第二十三节

　　吴美娟说：“那好嘛！”于是向玉琼就出门去给牌友们打了招呼，当然也给单三哥打了招呼。单三哥好像觉着在他们的手头输钱，那是没有什么好奇怪的，便仍然挺温和地比叫亲妹妹还亲地叫向玉琼说：“琼妹，要回去呀，要不要我开车送你？”向玉琼说：“不用了，三哥。你们玩，我有车的，不是孩子在他外婆家，我还想继续跟你们打牌哩。”单三哥说：“好嘛，慢走啊，琼妹，下次再来镇上玩。”向玉琼说：“好！”于是吴美娟就送向玉琼出门了。
　　那个晚上，向玉琼太过疲倦，就没多想，躺在床上就睡着了。但是第二天早晨醒来，见那皮包里空空然了，便有些悔恨，可是事已至此，她可不能终止，一旦终止，她可就前功尽弃了。于是他开着车去银行取了些钱来，在向家坝娘家找她的弟兄姊妹打牌。向玉琼又输出去十多万。
　　向玉琼爹觉得，如果以向玉琼这样的速度输下去，要不了多久，就会把向玉琼家输得倾家荡产。于是向玉琼爹就劝向玉琼：“姑娘啊，你打牌娱乐，爹不阻止你，但能不能少少的来，你们那种场合，输赢太大了，已经远远超出娱乐范畴了。”向玉琼开始拉脸给她爹瞧了，说：“爹，打牌只顾娱乐，现在可没有了，现在的人打牌可都是真金白银哩。虽然我输那点钱，对你们来说，的确是已经不少了，可是对于牌桌子上的人来讲，也不过是小菜一碟呢。当然啊，正确地说，对于我来讲，可是不小的数目，所以我得垫底搬本啊。”向玉琼爹说：“姑娘，可不是我口风不好，万一继续输下去呢，怎么办啦？岂不是越陷越深啊？”
　　向玉琼说：“哎呀，爹，你就别咸吃萝卜淡操心了。我自己有分寸！”
　　向玉琼娘也有些看不下去了，便冲向玉琼说：“姑娘，你爹说得在理呢。现在社会上乱啊，识别不了好坏，你在家耍到元宵节后回去，甚而耍到鹏飞上学后去，我们都没意见，关键是在钱上，不能越陷越深哩！”向玉琼说：“哎呀，娘，你们说这些我都懂，关键是陷下去三四十万了，不得不想法捞回来呀。”向玉琼爹黑着脸说：“你要打牌可以，要去输钱也好，赢钱也好，先押上三十万给我，今后你实在没得出路了，鹏飞由我们老两口带。”
　　向玉琼明明知道她爹是在激她，是好心，可是向玉琼还是说：“原来爹跟那些赌棍一样，都是在惦记那两个钱啰，凭什么你带鹏飞，鹏飞他姓什么？”向玉琼爹彻底愤怒了，道：“打你妈的狗屁，惦记你的钱，老子不是没有用过钱，都是想给你分担点责任，你要那么说，你跟老子也不要姓向了，有多远滚多远，简直太气人了——”
　　向玉琼娘冲她爹说：“你说什么话呢，跟女儿说那么绝情的话，就不可以好好说吗？”
　　还没有等到向玉琼爹说话，向玉琼说：“滚就滚，你以为我喜欢到向家坝来哟。鹏飞，走，上车，你外公不喜欢我们了——”
　　说罢，鹏飞被向玉琼硬拽着上车走了——
　　
　　向玉琼输钱的事被牌友们传到文其中和他老伴耳朵眼里去了。文其中是不识字，但关于行赌方面的事情，他还是略知一二。那东西就跟吃鸦片一样，容易上瘾，一旦上瘾，问题就钻出来了，想戒都难。
　　那天文其中跟老伴商量，如果直接找向玉琼谈，可能会碰一鼻子灰，所以趁赶龙塘坝，文其中弄了一些花生跟老伴一起找找文其亮，当然家庭内部的事情，得到文其亮家家里面细谈。文家湾的事情大多会找文其亮，一方面，是他文化高，见识广，二一方面，每时每刻，他都关注着文家湾人的生存与命运。文家湾的人都在想，要是文家湾没有文其亮，总是你出来你大，我出来我大的话，肯定会乱成一锅粥的。
　　于是文其中给文其亮在电话上说：“兄弟，你今天上班不？”文其亮说：“大哥，有事啊，电话上说不行啊？”文其中说：“我要赶龙塘坝，顺便到你那儿来说几句话，电话上说不方便。”文其亮说：“行嘛，我今天不上班，我今天休假。”文其中说：“那行！”文其中跟老伴一起，拎着那袋花生，先步行到泥水坝街上，然后坐泥水坝到龙塘坝的班车，如果是遇上赶泥水坝，那就好了，有到竹林湾的班车打文家湾路过，而闲时，就只能从文家湾步行到泥水坝了。表面上是去赶龙塘坝，变相是去龙塘坝找文其亮。
　　最近文其亮特别爱好打篮球，打篮球回来的路上一个特别的动作，就是把篮球用一个手指头顶向天空，让它转圈圈。这仿佛是那些篮球运动员的专利，可是由于文其亮经常这样训练，正如《卖油翁》里面所说的，手熟罢尔。于是他也就熟练地学会了这个功夫。
　　他把篮球用一个手指头顶着旋转着，挺是生动地走回家，觉着有些热，他知道文其中要来他们家，便以最快的速度洗了一个澡，坐在沙发上拿起一本书，打算一边看书，一边等着文其中的到来。此时此刻，有人“笃笃笃”地敲门响了。文其亮就冲在厨房洗水果的莎莎说：“莎莎，开门——”莎莎便将洗好的水果盆子放在灶台上，说：“好的！”于是莎莎便去开门。文其亮朝进来的人瞄了一眼，见进来的就是文其中和他老伴，便冲莎莎说：“莎莎，叫伯伯，伯娘！”并说，“大哥、大嫂屋里坐。”莎莎便叫：“伯伯、伯娘。”文其亮说：“兄弟在哩，好！”
　　莎莎摆了两双鞋套出来放在文其中和他老伴的面前。文其中和老伴便穿上鞋套，走进来。文其中顺便把那只袋子塞餐厅的角落，向着文其亮的客厅走进来。文其中老伴有些腼腆地跟在文其中后面，也叫了一声：“兄弟。”文其亮便站起来习惯性地与文其中握握手，说：“坐坐坐，大嫂你也坐。”于是他们挑了挑适合他们的位置坐下。
　　矛盾往往就是在坐下后得到解决，抑或能够让他们坐下，他们也就踏实了。至于文其亮会不会沏茶，会不会端水果盆子上来，那是后话。文其亮看见那只袋子了，说：“大哥又拿哪样哇，每次来，都拿东西，一家人那么客气干吗。”文其中说：“也没什么，就是几颗花生，不多几颗。回回事情都麻烦兄弟。”文其亮说：“哎呀，一家人来就得了，何必客气呢。”然后文其亮冲莎莎说，“莎莎，给大伯和伯娘沏杯茶。”莎莎从厨房把水果端过来放在茶几上，便回答说：“嗯！”文其中说：“姑娘都这么大了，读几年级了？”莎莎没有回答，是文其亮回答的：“莎莎今年上高二了，他们过两天就上学了。”
　　两兄弟客气了一番后，一边喝茶，一边直入主题了。文其亮说：“大哥是不是遇上什么困难了？”文其中就一五一十地像下级跟上级反映情况一样絮叨了起来：“今天呢，就是来向兄弟讨个招，哪里嘛，就是关于向玉琼的事情。向玉琼把赔偿金赌输出去三四十万了，如果再输，可能会输得倾家荡产，毛钱都不留一个。当时我们也是相信她，把赔偿给我们两把佬那四十万块钱，也打到他的账上的，没有要她分出来。你说，还有鹏飞要带呢，继续这样输下去，如何是好啊！”文其亮说：“没关系，找向玉琼好好谈谈，一个是要她戒赌，如果戒不了，那就叫她把支给你们那份分出来。”文其中说：“我也是有这个意思，只是担心向玉琼不高兴，倘若她翻起脸来，怎么办？”
　　文其亮说：“如果她真是翻起脸来，那咱们就走司法程序。但凭文书明遇难与向玉琼打交道来看，她不是那种几百斤油都炸不泡的那种，相信她会听劝的。毕竟赌博不是什么好东西，是违法行为。”
　　文其中说：“如果真如你所说，那就太好不过了，可我还是担心产生矛盾就不好了。”
　　文其亮说：“这样吧，估计单是你们去谈，肯定会搞僵。主要是你们可不知道先说什么，后说什么，给她什么条件，这些都是应该进行周密的安排的。就近几天，我要上市里面去开会，顺便去她那儿一趟，给她好好谈谈。这些事情，你们最好不要伸张，也不要给她谈，当什么事儿也没有发生一样，我把谈下来的结果告诉你们，从长计议。”
　　文其中老伴说：“还是他叔吃的墨水多，看问题全面啊。”
　　文其亮说：“大嫂你也别夸我，书明遇难，大家都难过，文家湾的人都比较伤心。”
　　后头文其亮就叫文其中和老伴吃水果、喝茶，并故意岔开话题，谈些农村鸡零狗碎的事，尽量避开文书明与向玉琼的话题。
　　文其中听文其亮会为他们的家事去向玉琼那儿找她谈谈，心里也踏实了，吃了水果，喝了茶，便叫上老伴从文其亮家走了。先是到龙塘坝街街上逛了逛，顺便买点小东小西的，然后就乘回泥水坝的班车走了。
　　文其中家的事情有文其亮支撑着。回到文家湾，文其中与老伴把心态放平了，该吃啥吃啥，该干啥干啥……
　　
　　“向玉琼吗？”文其亮拨通了向玉琼的电话。
　　“嗯，叔啊！”向玉琼回答。
　　“你在哪里呢？”文其亮听到了搓麻将的声音，甚而感觉到屋子里烟雾缭绕的氛围。
　　“我在外头耍，你在哪里呀，叔？”向玉琼这样回答。
　　“我就在你家楼下呢，你那里丢得了手不？回来一下，我找你有点事。”文其亮心平气和地说。
　　“我是在外面耍，丢得了手，丢得了手，我马上赶回来。”向玉琼回答。
　　“好的。”文其亮说。
　　向玉琼开着车，带着孩子回家去了。向玉琼走到SO小区门口就看见文其亮了。向玉琼拉着孩子朝文其亮走去，说：“叔。”然后她还不待文其亮说话，又冲鹏飞说，“鹏飞，叫五爷爷！”鹏飞就叫：“五爷爷！”文其亮就从皮包里取出一盒巧克力，递给鹏飞说：“乖，来，巧克力。”向玉琼说：“鹏飞，谢谢五爷爷。”鹏飞就说：“谢谢五爷爷。”文其亮说：“不用谢。”仿佛文其亮与向玉琼成了哄幼儿园学生的老师似的。向玉琼说：“我们走吧，上楼去。”文其亮说：“好。”于是文其亮、向玉琼、鹏飞就从S2栋大门进去了。
　　向玉琼家住的S2栋，C2单元16-1室。向玉琼家装修得并不复杂。客厅外面的凉台比较大，所以在凉台上摆了两张麻将桌。迹象表明，向玉琼是打麻将打野了，估计要向玉琼戒掉麻将有些难了。所以文其亮告诫自己，在说话上特别要讲究技巧，不得随便指责和辱骂打麻将的人。向玉琼叫文其亮：“叔，你坐。”文其亮说：“好！”文其亮顺便坐在沙发上。
　　向玉琼一边去给文其亮沏茶，一边冲鹏飞说：“鹏飞，去，去你屋子里画奥特曼，不要坐在地板上。”鹏飞听话地从地板上站起来，看了一眼文其亮。文其亮说：“鹏飞乖，听妈妈的话，地板上凉屁股。”说罢，文其亮又从皮包里摸出一盒巧克力递给鹏飞。从向玉琼的这一举措，文其亮看出向玉琼打麻将没有污染到鹏飞，而且断定，她们打麻将的时候，都会把鹏飞支走到屋子里画奥特曼。向玉琼说：“叔，莫惯他，鹏飞，还不谢谢五爷爷。”鹏飞谢过文其亮后便进他的小屋子去了。
　　向玉琼给文其亮沏的茶端放到茶几上，说：“叔们是出差，还是开会呀？”文其亮说：“市里开会。”向玉琼说：“哦，叔还没吃饭吧，呆会儿我们出去吃。”文其亮说：“在市政府食堂吃过了。”向玉琼说：“那好，呆会儿我们出去宵个夜。”文其亮说：“不用，我坐坐就走。”向玉琼说：“叔还是书明去世的时候来过我家哩，宵个夜也没什么的。”文其亮说：“玉琼你也坐下，我想跟你谈点事儿，谈过后，我就走。”向玉琼估计岔了，她以为文其亮是要给她说媒找下家哩。
　　“好！”于是向玉琼坐了下来，说，“叔你说。”文其亮就直截了当地说：“我这个人呢，个性直，不擅长拐弯抹角，你跟叔说，这次你回老家去，到底输了多少钱？”向玉琼觉着事情严峻，但真人面前不用烧假香，说：“主要是在镇里面输多了，有三十来万；老家输了二十多万；一共输了五十多万。”文其亮知道，那些大道理，向玉琼是明白的，所以，他还得现实一点，说：“哦，那你在市里没再输钱了吧？”向玉琼说：“在市里也输了一点，不多，有四五万。”文其亮说：“玉琼啊，有一点，我要给你讲明白，你的那份钱，输也罢，赢也罢，叔不会跟你计较，可是你公公婆婆和鹏飞那部分可千万不要搞丢了哈”
　　向玉琼说：“叔，这点分寸我有的。”文其亮说：“如果把握不住，就把你公公婆婆那部分归还到他们的账户上去。”向玉琼终于被激怒了，说：“叔，你来我们家做客，我欢迎，但你管起我的家务事，我心头就不太舒服。当初我把公公婆婆那部分打到他们账户上去，他们做出高风亮节，要我用这钱来带孩子，现在你说还在他们的账户上去，岂不出尔反尔吗？逗我玩哩，叔。”
　　文其亮说：“有些东西良药苦口，你知道叔这个人，在什么时候都是做事说话直来直去的。是，我没有绕圈子跟你说话，但是我的心可是真诚的，你听叔的绝对没错，叫什么来着，叫瞻前顾后。现在是很难受，是吧，但假如真碰上难题了，你就会知道，这就是你打好的退路。”向玉琼折中了想，觉着文其亮讲得不无道理，便说：“对不起，叔，可能是这段时间因为输钱的事，一提起钱字，心里就紧张。好吧，我就把公公婆婆的那部分还给他们吧。但还得容我考虑考虑。”
　　文其亮呷了一口茶，说：“这就对了，考虑考虑，也是人之常情，也是可以的。”向玉琼觉着文其亮是真心实意地帮助她，所以她便说：“叔，你要原谅我，的确刚才我说那话有些过分。”文其亮说：“别多心，也许叔也说得过冲了一点。”向玉琼说：“你说的真是良药苦口哩，假如哪一天真倒霉了，公公婆婆和孩子那部分也输出去了。你说，孩子怎么过？公公婆婆怎么过？”