后。狮子头转身，胸部一挺，将球停在空中，然后身子后仰跃起，来个“倒挂金钩”，球又应声入网。雷奥骂了句“混蛋”，人便僵住了。
　　“卫，真不走运。”中场休息的时候，雷奥垂头丧气地说，“一百英镑，够我变一个礼拜的魔术了。”
　　“不要失望。”卫化说，“在比赛未结束之前，一切皆有可能。”
　　下半场，利物浦换了一个人。新上场的，是个矮个子，棕色的头发，棕色的皮肤，身上的肌肉如砖砌般凸凹有致。他一上场，场上的形势就开始逆转了。上半场，红方是被白方压着攻的，下半场，处于被动防守的便变成白方了。矮个子长得虽小，但奔跑极快，球技异常高超。五分钟后，他从中场开始带球突破，灵活得像只灵猫，左晃右晃的，连过五人，至右边来了一个沉底传中，红方的一个高个子距球门十米处像飞鱼般跃起，一个鱼跃冲顶，将球顶入了白方大门。又过了半个小时，矮个子以一记弧线诡异的直接任意球，再度攻破对方大门。场上比分，改写成二比二。
　　雷奥站起来手舞足蹈，嘶吼着：“给我挺住！利物浦，挺住！”
　　比赛进行得非常精彩。再过五分钟，比赛就结束了。只要保住比分，雷奥就嬴了。
　　然而，就在此刻，意外再次发生。狮子头在禁区内被铲倒了，红方犯规，被罚点球。白方上来罚点球的，是黑大个。雷奥喊了一声“上帝啊”，闭上了眼睛。全场一片死寂，所有观众都盯着那只球。黑大个后退几步，助跑，“嘭”的一声将球踢出。就在这时候，卫化的手动了一下。只是那么动了一下，不可思议的事发生了。那只球，仿佛蓦然中了邪，竟飞得慢吞吞的，如一朵棉花缓缓地飘向球门的右上角。红方的守门员犹如神助，斜飞而起，将球牢牢地抱在了怀里。
　　全场炸裂。雷奥差点疯了。
　　
　　一百一十一、初遇颠天
　　晚上，雷奥和艾米丽请卫化在一家餐厅吃西餐，主菜牛排配土豆泥，酒是法兰西的葡萄酒。雷奥嬴了五百英镑，十分高兴，一边喝着酒，一边谈笑着刚刚结束的球赛。卫化也开心，只有艾米丽愁眉不展，脸带忧郁，怔怔地坐在椅子上发呆。
　　“艾米丽，你有何心事？”卫生知道她心中肯定有事。
　　“卫……”卫化一问，艾米丽的眼里便有了泪光，“你这次来，多陪我们几天。”
　　“我还有事，明天就得回去。”
　　“你不要这样来去匆匆。”艾米丽幽幽的说，“也许，以后你再也见不到我们了。”
　　“不会的，牛桥距利物浦只须三天马车，我们随时可以相聚的。”
　　“我是认真的。”艾米丽说，“十天以后，你我就永别了。”
　　“艾米丽，你告诉我，”卫化吓了一跳，“到底发生了什么？”
　　“颠天约雷奥决斗。”
　　“决斗？为了你？”
　　“是的。”
　　卫化看向雷奥，问：“你答应了吗？”
　　“答应了。”雷奥点着头说，“我不是一个懦夫。”
　　“你打得过颠天？”
　　“打不过。”雷奥咬着嘴唇说，“但打不过也得打，为了艾米丽，为了我们的爱情，我愿意献上生命。”
　　“卫，”艾米丽的眼里涌出泪，“那个颠天，是个杀人不眨眼的刽子手，雷奥与他决斗，必死无疑，我也只能去死。”
　　卫化低头沉默有顷，问：“什么时候决斗？”
　　雷奥说：“十月十五，月圆之日。”
　　“今天是四号，离十五还有十一天，还来得及。”卫化先是自语，然后对艾米丽说，“你不必担心，八月十五，我来。”
　　“真的？”
　　“真的。”卫化看着两人，“你们的爱情如此美好，我想即便是到了至暗时刻，也会有中午阳光的。相信吧，上帝会保佑你们的。”
　　雷奥拿起一瓶酒，全干了。他说：“卫，今生有你，是我最大的荣幸。你不仅救了我们的命，还要拯救我们的爱情，我不知该怎么感谢你。”
　　卫化说：“不必感谢。我们东方有句俗话，说为了朋友，甘愿两肋插刀。因为，你们都是我的朋友。”
　　……
　　十月十五，傍晚。利物浦海滩，夕阳即将坠海，月亮还没有升起来。西边的天空除了蓝色，还有二紫二红——灰紫、淡紫，橙红、粉红。海滩空旷，沙子银白，远处有几块低矮的礁石，涨潮的时候它们泡在水里，现在露出来了。
　　这里是雷奥与颤天约好决斗的地点。
　　雷奥先到，与他一起来的，还有四个人。他们分别是卫化、艾米丽、史密斯、吹影。史密斯教授是被卫化请来当见证人的，吹影来干什么？别人不知道，只有卫化和他自己知道。
　　太阳完全被海水吞没的时候，颠天来了。
　　暮色里，九匹马一字排开，缓缓地从沙滩那边走来，在离卫化他们二十步外停下。中间的那一个，长得特别高大，五十上下，一张国字脸，线条硬如刀削，眼眶深凹，眉骨上有一道疤痕，斜着，把眉毛劈成两截。鹰勾鼻子，嘴角下延，压成一道深深的法令纹，一直拖到下巴。他披着一件黑色大氅。海风很大，大氅被海风吹起，像夜鸟张开的黑翼。他的眼睛漠无表情，冰刀一般掠过雷奥等五人，只有掠过史密斯时稍微愣了一下，但微澜转瞬即逝。大白马驮着他，宛若驮着一只巨大的夜枭。
　　卫化看到他的眼神，想起自己杀过的一条狼。那是在北境的雪原上，一条大灰狼被他击毙之后，血流了一地，看他的眼神就是像颠天这样的，冷空空的，仿佛在看一件与己无关的事。
　　雷奥穿着一身白，朝前走出七步，举着剑说：“颠天先生，请下来接受我的挑战吧！”
　　颠天骑在马上，斜了一眼雷奥，“嗤嗤”地笑了几声。声音像野鸭子受了份，沙哑，尖利，恐怖。
　　“哼哼，就你？”颠天说，“还不配我亲自动手。”他朝身边一个穿黑披风的人挥挥手，“罗左，这小子的命，交给你了。”
　　罗左从马背上跳下来。是个瘦高个，三十左右，金发碧眼，五官长得极好，大帅哥一枚。罗左是一个剑客，属圣骑士级别，相当于九品高手。他走到离雷奥五步处停下，个子高出雷奥一头有余。他冷冷地盯了雷奥一息，拔出了剑。剑很长，却细，在暮色中闪烁着青光。他手腕一抖，剑尖就颤一下，“嗡”的一声。
　　“变把戏的小丑。”罗左说，“识相点，离开艾米丽小姐。”
　　“不可能！”
　　“不离开？”罗左的剑尖指着雷奥，“那就送你去见上帝了。”
　　罗左的剑并未刺出，但雷奥觉得那道剑光在晃，在闪，在往他的眼睛里钻。他想闭上眼睛，可又闭不上。他整个人，都被罗左的剑气罩住了，动弹不得。结果早已明了，他马上就会死，血溅沙滩。
　　就在此刻，吹影闪到了雷奥的前面。
　　“该死的东方人！”罗佐吃了一惊，怒道，“你来干嘛？”
　　吹影笑着说：“我来跟你斗。”
　　“将军的情敌，又不是你这个蠢猪。”罗左说，“你来，不公平。”
　　“雷奥的情敌也并非是你。”吹影说，“我们两个斗，很公平。”
　　“那你们就一起死！”
　　罗左出剑。剑出的瞬间，光芒骤亮，恰似一道闪电蓦地划破了夜空。他的剑快，但吹影的刀更快。没有人能看得见他的刀，他只不过是右手抖了一下，罗左的剑便停在空中不会动了。罗左惊恐地瞪着眼睛，看向自己的胸口。上帝啊！那里，多了一道细细的口子，比发丝还细，浅浅的，可血却一丝一丝地渗出来了。罗左“你”了一声，人已跪下，再也站不起来了。
　　“罗左先生，还想斗吗？”吹影拍拍肚皮，“只是，下次上帝可就无法保佑你了。”
　　罗左脸无血色，极痛苦地望了颤天一眼，绝望地低下头。远处的涛声依旧，海浪一阵阵扑上沙滩，又退下去。吹影抖了抖衣袖，转身回到卫化的身边，蹲下，用手在沙滩上画着什么。
　　在场的每个人，都被惊呆了。最震惊的莫过于颠天，他做梦也想不到，自己最得力的干将，打遍西洋无敌手的剑客罗左，就这样莫名其妙地败在一个东方的胖子手下。他发了一通愣，脱掉大氅，双瞳一缩，像一只老鹰，猛地从马背凌空飞下，然后把手伸到右腰。他的右腰，挂着一把小土铳一样的家伙，是短火枪。他盯着吹影，欲掏出火枪。另外七个人，跟着纷纷下马。
　　“颠天骑士长。”这时，史密斯教授出面了，“按照我们英格岛的传统，本次决斗，你败了。”
　　颠天望着史密斯，顿了顿说：“院士长，雷奥，还有这两个讨厌的东方人，与你是什么关系？”
　　“他们都是我的朋友。”
　　“雷奥，和那个该死的胖子都得死。”颠天说，“另外两个，你可以带走。”
　　“骑士长，我希望你兑现承诺，要有绅士风度。”史密斯说，“你要是一意孤行，我们只好去女王那里评理了。我还要提醒你一句，你的子弹，不见得就比我朋友的刀快。”
　　颠天沉默了好一会儿，将手收回，朝那些随从摆摆手。随从中过来两个人，把罗左抬回去，扛到马背，然后，九匹马扬蹄而去。
　　卫化眼巴巴地看着远去的颠天，胸怀激烈。当他看到颠天的那一刻，心中的怒火，立即就被点燃了。颠天是他的杀母仇人，他在梦里找了十五年，今天，仇人就在眼前，他真想马上冲上去，将其撕成碎片，以报血仇，告慰母亲的在天之灵。但他还是控制住了自己，他想起了松弈客在信中对他说的话。他想松弈客之所以这样嘱咐，必定是有原因的，他不能为了报己之仇，误了大局。他唯能可做的，就是默默地看着颠天，把那张脸，那双眼睛，那道疤痕，那两道法令纹，深深地刻在自己的脑海里。
　　还有一件事也让他意料不到。四年不见，吹影的刀，居然大有长进。吹影刀共三式：吹电，吹光，吹影，今天师兄仅用首式，便把一个九品高手击败了。