第四章 他要为女儿撑起一片天空（1）

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　　在很长一段日子里，爷爷活在深深的自责中，仿佛妻子的死都是他的责任似的。他足不出户，整天在那排海边破旧的石头房子中，昏昏沉沉地闷坐着一动也不动，只有当女儿嗷嗷待哺时，他才会起身，去弄米汤给女儿吃。这也只是在丈母娘龙姑临时出了门的当儿。而绝大部分的时候，都是由丈母娘在照看着小孩。
　　老丈母龙姑的唠叨、对他的指责，也只像耳边风。他多后悔没有听王阿根的话，没有坚持把妻子送到镇上的医院生孩子，而是顺从了老丈母的主张，叫了村中的稳婆接生。
　　一天，老丈母龙姑拾了点烂虾从外面回来，见他仍像她出门时一样地坐着，什么也没做，又气得大骂他：“老天爷让我们都瞎了眼，找了一个懒骨头，一条懒虫！”
　　爷爷听了仍仿佛无动于衷，好像老丈母龙姑是在骂别人一样。而他脑子里出现着一幅幅画面：有无风三尺浪的海面，有在风浪里前行的渔船……他几次看到自己在汪洋大海中撒网、行船，或是在退潮的岛礁上寻找牡蛎……
　　女儿的哭声，才使他好像从梦中醒来，但听到了老丈母已抱起女儿，不是在喂小孩就是在换尿布了，就打消了起身的念头，他继续坐着。
　　“宝宝不哭，宝宝不哭……”龙姑又狠狠地骂起他来，“谁叫你眼睛没有睁睁开，投到这个家来。你父亲是一个懒汉，比一条狗还不如……”
　　听了这样骂他的话，他也没有生气，只是觉得自己不是这样的人，而龙姑骂的是其他什么人。
　　“你不要以为有了人家送来的几斤肉、几斤米，就可以养活小孩了！”龙姑继续指责着他道，“你养不活小孩，就干脆把她送掉算了。”
　　他的心好像被触动了一下，但很快又麻木不仁起来。
　　
　　“老范，你把女孩送人吧！”一天，王阿根又带着米来看爷爷，走进他家破屋时，眯着眼好一会儿，才看清了蜷缩地坐在墙角处的爷爷，又劝他道。
　　爷爷当然不肯，但他知道王阿根是一片好意，是怕他养不起这个家。
　　“都怪我自己命不好！”爷爷十分懊丧地道，“好日子刚过了没几天，又是伤又是亡的！”
　　“你不是命不好……”王阿根又说不下去了。王阿根的理论水平有限，在干部培训班听过的关于对命运的说法，当时听听觉得很有道理。老师讲得头头是道，现在轮到要用时，老师的话已记不清几句了，只知道共产党是不相信有命运的。
　　“不是命不好，是什么？”爷爷道，“我本来好好在老家镇上学烧饭的，却被抓了壮丁。在连上烧饭，烧得好好的，又打起仗来，一路跟着逃跑。总算有机会逃了出来，有了家，却出工伤、又丧了妻！你看倒霉不倒霉？”
　　“倒霉当然是倒霉，”王阿根道，“但不是命造成的。”
　　“不是命造成的，还是什么造成的？”爷爷问道。
　　“有机会你去听听老师讲。”王阿根道，“你就会知道是没有什么命不命的。”
　　“不是命是什么？”爷爷显得很固执地道。
　　“先不说‘命’了，说说该怎么办吧！”王阿根道。
　　爷爷知道王阿根的意思，又摇起头道:“女儿是覃家唯一的‘根苗’，我不能对不起覃姑。再说，我妈(指老丈母龙姑)也不会肯的。把孩子送了人，如果我爸(老丈人覃潨舟)真的还能回来，又叫我怎么向他交代？”他相信老丈人已凶多吉少，但世界上的事总不能讲绝的，有许多认为不可能发生的事，后来却真的发生了。
　　王阿根也只能无奈地道:“现在是新社会了，你的思想还是旧的。”
　　爷爷看看王阿根，又看了一眼送来的米后道:“王领导，你以后不要再送米来了，我过两天就下海去。”
　　“你能走出门下海去，固然是好。”王阿根道，“你天天闷在家里，也不是个‘生意经’，会把人闷坏的。可家里一老一小的，你考虑了吗？”其实这时的龙姑也不过是四十多岁，五十岁还没有到，但当时的人见老，看上去已像一个风烛残年的老太。在这贫苦的渔村，许多人也在五十多岁，甚至不到五十岁就去世了。
　　爷爷想了想道:“我妈说，她能照顾好小孩的。”
　　“嗯。”王阿根若有所思地道，“不生病是没有什么问题的，就怕有人生病。老人、小孩，只要有一个人生病，就乱套了。不过，你放心下海去，我也会让人来关心她们的。”
　　“王领导，你对我太好了！”爷爷感动地道。
　　“应该的。”王阿根道，“人民政府就是要为人民办事的。”
　　爷爷忙道:“我感谢政府！”
　　“王领导，你来啦？”此时龙姑怀里抱着女婴从隔壁房里走出来，她也跟女婿一样叫王阿根为“王领导”。
　　“哦，让我看看女娃。”王阿根迎上去看龙姑怀中的女婴，并讨好地道，“她又长大了许多！伯母，给她吃了什么，日长夜大的？”又将一把有靠背的竹椅移了一下道，“伯母，快来坐下来。”
　　爷爷觉得王阿根讲得也太夸张了，但龙姑被哄得开心地笑道:“你说笑了，我们还能给她吃什么？”又叹了口气道，“宝宝好可怜，生出来就没有奶水吃！”
　　“妈，”爷爷提醒老丈母似地道，“你又伤心了！”
　　“我不伤心。”龙姑道，“要不是政府关心，王领导又送衣、又送米的，真不知道日子要怎么过呢？”
　　“妈，都怪我不好。”爷爷又自责地道，“以后就好了，又能出海去了。”在他心中已有了一个想法，一定要为女儿撑起一爿天空。
　　“妈没有怪你，”龙姑道，“你还是先把伤养好了再出去。”
　　“妈，我的伤已差不多了。我已有力气了……”爷爷道，“我要让你们(日子)过得好一些。”
　　“妈没有看错人，”龙姑叹着气道，“是我女儿没福气。”
　　“妈！”爷爷心中很是悲伤的。
　　“王乡长！王乡长……”屋外有人叫着，走近来。
　　“王领导，有人叫你了。”爷爷对伛着腰逗小女婴的王阿根道。
　　“哦，我该走了。”王阿根直起腰来道，还下意识地摸了一下腰间的那把手枪，“老范，你多时没有下海了，明天下海，一定要注意安全啊！”
　　“嗯。”爷爷感激地点点头道，“王领导，你用得着我的地方，就叫我一声。”
　　
　　爷爷上船的第一天，就被人家送回来了。
　　“你家老范还不行，他路也走不来了。”扶着他回家的村民阿根告诉龙姑道。
　　“我叫他再过一段日子出去的。”龙姑显得有点慌张地道。
　　“妈，我没什么？只是头晕了一下。”爷爷又对送他回来的阿春道，“你快回去吧，我已到家，让他们都放心。”
　　“我的命真苦啊！”等阿根一走，老丈母龙姑又诉起苦来。
　　“妈，”爷爷欲言又止。他心中有满腔的委屈，过去老丈母骂他时，妻子还在，虽然自己也常与妻子有龃龉，但毕竟还能说说心里话，释放一下闷气。现在妻子已死了，还能向谁去诉说内心的苦楚呢？他悲从中来，也心生怨恨起来。想到要不是老丈母的固执，也许妻子就不会丧身了。
　　“我的命好苦啊！”老丈母这时又滔滔不绝地诉苦起来，“我嫁到覃家，日子没有一天太平过，先是公婆一个一个地死去，让家里欠了一屁股的债。还好老头子(其丈夫)身体好，又勤快，三百六十五天，天天在海上捕捞，鱼多时，一船一船的抓鱼回来。老头子野心也起来了，一心想着要打造一条完全属于自己家的船，他可以驾着船，满海洋地跑。当所欠的钱款还得差不多时，他又借起钱来造了自家的独捞船。又跟他吃了几年的苦，日子刚有点好过起来，老头子(其丈夫)又被人家抓走了，船也被抢走了。老天这么不长眼，让我女儿要了个‘窝囊废’。女儿生小孩时死了，老头子在外，也不知他是死是活。老天啊，你要看着我们活活饿死吗？”
　　爷爷听着老丈母的诉苦，也觉得老丈母这一生是不幸的。解放前的事先不要去说，解放后，日子眼看着一天天好起来，但由于自己的工伤致残，全家只能靠政府与老朋友王阿根的施救度日。而妻子的死，对他们打击，是毁灭性的，让他完全失去往日的朝气。女儿已是他活下去的唯一希望，但首先要有钱，才能让女儿活下去啊！想到自己已是个残废人，无法胜任船上的劳作，将来怎样来养活女儿与老人啊？心中一片苦涩。他仿佛走入了一个解不开的死结中，对着摇篮里的女儿，做了一个苦笑的表情。
　　“快长大吧！”他在心中对女儿道。
　　
　　第二天，爷爷硬着头皮又出门去了，但没有去船上，而是去了滩涂。当走过码头旁那片芦苇荡时，他又想到那次“生死大逃亡”，仿佛枪声还在耳边响着。他还下意识地向芦苇荡的深处看了一下，可除了在晨风里芦叶发出的响声外，什么也没有了。那位死去的哑巴挑夫，还有他逃亡的藏身之处，也都没有了一点痕跡。他站停下来，踮脚去看已被芦苇遮挡住的码头，当然，他不是想再看到那位朝他开抢的连长，他相信这位恶魔般的连长，早已被投奔解放军的王阿根消灭于海上了。他要看的是捕鱼船离开码头时的热闹景象，还有已很熟悉的那些渔民。不能再与他们一起出海捕捞，已是他心头的一道痛。他仿佛听到船老大的熟悉呼声，让大家各就各位。他也想到了船老大骂他的话。他痛苦地转过身，举步艰难地向最近的滩涂走去。一走过这片芦苇荡，就是燕子湾滩涂了。
　　空荡荡的滩凃，让他感到寂寞和痛苦，浑黄的海水已退到了极远处，在有点腥咸的海风吹拂下，似乎还能见到卷滩浪的一线白头。他也发现了在遥远的沙质滩涂的地方，有几个小黑点，他相信这是与他一样的赶小海的人。想到自己的处境，他也为他们感到可怜。当然，他一点也不知道这些人是为了什么来赶小海的？心想，又抓不到多少东西的！他神情忧伤地望了好一会儿，才走入脚下的还是泥质性的滩涂。
　　一开始他似乎很幸运，在一个泥坑里，发现了一只大青蟹。这些大大小小的泥坑，是退潮时留下的，坑里水有点混浊，看不清里面有什么东西。他边走边用一支长长的铁勾去戳泥坑，一个坑也不放过。当他又一次地把铁勾戳进一个小泥坑时，两只大大的蟹钳竖立了起来，露出于泥坑混浊的水面上，蟹钳已有点泛红。他虽然还看不到蟹身，但知道是一只大蟹。一阵欣喜后，他小心地把双手伸进泥坑，把蟹往上赶，那蟹一点也不怕人，摆出了一副攻击性的姿态。他捧起泥坑中的水泼着青蟹，趁青蟹视线受障碍时，他终于抓住了青蟹的后屁股。他估计足有二三斤重，卖掉后可以买好多斤大米。后来他就没有这么幸运了，再也没有发现过青蟹。
　　到了沙质的滩涂上，他也只抓到像招潮蟹之类的小螃蟹，这些小海蟹不值钱，只能自家炒来吃。在回家的路上，想到收获不佳，难免又要挨丈母娘的数落，情绪十分低落起来，越走近家门口越感到头皮发怵。
　　可当爷爷走近门口时，听到丈母娘与人说话的声音。他首先想到的是王阿根，因为王阿根是时不时地会来看他的，今天可能又趁便来看他的了。果不其然，不一会儿就响起了王阿根的声音。不过，还有一个男的声音，一时上他想不起来这个人是谁。
　　但有王阿根在，就像有了救星，他不怕丈母娘咒骂了，不再畏畏缩缩，就走到门口，一步踏进房间。他习惯地闭上了一下眼，就适应了房间里的昏暗光线，看清了叫着他名字，走到他面前的人。