第三章 红颜薄命（1）

　　3.1
　　漂亮的奶奶，燕子湾的“一枝花”，对阿龙来说，只是母亲和曾祖母嘴里的一个遥远世界的故事，或者说是故事中的人，与《青蛙王子》《贪心婆婆》这些民间故事无异。
　　《贪心婆婆》说的是在很久以前，有一位渔夫和他的妻子，住在海边的一所破烂的稻草房里。他们衣服破烂，每天的食物都只能勉强填饱肚子，家里只有一个破烂的木盆。
　　一天，渔夫又一如既往地去海边打鱼。撒了几次网，终于捞到了鱼，那是一条神奇的鱼。它会说人话：“老爷爷，你放了我吧，我可以满足你一切要求！”渔夫惊呆了，他从来没见过会说话的鱼。可他拒绝道：“你走吧！我不需你的帮助。”
　　老渔夫回到家里，把事情一五一十地告诉了他的妻子。原本在洗衣服的老太婆把木盆一扔，指着渔夫的脑袋怒吼道：“你这个老笨蛋！天上掉馅饼的事，你也不敢捡，把这个木盆去找他换掉也行呀！”
　　于是，无奈的渔夫来到海边，看看这蔚蓝的天，清澈的海面，他对着大海说道：“小金鱼，小金鱼，我需要你的帮助！”小金鱼游过来，亲切地问：“老爷爷，你需要什么呀？”
　　“我家老太婆想个木盆，希望你能帮助我！”
　　“好的，您快回家吧。”
　　渔夫回到家时，看到木盆果然变得像刚买回来的一样。他正高兴，老太婆又指责他道：“要你换个木盆，你就换个木盆呀，你这个傻子，你怎么不知道把房子换成有瓦片的砖房呀？”
　　沮丧的渔夫又一次来到海边，天空灰蒙蒙的，海上翻腾着浪花。“小鱼儿你在吗？老太婆想住砖房，你能帮助我吗？”渔夫向着大海喊道。
　　小金鱼又一次出现了：“好的，我会帮助你的，你真可怜！”
　　渔夫回到家，老太婆一看见渔夫又开始数落了：“你这个人怎么这样？你看看虽然房子变了，家里还是这么穷，我要很多很多的钱，做一个贵夫人！”并加重语气，“快去！”
　　渔夫拖着疲惫的身子再一次来到海边，向海边喊道：“小鱼儿，你在吗？老太婆又想当贵妇人了，你能帮助我吗？”
　　小金鱼又游出来，对渔夫说道：“你回家吧，她的愿望已经实现了。”
　　渔夫回到家，看见妻子已经变成了贵妇人，仆人们正给她捶着背，一脸地享受的样子。可是，过了还不到一个星期，贵妇人对渔夫说道：“我想要做女皇。”
　　可怜的渔夫又来到海边。这时，天空中电闪雷鸣，海面上波涛汹涌。渔夫对着大海喊道：“小鱼儿，你能帮助老太婆当上女皇吗？”
　　“知道了，你回去吧！”小金鱼说完，就游走了。
　　渔夫刚走到家门口，几个士兵就挡住了他的路。“轰出去！”女皇命令道。几个士兵把渔夫押了下去。
　　过了没有一个月，老太婆又把渔夫叫到跟前说：“我不想当女皇了，我要做海上女霸主，小金鱼也要供我使唤。”
　　这次渔夫又找到金鱼寻求帮助时，海边刮着阴风，风声更像魔鬼哭泣一般。他对着大海喊道：“小金鱼，小金鱼，老太婆想要当海上女霸王！”
　　小金鱼听完，什么也没有说，游向了大海深处。
　　“小金鱼，小金鱼！”渔夫大喊了几声，小金鱼头也不回一下。渔夫只好往家里走去。
　　当他还在想怎么给老太婆解释的时候，他的眼前出现了不可思议的一幕：老太婆仍然坐在破旧的屋子前洗着衣服。一切就像一场梦一般。
　　这个故事也有人叫《渔夫与小金鱼》的，但阿龙更原意把它叫为《贪心婆婆》，觉得更确切。有时还觉得他印象中的奶奶，有点像这位贪心的老婆婆，至少她在对待爷爷的态度有点像。
　　事实上，奶奶覃姑对爷爷“范大厨”来说，几乎是大半辈子飘泊在燕子湾的痛苦和烦恼的根源。
　　那天，爷爷告别了王阿根回到家，还没有开口，妻子覃姑就先问他道：“你开什么会？要开这么长（时间）？”
　　爷爷本想缓一缓再与妻子说碰到王阿根以及开会情况的，见妻子这样问了，不得不把开会的情况与王阿根会找他谈的事都一一告诉了妻子，他一面说一面观察着妻子的脸。妻子漂亮得像秋水一般明亮的大眼睛里阴晴不停，甚至白晰的脸蛋也一会红一会白的，令爷爷感到不安。
　　“你要带头参加，我不拦你。”覃姑并没有如爷爷所想象的那样直截了当地加以阻拦，只是提醒了他一句，“李医生是好人，这位王阿根是不是给你上当，你自己要看看清楚了。”
　　“嗯……”爷爷清楚妻子的话里是有话的。妻子覃姑总认为是上了李医生的圈套，才嫁给爷爷的，正确说是她母亲龙姑误听了李医生的话才招爷爷为上门女婿的。
　　那年李医生用整骨的手法，替龙姑治好了腰伤。龙姑就想招李医生为婿的，但李医生说老家已有妻子。李医生给覃母龙姑推荐了爷爷，说爷爷很好，很适合做覃家女婿。龙姑见到了爷爷后也勉强同意了。可是，女儿覃姑开始坚决不同意。
　　女儿爱的是镇上“渔牙行”一位姓周老板的三儿子，周三公子也好像对她很有心的。覃姑的父亲前几年向渔牙行借钱造船时，也多亏了三公子的从中帮忙，以低于当时行情的利息借到了钱。村里有说她坏话的人，说她已被三公子睡过了的。可这话传到覃姑耳朵里，覃姑也不怎么生气，倒是希望三公子真能快点来聘她为妻。她也听说了，三公子的父母是不会同意儿子娶一个渔民的女儿的，更何况覃家要找的还是上门女婿。她也清楚事情很悬乎的，多数是不会成功。三公子也在去年已正式下聘，聘的是镇上一家开香烛店人家的女儿。
　　“你再挑拣下去，真的要没人要你了。”母亲龙姑很担心地道，“你看他多有礼貌，还来谢你。听李医生说，他弄不好，也能像李医生一样，算‘反水’的国民党官兵。”
　　“什么‘反水’不‘反水’的，妈，你说不来话，就不要说，李医生说他是可算‘起义’的。”女儿覃姑道，“不过，以我看，他不能算起义的，最多算是弃暗投明的人。”
　　母亲龙姑显得有点不耐烦地道:“说他是逃兵算了。”
　　“妈，说逃兵多难听？难道你要招一个逃兵做上门女婿？”覃姑道。
　　“你同意啦？”母亲龙姑高兴地问道。
　　“我哪里说过同意了？”覃姑反问道。
　　“那你为什么要强调，说他是逃兵太难听？”龙姑也反问道。
　　“都是那个医生不好！”覃姑想了半天道，“人家明明是一个‘逃兵’，为了要说他好，就说他是‘起义’的，他为什么要这样瞎说，把人也搞糊涂了！说他是从国民党反动派的部队里逃出来，有什么不好？非要说他是起义的干吗！”
　　“你又说他是好的了。”龙姑道，“我早就说他是不错，其他不说，你不过是发现他晕过去了，去叫了人，他还想得着来道谢！”
　　“妈，”覃姑像装不满地道，“你把他越说越好啦！我说过，我只想嫁我想要嫁的人！”
　　“真要把你嫁人，是分分秒秒的事。可要让人家倒插门进来，就难了啊！”龙姑心中着急地道。
　　覃姑沉默起来，内心里已开始动摇。周三公子已在镇上下聘的事实，虽然她一直不敢正视，但总令她深感绝望。现在经母亲提起来，那种绝望的感觉，又爬满了心头。
　　“唉！”覃母叹了口气道，“不知你爸还活着不活着？”
　　“妈，你放心，我爸不会死！”覃姑真的感觉，父亲还活着。尽管听李医生说过，他的战友们在海上消灭了许多国民党的残兵败将，也击沉了许多的船只，其中大部分就是强抢来的民船。但总有一些人，一些船，还是没有被消灭和击沉的。她也觉得父亲已凶多吉少，但至少还活着，就是不知了去向。
　　“他不回来，但他借人家的债，还是要还，我们两个女人，拿什么去还？”母亲龙姑又担忧地道，“人家大概看我们可怜，眼前虽然还没上门来要债，但总不能一直拖下去啊！”
　　“妈，不是看我们可怜，才不来要债的，是他们怕李医生这些解放军。”覃姑又道，“只要李医生他们不走，他们是不敢来要债的。”
　　“总要还的，我们不能赖账啊！”龙姑道，“可我们拿什么去还？”
　　“妈，原来你是要我找一个人来，替我家还债？”覃姑道。
　　“话不能这么说。”龙姑道，“但进了我家门，当然要担当这个责任。”
　　“妈，这还有谁肯？”覃姑有点沮丧起来。她想到，如果周三公子还没有在镇上下聘，还有一线希望。自己真的嫁给了周三公子，这点债也就解决了。现在既然周三公已下聘了人家，还有谁肯来做这个上门女婿，替她们家来还债？
　　“听李医生说，那个‘逃兵’——”龙姑打顿了一下，改叫道，“那个外乡人是愿意的。因为他老家已没有什么人了。”
　　“谁知道他老家还有没有人？”覃姑道，“我有点不相信。”
　　“那可以再问问清楚。”龙姑道，“还是让李医生去问。”
　　“他们是一伙的。”她不信任地道。
　　“他们不是一伙的！”在覃母龙姑看来，李医生和爷爷两人有着天壤之别，一个是正宗的解放军军医，一个是国民党的逃兵，至多说他不是个死心塌地的反动派。至于李医生说爷爷也属“起义人士”，那纯粹是为了抬高他而已。覃母又想了想后道，“那我来问他。”
　　“他如果骗你呢？”覃姑更不放心地道。
　　“我会看他怎么回答？是看得出在骗人，还是不骗人的。”母亲龙姑很有自信地道。
　　覃姑不说什么了，心里已彻底没有了自己的主意。
　　不久，覃姑就与爷爷结婚了。李医生也离开渔村，去了一个很远的大城市。
　　“李医生把妻子也带去了吗？”覃姑问已是丈夫的爷爷。
　　“你问这干什么？”爷爷知道李医生根本没有娶过妻，但他这时还不知道李医生骗覃家母女说自己在老家已有妻子的事，因此感到很奇怪。
　　“随便问问。”妻子覃姑道。
　　“他没有娶过妻，哪来的妻子？”爷爷反问妻子道。
　　“咦？”妻子感到奇怪了，瞪大起眼睛，但又不放心似的追问了一句，“你怎么知道他没有妻子？”
　　“我怎么会不知道？”爷爷记得，那天偷偷拿馍给李医生和王阿根时，大家谈得很畅开心扉，什么都说，包括各自的家庭情况。
　　“他骗我们了？”覃姑像有点恼怒地道。
　　“骗了你什么？”爷爷十分纳闷起来。一般骗色、骗婚的人，明明家中有妻子的，却说无妻的。李医生明明没有娶过妻，为什么要说已有妻子？
　　正在他狐疑之际，妻子对他道:“这事你就不要告诉我母亲了。”
　　“为什么？”爷爷更觉得莫名其妙了。
　　“你们男人都不是好东西！”覃姑又恨恨地道，眼睛里充满了泪水。她觉得李医生的做法太蹩脚，也太小瞧了自己，好像自己很看得中、很在乎他似的，其实自己根本没在意他，只是母亲觉得他合适罢了。她认为，真的瞧不上自己就直说，何必还要编造这种乏味的故事来欺骗欺骗人？
　　“我也是一个男人啊！”爷爷仿佛是在提醒覃姑，见伤心中的覃姑更显得楚楚动人，也怜爱有加地道，“你放心，我不会像有种人……”他还不想指名道姓地提到周三公子。
　　“知道你是个男人，你比李医生好不了多少，你们男人都一样！”覃姑任性地说道。
　　后来他有点知道了李医生编造老家已有妻子的故事，才理解了妻子为什么要这样生李医生的气。也打趣过妻子道：“我原来是个‘候补队员’！”
　　“你们都不是东西，应该都是不可要的！”妻子一点不给爷爷留面子。
　　“不懂哏儿(幽默)！”爷爷心中嘀咕了一句，也不再提这件事了。
　　但妻子常常会话里有话地提及这事，显得耿耿于怀的。
　　“我没有说王阿根一定是在骗你。”见他久久不语，妻子覃姑又补充了这么一句。
　　“那就听你的，去回绝王阿根。”爷爷道。
　　“你不用听我的，”覃姑道，“你自己拿主意。”
　　“我再听听妈的(意见)。”爷爷道。
　　“随便你。”覃姑道，“我妈不会同意你去带头‘赖账’的。”
　　爷爷笑了一下，问道:“你怎么把参加渔民协会，等同‘赖账’？”
　　“是你自己说的。”覃姑道。
　　爷爷是说过参加渔民协会就不用还債这层意思，因此道：“是我说得不够清楚，让你这样想(理解)了。老王是说，他们是在剝削我们什么的，我学不来。”他又不好意思地笑着。
　　“你是这样说的，以后不让‘剝削’什么再存在下去。说这是‘赖账’，是我说的。”覃姑道，“你与我妈说‘剝削’不‘剝削’的，她也听不懂的。”
　　“老王是说，他们不劳动，生活比我们过得好，是因为他们剝削了我们。”爷爷极力想还原王阿根说过的话，但总感到自己无法把王阿根的原话，正确无误地表达出来。
　　“我能听得懂。不过，他们生活得好，比我好几百倍、几千倍，这是他们的福气好。我妈一直说，‘牛吃稻柴鸭吃谷，各自人的福’，我们是‘投胎’没有投对。”覃姑见他有时点头，有时不点头，又来了一句，“妈还说福气都是前世带来的。我想也是的，不然，我们为什么不投胎到他们有钱人家里去？”
　　他这时想，还是自己妻子覃姑说得比王阿根有道理，那些人生活得好，的确是他们投胎时看清楚了，投在了有钱人的家里，不是他们剝削了才有钱的，而是有钱才能放高利贷生钱的。不然，他们从哪里去拿钱借给穷的人？快要饿死的人，借到钱活下来了，借到钱大家才能合伙造船。他们是有恩于穷人，怎么能说他们是在剝削穷人？爷爷越想越觉得王阿根讲得是有问题的。