第三十章

　　五十六、棋局与抉择
　　这时候，木屋里暂时陷入了沉寂。
　　先生像刚刚卸下一付千斤重担，作闭目调息。而卫化的内心，却是犹如风暴横扫海面，掀起惊涛骇浪，难以平静。自天涯先生告知其身世，尤其是说出他母亲名字的那时起，他的心灵就像被什么东西钉住了。
　　于卫化而言，“林香莲”三个字似乎不是名字，而是如一道闪电，劈开了他记住深处那扇沉重得从前无法开启的门。
　　他的脑门一打开，灌入耳蜗的全是水声——是洞宫山百丈漈巨大的、轰鸣的瀑布声。他清晰地看到了一幅曾经在脑海里一直漫漶的画面：那是一个深秋的血色黄昏，通天的赭黑色绝壁之上，一道庞大的白练从云端倒挂三千尺。长空万斛抛水晶，瀑声疑似怒雷鸣。水雾汹涌澎湃，如灰纱翻卷，在午后的阳光下射出七彩虹霓。瀑布底下是深潭，潭水清得发黑，翻涌沸腾。
　　而三岁的他，正躲在一块巨石的后面，泽身惊颤，紧紧地捂着小嘴，不敢发出一丝声响。因为他看见，一个白衣女子，正站在瀑布顶端一块突出的岩石上。风很大，吹得她的衣袂猎猎飘扬，像一只即将乘风归去的白鹤。她的长发没有束起，散在风中，每一缕都在闪着光。她背对着他，看不清脸，但看得着她的背影。她身姿曼妙，脊梁笔直，下颔微扬，神态从容如一朵风吹不动的白云。
　　她的身后，站着八个人。从服饰看，他们不像嘉国人。有的披虎皮，有的戴金冠，有的裸露着刺有凶兽的胳膊，有的全身罩在黑色铁甲里。他们面目狰狞，操着八种不同兵器，个个都散发着浓浓的杀气。
　　“交出飞花令，饶你不死。”为首那个金发碧眼的巨人喝道。
　　白衣女子没有回答。她只是抬起手，从怀里取出一块令牌。令牌由青铜玄铁铸就，很朴素，上面雕着一朵梅花图案。她将令牌握在手里，然后转过身，面对那八个人。
　　卫化终于看见了她的脸。但他什么也记不清了，不是因为距离太远，是因为她转身时的画面太美。她转身的那一刻，天地间所有的光仿佛全聚在了她的身上。蓝天、大地、瀑布、深潭、嘶吼、刀光、剑影，以及滚落在地的头颅、喷泉般的鲜血……一切都在那耀眼的光芒中燃烧、熔化、模糊。他只记得最后，他用尽全身力气，哭喊了一声——娘！喊声未落，他感到自己的胸口麻了一下。
　　那个白衣女子见状，猛然跃至他的身边，抱起他，在的脸蛋上亲了一口，把令牌塞进他的身上：“儿呀，你一定要活着，护好这块令牌。”然后，她把他抛下了百丈悬崖……
　　“先生，我想起来了。”卫化差点把指头捏碎，“在百丈漈，我娘死前曾受到八个番人的围攻。那八个人，都是谁？”
　　先生叹了一声，没有立即回答。他走到茶案边，重新煮水。铜壶注水的细流声打破了沉闷的空气，像在给伤口缓慢敷药。
　　“也罢。”先生沉思了会，“为师今天索性把我的所知全然向你摊了。”
　　“对不起，先生。我……”
　　“没什么，可以理解。”先生说，“据诸葛基传来的信息说，那八个人，来自西方八部。他们是西洋列强豢养的顶尖武者，每个皆具‘圣骑士’级战力。几年前，他们秘密潜入嘉国，目的就是为了除掉你的母亲。”
　　“谁派来的？”
　　先生说：“当时西洋最强大的三个国家组成了‘神圣同盟’，他们听说东方有一女子，能调动三千‘神兵’，还有一枚能让人起死回生的令牌。他们认为这是‘异教巫术’，必须清除。”
　　“就为了这个？”卫化怒得发抖，“就为了一个他们根本不理解的传说，就派八个人杀死我娘？”
　　先生说：“不止，更重要的原因是他们不满你母亲的所为。她走遍天下，倡导万民平等，天下为公。这些在我们听来是圣贤理想，但在西洋贵族眼里，是最危险的革命种子。他们有农奴制，有等级法，而你母亲的每一句话，都是在刨他们制度的根基。”
　　“所以他们就……”
　　“所以他们就派了西方八部的杀手。”先生的声音冷得如冰，“其实，飞花令仅是一个借口，实则是为了思想和政治，真是可悲。”
　　卫化张了张嘴，发不出声，愤怒像岩浆一样在他的胸腔里燃烧，沸腾。他对母亲几乎没有印象，不知道她的声音是清是哑，笑起来的嘴角是哪边高，抱他时喜欢用的是哪只手，但血统和基因是无法被抹去的。作为人子，一个强烈的念头如同旭日般从他的心头升起——报仇，为母亲报仇雪恨！
　　“先生，”卫化咬着牙，话语如从石缝里挤出，“我的仇人，还在吗？”
　　先生静静地说：“那八个人，当年被你母亲斩了五个，剩下的三人重伤而退，去向不明。但为首的那个，已经查明，他如今已成为丽国圣殿骑士团的骑士长。”
　　“他叫什么？”
　　“颠天！”
　　“先生！”卫化“卟咚”一声，双膝跪地，向先生磕了三个头，哽咽道，“徒儿谢谢您！”
　　“化儿。”先生微微一颤，“请起来。”
　　卫化站起，眼眶泛红，但没有泪。
　　“你此刻想的是什么？”先生的目光静如闲潭之水，“是想尽快找到颠天那厮，杀了他？”
　　“是的，杀母之仇不报，我愧为人子。”
　　“然后呢？”
　　“……然后找其他仇人。”
　　“再然后呢？”
　　卫化无言。
　　“你的心情我完全理解，杀母之仇不共戴天啊！问题是杀尽仇人之后呢？”先生追问道，“你母亲能活过来吗？飞花令能变成她再看你一眼吗？你心里的这团火，烧完了那几个人，就会熄灭了吗？”
　　卫化依旧沉默，因为他不知道答案。
　　“仇恨是最烈的酒。三杯下肚就能让人忘生死，舍性命，赴汤蹈火在所不辞。但酒醒之后，还是空。”先生站起来，踱步至窗前，看着远处在夜海中闪烁的孤灯，“我见过太多的人，以仇恨为粮，吃了十年，乃至二十年，最后仇人死了，他们却不知该往何处去。因为在这漫长的岁月里，他们只学会了磨刀，没学会种田。”
　　陡然，先生转过身来，说：“化儿，我不是不让你报仇，我只想问你一句话——你这一生，是要成为一把刀，还是成为一个执刀的人？”
　　卫化僵在原地，像一棵冬天的树。先生的话如千钧之锤，重重地砸在他的心口上。他不愿承认，也无法反驳，他方才满脑子都是血与剑。血是颠天的，他一剑割断颠天喉咙后喷出来的血。他没有想过，杀了颠天之后，自己该如何回到南澹，如何续修那道种，走那条“容纳万有”的路。他只想着复仇！
　　“化儿，跟我到外面看看吧。”
　　先生拍拍卫化的肩，推门走到悬崖的边缘。远处的海面上，一艘西洋蒸汽船正在航行，烟囱吐着浓烟，在星空下如一条黑色巨龙。
　　“化儿，为师告诉你。”先生沉痛地说，“四年前，我国与西洋列强打了一仗，结果我们败了，不是败在将士不勇，是败在文明代差。”
　　“有这事？”卫化吃了一惊。四年前，他还在遥远的阳关学艺，这事，他从未听闻。
　　接下来，先生给他描述了那场战争——嘉国的战船还是木壳帆桨，西洋已是铁甲蒸汽舰；嘉国的土炮射程三里，西洋的红衣大炮能打十里；嘉国的哨塔靠人工瞭望，西洋的观察哨用的是千里镜……
　　“更可怕的是，”先生的眼中露出了一丝罕见的疲意，“他们打仗，像在下棋，每一步都经过精密计算。兵力、补给、航线、甚至风向潮汐，全部纳入模型经过反复演练验证。而我们，还是靠将领的经验和‘天命’。”
　　屋外风大，他们回到屋内。先生走到墙边，指着《南海潮汐图》说：“我以前并不看重西方的理，是受你母亲点化后才有所感悟。她说，西洋的理，是把万物拆解成数字，再用数字重建秩序。这种思维，能让铁船浮水，能让铁鸟飞天，能让千里传音。
　　“面对如此强敌，我们焉能不败？战争的代价是巨大的，而战败的代价，更加惨重。一方面割地赔款，山河破碎，国土沦丧；一方面生灵涂炭，民不聊生，饿殍遍野。”
　　先生的声音骤然一提：“列强们向来觊觎我们的如花国土，贪婪我们的财富。当前，他们变本加厉，正在磨刀霍霍，试图再次入侵我国。而我们的朝堂之上，仍然腐败奢靡，勾心斗角，尔虞我诈，内耗严重。更令人忧心的是，那幻美散，已肆意蔓延至九州大地，诸多国人，皆已病入膏肓，颓废成泥，形同行尸走肉，斗志全无。综观天下大势，我们大嘉王朝，危矣！”
　　“我堂堂嘉国，怎会变成这样？”卫化脸色从冷漠转化凝重，“天下兴亡，匹夫有责。难道，就没有擎天之柱挺身而出？”
　　“我在思考这样一个问题。”
　　“什么问题？”
　　“假如……”先生深深地望着卫化，“假如，你就是擎天柱；假如，你的母亲天上有知，她是让你先报家仇？还是让你先救国救民于水火呢？”
　　“先生，徒儿惭愧。”卫化猛然醒悟，“徒儿深受先生教诲，自是知晓家国的熟轻熟重。请先生明示，徒儿应该怎做？”
　　“这就是为师今晚要跟谈的第二个问题，关于你该做什么？”先生走回桌边，盘膝坐在蒲团上，看着卫化。
　　“我过完年，就去投军。”卫化说。
　　“不！”先生摇手道，“在这两年内，为师只要求你先做好三件事。”
　　“哪三件？”
　　“第一，争取用尽快的时间，学好西洋语。不是学皮毛，鹦鹉学舌。是学他们如何用语言构建逻辑，如何用语法规训思想；第二，去西洋。不是走马观花的游历，是深度潜入。去看他们的工厂、学堂、实验室、议院、教堂。去看他们如何把‘理’字铸成船炮，也铸成灵魂的枷锁。”
　　“第三呢？”
　　“第三，”先生目光如炬，“等你体内天涯诀道种满十八岁，也就是两年后，它会真正‘发芽’。到那时，你要做的，不是用东方的道对抗西洋的理，而是……”他接下来说出的话，足以石破天惊，“把他们的‘理’，炼化成你‘道’的一部分。就像阳光三叠能纳太阳真火，梅花三弄能淬极寒冰魄。你的道种，生来就有容纳万有的特性，它不该只容纳山川河流，也该容纳齿轮蒸汽、数学公式、议会章程。然后，从中提炼出属于我们文明的、新的‘道’。”
　　卫化听了，浑身一震，热血沸腾。
　　“你母亲曾经对我说，未来文明的胜负，不在疆场，而是在实验室和书房。谁能先理解对方、消化对方、超越对方，谁就是胜者。”先生朗声道，“所以我要你，用这两年的时间，把自己变成一座桥，一座连接山陆与海洋，古老与新生，道与理的桥。然后，等到道种发芽的那一天，你要让它开出的，不只是一朵花，而是一片能容纳新世界的、杂交的春天。”
　　……
　　谈话结束时，已是子夜。
　　先生送卫化至崖边石阶。此时海风更烈了，吹得人站立不稳。远处灯塔的光柱扫过海面，犹如独目的巨人在眨眼。
　　“最后一件事。”先生从袖中取出一块玉佩，交给卫化，“这是你母亲的遗物，现在物归原主。”
　　卫化捧在手心。玉佩由上等的羊脂白玉磨制而成，正面雕着傲雪寒梅，背面有两行小字：“愿我化儿，如光如风。照破山河旧影，吹开天地新容。”卫化攥紧玉佩，母子连心，他懂得其中之义——光如阳光三叠，风如梅花三弄。所谓的旧影，指的是故国的千年沉疴，新容则是她梦想实现的那个崭新世界。
　　卫化朝先生深深一揖，看着先生走回木屋，才转身下山。
　　石阶很陡，但他走得很稳。步下三级，他回头望去，木屋的灯光还亮着。昏黄的烛光从纸窗上透出，在夜风中摇曳，却始终不灭。窗前立着先生的身影，模糊如一尊守着光明灯塔的石像。他转头面朝大海，那艘番船已经驶远，唯在苍茫的大海上留下淡淡的一痕。
　　而东方，启明星亮了。