第五十六章

　　一百零六、机器隆隆
　　四月，国王学院古老的橡树林里，蓝铃花开了。那些紫蓝色的精灵儿，仿佛是从一夜之间爆发出来的，如紫色的花毯，密密实实地铺在树下的荒地上。剑河边，开满了布谷鸟花，纤纤的小雏菊。篱笆墙外的黑刺李是个急性子，叶子还没长，白花已缀满了枝头，远远看去像下雪一样。
　　史密斯说，看见蓝铃花开，才算看见了牛桥的春天。
　　在这样美好的季节，卫化暂离牛桥，在史密斯的陪同下，去各地游历。史密斯对卫化真是好，说只要卫化需要，他愿意领着他走遍西洋诸国。
　　首站，他们来到了曼斯特。
　　卫化还没进城，便看到了许多高高矗立的烟囱，像森林般支撑着灰蒙蒙的天空。马车入了城，一路穿街过巷，最后在一条石子路上停下。右侧是一大片的房子，砖砌的墙，脏兮兮的，玻璃嵌的窗，灰沉沉的。房子里，动静很大，隆隆作响，仿佛在闹地震，震得脚下的土地都在发抖。
　　“卫，你猜，这是什么他方？”下了马车，史密斯问。
　　卫化说：“是大榨坊吧？”
　　“不，”史密斯指指自己身上的衣，“是纺织厂。”
　　木头做的大门，又厚又重。门一推开，那股声音便像怒吼的猛兽一样扑了出来——轰隆隆！轰隆隆！轰隆隆！卫化从来没有听过这样的声响。这是一种由金属的撞击声、轮子的转动声、皮带的摩擦声、蒸汽的喷发声、人们的喊叫声交织而成的混响，沉闷而尖锐，震耳欲聋。
　　然后，卫化便看到机器了。厂房内部的空间庞然，一眼望去，里面全是机器，一排又一排，挤得满满当当。每台机器都在转着，轮子转，皮带飞，铁杆在伸缩。机器旁边站着人，个个灰扑扑的。灰扑扑的脸，灰扑扑的衣，他们浑身的器官，除了脚踏在地上，其余的便全集中在机器上了。
　　有个小孩从卫化身边走过。十岁不到，四肢瘦如细藕，脸黑得分不清眉眼。他抱着一团棉纱，卫化想跟他打个招呼，他走得飞快，两步三步就钻进了机器丛里，不见了。
　　一个穿黑西服的中年男子走过来，看样子是老板，朝史密斯握了握手，说：“尊敬的史密斯教授，非常感谢您的光临，需要我提供些什么服务？”
　　“介绍一下，这位来自东方的朋友，叫卫。”史密斯说，“他对你的工厂很感兴趣，来参观一下。”
　　“非常荣幸。”老板说，“非常欢迎。”
　　“老板，感谢了。”卫化指着一台轮子在转个不停的机器问，“这是什么？”
　　“这叫纺纱机。”老板脸上堆着笑，“一台顶一百个人。”
　　“顶一百个？”
　　“这台还是老的，新的机型，能顶三百个。”
　　卫化点了点头，走到一台机器停下。纺纱机在运作，棉花从一头进去，变成线从另一头出来，一刻不停。线越绕越粗，绕成一个个线轴，整整齐齐地码在筐里。工人是一个中年女子，瘦骨嶙峋，肤若菜色，脸上汗水横流，她没有擦，只是把眼睛紧紧地盯着机器，就那样杵在那里，一动不动。
　　出了工厂，天已经黑了。那些高大的烟囱还在冒着烟，黑的白的灰的，一股一股往天上冲，月亮被遮住了，一颗星星也看不见。
　　“卫，感觉如何？”史密斯问。
　　“机器的效率很高。”卫化说，“但那些纺织女工，只会劳动，不会唱歌。”
　　他想起了南澹。想起了那些在竹楼里织布的姑娘，她们是一边织布一边唱歌的。
　　马车碾过石子路，咯噔咯噔地响。那座工厂越来越远，那些烟囱越来越小，那些轰隆隆的声音听不见了。
　　
　　一百零七、皇家造船厂
　　离开曼斯特，马车往南走。走了三天，卫化来到了朴茨斯。这是一座海滨城市。最显眼的不是城市建筑，是船。很多很多的船，一艘一艘趴在岸上，有的仅搭了个架子，有的已经快完工了。
　　“这是皇家造船厂。”史密斯像个导游，介绍道。
　　造船厂没有门。一个穿制服、翘着八字胡的白人，领着卫化和史密斯走进去。他叫亨利，对史密斯点头哈腰的，是船厂的总监。第一眼看见的，是龙骨。三根又粗又长的木头，拼在一起，用铁箍箍得紧紧的。龙骨的两边，架着一根根肋骨，弯弯斜斜的，像一头史前巨兽的骨架立在那里。有人在上面爬着，像蚂蚁。卫化仰起头，顺着骨架往上看，看不到顶。
　　他们登上一条已经完工的船。卫化站在甲板上，四处看。桅杆有三根，火炮从船头排到船尾，炮口黑洞洞的。他走过去，伸手摸了摸炮管，冰凉，硬滑，铁味扑鼻。
　　享利拍拍火炮，对史密斯说：“教授，这船，这炮都是根据您的设计制造的。”
　　“什么时候下水？”史密斯问。
　　亨利说：“不出意外的话，应该是半年后。”
　　卫化问：“这是什么炮？”
　　享利说：“这叫三十二磅炮。一发炮弹三十二磅重，能打五里地。这条船上，一共有一百六十门。”
　　“能放一炮看看吗？”卫化说。
　　“这可不行。”亨利说，“除了演习、战争，这炮平时是不能打的。”
　　“想看打炮，”史密斯笑道，“得去火器试验场。”
　　亨利领着史密斯去喝咖啡了。卫化留在船上，把整条船的上上下下、里里外外细细地观察了一遍，下船。
　　上了马车，卫化问：“那船真是您设计的？”
　　“是的。”史密斯说，“皇家公主号，也是我设计的。可惜，它沉没了。”
　　“造这样的一艘船，需要多少时间？”
　　“三年，两千工人，日夜加班。”
　　“你的船，打过仗吗？”
　　“打过。跟荷兰人、法兰西、西班牙都打过。”
　　“战果如何？”
　　“全胜。”
　　窗外，灰蓝的大海在不断后退，空气里掺杂着木头、沥青、铁锈的怪味。
　　“刚才那船，有名字吗？”卫化问。
　　“有，叫胜利号。”史密斯有问必答，“胜利号下水，全世界的海洋将全部由我们主宰。”
　　“这船卖吗？”
　　“当然可以，只有出得起钱。”
　　“史密斯先生，”卫化说，“能问一个问题吗？”
　　“卫，你不是一直在问吗？”
　　“这船是用来战争的。”卫化看着史密斯，“战争是要死人的。请问先生，你这样做，对得起上帝吗？”
　　“这……”史密斯听了一惊，沉默三息，然后望着卫化说，“卫，在回答你的问题之前，我先向你，你们东方有战争吗？”
　　“有。”
　　“和平是暂时的，战争是永恒的。人性是自私的，只要有人类存在，战争是不可避免的。你赞同这个观点吗？”
　　“但战争有正义与非正义之分。”
　　“你们的秦皇大帝，为了统一大业，杀了多少人？他以铁腕和虎狼之师，灭了六国，杀了多少人？他正义吗？”
　　卫化沉默。
　　“世界的规则，与丛林法则并无两样。”斯密斯说，“都是一样强食弱肉。按你们东方人的话说，这就叫胜者为王，败者为寇。国家也好，民族亦罢，想生存，必须要学会战争，不然，就会灭亡。”
　　卫生不想与他争论，继续保持沉默。
　　“卫，我信上帝，可是上帝不管战争。”史密斯激动道，“那些荷兰人，法兰斯人，西班牙人，他们也信上帝。可以前，他们经常把船开到我们的家门口，将炮口对准我们的城市，他们祷告的时候，上帝听见了吗？”
　　“先生的意思是……”
　　“卫，现在我回答你的问题。”史密斯朝卫化耸肩道，“在对得起上帝之前，得先得起自己的人民。”
　　马车走远了，但那种怪味仍在飘着。
　　
　　一百零八、教堂的雕像
　　七天后，卫化渡过英吉利海峡，从法兰西翻过阿尔卑斯山，来到了亚平宁半岛。当他看到圣彼得大教堂时，惊呆了。
　　这里，到处是雕像。那些雕刻在石头上人，或站在墙边，或蹲在柱脚，或浮在壁上，或悬在头顶，有的在哭，有的在笑，有的在喊，有的在挣扎。它们不像石头，像是活人，仿佛被施了魔法似的，定在那儿，动不了。
　　卫化一边看，一边往里走。走到正门，他看见两侧各有一座巨大的雕像。左边的就是圣彼得，他很老了，手里拿着两把开启天国的钥匙，抬头望着天，脸上皱纹很深，眼睛里隐着一种说不清的东西。右边的是圣保罗，手持利剑。走到教堂里面，他看见了圣母玛利亚抱着死去的耶稣的造像。圣母玛利亚很年轻，脸上没有泪，表情却比哭还让人难受。死了的耶稣，胡子老长老长。他不禁感叹，西方的神，为什么总在受苦。神都这样，人又该是怎样呢？
　　卫化正看得入迷，忽然，头顶上传来了一个久违的声音。
　　“师弟。”
　　卫化闻声抬头，看到距他顶上几丈高的地方，一个人正蹲在架子上低头看着他。胖嘟嘟的大肚，笑眯眯的眼睛……卫化高兴得差点跳起来，那人，竟然是他的吹影师兄。
　　吹影像一片叶子，轻飘飘地落到地上，脸上沾满了石粉。
　　“师兄，你咋在这里？”
　　“来打工的，”吹影拍拍手上的灰，“雕石像。”
　　“当石匠了？”
　　“我在这里等你。”
　　“谁让你来的？”
　　“松弈客，派那个傻子送信给师父，师父看了，就叫我来了。”吹影把嘴巴贴在卫化的耳边，轻声说，“师父说，你在西洋，有些事不便亲自出手，要让我代劳才行。”
　　“松弈客？”
　　“他会算，算准你会来到这里，算准你会有事。”吹影说，“但有一件事他算错了。”
　　“啥事？”
　　吹影哈哈道：“你让我少等了一天。他算你是明天才到的。”
　　“松弈客，真是神仙啊！”
　　卫化感叹。本来，他在法兰西是要去看看巴黎圣母院的，后来旅馆的老板娘告诉他，说西洋最大的教堂是圣彼堡，他便提早来到意大利了。
　　“他还说了什么？”
　　“话没了，他有封信让我带给你。”
　　卫化拆开信，上面写着三句话：遇到颠天，万万不可出手。去斯卡布罗集市，捎上吹影。明年三月，即回。
　　“师兄，你到这里多久了？”
　　“不长，才半个月。”
　　“什么时候回去？”
　　“你什么时候回去，我就什么时候回去。”
　　“你……在这里待得下去吗？”
　　“能。”吹影指指架子上的那些石头，“你师兄改行了，现在是一名杰出的雕刻大师。那些石头，够我雕个一年半载的。”
　　“你故意的吧，凭你的刀，一个星期就忙完了。”
　　“忙完了，我咋呆得下去？师弟，你先忙你的，有事再找我。”吹影纵身跃上架子，向卫化耸肩道，“我现在是个十分敬业的雕刻师。”
　　
　　一百零九、角斗士的血
　　卫化来到古罗马斗兽场时，只看到了一座废墟。
　　据史密斯说，这座建于弗拉维王朝的庞然建筑，呈椭圆形，围墙高约五十丈。外部为四层结构，每层有八十个拱门。内部看台逐排升起，设有八十个入口和一百六十个出口，可容五万名观众。这里主要用于角斗士之间的搏斗，人与野兽的狩猎表演。相传开幕庆典持续百天之久，有数千角斗士与猛兽参与了表演。
　　现在，石头还那些石头，但斗兽的场景不再了。卫化从一个青苔斑驳的拱门走进去，里面的光线一下子暗了下来。他拾级而上，走到看台的顶端，向下俯瞰。场地的中心，是一个巨大的圆场，铺满了沙子。场内空无一人，没有观众，没有猛兽，也没有角斗士，只有金黄的沙子，和那些层层叠叠的黄褐色石灰岩，在阳光下闪闪发光。
　　卫化坐在看台上，默默地听着从门洞吹进来的风，看着那些碎金般的沙子。忽然，他感到丹田一热，于是，一个只有在古代才会发生的景象在他的眼前出现了。
　　他看见，那些沙子突然流动了，左侧的大门，一道道铁栅栏升了起来。黑暗里走出了一群人，他们身穿盔甲，拿着各种各样的武器，一步一步走进那片沙地。看台上，挤满了人，爆发出了打雷般的欢呼声。一个穿白袍的人走到看台的最前面。双手一举，欢呼声停止。双手一落，右侧的铁栅栏也升起来了，从门内走出了另一群手执武器的人。五万名观众，屏住呼吸，齐齐朝下观看。
　　角斗开始了。
　　首先是全镜头，场景犹如两军对杀。刀砍在盾上，火星四溅，乒乒乓乓。剑刺在肉里，噗嗤作响。嘶吼声，嚎叫声，惨号声，不绝于耳。接下来的都是特写镜头。卫化看到一个拿网的角斗士，赤着上身，头扎红巾，像渔人一样将网甩出，罩住一个穿兽皮短裤的人。他冲上去，举起铁叉，一叉刺进那人的肚子。那人捂着肚子，立马就倒了下去。他拿着叉子往那人身上搅了一下，猛然拔出叉子，随即一股鲜血如喷泉般射出，叉尖上则多了一副血淋淋的肠子。
　　卫化看见一个戴面具的角斗士，一人对抗三人。刀来，他躲，剑来，他闪。他的刀很块，一刀砍断一个人的腿，伤者倒在地上，抱着腿打滚。他不理，挥刀又砍断一个人的腿。卫化还看到一个年轻的角斗士，他只有十几岁，一脸孩子气。他的对手比他高大强壮，他用剑只格挡了一下，剑就脱手了。对方的利剑，“噗”的一声，深深地捅入了他胸口。对方目送着他缓缓倒下，剑拔出来的那一刻，血喷出来了，他的眼睛还睁着，望着蔚蓝的天空。
　　场上的沙子，被血浸透了，黑红黑红的。
　　蓦地，这些镜头消失了，场内又恢复了空寂。卫化心戚戚地走下看台，走进那片沙地，走到那个孩子倒下的地方。他蹲下去，抓起一把沙子。沙子从他的指缝间漏下去，细细的，软软的，金黄金黄的。每漏下一粒，沙子就会变成一个活生生的人，他们的眼中流着血，却对着卫化咧嘴笑，他们一及地，人就不见了，仿佛瞬间被沙子掩埋了一样。
　　卫化走出那片血腥的废墟，走进阳光里。阳光照在身上，很暖很暖，好像什么都没有发生过。其实，就在刚才，卫化的身上正在悄然发生了一件大事。他丹田深处的天涯诀道种，早在皇家公主号发生海难的时候，就已经萌芽了，而方才的那一热，则是已触及了“万古一息”的边缘。