第十章

　　十九、人散曲未终
　　子时将至，侯府宴散。
　　孟庄临行前，朝牟赤山深施了一礼：“南澹向来以出世外自居，先生今日不惜展露境界，就不怕引人觊觎？”
　　牟赤山笑道：“多谢大师善意。《庄子·大宗师》云：‘泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖’。”
　　“何解？”
　　“南澹非鱼，诸君亦非鱼。”牟赤山肃然道，“既非涸泽之鱼，何须相濡以沫？既在同一天地，还不如相忘于江湖。”
　　孟庄不再言语，蹒跚而去。那书童扶孟庄下楼时，不经意地回头看了一眼。他看的不是灯，也不是人，是牟赤山案前的那杯茶。茶已冷，满盈盈的，却无一丝涟漪。
　　圆因等七人离席与魏云山告辞。
　　西海刀小浪行至门口，忽然拨动了琴弦。这一次，他弹的不是杀伐之音，而是一段极古老的旋律。
　　牟赤山听闻，此曲竟是《庄子·至乐》篇记载的“黄帝张乐洞庭之野”之残谱，遂上前作揖道：“刀先生已近‘天乐’。”
　　“不敢。”刀小浪收琴，“只是忽有所感，今日之宴，或许多年后回望，不过是洞庭之野的一场小乐而已。”
　　牟赤山颔首道：“本就是。”
　　魏云山送罢客人，独坐主位，看着牟赤山留下的那杯茶水出神。茶面依旧平静，倒映着梁间宫灯上的最后两个字——逍遥。他伸手欲触，却见茶水忽然泛起涟漪来。入涟漪中，逍遥二字碎了又聚，聚了又碎。像是在说：你们争的，只不过是我杯中的影子。而真正的逍遥，从来不在杯中。
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　　人已散尽，但曲未终。
　　亥时三刻，花州驿馆天字一号房内，烛光昏黄。孟庄盘坐在蒲团上，面前摊着空白的宣纸，那个书童在静静地研墨。
　　“研墨如参禅，”孟庄道，声音在寂夜中格外清晰，“急不得，也缓不得，需力道均匀，呼吸相和。你可知这‘和’字，最难在何处？”
　　书童微微一笑，手稳如磐石：“学生以为，难在心与手和，手与墨和，墨与水和。四者四和，方得墨韵。”
　　“说得好。”孟庄道，“那你看今夜牟赤山的‘以茶化形’，可算得是一种和？”
　　书童稍思寻了一下，道：“牟先生以茶代墨，以桌为纸，化茶迹为樗树，此乃‘心与物和’的极致。我想……”
　　“你想什么？”
　　“我想牟先生的真正用意是在演示一个道理：墨迹千年不褪，茶迹一朝消散，世间不存在永恒的美，一切都是海市蜃楼，往往转瞬即逝。”
　　孟庄笑了。他提笔蘸墨，却在泼墨前将笔悬停：“所以你认为，他是在示弱？”
　　“非示弱，是示空。”书童声音清越，“《庄子·齐物论》云：‘方生方死，方死方生’。茶迹化形是生，茶干形消是死。牟先生用一场从生到死的完整展示，告诉我们：南澹所求，非永恒之形，乃刹那之真。”
　　孟庄欣慰，笑而落笔。在烛光的照映下，宣纸上很快就出现了一幅山水画，意境甚是空灵飘渺：山峦起伏，云海翻涌，隐约可见山间有一茅屋，屋前一人独坐，疑似画圣吴道子的“观虚图”。
　　画毕，他对书童说：“今后，你决不可与南澹为敌，要设法引为己用。”
　　书童颔首道：“学生谨记。”
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　　同一时辰，城东暗巷深处。高贤英像根瘦竹立于阴影中，面对着一个同样瘦削的黑衣人。
　　“今晚的事，你都看到了？”高贤英尖声问。
　　“看到了。”黑衣人说，“其他的都不可怕，就是那个牟赤山太……好在他眼中无功利。”
　　高贤英长袖一挥，冷笑道：“他应该是个至纯的人，但至纯之人入世，往往比至伪之人更加危险。因为他们做事没有顾忌，不求官，不求财，也不求名，那你就永远不知道他们求什么，也就永远不知道他们会做什么。”
　　“公公的意思是……”黑衣人轻声道，“牟赤山是我们的一号劲敌？”
　　“屁！”高贤英的声音更尖了，“劲敌何止是一个，那镇南侯，那书童，那七绝，哪一个是好惹的？还有……牟赤山背后的整个南澹……”
　　黑衣人垂首聆听。
　　“所以，你们千万小心了，不要给咱家出任何差子，除了搜集情报，其他的都给我掩着。”高贤英沉声道，“同时告知大本营，目前切莫轻举妄动，一切需待时机成熟。”
　　“嗨！”
　　高贤英问：“樱神如何？”
　　黑衣人答：“一切依旧。”
　　高贤英一甩袖子，黑衣人消失在夜色中。他独自站在巷中，抬头望月，那张白净的面皮在月色下泛着诡异的青灰色。
　　与此同时，悦来客栈地字三号房内，圆因大师、清风道长、长青师太呈三角对坐。
　　清风道长先开口：“风雪翁那一掌寂灭昆仑的风雪印，贫道自问接不住。”他为入坦荡，说得也很坦然。武当掌门承认接不下，这话要是传出去必震江湖。但在座的三人都明白，这不是过谦，是实事求是。
　　“正常。”长青师太捻着佛珠，“风雪翁那一掌，已非武道招式，是‘意’。他以毕生修为凝成一缕‘寂灭真意’，掌出便是‘我即是死，死即是我’的意境。这种掌力，防不胜防。”
　　圆因大师低诵道：“阿弥陀佛，所以牟赤山，才更可怕。”
　　三人陷入沉默，都在回忆刚刚发生的那一幕——风雪翁掌力及体的刹那，牟赤山做了三件事：一是闭眼，二是吐气，三是胸膛微陷三分。
　　“闭眼是内观，”清风分析道，“他在那一瞬间将全部神识收回体内，观照自身每一处气血流转。”
　　“吐气是化力，”长青接道，“不是吐出浊气，是将袭入体内的寂灭真意，顺着那一口气导引出去。”
　　“在老衲看来，”圆因道，“那胸膛微陷，才是最妙的，这是他主动让出的三寸空间。”
　　“让？”
　　“对，是让。”圆因伸手在面前虚按，“你们想，若全力硬抗，掌力与护体真气对撞，必是两败俱伤。但他让了三分，就等于给那股寂灭真意腾出了消化的空间。掌力入体后，不是被挡，是被容，就像大海容纳江河。”
　　清风涩声道：“这已不是武学范畴，是道。《道德经》云：‘反者道之动’。他将死意转为生机，正是‘反’的运动。”
　　圆因正色道：“二位，今日之宴，你们有何感想？”
　　清风沉吟：“天下武道，正在重新洗牌。”
　　“说下去。”
　　“三十年前，武林以少林、武当、峨眉、昆仑为尊，是为‘四柱’。二十年前，魔教覆灭，朝庭设‘武道司’，江湖势力开始分化。同年中秋，天涯先生于南海开宗，南澹书院崛起，但那时还只是文脉，武道不显。”他顿了顿，“今夜之后，格局彻底变了。”
　　“如何变？”
　　“四柱犹在，但南澹已成‘第五极’。”
　　“这对我们三宗来说，是福是祸？”长青问。
　　这一次，圆因沉默了更久，最后，他缓缓说道：“从短期看，是冲击。但从长远看，或许是机缘。牟赤山今夜这一课，也许能打醒很多人，包括我们这些老家伙。”
　　清风说：“贫道回去后，要重新修订武当的入门心法。不能只教怎么练，要注重为什么练。”
　　长青道：“峨眉的‘清心诀’，也该重拾了。”
　　说话间，桐油灯内的火苗，突然同时朝一个方向倾斜。紧接着，桌上的茶壶开始震颤，地板传来极轻微的震动，仿佛远处有千军万马在奔腾。
　　“这是……”清风脸色骤变。
　　圆因猛然站起，双手合十，周身泛起淡淡的金光，少林绝学“金刚不坏体”已然运起，一派如临大敌的神态。但他不是为了防御，是为了感应。过了一会，震动停止。
　　“这是‘千里传罡’。”圆因声音沙哑，“有人，在百里之外，以无上功力搅动天地气机。”
　　“谁有这等修为？”长青惊问。
　　圆因没有直接回答，凝重说道：“三十年前，魔教覆灭之夜，老衲随家师在蒿山观战。那一夜，天地气机也曾如此躁动。”他停了一下，“因为那一夜，有两个绝世高手在中岳之巅交手对决。”
　　“哪两个？”
　　“一个，是当时的魔教教主，‘九幽魔尊’阎罗。”圆因瞪着布满血丝的眼睛，对着清风和长青道，“另一个是——天涯先生。”
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　　二十、秘密和妙棋
　　送完客人，魏云山又上了揽月楼三楼。室内，文案一张，孤灯一盏，烛火摇曳。他站在昏黄的灯光下，默默地摩挲着天涯先生所赠的听潮石砚。
　　“你以为，天涯赠本侯此砚，用意何在？”魏云山忽然问。
　　沉默良久，一个北风般冷峻的声音从屏风后面传来：“此砚有裂纹，纹路如潮汐图。潮汐者，时也，信也。他这是在提醒侯爷，你得守时守信。”
　　“守信？”魏云山声音一沉，“守什么信？”
　　“这个……就不详了。在下仅是见物猜测而已，其中玄机，也许只有侯爷自知。”
　　“还有什么要说的吗？”
　　“没了。”
　　“那就退下吧。”
　　“诺。”
　　待屏风后的人离开，魏云山独坐在案前，反复端详着那方听潮石砚。当目光触及最深处的那一丝裂痕时，他的内心不由地一紧。这道裂痕，是在二十五年前，他用自己的佩剑亲手刻下的。
　　“星月列岛，星月列岛……”他喃喃细语着这四个字。每呢喃一次，他的心头就会一颤，因为他听到砚台深处传来了隆隆的潮声。不是幻觉，是真的潮声。
　　魏云山痛苦地闭上双眼，惊心动魄的往事却历历在目。
　　子虚五十年冬，彼时的魏云山还是个年轻的扫南将军。春夏之交的日子，他奉命清剿侵占盘踞在星月列岛上的倭影人。那些来自倭影国的忍者，精擅奇门遁甲、幻术毒功，已占据列岛五年之久，将岛上三千渔民炼成活尸，布成“冥尸影子阵”，煞是了得。
　　他率八千水师强攻，初战告捷，连破三岛。但胜利往往会冲昏人的头脑，他犯了兵家大忌——轻敌冒进。
　　战斗到了第七天，海上起了大雾。倭影人首领东条龟本派人向他诈降，并献上列岛布防图。因为立功心切，他不听部下劝阻，当夜亲率三百精兵乘快船突袭主岛“月牙屿”，不曾想，却一头扎进了东条龟本的圈套里。他登上的不是“岛”，竟是一艘经过伪装的庞船。三百精兵尚未立住脚跟，船底就突然裂开了，无数的倭影人从水下杀出，令他们措手不及，溃不成军。倭影人用的不是刀剑，是淬了腐尸毒的吹箭，中箭者三息毙命，尸身却会站立行走，反噬同伴。三百精锐，顷刻间死伤殆尽。
　　他不幸身中三箭，毒发倒地。倒下的那一刻，他看见东条龟本正举着白晃晃的弯刀，满脸涂着白粉，仅唇上的丹仁胡是黑溜溜的，像只蛤蟆一样蹦哒到他身边，嗤嗤道：“魏将军，我会将你的头颅，制成我床头的酒器，你应该为此感到荣幸。”
　　眼看弯刀就要当头劈下，他绝望地闭上了眼睛。就在此时，救命的笛声蓦然飘来。
　　那笛声，激越，悠长，穿透浓雾与血腥，像清澈的月光直接洒在他心里。然后，他就看见了一个儒雅清瘦的人，青衫，赤足，踏浪而来，步步生莲。
　　“天涯……”东条龟本脸色大变。
　　天涯不语，抬手弹出一指，东条龟本的弯刀随即碎为齑粉。未等第二指弹出，东条龟本便已嘶声大吼：“八嘎，撤！”倭影人轰然退去，比退潮还迅疾。
　　天涯走到他面前，蹲下身来，察看了一下他的伤情，说：“毒已入心脉，悬了。”
　　他眼睛一闭，滚下两行泪。
　　“但我可以让你‘死’一次。”天涯的声音仿佛从天边飘来。
　　“死……一次？”
　　“不是真死，是假死三年。我以‘龟息归元法’为你锁住生机，再借南海地脉灵气助你慢慢化毒。”天涯静静地看着他，“但需付出三个代价：一是三年内武功全失，二是记忆会残缺，三是……”
　　“三是什么？”
　　“第三的代价最为严重，此后星月列岛会变成倭影人的天下。”天涯顿了顿，郑重道，“你必须向我承诺，这岛，是你丢的，将来，也必须由你亲自收回来。不然……”
　　他咬牙道：“我承诺，我对天发誓！”
　　天涯从怀里取出一方石砚：“发誓就不必了，我只要求你在这石砚上留个记号。此砚采自南海万丈海沟，石心封着一滴‘海神泪’。需要的时候，我会把它赠予你，列岛一天不收回，它便会发出潮声。不为别的，只是提醒你，你得守信，在星月列岛，还有十万嘉国的子民在等着你。”
　　他拿起佩剑，在砚台深处划下了一道裂痕。
　　做完这些，天涯伸手朝他眉心一点，他便昏死了过去。当再次醒来时，已是三年后。自己在睡梦中，被皇帝陛下封为了镇南侯。至于星月列岛如何失陷，兵部的记录是“倭寇势大，将军浴血力战，终因寡寡不敌众……”。
　　弹指之间，二十五年过去了。说实话，星月列岛，一直是他心头的痛。他并没有忘记自己的承诺，只是夺岛之战，决非易事，他一直在等，等待时机。
　　如今，天涯将这方听潮石砚赠给他，难道是怕他不守信吗？他把石砚揣在手里，侧耳一听，果然，里面又传来了隆隆的潮声。潮声里，还隐约着哭声，那是岛民的哭声。
　　魏云山睁开眼，低头看砚。只见裂纹深处，那滴“海神泪”正在发光，幽蓝如鬼火。他喃喃道：“二十五了，东条龟本，你活够了吗？”
　　更深露重。魏云山长吁一口，推开北窗，让江风灌入。
　　今夜人人无眠。这时候，邓君丽来了。她不是关心魏云山，是舍不得宝贝女儿。
　　“侯爷，你真的舍得让凰儿离家十年？”邓君丽泪盈盈道。
　　“有何不舍的，凰儿能拜入南澹门下，是她的福气。”魏云山轻柔道，“再说，十年……也不长，一眨眼的事。”
　　“妾身还是舍不得。”
　　魏云山搂住妻子：“放心让她去吧。在南澹，她至少能学到真东西。”
　　“真东西？”
　　“嗯。”魏云山望向窗外，“这世上的学问分两种：一种教人如何在这世上活得好，一种教人明白这世上为何要有‘活’；前者侯府就能教，后者……只有南澹能教。”
　　邓君丽拭了拭泪水，道：“妾身虽无见识，却也明白侯爷的良苦用心，只是有点不舍，凰儿才八岁呢。”
　　“我也不舍。”魏云山忽然转过身来，“你刚才说……我有良苦用心，是何用心？说来听听。”
　　“至少有三。”邓君丽擦泪道：“第一，是为了表明侯爷的立场。侯爷权倾南境，早已成为朝庭的眼中钉、肉中刺。而南澹书院虽在江湖，却超然于朝野纷争。侯爷将凰儿送到南澹，等于向皇帝表明：我魏家愿守臣子本分，决无其他野心。”
　　“第二呢？”
　　“第二，是为了保护凰儿。凰儿若是留在侯府，要么成为仇家报复的目标，要么成为政治联姻的筹码。而把她送到南澹，一可远离政治漩涡，二可学得一身真本事，做个真正的‘人’，而不是‘镇南侯之女’。
　　“三是什么？快说。”
　　“第三嘛，为了拉拢南澹呗，那牟赤山……”
　　“哈哈哈！”未等邓君丽说完，魏云山便放声大笑，他一把搂住邓君丽，朝她脸上“啧”了一口，道，“知我者，莫过于十三姨太啊！”
　　邓君丽心花怒放，扭着水蛇腰走了。
　　魏云山面容一敛，在心里冷笑：“小娘们，什么三？你懂个屁，本侯的心思，岂是尔等鼠辈可以捉摸的。”在他的内心深处，藏着一个玄奥的棋局，将女儿投入天涯一脉，只不过他妙下的一步活棋而已。在他眼里，全天下的人都是他的棋子，包括牟赤山，包括自己的女儿，必要的时候，甚至包括天涯先生……
　　魏云山眼中野心燃烧，提笔在案纸上写下：
　　雏凤栖南枝，
　　十年磨剑时。
　　待得风云起，
　　扶摇九天池。
　　写罢，他将素笺放在烛火上。纸燃成灰，灰烬却不散，在空中变成了一只凤凰的虚影。凤凰徐徐飞出窗外，消失在南澹方向。
　　“去吧，我的小凤凰。”魏云山柔声道，“去替本侯，看好那片海。”