第十八章 巴渝悲风江汉情 （8）

　　只隔了一天，鲜英就来到罗家小院。
　　他不是一个人来，同他一道的还有一位中等个子文质彬彬略显清瘦的青年人。
　　罗亨礼手拄拐杖一脸欣喜地将他们迎进书房，边走边说：“特生兄，你常说‘君子重然诺’，今天我是又一次体会到你这君子之风了嘞！谢谢你哟！”
　　鲜英回应道：“哎，谢啥子哟！兄弟情分嘛，何况只是动动腿脚而已。”他指着跟在后面的青年说，“他就是陈雪波！昨天刚从顺庆回来，他的情况我和竹生给你、给淑芳都说过的，他的尺牍文案也送给你看过了。今天喃，是把人带来同你们见个面，看投缘不，如果得行呢，就把事情定下来。”
　　罗亨礼微微含笑对着陈雪波端详了一阵，兴奋地表示：“欢迎、欢迎！陈先生端庄斯文、敦厚亲和、有气质有风度，正如我心中所想！听特生兄介绍，先生通旧学懂新学、习过簿记执教过学堂；又是我们南充老乡，能延请到先生，是罗某家门之幸稚子之幸哩！”语气中透着欣喜。
　　一抹红晕浮上两颊，陈雪波两手直晃：“哎呀！罗师长，您是长者、贵人，雪波不过一介书生、杏坛后进，实在是当不起先生二字和您这番赞誉呀！您叫雪波就行了。承蒙鲜师长、罗师长您和尊夫人青眼相加，让雪波忝充贵府教席，那才是三生有幸啊！”
　　罗亨礼笑道：“哎，都莫说这些客套话了！你虽然还很年轻，但既然做几个娃儿的老师，当属他们的长辈，以后嘛，你喊我们一声老哥大姐就行，莫要师长长夫人短的。”
　　陈雪波把头摇得像拨浪鼓：“要不得，那不好！用老家土话说，我还是个青沟子（屁股）娃娃，哪能与你们同列喃？孔圣曰‘三人行，必有我师’，这说明同辈也可为师。今后呢，娃娃们喊我老师，这名正言顺；你们吶，喊我雪波就行，雪波称呼你们，就以叔以婶。您——觉得如何呢？”
　　罗亨礼尚未开口，一旁的鲜英已经搭话了：“要得！要得！这就顺当了嘛！仪三老弟，你看——”见罗亨礼笑着点了头，他两手一拍，“好！定了！”
　　这时出门买菜的谭淑芳回来了，罗亨礼把方才的决定告诉给她。她笑着对陈雪波说：“早就望你来哩！大溪沟这地方偏，离学校远，娃娃们都几个月没念书习字了。这一屋老少三辈八个人，就有三个生病的，事情又多又杂，忙得我成天头昏脑涨的。你来了，除了侄媳明俊，我又多个帮手，能好生喘口气了！”
　　罗亨礼叫谭淑芳陪陈雪波去后院与侄子通瀛夫妇和几个小娃儿见面，还吩咐道：“中午多弄几个菜，请特生兄代我陪陪雪波，权当接风洗尘，你们几个没病的也跟起陪一下。今后大家长期相处，就不讲那么多虚礼客套了！”
　　谭淑芳带着陈雪波离开后，罗亨礼如释重负地抒了一口气：“特生兄，我看雪波这个年轻人吶，谦和本分而不失精明，会是个能干、踏实、可靠的帮手。不错，很不错！这一来，压在我心上的石头就轻多了，确实要谢谢你呀！就是有个三长两短……”
　　鲜英立即打断了他：“你看你看，又来了！莫去说这些啰，还是商量一下你上次说的‘要事’吧！”
　　罗亨礼长长叹了口气，说：“特生兄，实话告诉你吧，我晓得……这病，恐怕好不了了……我，并不怕死，但担心的是——四师啷个办？这毕竟是我与弟兄们从血火中拼出来的呀！”
　　他说话时语气悲凉，又间杂着咳嗽喘息，让鲜英心中五味杂陈，担忧、同情、惋惜、哀伤、痛苦、无奈……一齐涌来，一时间竟找不到合适的话来安慰、宽解。沉默了一会儿，才试探着问道：“车耀先——他，有信来没有？”
　　罗亨礼点头：“写得有！他在上海参加了‘基督教东亚区圣会’后，又到一些教区教堂观摩造访……”
　　鲜英急切地说：“那就请他早点回来噻！他同甫澄是乡里乡亲，先当个副师长肯定得行！”
　　罗亨礼摇头叹息：“我早就向他表露了这个意思的，他不接招，说是自派他到白市驿收拾‘黄泥巴脚杆’，又见打枪坝伏尸惨状后，已经心灰意冷了！况且看他信中意思，短时间不会回来，还要同他那个牧师教友聂生明东渡日本，再去寻找富国强兵之路。”
　　听到这里，鲜英一拍茶几：“好！好噻！他既然还念着‘富国强兵’，就说明并没有完全放弃军旅之念。这是个重要消息！我要告诉甫澄，四师有你有他，其他人就休想来打啥子主意！”
　　罗亨礼愣了一下，急切地问：“特生兄，哪个——哪些人在打、打四师的主意？”
　　鲜英自知方才说漏了嘴，微微红了脸。他避开罗亨礼焦灼、期望的眼神，迟疑了一阵，才答道：“仪三，你要体谅一下我这个老哥子哟！你打破砂锅问到底，我就难堪得很了嘛！这消息是哪来的？是哪些人在打主意？我都不好明说，不过你猜都猜得到。但是我还是劝你先息一口气，冤家宜解不宜结，同锅造食嘛，有些事不急着挑明为好。关键是你要养好身体，只要你撑得住，再扶持一下王栋、陈刚们，哪个还会来盯着四师这块地盘呢？”说完这一通，他盯着问，“仪三老弟，我这些话你觉得如何呢？”
　　罗亨礼抬起头，神态平静多了：“特生兄，谢谢你告诉我这些情况。你说得在理，我听你的。我会想办法把这事按平（处理好），不会给老哥添麻烦的！”
　　午饭后，鲜英来道别，特意叮嘱：“你身体、精神好点了，就抓紧给车耀先写信，再劝劝他。他也是四师老人嘛，他若答应，你就少后顾之忧了！”说完，在陈雪波陪伴下走了。
　　鲜英匆匆离开，与他内心有些尴尬分不开。他在与刘湘和罗亨礼的关系上深感左右为难。
　　一方面，他与罗亨礼两度同窗志趣相投有如兄弟，又是自己极力劝说把他“拉”到这边来的，理应给予关照与维护；另一方面，他与刘湘交谊很深也深蒙信任，他觉得甫澄对自己有知遇之恩，因而凡事都持顺从的态度。
　　他早就察觉到刘湘与罗亨礼之间出现了嫌隙，曾试图调和，但收效甚微。他心知肚明的是：刘湘有引领川局、做川军雄首之心，这是他靠拢蒋介石拥护南京政府的主要原因；而罗亨礼信守孙中山的三民主义，以富国强兵为宗旨，恪守军人职分，厌恶党派斗争，认为莲花池省党部比总土地那个党部正统，其主要成员为人行事正派。而这，正是甫澄忌惮仪三的症结所在！
　　罗亨礼呆呆地靠在藤椅上，目光定定地望着鲜英身影消失处。
　　谭淑芳脚步轻轻地走进来，用毛巾擦去他头上脖颈上的汗水，一边挥动蒲扇给他扇凉，一边说陈雪波回去收拾一下就住过来，说几个娃儿都喜欢陈老师……罗亨礼只“哦”了一声，再没有回应。谭淑芳知道他在想心事，递上药丸温开水让他服下后就退出去了。
　　罗亨礼闭目静坐，费了好大劲才让心情逐渐平静，事情没那么简单，得认真仔细地想想才行。
　　静思默想了好久，将所有方案都一一做了比较，心里还是不怎么踏实。他长长地叹息一声：“唉——谋事在人，成事在天。那就尽人事而听天命吧！”最终做了个“三步走”的决定。
　　熟悉罗亨礼的人有个评价，说他行事的作风不只“谋定而后动”，更多是“谋定即动”，颇有“静若处子动若脱兔”的味道。如今虽大病在身，他还是这样。
　　他走出的第一步——写信。
　　他从笔架上取下写小楷常用的毛笔，打开车耀先送的那个白铜墨盒，蘸着何小娃一早研磨好的墨汁走笔书写起来。
　　他忍着不一会儿就发一阵的喘咳，接连写了两封信。
　　第一封是写给车耀先的。这不仅是听从鲜英的提议，也是他内心的期盼，更是应对当前事态的最佳策略。
　　车耀先若能够归队，诸多矛盾和自己的担忧就基本消除了。当然，这有点一厢情愿，甚至可以说是一种奢望。不过，即使劝不回来，也可以“借钟馗挡鬼”，堵住某些人的欲念，把事情往后拖。他很清楚，刘湘既欣赏车耀先的才干又看重同乡这层关系，只要觉得他有归队可能，就不会急着把其他人安排进四师的。
　　这封信开门见山、直截了当，起笔就说有人觊觎四师的位置，情势急迫，期望他尽早归队。接着回顾相互间深情厚谊，历数携手共创这支队伍的曲折艰辛，述说委婉，以情相劝。这封信比较长，其间又不时停下来想想，足足用了一个多时辰才写完。
　　第二封信是写给潘文华的，内容简短，几乎一蹴而就。一是对他兼领四师的辛劳表示感谢，二是告知已去函劝车耀先回归。他相信潘文华一定会把这个消息转告刘湘的，可以与鲜英的话相互印证。两人都是刘湘最信得过的部属和朋友，这比自己贸然前去好得多。
　　当天晚上，他又从头至尾仔细看了一遍，才叫何小娃把信交给刘福，要他一寄一送，务必亲自去办！
　　几天后，鲜英眉开眼笑地跑来“报喜”：甫澄直截了当答复“某些人”，四师的事，要等华荣回来、仪三好些了再议！
　　这一关总算闯过来了！
　　罗亨礼悲喜交集，浑身绵软地靠在那张藤椅上。
　　下一步又将如何呢？心中还是一片茫然……