第十六章

　　三十一、月圆之夜
　　中秋之夜，亥时三刻，悦来客栈地字三号房内，少林、武当、峨眉“三宗”正襟危坐，秉烛夜谈。烛不是凡烛，是圆因和尚从少林带来的“长明芯”。此烛以舍利塔前的百年烛油与雪山牦牛脂所制，焰色清白，无烟，会在空气中留下淡淡的檀香。
　　紫檀桌上，摆着花州的月饼。一隅的红泥小炉，铜壶“卟卟”，白汽袅袅。滇红茶早已沏好，却无一人品尝。
　　圆因手捻佛珠：“二位掌门，对今日的文魁之决，有何感想？”
　　清风道：“历来文武大会，武试看热闹，文试看门道。可今年这门道，真是深。”
　　圆因看向长青，师太欲言又止，顿了顿：“愿听大师高见。”
　　圆因合十：“我少林虽以武立寺，却也看重经文。依老纳看，文试的关键不是文章好坏，实在文心，看执笔之人，心在何处。”
　　“大师看出什么？”清风问。
　　“老纳看见的，不是词赋，”圆因声音低沉如古钟，“是两片海。那书童的词，是‘帝王海’，深不可测，暗流汹涌，承载的是江山龙船，也沉淀着万千骸骨。‘十万鲛人泪’，他真知道那泪有多重么？”
　　烛火噼啪炸开一朵灯花，映得他眉间白毫愈亮：“那位卫施主的赋，是片‘星河海’，无岸无涯，不载舟楫，只映星月。他言‘阁岂有阁耶’，这是《金刚经》‘所言一切法者，即非一切法’的化用。此子已触到‘空’的边缘，比老纳那些闭关三十年的师叔更通透——因为他不是从经文中悟，而是从山海间直见本性。”
　　清风道长倾身道：“让本道心惊的，是二人最后的浑天仪对辨。”
　　“道长看出什么？”长青师太问。
　　“两位少年……”清风道长神色凝重，“竟有如此造化，师太难道就不感到意外，天涯一脉……”
　　“其实，”长青将话打断，“贫尼年轻时，曾读过天涯先生批注的《道德经》。”
　　“哦？”
　　“那注解完全与众不同。”师太回忆道，“他不释字句，只在空白处画些看似无关的图，云纹、水波什么的。贫尼初看不解，直至多年某日打坐，忽有所悟。那些图，不是注解，是‘境’。他是在用图画，展示读经时应有的心境。”
　　清风动容：“以画代注，以境传心……这已不是学问，是教化。”
　　“所以，”圆因说，“南澹弟子今日在文试中的表现……”
　　正说着，门传来了极轻的脚步声。三人连忙打住，清风蘸茶在桌上写道：隔墙有耳，耳非人耳。意思是偷听者，不是用耳朵，是用某种秘术。
　　圆内一掌拍向墙壁，一股柔和的气劲透壁而出。门外随即传来一声轻微的闷哼，脚步声仓促远去。
　　“是‘听风术？箫默的人？”长青问。
　　“或是，或不是。”圆因呼出一口气，“看来今夜的花州城，虽花好月圆，却并不平静。”
　　……
　　花州驿馆天字一号房内，孟庄、高贤英、武红袖正在向书童贺喜。武红袖表现得格外激动，热泪盈眶，只差点要拥抱书童了。孟庄不经意地睨了她一眼，她才抹去泪花，平静下来。
　　高、红两人离去后，室内只留孟庄和书童。
　　“老夫再次祝贺……荣登文魁。”孟庄朝书童拱手。
　　书童袖子一挥，于案前坐下：“学生不才，自知胜之不武，惭愧至极。”
　　“惭愧倒是不必，一词一赋，各有千秋。”孟庄站在他的对面说，“只是你的身份暴露了。”
　　“哦？”
　　“你那词写得……”孟庄晃头道，“但凡是有点墨水的人，都能窥见其中玄机，况且在座的是何许人物？”
　　“学生惭愧。”
　　孟庄问：“你可知，我为何愿带你南下？”
　　“院长器重。”
　　“非也。是因满朝年轻一辈，唯你读书时，眼里没有黄金屋，没有颜如玉。”孟庄凝视书童，“尽管你心中有治国平天下之宏愿，但读书时，你眼中只有字，这本是读书人最基本的心态，如今却成了最稀缺的品质。”
　　书童沉默。
　　“你现在可知道南澹的厉害了吧，我再次提醒，今后，你切莫以南澹为敌。”
　　“弟子明白。”书童望着孟庄，“院长，明天的武试，牟赤山会亲自出马吗？”
　　“不会。”孟庄摇头，“牟赤山与他师父天涯先生一样，自视甚高，根本不屑于这些虚名。他求的是道，一个求道之人入名利场，要么不屑一顾，要么……降维打击。”
　　“降维？”书童不解。
　　“就像大人看孩童嬉戏。”孟庄缓道，“你会在意孩童的沙堡谁堆得高吗？但你若真的要去堆，还不是在弹指间便能堆出他们十辈子也堆不出的东西。”
　　书童垂目：“院长的意思是，若南澹的弟子认真起来，谁也不是对手？”
　　“这倒也未必。”孟庄声如天外飘来，“四……你当知，天外有天，人外有人。”
　　墙上，师徒二人的影子被拉得很长很长，随烛光微微晃动，像两株在夜风中轻摇的竹。
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　　亥时末，沙面岛一号别墅。
　　这是一幢充满“东方想象”怪异建筑。歇山顶盖着威尼斯的琉璃瓦，苏式园林的月洞门内装着歌特式彩窗，回廊拦杆雕着蟠龙却镀了层俗气的金粉。由于夜幕笼罩，整个建筑显得朦朦胧胧的。但此刻，宽敞的客厅里却还亮着灯。门窗紧闭，厚重的丝绒窗帘将月光与江风完全隔绝。
　　丽国驻花州总领事白勒川，坐在高背皮椅上沉着脸，大为不快。他的对面，站着万国游乐园的守门人，苏格图顿。
　　白勒川是个身材高大的长鼻子白人。他的相貌长得甚有特点，肤色橘红，下颔线棱角分明，嘴唇永远保持在介于自信与嘲讽之间的弧度。他一笑，就会露出一口完整无瑕的白牙齿，每一颗都白得能在夜里发光。头发是精心打理过的淡金色波浪，每一缕都抹了法兰斯发蜡，固定成“被微风吹乱的亿万富翁”的造型。
　　“怎么？你的宝贝失灵了！”白勒川穿着一件猩红色睡袍，手里攥着半杯波本威士忌，“苏格图顿先生，你不是说你那玩艺万无一失的吗？”
　　他的声音带着丽国中西部地区特有的粗粝腔调，每句尾音上扬，像在质问全世界。
　　苏格图顿独眼低垂：“领事阁下，对不起，我的水晶坠子真的失灵了，感应器竟测不到卫化那娃娃的……”
　　“说人话！”白勒川灌了一大口酒，“我现在只对那个夺得文魁的书童更感兴趣。苏格图顿先生，请告诉我，那个书童是什么来头？”
　　“大有来头。”角落的阴影里走出了莫里亚蒂。他把玩着一只怀表，“据我分析，他的真实身份，就是当朝的四皇子赵世明。”
　　白勒川瞪大眼睛：“皇子？还来争什么狗屁的文魁？狗屎！这演的是什么烂剧！”
　　室内陷入短暂沉默。
　　“明天武试。”白勒川放下酒杯，用手指敲着桌面，“先生们，你们不能干等着。苏格图顿，你的聪明脑袋，是怎么想的？！”
　　苏格图顿拽了拽脸上的眼罩：“明天，我建议派森泰上擂，去试试水。”
　　“那个一拳就废掉狮子的疯子？”白勒川问。
　　“正是，不妨让他上擂一试。若胜，可挫嘉国武林锐气，若败……”苏格图顿独眼闪过一丝冷光，“也能逼出他们的真正底牌。”
　　白勒川露出了白牙齿：“0K！就让那个蛮子上，告诉他，给我往死里打。”
　　苏格图顿领命退下。白勒川叫住莫里亚蒂，又密语了一番。
　　莫里亚蒂频频点头，他正欲离开，忽听“哐当”一声，壁炉旁的青花瓷瓶突然倒下，碎了一地。莫里亚蒂反应迅速，怀表一甩，表盖内立刻射出一道细如发丝的银光，飞向壁炉上方的通风口。
　　“吱呀——”一团黑影随即从通风口滚落，一落地便化为一滩黑色的液体。莫里亚蒂过去细看，发现液体中残留着一截黑色紧身衣碎片，碎片边缘绣着朵樱花状的徽记。
　　“倭影人！”
　　白勒川顿时变脸，一脚踢翻茶几：“狗娘养的倭子，敢偷到老子头上！”
　　“不是贼，是探子。”
　　“那些倭子想干什么？！”白勒川歇斯底里，“他们也想海魂珠吗？做梦！海魂珠是丽国的！这个世界，一切都是丽国的！”
　　莫里亚蒂往墙角一闪，不见了。
　　白勒川走到窗前，望着对岸花州城的万家灯火，狡黠地冷笑。
　　
　　三十二、神秘的鼓声
　　子夜时分，南澹会馆。床前明月光，疑是地上一片霜。沉睡中的青竹，梦见了海。
　　在梦里，他还是个赤裸裸的婴儿，浮在无边无际的幽蓝之中，四周有发光的鱼群游动，鱼们吐着珍珠般的泡泡。泡泡升到天空，幻作了刀光、樱花，以及在青石庭院上移动的木屐……
　　然后，他便被突然传来的鼓声惊醒。
　　“咚——咔咔——咚咚！”
　　鼓声浑厚而低沉，共鸣和节奏感十足。这鼓声分明是从远处传来的，但在青竹听来，仿佛是从自己的骨头深处发出来似的。那鼓声每响一下，他的心就跳一下，每一节椎骨都会随之共振、嗡鸣，好像在暗示着什么，呼唤着什么。
　　青竹猛然睁眼，发现自己竟跪在客舍的地上，浑身冷汗直冒，双手死死地抠着砖缝，指甲缝里还渗出了血丝。
　　不对！青竹清晰地记得，从观海楼回来，牟赤山就令他们抓紧睡觉，不要影响明天的武试。他与卫化在榻上躺下之后，几乎没聊，就睡着了。而此时，卫化睡得正香，似乎丝毫没有受到鼓声的影响。
　　“咚……咔咔……咚……”
　　鼓声再起，比之前的只是慢了些，但更沉，更黏稠。
　　青竹听到，浑身发抖，那双平时总是清澈明亮的眼睛里，竟翻涌起前所未有的风暴。他将额头重重地抵在冰冷的地板上，却感到板面传来的凉意非但没有让他清醒，反而激起了心脏的剧烈战栗。
　　幻觉再度在他的眼前出现。他看到的，不再是海，竟变成了漫天飞舞的雪！雪，落在漆黑的屋瓦上。清幽的庭院里，一株老樱树的枯枝如鬼爪般刺向铅灰色的天空。曲折的长廊下，一个穿墨色纹付羽织的背影跪在地上。那人面前横着一柄肋差，刀刃映着雪光。他缓缓回过头来，对着青竹，冷漠地笑着，举起肋差，朝着腹部，扎了进去。
　　青竹欲嘶喊，幻觉忽然消失。但他感到，其余韵却像冰锥一样扎在太阳穴里，突突地跳着痛。
　　“不妙！”青竹猛然惊醒。他欲叫卫化，见卫化睡得正深，便拿起笛子，悄悄地走到室外。他来至后院的一隅，大口喘气，冷汗滴入眼里，刺痛。一滴泪，“吧嗒”一声，滴在手中的漱玉笛上。视野模糊中，他看见这支由天涯先生亲传的、已经陪伴他十年的音色清越如泉的笛子，此刻正发着碧光。
　　青竹惊悟：他想起了白赫卡送给卫化的水晶坠子，在心中暗暗思忖，明天，他将要代表南澹书院参加武试，难道这鼓声是有人故意为之，试图阻止他参试？
　　“咚咚咚、咔咔咔、咚咚咚……”
　　这时候，第三通鼓又响起了。鼓声异常急促、激昂，听得青竹浑身热血沸腾，心头陡升了一股“大风起兮云飞扬，壮士一去不复返”的豪情壮志，似乎在鼓励他明天要全力以赴，舍身忘死，又荡平群英，力拔头筹。对于青竹来说，这是从来没有过的感觉。他自幼跟随天涯先生修佛，已经整整十年了，先生亲授佛家之精妙，教他参悟经书之玄奥，十年过去，他的心境早已万般皆空，静如止水，为何……
　　他深吸了一口气，用十年修佛得来的心性定力，吹起了笛子。他吹的是佛门的“梵音净心咒”。笛声悠悠，穿透夜空。笛声响起，那鼓声似乎滞了一滞，随之消失。
　　青竹放下笛子，嘴角溢出一缕血丝。强行逆转血脉共鸣的反噬，让他的五脏六腑如被火燎。但他站得又挺又直。
　　就在此刻，牟赤山与于三正站在紫竹林里，默默地看着青竹。他们听到第一通鼓响，便不约而至了。
　　“于叔，你听这鼓声？”牟赤山皱眉道。
　　“不对劲。”于三一脸诧异，“这鼓，不是当地的，倒像是……”
　　“是倭影人的‘摄魂鼓’。”牟赤山声音发寒，“此鼓以战死武士的背皮蒙制，槌是剖腹用的肋差柄……”
　　于三吐了口冷气：“这鼓……是倭影人用来召唤流落异乡的武士血脉归宗的，难道他们也针对卫化？”
　　牟赤山说：“应该不是。”
　　“是谁？”
　　“柳依依是我的徒儿，我是知根知底的，”牟赤山沉吟道，“如果我分析得没错，应该会是青竹。”
　　“他们有何图谋？
　　“不外乎两种。”牟赤山说，“要么是像那水晶坠子一样，试图扰乱青竹的心智；要么……”他欲言又止。
　　于三正欲开口，青竹出来了。两人急忙隐入竹林深处。
　　接下来，他们便看到了发生的一切。
　　当青竹吹罢笛子转身回房时，牟赤山望着他稳稳的身影，眼底冰霜欣然融化。他对于三低语道：“心不为声役，方闻天籁；身不为血囚，始见真我。”
　　于三颔首微笑：“牟先生通达。”
　　牟赤山转身拂袖，袖中落下一片干枯的竹叶：“三万大道，渡人者须先度己。青竹今夜斩的不是倭鼓，是前世如藤缠身的‘我执’。”
　　于三慨然：“甚是。血脉如舟，可载亦可覆。幸哉，操橹之手，已是他自己。”
　　“也许，这仅是我的预感，其实不然。”牟赤山停下脚步，转身对于三道，“他是师父的书童，师父是何等人，他怎会……”
　　于三慨道：“是也，天涯先生之胸怀，浩如宇宙，一切的秘密，只有他自己知道。”