第二十二章

　　四十一、噬魂之幻
　　五日后，南澹书院，“听篁轩”。
　　听篁轩是卫化在南澹书院的居舍，三面环竹，仅东向开着一个窗户。窗外是悬崖挂飞泉，崖下云雾终年不散。轩内陈设极为简约，一榻、一桌、一壶、一蒲团。
　　哑巴推开听篁轩的竹门时，手中还拎着个油纸包，里面是一截桂花糯米藕。他记得很清楚，六年前，他背着卫化南逃路过闽地时，在一个古老的渡口就买了这东西，一路昏迷的卫化吃了，居然开口笑了，而且笑得很甜很甜。哑巴已整整六年没有见到卫化了，他曾无数次想象过与卫化重逢的画面：或许化儿会像只小鸟般跑着向他飞扑过来，或许会故作矜持地向他拱手作揖却藏不住眼底的笑意，最不济也该是转过头，用那双清泉似的眼睛静静地看着他，唤一声“哑巴叔”……
　　竹轩里光线昏暗。卫化背对着门坐在蒲团上，身体已从六年前的孩童长成了一个清瘦的少年。他穿着青蓝色道袍，头发用竹簪松松地挽着，露出的脖颈线条干净又利落。可此刻，不知何故，他听到推门声居然连动都没动；哑巴张嘴“哇”了一声，他还是没有反应。哑巴喉头不由发紧，疾步上前，用颤抖的手，伸向他的肩膀。
　　就在此时，卫化突然回头。
　　这是一张清俊得近乎冷寂的脸，眉目如画，俊美无双，但脸色异常苍白。当哑巴看到他的那双眼睛时，浑身的血液仿佛都被冻结了。那不像卫化的眼睛！瞳孔涣散，眼白布满血丝，眼神空洞得像两个深不见底的枯井；更骇人的是，那眼神的深处，竟有七彩的、不断变幻的微光在闪动，像油滴在水面折射出的诡异虹彩。
　　“哇！哇！”哑巴的手僵在空中。
　　卫化冷冷地盯着他，嘴角扯动了一下，却不是笑，是某种肌肉失控的抽搐。然后，他眼中虹彩骤然暴涨！
　　“呃呀——”
　　一声压抑到极致的嘶吼，从卫化的喉咙深处迸出。他整个人突然从蒲团上弹起，又重重地摔在地上，身体开始剧烈痉挛。四肢以反关节的角度扭曲、抽动，指关节捏得“咯咯”作响。他的表情，在不断转换，时而极度陶醉，嘴角上扬，眼神迷离如饮琼浆；时而狰狞扭曲，眼球凸出，涎水不受控制地从嘴角淌下。“嗬……嗬……”他喉咙里发出破风箱般的声音，双手疯狂地抓挠胸口，道袍被撕裂，胸瞠的皮肤下，竟有游蛇似的光流在窜动。
　　哑巴做梦也想不到卫化会变成这个鬼样，目眦欲裂，扑上去想按住他，却被卫化无意识的一掌震开。那掌力阴柔诡异，带着某种不属于武道的内劲，哑巴撞在竹墙上，气血翻涌。
　　“哇哇！！”哑巴冲出室外，竭力嘶叫着。
　　天涯先生第一个赶到。他只看了一眼在地上打滚的卫化，脸色骤变，袖子一挥，从里面飞出三枚金针，闪电般刺入卫化的头顶百会、眉心印堂、颈后风府三穴。金针入肉三寸，针尾颤动不止。
　　卫化身体抽搐稍缓，但眼中虹彩更盛，竟开始投射出幻象——七彩光雾从他七窍溢出，在竹轩半空凝成模糊的画面：有金碧辉煌的的西洋宫殿，有无边无际的宝石海洋，有无数金发碧眼的美女在翩翩起舞；还有一座悬浮在星空中的庞大书院，匾额上写着“天下至道，尽归于此”的八个古篆。
　　华鹊珍第二个冲入。她一看到卫化胸口的七彩光流，药箱“哐当”坠地。她扑到卫化身边，双手连点他周身三十六处大穴，每点一处便留下一枚银针。三十六针组成“天罡镇魂阵”，针尾发出声声低鸣。
　　“师兄，化儿中的不是寻常毒物！”华鹊珍颤声对先生说，“毒在识海，在侵蚀他的自我认识！”
　　“欲念化形……”先生声音发紧，“这是心毒！”
　　果然，卫化忽然开口，声音缥缈如天外传来：“我是谁……我是海族王子……不！我是书院的天涯……我是……我是……”他每说一个身份，眼中的虹彩就变幻一种颜色。到最后，他竟用七八种不同的声调、不同的语言自问自答，整个人像被撕成了无数碎片。
　　华鹊珍心痛死了，含着泪，唤着“化儿化儿”。从药箱里取出个玉盒，里面放有三颗龙眼大小的丹药，一红一白一黑。她取出红丸塞入卫化口中，以真气催服。转头对先生说：“此乃我新制的‘三清辟毒丹’，可解天下奇毒……”
　　话音未落，卫化身体猛地弓起，“哇”地喷出一口黑血！血中夹杂着七彩晶砂，落地后“嗤嗤”作响，居然在地上腐蚀出几个小坑。而他的痉挛非但未止，反而倍加剧烈，口中满是胡言乱语：“归墟开了……宝藏，都是我的……不对，那是陷阱……啊——头要裂了！”
　　“丹药激化了毒性！”华鹊珍大小惊，“这毒……不是攻身，是攻神！它在用他最深的渴望制造幻境，再用幻境反噬神智。”
　　问题相当严重。未时正，睡莲台烛火通明，密室里气氛凝重，众人开始密议。参加者，除天涯先生、华鹊珍、牟赤山、孤独峰、哑巴外，就连平时从不露面的、书院藏经楼楼主司空见也被请来了。司空楼主，是书院对西洋秘术研究最深的人。
　　华鹊珍将一撮从卫化吐血中提取的七彩晶砂放在玉碟中，晶砂在烛光下闪烁着妖异的光泽。
　　“此物我见过。”司空见说话如翻动旧书页，“那一年，我在南洋见过一个葡萄牙的传教士因发疯而死。他死前症状与卫化如出一辙，口中喊着天堂、黄金国，死后解剖尸体，脑中就有这种七彩晶砂。”
　　他翻开随身带来的羊皮笔记，边看边道：“那传教士临死前说，他是因偷食‘圣梦粉”而得病的。那粉剂极为邪乎，中毒者会看见此生最渴望的景象，沉溺其中，最终将现实与幻境混淆，神智崩溃。”他停了停，“奇怪，一般人只须三日便会发作，而卫化却能撑八日之久？”
　　“这是因为化儿的道心根基太深。”先生道，“他以自己的造化，将毒性压制了五日，但压抑越久，反噬越猛。”他看向牟赤山，“赤山，这是番人所为，你可知他们是从何下手？”
　　“师父，应该是在白勒川的别墅里。”牟赤山双膝跪地，不敢抬头，“那天，俑人奉上的锡兰红茶，我曾试过，发现无异，便饮了一杯。不曾想，我杯无毒，他们竟在小化杯中下毒。是徒儿的错，请师父责罚！”
　　密室死寂。先生沉默了一下，道：“赤山，起来吧，下次不可大意。番人远比国人狡诈，不能有丝毫懈怠。”
　　“徒儿谨记。”牟赤山站起，“我甘愿到啼血崖面壁三月。”
　　哑巴突然跪下，朝众人“砰砰”磕头，额头撞出血痕，喉咙里发出野兽般的哀鸣。
　　先生长叹一声：“不言，不必如此。”
　　华鹊珍默思许久，走到墙边，按动机关。墙壁滑开，露出个暗格，格中只放着一卷古旧的龟甲。她取出龟甲，抚过上面裂纹般的文字，道：“《神农毒经》残篇有载：‘圣梦粉，西番奇毒，以人心欲念为薪，焚神炼魄。解药唯二：一是下毒者自愿取出母蛊，二是以毒攻魂？”
　　“何谓以毒攻魂？”司空见问。
　　华鹊珍说：“用另一种同样作用于神魂的剧毒，强行冲散圣梦粉的毒性结构。但两种剧毒在识海中交战，中毒之人需承受双倍神魂撕裂之苦，且成功率不足三成。”
　　“仅三成？”牟赤山问，“如不成会怎样？”
　　华鹊珍说：“则神魂俱灭，连轮回都入不了。”
　　哑巴又欲开口，先生手一按，止住了他。
　　“事态远比你们所说的严重。”先生手中不知何时多了一枚细如毫毛的银针，“这是我方才从化儿风府穴吸出来的凶器，他中的并不是圣梦粉，而是比其阴毒十倍的‘幻美散’！
　　“幻美散？”华鹊珍茫然地看着司空见。司空见摇头。
　　“它是圣梦粉的升级版。”先生沉声道，“中毒者会在最美妙的幻境中，眼睁睁地看着自我认知被一层层剥落，最终心甘情愿地成为下毒者的傀儡，无药可救……”
　　先生说到此处，密室外响起了急促的脚步声，有弟子惊呼：“院长！卫化他……爬到啼血崖上去了。”
　　
　　四十二、武道隐秘
　　众人听闻大惊，即疾赶至啼血崖。
　　啼血崖上，卫化站在崖边，赤足，散发，道袍在山风中凌乱。他口中念念有词：“归墟……海在叫我……不！那是陷阱……陷阱……师父……救……”他的一只脚已悬空，崖下云雾缭绕，深不见底。
　　“化儿！不可！”华鹊珍哭喊道。
　　卫化回头了。那一瞬间，他眼中竟闪过一丝清澈的、属于他自己的清明目光，里面全然是无助、痛苦，和决绝。他用口型说了三个字——杀了我！
　　然后，他纵身一跃。
　　就在卫化的身体坠出悬崖的刹那，天涯先生的手动了，天涯诀第二重“方寸牢”业已施展。卫化立马就被笼罩在一个透明的气罩里，像只气球一样缓缓地飘落在先生的跟前。先生伸指往卫化的眉心上一点，卫化便昏睡了过去。
　　卫化被弟子抬下崖，众人留在岩庵的木屋里继续商议。
　　“师兄，这可怎办？”华鹊珍泪涟涟地问，“要不，就让我去趟花州去求求那个白勒川？”
　　“不可！”先生断然道，“你去，正中他下怀。”
　　“就没有其他办法了……”华鹊珍禁不住哭了。
　　“看来，”先生起身踱了几步，“只能让化儿去趟远门了。”
　　“去哪？”众人几乎异口同声。
　　“在西边，很遥远的地方。”先生长叹一声，缓道，“那个地方，叫阳关。”
　　“去阳关干嘛？”华鹊珍泣问。
　　先生说：“因为那里有个天荒先生。”
　　“天荒……”众人面面相觑，从未听闻。
　　“这是武林的隐秘。”先生盘膝坐下，望着众人，“你们可知当今天下武林之排名？”
　　“这个……”牟赤山答，“琅琊堡的‘琅琊榜’有个排名：居于首位的，是师父您。接下来的是‘五大宗师’，然后是‘天下七绝’……”
　　“箫默……他能知道多少？”先生道，“其实，在武林中被称为先生者，不只是为师一人，还有两个，他们分别是天荒、天方先生。”
　　“啊？！”
　　“还是俗话说得好，江湖之中，向来是天外有天，人外有人。”先生抚须道，“据为师所知，在五大宗师之上，尚有‘四子’。”
　　“还有四子？”
　　“是的。”先生颔首，“所谓的‘四子’，人们只知其绰号，而真正的姓名，无一人知晓。他们分别叫影子、疯子、傻子、棋子。这四人非正非邪，行事诡谲，常年游走于黑白边缘，但个个身怀惊世绝学。影子无踪，疯子无律，傻子无相，棋子……以天下为局。”
　　众人听傻了，屋里唯闻烛火燃烧的声音。
　　“而在三位先生之上，”先生话风一转，“还有两位‘老人’。这是两位世外高人，武学已入陆地神仙之境，一位叫海枯老人，一位叫……石烂老人。有谁若想赢他们，除非是海枯了，石烂了。”他嗤笑道，“箫默居然将为师排在榜首，真是不知天高地厚。”
　　众人惊得哑口无声。良久，牟赤山问：“师父，那另外两位先生，与您相比……”
　　“我们三人各走一道。”先生没让牟赤山把话说下去，“我修的是‘山海之道’，融儒释道于一体；天方修‘星辰之道’，观天象推演文明兴衰，且醉心于墨家之法；而天荒……”他将目光投远，“他修的是‘绝对空无之道’。他不入佛门，却将佛家‘空’的境界推至前无古人。他的空，不是枯寂，是能容纳一切、又能消解一切的‘天荒之境’。”
　　华鹊珍疑惑：“既如此，为何江湖从未听闻天荒先生的传说？”
　　“因为他将自己‘空掉了。”先生苦笑道，“三十年前，天荒参透‘我相空、人相空、众生相空、寿者相空’，索性把‘天荒’这个名号也一并空了去。他在阳关外设‘阳光小筑’，立下规矩：凡欲见他者，须先过‘吹影刀’关；过关后，须自愿被他以‘阳光三叠’心法洗去一段记忆，所以见过他的人，出来后都忘了见过他。”
　　“他可以救化儿？”华鹊珍问。
　　先生说：“一个可以让苍天都荒废的人，废毒应该不是问题。”
　　大家终于松了一口气。接下来，便是商议护送的人选了。
　　华鹊珍抢先道：“化儿是我的徒儿，我又擅医，理应我去。”
　　牟赤山说：“赤山愿赴汤蹈火。”
　　先生摇头道：“师妹过不了吹影刀，赤山可过，但不符过关规则。”他看着孤独峰说，“此去阳关三千里，途必经‘流沙河’‘鬼哭峡’‘白骨滩’三处绝境。但最险的，是阳光小筑门前的那道关。守关者乃天荒唯一弟子，号‘吹影刀’，其刀法之快，据说能斩断影子与实物的联系。普天之下，唯孤独的‘穿星剑’第九重‘星逝无痕’，能在速度上与其一较高下。”
　　孤独峰一直沉默在阴影中，此刻踏前一步：“师父，弟子义不容辞。只是，你怎知徒儿已练成星逝无痕？”
　　先生一掠白胡：“你以为为师真的老了？瞧你最近走路飘飘然的样子，为师自是明了。”他又看了眼牟赤山，“你也一样，目前功力已达九品之上，至于能否成为一个大宗师，就全凭自己的造化了。”
　　“何时出发？”孤独峰问。
　　“赶快越好，此事拖不得。”先生又看向哑巴，“不言，这是天意，你得同往。”
　　众人愕然。哑巴虽忠心，但身有残疾，怎么……
　　“因为不言认识天荒。”先生语出惊人，“此番西行，非他莫属。”
　　……
　　丑时正，一切准备就绪。卫化被安置在一张特制的小榻上，榻内嵌有一块暖玉，可保他心脉不竭。榻外罩着黑布，隔绝光线刺激。
　　临行前，先生贴近昏睡的卫化，对其说了一句秘语：“小化，你切记，当令牌开花，即回。”
　　他又分别召见了孤独峰和哑巴。他叮嘱孤独峰：“此去危机重重，须倍加小心。一须防范西洋人和倭影人的截杀；二须在三招内破吹影刀；三是要听从天荒的安排，无论他提出什么条件，都得无条件答应。
　　召见哑巴时，先生将“飞花令”塞到他手里，又附耳跟他低语了几句。哑巴听罢，先是浑身一震，然后重重地点了点头。
　　寅时初，一辆黑蓬马车悄无声息地驶过了云水桥。车辕上坐着孤独峰，哑巴叔坐在车内，默默地守着沉睡的卫化。
　　天涯先生立于啼血崖上，目送马车消失在茫茫的晨色里。他的身后，站着华鹊珍诸人。
　　牟赤山问：“小化无事吧？”
　　“世上无难事，只怕有心人。”先生说罢，伸指朝崖畔的一株老杜鹃上一点，但听“哗啦”一声，八月的季节，它竟绽放出一树红艳艳的花朵来。