第三十九章

　　六十九、重逢侯府
　　四皇子赵世明进花州城当晚，魏云山在府邸设宴款待。表面是接风，实际是试探。
　　魏云山是个上得了朝堂，下得了江湖的老狐狸了，为人处事，看似概以套路出牌，但其牌底，令神仙也吃不透。他有个原则，就是绝不轻易相信任何人，凡事必须要经过亲自验证。只有这样，他才会相信，或者下决心。这次，赵世明是亮着四皇子的身份来到花州的，他心如明镜似的。皇帝老儿把赵世明差遣到他的地盘，决非是只为了看洋人的船炮那样简单，什么叫多多关照？还不是叫他多罩着。
　　赵世明在野狼谷遇袭差点送命，这事他知道，他却装作不知道。那个救赵世明的人是谁？他真的不知道。不管知道不知道，但他很知道，有一件事他是必须要做的，那就是他要亲自看看，这个四皇子值不值得让他罩着，值不值得让他押注。当年，这个小子留给他的印象不错，六年过去了，他会变成什么样了呢？
　　宴席设在侯府后花园的水榭里。四面荷塘，月色朦胧，菏叶刚刚冒尖，水面上浮着几盏河灯，烛光摇曳着淡淡的的暗香。
　　魏云山坐在主位，没穿官服，一袭玄色常服，腰间悬着一柄龙纹模糊的短刀。那是皇帝当年赐给他的，他今天特地把它佩上，目的是为了提醒这个皇子，老子是陛下的拜把子兄弟，你给我客气点，论辈分，你得叫老子一声叔呢。陪同人员只有一位，十三姨太邓君丽。魏云山开始并不想让她作陪，但实在经不住她的磨，便由她了。其余的人，全交给孟禄和霍世问打理了。
　　赵世明坐在客位，右腕裹着绷带。他与白衣人交手时，受了点轻伤。寒暄客套之后，魏云山端起酒杯。
　　“殿下，魏某得向你连敬三杯。”他说，“这第一杯，是恕罪酒。殿下在野狼谷遇险，全怪魏某思量不周，还请恕罪。”
　　“侯叔日里万机，世明来访日期不定，何罪之有。”赵世明站起，不卑不亢，干了杯中酒。酒是女儿红，至醇。
　　魏云山举起第二杯：“这第二杯酒，敬你身边的那位高人。”
　　“哪位高人？”
　　“那位救你的人。”
　　“侯叔，”赵世明说，“他，不是我的人。”
　　“哦，那是谁的人？”
　　“他……”赵世明说，“具体不详，我只知道他是受松弈客之托。”
　　“什么？”魏云山的眸子骤然一亮，“他老人家还活着？你见过他？”
　　“没有，我也是云里雾里的。”
　　魏云盯着赵世明的眼睛，看了二息，端起第三杯酒：“这第三杯酒，敬殿下的伤。”
　　赵世明一愣：“敬我的伤？”
　　“必须的。”魏云山直言，“据孟统领说，那个白衣人，武功已达大宗师之境。殿下竟然临危不惧，令他离地而起，且抗住了他两式惊天之击。此般功力，如此造化，魏某佩服，焉能不敬？”
　　赵世明沉默片刻，举起杯，一饮而尽。然后斟满酒，朝魏云深作一揖：“下面，该让侄儿敬您三杯了，侯叔。”
　　魏云山挑眉道：“为何？”
　　“这第一杯，是赔礼酒。”赵世明说，“当年侄儿冒充书童，多有得罪，还望侯叔见谅。”
　　“完全理解，不然，就不宜去夺文武双魁了。”
　　“这第二杯，”赵世明说道，“敬侯叔亲自到野狼谷外迎我，否则，我难至花州，也不可能会与侯叔把酒言欢了。”
　　这话说得……魏云山脸上的笑容，转淡又浓。野狼谷发生激斗时，他就在谷外，但他没有出兵接应。为什么？因为他在等——等着看赵世明身后究竟有多少援手，等着赵世明自己走出来。他这样想，若是走不出来，说明不值。只有走出来了，才值得他亲自迎接。显然，赵世明已看透了这一层。但赵世明的表达方式，的确高明、巧妙，这与他非常对路。他平时特别看好一种人：一是常记得别人的好，点滴之恩，拿涌泉相报；二是心怀善意，赠人玫瑰，手有余香；三是不挑人家差错，金无足赤，人无完人；四是从不当面与他人反脸，胸怀若谷，广留余地。他认为，赵世明就是这样的人。
　　魏云山静静地看着他，然后哈哈大笑：“好一个四殿下，心里有太阳，亮堂！”
　　“这第三杯，”赵世明看向一直沉默不语的邓君丽，“敬侯婶，和凤凰妹妹。”
　　邓君丽心花怒放，她本来就喜欢赵世明：“殿下，这可使不得。”
　　魏云山也纳闷：“凤凰又不在，咋敬？”
　　“假如心有灵犀，哪怕是人在天涯，也是相通的。”赵世明从怀里取出一块雕着凤凰的翡翠，让他俩看，“这翡翠，是当年凤凰妹妹送给我的，我还没感谢她呢。”
　　魏云山拿过翡翠细看，还果然是女儿随身携带的，想不到她居然把它赠给一个“书童”了。他举起酒杯：“此杯，老夫愿陪。”
　　这杯酒喝下后，魏云山的态度，已经变了。
　　
　　七十、广咨博询
　　次日上午，赵世明在花州知府李道明的陪同下，前往虎门。
　　虎门码头在花州城东五里处，是南边最大的海港。赵世明伫立在高处，放眼望去，只见桅杆如林，帆影蔽日。大大小小的船只密密麻麻地泊在港内，有沙船，有三桅船，有快艇……最大最扎眼的，是洋船。船体乌黑，又高又长，桅杆上挂的不是布帆，是一大片一大片的硬帆，用绳索吊着。船头画着一个古怪的图案，像是一只长着翅膀的狮子，张牙舞爪的。
　　李道明站在他的身边，指着那些洋船说：“殿下，那些是英吉利的商船，去年底来的，载着满满的货，钟表、玻璃什么的，但最多的是幻美散和神仙膏。回去的时候，装的是茶叶、丝绸、瓷器。”
　　赵世明皱着眉头，问：“李大人，这种船，咱们能造吗？”
　　李道明摇头道：“造不了。不是造不出它的样子，是造不出做船身的铁板。他们的铁，比咱们的硬，经得起风浪。”
　　赵世明望着洋船和在船上来来往往的洋人，问：“李大人，你怕不怕？”
　　“怕什么？”
　　“怕洋人。”
　　“臣不怕！”李道明拍着胸脯说，“洋人除了眼睛、头发、肤色与咱们不一样，也是血肉之躯，没有什么可怕的。”
　　“要是让你领兵去跟洋人打一仗，你敢吗？”
　　“殿下，臣虽然只是个文官，但若是陛下有旨，定然万死不辞！”李道明铿锵道，豪情满怀。
　　“那么……”赵世明看着李道明，“你怕洋人的船炮吗？”
　　“这个……”李道明语塞了。
　　“你知道那些船的厉害吗？”
　　“船大，炮多，火力猛，打得远。”
　　“不止这次。”赵世明指向其中的一艘洋船，“李大人，你瞧那船的桅杆，会转动。而我们的船，桅杆是固定的。风从侧面来，就只能走斜线。他们的船，桅杆能转，风从任何方向来，都能走直线。”
　　李道明顺指看去，果然，那艘船的桅杆底部，有一个巨大的转轴，可以让桅杆转动角度。
　　“殿下，经您这么一点，下官就明白了。”李道明说，“这就意味着，他们出海，不受风向限制，想去哪儿，就去哪儿。”
　　“是的。他们的船，一年比咱们多跑一半时间。一年两年看不出什么，十年二十年乃至一百年，我们就被甩下了。”
　　“殿下英明，慧眼如炬。”
　　“所以，你心里害怕是正常的。你之所以怕，是你因为了解我们与他们的差距。”赵世明正色道，“但怕有何用？现在，他们来了，就在那儿。你怕，他们也在；你不怕，他们也在。你说，该咋办？”
　　李道明跪下，哆嗦道：“还请殿下明示。”
　　“起来吧。”赵世明说，“告诉你，对付洋人，光怕没用。咱们得先弄明白他们是什么东西，想干什么，能干什么。弄明白了，再想怎么对付。”
　　他说完，继续看着那些洋船，看了好久好久。
　　……
　　下午，花州驿馆会客室，赵世明授意李道明请了三个客人在此召开座谈会。一个来自英吉利，叫贝克，是个商人，会说一口结结巴巴的官话；一个来自法兰西，叫皮埃尔，是个传教士，在花州待了多年，官话说得极顺溜；还有一个葡萄牙人，叫哥小布，是个翻译官兼旅行家，见多识广。
　　赵世明负责问与听，孟云坐在一旁做记录。
　　“殿下，”贝尔拿出一块怀表，放在桌子上，说，“这是我国最新款的自鸣钟，比以前的更准，一天只差半分钟。”
　　赵世明拿起怀表，仔细看着。表壳是银的，刻有精细的花纹。打开表盖，里面的齿轮在转动，嘀嗒嘀嗒的，很有规律。他问：“贝尔先生，这表里最小的齿轮，是怎么做的？”
　　“这个……是用机器做的。”
　　“什么机器？”
　　贝尔张了张嘴，耸耸肩膀，答不上来。
　　皮埃尔连忙打圆场：“殿下，这些技术细节，贝尔先生可能不太清楚，他是商人，不是工匠。”
　　“神父，你在大嘉二十多年了，你觉得西洋人与大嘉人，最大的不同是什么？”赵世明问。
　　皮埃尔想了想：“殿下，这个问题太大了，老朽一时不知从何说起。”
　　“那就换个问法。”赵世明笑道，“你们到了大嘉，最看不懂的事情是什么？”
　　“这个老朽知道。”皮埃尔说，“我们最不理解的，是大嘉人为什么那么相信老规矩。”
　　“请说其详。”
　　“比如造船，”皮埃尔说，“你们的工匠造了一千多年，还是用同样的方法。而我们的工匠，每造完一艘船，就要琢磨怎么把下艘船造得更好，不断地更新换代。”
　　赵世明说：“神父的意思，是你们西洋人重‘变’，我们大嘉人重‘守’？”
　　皮埃尔耸肩一笑：“殿下此话，比老朽说得明白。”
　　若昂一直没有说话，等两个“尔”离开了，才开口：“殿下，您今天这两问，问得很深。”
　　赵世明愣了一下：“若昂先生觉得深在哪里？”
　　“您问齿轮怎么造，是问技术从哪儿来。你问的第二问题，是问文化差异在哪儿。”若昂充满敬意地说，“这两个问题，一般人问不出来。”
　　赵世明听罢，冲他一笑。然后端起茶杯，轻轻抿了一口。大嘉的茶，苦中一缕清香。
　　
　　七十一、品茗见物
　　赵世明赴南澹的前夕，受邀至候府书房，与魏云山一起喝茶。茶是武夷山大红袍，汤水若琥珀，醇厚且温润。
　　“侯叔，”赵世明心中有千言万语想说，只挑了最重要的心事，“当下，大嘉正处于危难之秋。若要振兴大嘉，重整河山，侯叔可有良策？”
　　魏云山沉吟片刻，笑道：“看来殿下已有宏略，你我不妨把彼此所思写于手心，看看是否一样。”
　　“好！”
　　两人写好字，摊开手，不由笑了。他们都在自己的手心，写了一个“变”字。变，不是变天，是变法。
　　“变法，如同品茗，就看你选择什么样的茶了。”魏云山说，“西湖龙井，扁平光滑，色泽翠绿，香气清幽，滋味甘醇；洞庭碧螺春，卷曲如螺，满披白毫，香气浓郁，素有‘吓煞人香’之称；而武夷山的大红袍，则生长在岩缝之中，具有‘岩骨花香’的独特岩韵；云南的普洱茶，生茶性寒，熟茶性温，有‘越阵越香’之誉，不知殿下要的是哪一种？”
　　“我要的是南澹的苦丁茶。”赵世明说，“它有清热降火，润肺止咳的功效，刚好治大嘉当下的口干舌燥、头痛眼红之症。”
　　魏云山灼灼地望着赵世明：“你打算怎么变？”
　　赵世明说：“为了大嘉，为了父皇，侄儿愿……”
　　“不可！”魏云山打断他的话，“变，是必须的，但不是你。”
　　“哦？”
　　“自古以来，变法就是一个死亡诅咒。”魏云山说，“你看那商鞅、李斯，哪一个是有好下场的。”
　　“那该如何是好？”
　　“你得去找，”魏云山的目光即平静又深邃，“你找一张嘴，再找一把刀。你要管好自己的嘴和刀，多舌，自个操刀，就是跟自己玩命，逼别人跟你玩命。在变之前，你要先学会‘跳’，让自己从风暴中心跳出来。成功者，并非是进，而是退的艺术。你得学学那个范蠡。”
　　这番话，说得推心置腹，让赵世明频频点头。
　　“在变之前，还是先让他们去争吧。”魏云山说着，从抽屉里取出两个盒子，放在案上。一个紫檀木，刻着云纹；一个髹着漆，素面无纹。“这两个盒子，”他说，“是今年过年的时候，从京里送来的。”
　　他先打开紫檀盒子。里面是一枚玉如意，通体碧绿，没有一丝杂质。如意头上雕着一只蝙蝠，嘴里衔着一枚铜钱——福在眼前。他又打开黑漆盒子，里面是一卷手抄《武经总要》，扉页上有行小字：“魏千岁雅正，侄世成敬赠。”
　　“那枚如意，是太子送的。”魏云山说，“你看出什么没有？”
　　赵世明说：“太子送的是礼，二皇兄送的是心。”
　　“他们为什么要给老夫送礼？”
　　“他们是孝敬侯叔。”赵世明垂首道，“侄儿惭愧，没有向您表示敬意。”
　　“你都把自己送上门来了，何愧之有？”魏云山哈哈大笑，“殿下，你可知这两件礼物，老夫会喜欢哪件？”
　　“都喜欢。”赵世明沉思了一下：“又都不喜欢。”
　　“为何？”
　　“说都喜欢，是因为这些东西，足以证明侯叔您在他们心中的地位。说不喜欢——”赵世明看着魏云山，“是因为侯叔啥都不缺。”
　　“是啊，”魏云山呼出一口气，笑得更响了，“老夫本来唯缺一样东西，现在啥也不缺了。”
　　“啥东西？”
　　“孟禄！”魏云山没有回答，朝门外喊道。
　　孟禄入内，递过一个小包袱。魏云山接过包袱，转交给赵世明。
　　“殿下，你明天就要去南澹了，请代老夫将此物捎给凤凰。”
　　“一定带到。”
　　“见到凤凰，”魏云山眼角微润，“你就告诉她，家里一切安好，不必牵挂。”
　　“一定，侯叔放心。”
　　赵世明离开书房的时候，魏云站在门口，默默地看着他的影子越走越远，脸上泛起了一丝复杂的笑容，有欣赏，有赞许，有担忧……