第四章 他要为女儿撑起一片天空（3）

　　4.3
　　爷爷那天由于已是第二次进王阿根办公室，因此不再有新鲜感和惊奇感。
　　王阿根很不好意思地告诉爷爷，乡政府机关食堂的那个空缺已被人捷足先得了。
　　“那天，我一回到镇上就找管理员了。可还是晚了一步！”王阿根非常抱憾地道。
　　爷爷低头不语。他是满怀着希望而来的，可王阿根的话却像一盆冰凉的水，把他从头淋到了脚。对他的打击实在是太大了。对爷爷来说，进机关食堂本来是最理想的，既可以有固定的工资养家，（烧饭）又驾轻就熟，是百分百地能胜任的工作。想到以后这个家又要靠他出海打鱼维持生计，可自己的身体是受过重伤的，恐怕很难在海上持续作业。这时，爷爷想死的念头也有了，可女儿又怎么办呢？
　　当然，王阿根也说了，还有机会让爷爷进机关食堂的，但要等待。要等到什么时候，谁也说不准了。
　　爷爷哀声叹气着问王阿根:“那个周家的轿夫，真的会走吗？”爷爷所说的“周家轿夫”，是一个过去为开渔牙行的周家抬轿子的人，是沧口镇上的人。自从周家作为渔霸被打倒后，就“失业”在家，到处托人找工作，也有人把他介绍到了乡政府机关食堂烧饭，但有点干不顺手，还在托人寻找新的工作。
　　“他找到合适的工作，就会走了。”王阿根肯定地道，“就是不知道他什么时候能找到。他一个过去做轿夫的，要找到合适的工作也很难。”
　　
　　在漫长的等待中，爷爷一直靠着赶小海维持家庭生计。王阿根也不时地关心着爷爷，不是自己，就是托人送一些米和钱来。爷爷也带女儿覃珍，到王阿根的家做过客。
　　覃诊已五六岁了，嘴很甜，她叫王阿根为王叔，叫王阿根妻子陈菊为“老师婶娘”。挺着大肚皮的陈老师甚是喜欢她，拿出了饼干、桔子等给她吃，还摸了摸自己的肚皮道:“我们也要一个女儿吧！”仿佛养儿养女，像在小菜场买菜一样，可以随便挑选似的。
　　“告诉你一个好消息，”王阿根这时告诉爷爷道，“要搞合作化了。”
　　“合作化是什么？”爷爷一点不懂“合作化”为何物？
　　王乡长给爷爷解释了半天，爷爷还是摇头说搞大不清楚。
　　“你慢慢搞(清楚)吧。”王阿根道，“我们先喝酒，我陪你喝两杯。”显然，王阿根被陈老师管着，平时在家中难得可喝上酒的。有客人来了，出于客气，陈老师不会再多管，他就趁机多喝上两杯。
　　在俩人你一杯、我一杯地喝起来时，覃珍跑到他身边，踮着脚在他耳边悄悄道:“你们太吵了。”显然，不是陈老师让她来说的，就是陈老师厌他们太吵，她才这样来说的。
　　
　　后来，当村里的合作社办起来时，置办了一条大船，爷爷被派在这条船上专职烧饭，有人戏称他为“范大厨”。“范大厨”的称呼很快就在船上叫开了，后来连乡长王阿根也跟着这样叫。
　　“‘范大厨’，有用武之地了吧？”一次，王阿根到他们船上来看看时，走进了爷爷正做饭的厨房。
　　“王领导，你也这样叫？”爷爷像很不好意思地笑道。
　　“他们都叫你‘范大厨’，那就是‘范大厨’了。”王阿根笑呼呼地道。
　　从此，“范大厨”仿佛成了爷爷的名字。
　　当成立起公社时，王阿根从王乡长变成了“王社长”，爷爷“范大厨”到了渔业大队购买的一条机帆船上烧饭。他们的船是条近百吨的大船，在当时公社的所有渔业大队的捉鱼船中，是唯一的厐然大物。爷爷不仅一个人负责烧船上十几个人的饭，有时全船队的人吃饭，也要他烧出来。
　　与他们的百吨大船组成船队一起出发的其他几条船，都只有十二三十吨。那些船上也有烧饭的设备，但为了节约人力，在集中作业时常常合在一起吃饭的。不过，说起来有几十个人吃饭，爷爷也并不感到太吃力。煮米饭的是一个特大号的铝锅，有人形容小孩可以在里面游泳，这虽然有点夸张，但可想而知，这锅是够大的。小一点的婴儿坐在里面洗澡，真的不存问题。
　　爷爷烧菜的那个大铁锅也是够大的，在黄鱼汛时，在里面放上半锅水，等水煮沸后，用一个大勺子，舀一勺猪油放进去，然后把一条条洗净的大黄鱼放进去。等鱼肉快烧熟时，放进一些盐与酱油，家里平时烧鱼的葱姜也不用放。过一会儿，一道鲜美无比红烧黄鱼，就可供大家“下饭”了。
　　后来，当阿龙的生父赵明晟，第一次看到爷爷这样烧大黄鱼时，又好奇又吃惊。吃着爷爷“范大厨”用大铁勺打给他的一勺鱼时，又赞不绝口。
　　
　　阿龙的这位生父，是从上海来投亲插队的。看上去文质彬彬的，有人说他很像过去的李医生，但爷爷说一点不像。他们在同一条船上，爷爷在船上负责烧饭，赵明晟是干水手活的船工。由于赵明晟显得笨手笨脚的，被船老大龙哥（年轻时的老龙头）骂过几回，多数是骂他像“饭没吃饱”之类的。
　　“大队长是急性子，一急就谁都会骂，你不要记在心里。”爷爷有点把赵明晟视为“同命人”——都是从外面来的人，因此，想帮助他，在他被大队长骂过后，总会在吃饭时安慰他几句。
　　“没什么，我是不会做事。”一次赵明晟细嚼慢咽地咽了几口饭后道。赵明晟能到这石岙(村)投亲插队落户，是因为他祖父母是从这石岙(村)出去的，与骂他的龙老大也有一点亲戚关系。赵明晟父亲送他来时，还特地找到已是大队长的龙国祥，说了不少要对他严格一些之类的好话，也让他以后一定要听龙大队长的话。
　　“你这样想就好，”爷爷见赵明晟只认自己错，心里就很放心，又道，“船上就这点事，你一个高中生，很快就学会的。慢慢熟练了，比谁都强！”
　　赵明晟笑了一下，又很斯文地道:“我是来接受‘再教育’的。”
　　“哦、”爷爷也心领神会地笑了。
　　“大叔，”赵明晟也大着胆子问起来，“好像你也不是本地的人？”
　　“我是山东那里过来的。”爷爷坦率说了说自己并太不复杂的身世。
　　“你还当过国民党的兵？”赵明晟有点好奇地问道，“你被……批……过吗？”
　　“我是被抓壮丁的，”爷爷道，“过去的王乡长还说我是‘弃暗投明’的。逃出来时，也险些被乱枪打死。”
　　“那是不应批斗你的。”赵明晟深表理解地道。
　　“没有应该不应该的。”爷爷有点情绪激动地道，因为想到了王阿根此时可能还在被审查。
　　赵明晟有点吃惊地看了爷爷一眼，但没说什么。
　　爷爷想了想，也不愿多说什么，只道:“我是随便说的，算我什么都没有说过。”
　　“我能理解。”赵明晟道。
　　
　　赵明晟正如爷爷希望的那样，进步很快，三个月后，已经能独立完成某些操作，放网、收网都会了。在航行中，甚至还想进驾驶台学操舵开船。
　　“我教你烧几道菜吧！”爷爷对好学的赵明晟道，“操舵开船以后也会让你学的。”
　　赵明晟似乎明白了爷爷的意思，控制住了好奇心，在伙房里学烧了几道菜。有的人调侃他道:“喂，你烧得比‘范大厨’还好吃。”
　　赵明晟开始心里甜滋滋的，但马上意识到人家只是捧捧自己，马上谦虚道:“我只学了‘范大厨’的一点皮毛。”
　　“‘范大厨’对你特别好，大概要选你做‘上门女婿’了。”那个与他一起收网的水手阿根还与他开起玩笑。
　　阿根也是船上的“听鱼师”，他也好奇心十足地跟着阿根学着听鱼。所谓听鱼，也就是在大海里许多鱼都会叫唤，如大小黄鱼、黄姑鱼和红尾鲶鱼等，船上就专门指定人，也称“听鱼师”，甚至称为“听鱼老大”。卧于中舱，耳贴船底木樑，听鱼的鸣叫声，来判断鱼群的多寡、位置、水层、雌雄及其产卵情形等，船老大也是要根据听鱼师的判断才下令放网的。
　　眼下，他知道阿根在与自己开玩笑，便大大方方地道:“做‘上门女婿’，就做‘上门女婿’。我无所谓的。”
　　“你真肯做人家‘上门女婿’？我给你找小姑娘的奶奶去说，她家的事多数由奶奶龙姑做主的。”阿根还道，“你不要看是乡下人，长得也像城里人一样，很漂亮的。要不是一定要人家‘倒插门’,这么漂亮的姑娘，早就被人娶走了！”
　　他见人家真的像要去说亲似的，急忙道:“不是开玩笑的吗？”
　　“谁跟你开玩笑？”阿根解释道，“开始与你开玩笑，现在想想，你们两人是很般配的。你总要成家的，你还会回上海去吗？”
　　“人家不是有阿兰了吗？”有人插嘴上来问道。
　　他目前正住堂妹阿兰家的一间披间里，披间小得只放得下一张用一块窄门板搁的小床。
　　“去你的，”阿根骂那人道，“阿兰是他堂妹，你乌七八糟地瞎想什么？”阿根又加了一句，“阿兰早已与人订婚了。”当时渔村，早的人十四五岁就订婚了。
　　他沉默着。心中回想着一件事——堂妹阿兰带回来过的两个小姐妹，虽然堂妹介绍过她俩的名字，但都没有去记住，只记住其中有一位的确很漂亮。他现在很想知道，阿根说的“范大厨”女儿，是不是就是这位漂亮姑娘？如果是的话，他很愿意娶她为妻。
　　“喂，‘洋先生’！”阿根见他一直沉默，叫起他的绰号来。这绰号是他第一天上船时，就有人在背后叫了。不过，最开始是叫“上海来的洋学生”和“上海来的洋先生”，后来省略为“洋学生”或“洋先生”了。但都在背后叫的，阿根是第一个当着他的面叫“洋先生”的人。
　　他看了阿根一眼，他早知道人家在背后这样叫他，他也只当不知道，认为人家这么叫既没有太大的恶意，也不难听，也就无所谓了。而自己暗中称他们“乡巴佬”，倒是有很大问题的。不过，他也不是把所有接触过的这些渔民，都认为是“乡巴佬”的，他认为“范大厨”就不是。
　　“我叫你‘洋先生’，你不动气吗？”阿根还问他道。
　　“不动气，不动气！”他忙声明道。
　　“不动气就好！”阿根道，“你已考虑过了，要我去说一说吗？”
　　他犹豫起来。如果“范大厨”的女儿，正是那位漂亮的姑娘，那当然再好也没有了；但如果不是的呢？答应了下来，就麻烦大啦！
　　“你说一声啊！”阿根道，“做一个男人，要爽气一点！”
　　“你说得太响了，”他显然是在转移话题，也表达了他对这些“乡巴佬”说话声音太响，有点不习惯和些许的不满。
　　“你他妈的，不要‘娘娘腔’啦！”阿根已没有耐心了，“你同意就说同意，不同意就说不同意，这有什么难吗？”
　　“头脑简单！”他心里骂了一声后道，“我总要再想想，还要征求我爸妈的意见。”
　　“就你们上海人肚子里弯弯多！”阿根像很恼火地道。
　　
　　这天回到堂妹阿兰的家，他问阿兰：“你认识我们船上‘范大厨’家的女儿吗？”这样问，是他在回来路上反复考虑过的。
　　阿兰像没听懂他的话似的，打量着他。
　　“你听不懂吗？”他被堂妹看得很不自在。
　　“你又没说外国话，我怎么会听不懂？”阿兰还是用疑惑的眼光看着他。
　　“那你为什么不回答我？”他问。
　　“不是给介绍过，我两位小姐妹中，漂亮的那个就是‘范大厨’的女儿覃珍。”阿兰接着道，“他们家是要招女婿的。”
　　“招女婿就招女婿！”他心里想，但嘴上道，“我又没说要娶她。”
　　“那你问我做什么？”阿兰又叹了口气道，“她人长得漂亮有什么用？人家一听要招女婿的，就不敢要了。”这是村里人都知道的，“范大厨”已长大的女儿覃珍，也就是本来一心想嫁给表哥龙哥儿的（现在大她几岁的表哥儿子也有了），虽然是村里长得最漂亮的，但人家一听要入赘的，就退避三舍了。也有人肯入赘的，可她看不上人家。“明晟哥，”阿兰在顿了一会道，“要不，我给你介绍？”
　　“我也不想招女婿。”他道。
　　“你有什么关系？”阿兰道，“你从上海插队到这里也肯……”
　　他打断堂妹的话道：“那是两回事。”这时他心里有些乱，怕父母会有话说。
　　过了二天，阿兰又把覃诊带到家里来玩。一回生，两回熟。覃诊也主动问他上海有什么好玩的地方？对这些县城也难得去的乡下姑娘，大上海显然有着巨大的吸引力。大世界，哈哈镜，她们早就所闻；还有让人一抬头就掉帽子国际饭店，都是让她们想往着去看一看的地方。
　　“真的会掉帽子吗？”那天当单独在一起时覃珍又问他道。
　　他想了想道:“我也是不常去‘掉帽子地方’的。其实，你们村后的小山岗，就比它高。”
　　“你说燕子岭。可那是房子！”覃珍道。这个时候，渔村里还没一幢两层楼的房子。两层楼的房子只有镇上才有一些。
　　“我也想去看大世界、国际饭店！”刚离开他们又回来的阿兰嚷嚷着道。
　　他觉得不思议，为看一幢房子要化多少时间啊！回上海先要去宁波，在宁波乘火车又要近一天时间才能到达上海。但他想了想后道:“我春节时想回一次上海，你们跟我去吧。”他希望覃珍听了会高兴，也相信她会欣喜雀跃。
　　“阿兰，你去吧！”覃珍却看也不朝他一眼，只对着阿兰冷淡地问道。
　　“啊，你不想去？”阿兰却像有点错愕地反问道。
　　“你是他阿妹，你当然可以跟他去。”覃珍仍淡淡地道，“我去算什么？”
　　“原来你是这么想的！”阿兰道，“那我还去叫上阿玲，三个人一起跟他回去，总可以了吧？阿玲也一直想去上海看看的。”
　　他心里感到为难起来，家里房子本来就不大，一下子带了三个人回去，父母会怎么想？但又怎么能拒绝这位堂妹的要求，自己也不正是住在她的家里吗？因此道:“你们真的要去，我写信给我爸妈先说一声。”
　　“还要你爸妈同意吗？”阿兰有点扫兴地问道。
　　“不是这个意思，”他忙作解释道，“好让他们做点准备。”他特意看了看覃珍。
　　覃珍大概感到更虚无缥缈了，告诉他:“你放心吧，我们不会跟你去的。”还强调道，“我也不稀罕去看那些高房子。”
　　“我们一块去吧！我的伯父伯母一定会欢迎的。”阿兰胸有成竹地道。因为她想到自己的父母连让这位堂哥来“投亲插队”(意味着他一直要住在她家里)也同意，自己去他家里住几天，又有什么不可以的？
　　“你与阿玲一起去，我不想去。”覃珍更冷淡地道。
　　“阿珍，你一定要去。”阿兰又强调道，“我们从今天开始，就要做好春节去上海的准备，我要给伯父伯母准备一份礼物。”
　　“你想送什么礼物？”覃珍问道。
　　“还能送什么？”阿兰有点沮丧地道，“除了海鲜，什么也没有。不像伯父来时，又送毛衣又送钱的。”赵明晟的父亲走时，是留下过几十元钱的，以当时的渔村水平看，是很大一笔钱了。赵明晟住的那间小小的披屋，也是用其中一些钱搭建的。
　　“海鲜不是很好吗？”他想到那天父亲回上海时，堂叔送了许多黄鱼鲞和鳗鲞，父亲笑得嘴也合不拢。因此又开玩笑地道，“多不要多，十条黄鱼鲞，十条鳗鲞就够了。”
　　“我怎么拿？”阿兰为难地问道。
　　“我帮你拿。还有阿珍和阿铃哩！”他又道，“多是多了点，我考虑上海的那些亲亲眷眷，都要送到家的。”
　　“你爷爷在上海生了多少小孩？”阿兰问道。
　　心想这位堂妹要“调查户口”了，他像背书一样快地道:“一共生了八个，四个儿子，四个女儿。我爸是最大的儿子。”
　　“都还活着吗？”阿兰有点唐突地问道。
　　“当然都活着啊！”他道。
　　“我们这里也有生得很多（小孩）的人家，但活下来的就不多。”阿兰道，“我爷爷也生了五六个小孩，但只剩下了我爸和一个姑妈。”
　　阿兰没有说具体的死因，他也只知道，其中一位是死于海难的。“听我爸说，”他道，“有一位是翻船死掉的？”
　　“在燕子湾(村)只有我爸一个了。”阿兰又没头没脑地说了一句。
　　“我知道。”他是知道的，那位堂姑妈已嫁到外村去了，在这燕子湾(村)老家，只有一位堂叔(阿兰的父亲)可投靠。他又心里想，说起来，这里虽然山好水好、空气好；比起来，还是上海好。他很讨厌这里的卫生习惯，他与父亲在镇上一家旅馆里住过一夜天，晚上拿来给他洗脚的木桶显然是养过鱼、洗过鱼的，一股鱼腥味。镇上尚且如此，更不要说乡下农村了。
　　“我要回去了。”覃珍突然地对他们道。
　　“为什么板櫈还没坐热就要回去？”阿兰问她。
　　“我怕影响了你们谈心。”覃珍仿佛嫉妒地道。
　　“你是怪我话太多了吗？”阿兰道，“后面都让给你说，我做‘哑巴’。”
　　“你真会做‘哑巴’吗？”覃珍不相信地道。
　　“明晟哥，”阿兰道，“你与阿珍多说说话吧！”
　　“好的。”他虽然答应了下来，但不知道接下来该说些什么才得体。他看了覃珍一眼，见覃珍也在偷偷地看他。
　　“上一次，你不是一个人来的。”他道，他也不知道自己为什么要这样说，说出口后，觉得说这话是很傻的。
　　“哦，你说的是阿玲，上次与我一起来的。”覃珍道。
　　“你不像这里人。”他道。
　　“是的，我爸是山东人。”覃珍道。
　　“是在船上烧饭的？”他问道。
　　“你们已认识？”覃珍有点兴奋起来。
　　“嗯，他很会烧菜，我吃过他烧的大黄鱼。”他似乎只记住了大黄鱼如何好吃了。
　　“他会烧很多菜，最早他学过厨师(艺)的。”覃珍道。
　　“他也对我说过。”他道。
　　“这也告诉你了？”覃珍很兴奋地道，“他本来是可以回山东老家的，可在城里做(厨师)。”
　　“现在也很好。”他道。
　　“他不会捕鱼。”覃珍道。
　　“船上总要有人烧饭的。”他道。
　　“是我奶奶害了他。”覃珍道。
　　“好啊！”阿兰走近来道，“你又在讲你奶奶的坏话了。”
　　“你去向我奶奶告状吧！”覃珍道。
　　“那我可不敢，”阿兰道，“你奶奶会教育我半天。”
　　他一脸蒙圈地看看阿兰，又看看覃珍，她们都没给他做解释。他很纳闷。
　　“我真要回去了。”覃珍道。
　　“你怕回去晚了，要被你奶奶‘教育’吗？”阿兰古怪地笑着道。
　　“去！”覃珍道，“我奶奶早就不‘教育’我了。”
　　他更纳闷了。
　　阿兰笑道:“我送送你。”
　　“不用，你有客人在。”覃珍道。
　　“他算什么客人？”阿兰看了他一眼道。
　　“哦，是自己家里人。”覃珍道。
　　“你说话小心些。”阿兰然后把嘴贴在覃珍耳边说了一句。
　　“我走了，不睬你了。”覃珍像很生气地道。
　　他看着覃珍与阿兰走出门去，有一种深深失落的感觉。