第五十三章

　　九十九、漂洋过海
　　花开万朵，另表一枝。列位看官，故事至此，也该说说卫化去西洋游学的事了。
　　同年三月底的一日，花州码头，天刚刚亮起。江水悠悠，船舶密布。江上有雾，不是很浓，如白纱飘扬。昨夜落了雨，码头上的石板路湿透了，坑洼积水，熙熙攘攘的人流走过，水珠“噗噗”地飞溅。
　　栈桥的尽头，泊着一艘巨船。船身是铁制的，黑沉沉的。船首高高翘着，船尾沉在水里，压出一圈圈白浪。三根大烟囱并排立在甲板中央，比码头上的房子还高。船舷三层，最下层开着一排圆窗，中间的大些，最上面那层窗户又高又大，镶着明晃晃的玻璃。三根大桅杆比烟囱高出许多，直直地戳向天空。船尾挂着一块大牌子，白底黑字，写着洋文，下面有一行汉字：“皇家公主号·东印度公司”。
　　于三站在栈桥头，佝偻着背，两只手抄在袖子里；卫化站在他旁边，背着一个青布包袱。码头上人来人往，吆喝声，脚步声，言语声混成一片。忽然，那艘巨船烟囱里的青烟变粗变浓了，传来“突突突”的闷声，像巨兽在咳嗽。船要开了。于三从袖中摸出一样东西，递给卫化。卫化低头看，是个四四方方的油纸包，用麻线捆着。
　　“带到船上吃。”于三说，“炊饼，腊肉，还有几个咸蛋。船上那些洋玩意，我担心你吃不惯。”
　　卫化把油纸包塞进包袱里：“谢谢您，于三叔。”
　　“小先生，老夫也曾下过南洋，去过天竺。”于三拍拍卫化的肩膀说，“你此去是漂洋过海了，孤单一人，人生地不熟的，多保重。”
　　“我谨记，叔放心。”
　　“要是遇到那个白赫卡，千万别让她迷住了。”于三“嗤嗤”道，“那些洋妞，一身牛臊味，不好闻。”
　　卫化红着脸，点点头，向于叔掬了一躬，转身朝巨船走去。
　　于三站在原地，看着卫化登船，消失在船舷后。不一会，船动起来了，三根大烟囱突突地冒着黑烟，驶离码头，越走越远，越来越小。一个时辰不到，就在他的视野里消失了。
　　卫化的铺位在最底层。他从甲板往下走，楼梯是铁的，踩上去咚咚响，像踏在鼓上。越往下越暗，到了下面，已经分不清白天与黑夜了。过道很窄，两边是一间间舱房，门挨门，像蜂巢。每扇门上都钉着铜牌，刻着号码。舱房里面三步见方，四个床铺，上下两层。空气很闷，弥漫着汗味、脚臭味和海水沤出的潮气。舷窗巴掌大，玻璃蒙着灰，昏沉沉的。两个铺子上有人了，一个缩在角落里打盹，一个还在脱鞋，都是番人，皮肤紫黑。卫化朝脱鞋的点点头，那人笑了，牙齿雪白，脚臭熏人。
　　船出锦江，沿着海岸线先往南走。头三天，陆地如一条灰褐色的带子，还黛黛地趴在天边，忽远忽近。有时近得能看见山上的树，绿得发黑；有时远得只剩下一道线，若有若无。三天后就看不见了，四周全是海，一望无际的海。
　　卫化每天都站在船舷边，看海。他看得很认真，看着每一道汹涌的波浪，每一朵飘移的云，每一朵碧莲般盛开的浪花，像在看一本翻不完的书。他一边看，一边琢磨：海和北境的雪原是全然不同的，雪原冰冻，死了一样。海永远是活生生的，每时每刻都在变。他想弄明白它的脾气，什么时候温顺，什么时候发怒，什么时候藏着杀机。船每晃一下，他就记一下，浪高一寸，也不放过。三天过去，他便可以预知下一波大浪什么时候来了。
　　这样的事，水手们不知道，船长也不知道。
　　五天后，船已航行至南海深处。海水蓝汪汪的，让人犯晕，阳光猛烈，晒得甲板烫脚，护杆烫手。卫化看到了不少的海洋动物。它们有飞鱼，一队一队的，从水里窜出来，贴着海面滑出老远才落下；半透明的海蜇，一群一群的，在海浪里一张一缩……这片海，古称“涨海”，往南是西沙，往东是菲律宾群岛，往西是越南和中南半岛。它属于大嘉王朝的南海海域，再往南走，便是那些星星点点散落在海面上的岛礁——千里长沙，万里石塘。
　　英吉利水手说，往南再走几天，能看见更稀奇的东西。
　　不曾想，卫化在当夜就看到海在发光了。
　　不是星光与月光，是海水自己在发光。亮幽幽，蓝莹莹，一片又一片，像亿万的莹火虫在海面上漂浮着。他上了甲板。甲板上已经有许多人，都在观赏着光海。浪涌起来的那一瞬间，每一道浪都是透明的蓝，浪落下去，那些蓝就碎成无数的亮点，在水面上漂着，如天上的星星掉进了海里，船尾拖出的水痕，亮得像银河般闪烁。
　　有人说，这是“海火”。
　　有人说，遇到这样的光，人是会交好运的。
　　卫化静静地看着，竟想起了南澹的那些萤火虫。夏夜里，竹林边上，那些灿烂的小精灵，也发着这样的光，一闪一闪，飞来飞去。只是那些光会飞，这些不会。这些光只能在海里漂着，被浪推着，身不由己。他整整看了一夜。天亮了，光没了。
　　
　　一百、史密斯
　　光没了，人还在。彻夜看光的人，不止卫化，还有一个人。
　　那是一个外国老人，中等身材，一头白发，嘴角微微下垂，好像是天生不会笑。额头高凸，眼窝深陷，鼻梁高挺，戴着金丝眼镜，仍遮不住他那如大海般深邃的眼眸。一袭黑礼服，领口别着一枚金质徽章，很绅士的样子。他拄着拐杖，站在船舷边，一直望着这片刚梦醒的海。倏然间，他转过身，目光与卫化碰了个正着。他愣了一下，便将头扬了上去，显得有些高傲。
　　卫化笑了笑，双手交叠，躬身一揖：“早上好！先生。”
　　他又是一愣，平视卫化，诧道：“你会讲英文？”
　　卫化说：“会一点点。”
　　他挪了挪眼镜，细细地打量卫化一遍。目光里只有好奇，像是在观赏一件从未见过的东西。
　　“早上好，小伙子。”他说，“能告诉我你来自哪里吗？”
　　“我从大嘉东土来。”
　　“大嘉？”他往前走了一步，“想去哪？”
　　“去西洋，”卫化说，“具体去哪里，还没定。”
　　“没定？你就上船？跑到世界的另一边？”他耸耸肩，“有意思。”
　　“是的，先生。”卫化说，“没有意思，我何必要去呢？”
　　“去西干什么？”他问。
　　卫化反问：“先生来东方，为了什么？”
　　“有意思。”他抬头看了看天空，有海鸥在他的头顶上飞翔，“东方是一片神奇的土地，我想好好看看。”
　　“我去西洋，”卫化望着远处的大海，“与先生的想法是一样的。”
　　“哦？有意思。”他伸出手，“我叫史密斯。”
　　卫化握着他的手：“我叫卫化。”
　　“卫化，好名字，我记住了。”
　　“史密斯先生，我也记住了。”
　　“卫，”史密斯说，“先拜拜，晚上，老地方见，0K？”
　　“0K，史密斯先生。”
　　……
　　晚上，卫化走上甲板，他是个守信的人。史密斯已经在了，他也是个守信的人。海风很大，吹得两人的衣襟猎猎作响。
　　“卫，你很守信。”史密斯说。
　　卫化说：“大嘉的人，讲究仁义礼智信。”
　　“这里风大，还是到我哪儿坐会吧。”
　　卫化想了一下，说：“好的。”
　　史密斯的舱房在最顶层，是贵宾舱，宽敞又明亮。卫化坐下，史密斯从柜子里取出两个杯子，一只铜壶。壶嘴冒着热气，一股焦香味飘出来，浓得化不开。他把一种黑乎乎的液体倒进杯子，给了卫化一杯。
　　“卫，这是咖啡，”史密斯说，“尝尝。”
　　卫化低头看去，里面的东西黑得像墨水，上面还浮着一层油亮亮的泡沫。他端起抿了一口，苦。他放下杯子，看着史密斯。
　　史密斯说：“这咖啡，是我们西洋人的命，没有它，不能活。”
　　卫化说：“我们大嘉人，习惯喝茶。”
　　史密斯说：“茶，我也喝过，淡，清，有股草叶子味。”
　　卫化听了，真想向他普及一下茶道，转念一想，算了。他又抿了一口，还是苦，又点像苦丁茶，只不过是味道比苦丁茶浑。
　　“卫，我见过不少东方的读书人，但会讲英文的，少见。”史密斯放下杯子，“你都读过什么书？”
　　“四书五经，诸子百家，还读过一些杂书。”
　　“孔夫子哪一套？”
　　“是的。”
　　“我们读柏拉图。”史密斯的眼睛闪着蓝色的光芒，“他是一个伟大的哲学家，想知道吗？”
　　卫化知道，他这是开始试探了，便说：“愿闻其详。”
　　“柏拉图一直在问，什么是正义？什么是美？什么是善？”
　　“有答案吗？”
　　“没有。问了一千多年，还在问。”史密斯说，“你们孔夫子，他问什么？”
　　卫化说：“问怎么做人。”
　　“有答案吗？”
　　“有。”
　　“在哪里。”
　　“在每个人的心里。”
　　史密斯愣了愣，耸肩道：“有意思。我们找了一千多年的真理，至今还在不停地找。你们倒好，直接不找了，只管做人。”
　　卫化问：“找到了吗？”
　　“没找到。但找的过程，很有意思。”史密斯说，“你们呢？做人做得怎么样了？”
　　“还在做。”卫化说，“做人跟做学问一样，永无止境。”
　　“有意思。”史密斯哈哈大笑，“太有意思了。”
　　他忽然站起来问：“卫，你们有没有人想过，人为什么要做人？”
　　卫化想了想：“有。”
　　“谁？”
　　“庄子。”
　　“庄子？他是怎么说的？”
　　“他说，也许我们都是一场梦。”卫化说，“他梦见自己是蝴蝶。醒来后不知道是庄周梦见蝴蝶，还是蝴蝶梦见庄周。”
　　史密斯听了，蓝眼睛里的光，越来越亮，似乎要破镜而出。他坐下，沉思了一会，说：“卫，我想起了笛卡尔说的一句话。”
　　“什么话？”
　　“笛卡尔说，我思故我在。”史密斯盯着卫化，“庄子之说，是我梦故我在。卫，你们东方人，是用梦解释世界。而我们西方人，是用思想解释一切。”
　　“史密斯先生，”卫化看了他一眼，“俗话说，日有所思，夜有所梦。您说，有没有可能，梦和思，是一回事？”
　　史密斯的嘴巴，惊得张开了。
　　合拢时，他又问：“你们大嘉人，怎么解释天？”
　　卫化说：“天是道。”
　　“道是什么？”
　　“道是道，非常道。”
　　“这个……我听不懂。”
　　“天，本来就说不清。宇宙之大，无奇不有，谁能说得清楚？”
　　“不不不！至少，我们西方人知道地球是圆的，月亮绕是着地球转的，地球是绕着太阳转的。”史密斯说着，从柜子上拿下一本书，翻开一页，指着一张地图说，“这是太阳，这是地球，这是月亮……”
　　卫化看了看，问：“你们知道这些多少年了？”
　　“一百多年了。”
　　卫化说：“我们东方，在一千多年前就知道了。”
　　“什么？”
　　“东汉的地动仪，”卫化淡淡地说，“张衡发明的。铜的，两层，一层天，一层地。星星怎么走，月亮怎么转，都能看得清楚。”
　　史密斯怔怔地看着卫化，说：“卫，明晚老地方，继续。”
　　卫化说：“完全可以，史密斯先生。”