第九章

　　十七、千古难题
　　插曲过后，一道“烹全牛”大菜上桌，宴会进入了高潮。整头小牛以岭南秘法烤制，金黄油亮，由两名仆役抬上。魏云山亲自操刀，刀刃在牛身上游走，骨肉分离的沙沙声清晰可闻。
　　“牟先生，”魏云山切下一片最嫩的里脊，置于玉盘推至牟赤山面前，“索闻南澹素食，不知可破例否？”
　　这是巧妙的试探，破的饮食戒，更是处世原则。
　　牟赤山未接盘，只看着那牛。良久，他缓缓道：“侯爷可知庖丁解牛，十九年刀若新发于硎？”
　　魏云山挑眉道：“自然。因其‘以无厚入有间’。”
　　“正是。”牟赤山执筷，却不夹肉，而是点了点盘中那片肉，“无厚者，非刀簿，是心空。心空则无滞，无滞则万物皆可为刀。”他抬眼望着魏云山，“故庖丁解牛，非解牛，是解‘解牛’二字。侯爷今日宴客，亦非宴客，是宴‘宴客’二字。”
　　全桌肃然。
　　魏云山笑容略凝了一下，旋即大笑：“妙解！那依先生看，本侯这刀法如何？”
　　“刀法精妙。”牟赤山放下筷子，“只是侯爷心中尚有‘牛’。”
　　“哦？”
　　“心中有牛，故见牛为牛。若心中无牛……”牟赤山执筷虚划，“则此牛可是牛，可非牛，可是天地，可是尘埃。”话音落，他轻点桌案，只见盘中的牛肉，忽然开始变化。不是实质变化，是在众人眼中的变化——有人见其为肉，有人见其为血，有人见其为白骨，有人见其为虚无……
　　高贤英睨了眼孟庄：“幻术？”
　　“非幻。”孟庄沉声道，“此乃‘齐物’之境——万物皆可为物，万物皆可非物。”
　　魏云山怔怔地盯着那盘肉出了一会儿神，猛然挥手：“撤了。”他看着牟赤山，眼中露出罕见的凝重之色，“先生已至‘齐物’？”
　　“不敢。”牟赤色淡淡道，“只是偶尔，能见物之本来面目。”
　　酒又过三巡，对联之约再起。
　　这次是魏云山亲自出题：“素闻先生精研庄子，今日不妨以‘无用’为题，给诸位再添个乐趣？”他沉吟片刻，道，“老夫不才，就笨鸟先飞了。上联是——世人皆道樗树散木，臃肿不中绳墨。”
　　这对子好毒。樗树，即臭椿，《庄子·逍遥游》里惠子讽剌庄子之言，“吾有大树，人谓之樗。其大本拥肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩。立之涂，匠者不顾”。
　　这是明捧暗讽，言下之意就是你南澹就像这樗树，看似高大，实则无用。
　　众人纷纷把目光投向牟赤山。
　　牟赤山未立即应对。他端起茶盏，看着盏中茶叶沉浮，道：“惠子见樗，见其不中绳墨。庄子见樗，见其可树之于无何有之乡，彷徨乎无为其侧，逍遥乎寝卧其下。”说着，他以筷蘸茶，在桌子上写道，“吾独知此木逍遥，可树无何有之乡。”
　　众人伸长脖子，皆凝神屏息观之。
　　真是怪，字现，茶迹竟不散，反而沿木纹生长。是真的生长！茶迹化作墨色枝条，在桌面上蜿蜒展开，倏地就长成了一株樗树，树冠亭亭如盖，树下隐约可见一人卧眠。
　　“以茶化形……”清风道长失声道，“这是‘造化笔’！”
　　牟赤山收筷：“我写的非对，乃无用之用。无用之用，方为大用。侯爷上联说樗树不中绳墨，那便是不中。不中绳墨，故不为人所用。不为人所用，故得全其天年，逍遥于无为之境。”
　　魏云山又出了一会儿神，抚掌道：“好一个无用之用，老夫受教了。”
　　那书童插话道：“先生此言，甚应《庄子·山木》篇‘材与不材之间，似之而非也，故未免乎累’。”
　　牟赤山道：“小友解得妙。材与不材之间，正是人间最难处。”
　　书童问：“那先生以为当如何处之？”
　　“处乎材与不材之间。”牟赤山笑道，“若处之？不处。若不处？处。故曰：与时俱化，无肯专为。”
　　书童沉思一下，道：“多谢先生，晚辈受教。”
　　……
　　不知何时，魏凤凰已悄然来到了牟赤山的身边，她一脸崇拜之色，翘首问：“先生先生，爹爹说您是大学问家，凤凰有个问题请教您：是先有鸡，还是先有蛋？”
　　童言稚语，却一石击起千层浪，众人又聚焦到牟赤山身上，等着看戏。
　　牟赤山一愣，俯下身来，与凤凰平视：“凤凰可知《庄子·应帝王》里‘浑沌’的故事？”
　　“我不知道。”
　　“南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。”牟赤山和蔼亲切地道，“倏与忽时相与遇于混沌之地，浑沌待之甚善。倏与忽谋报浑沌之德，曰：‘人皆有七窍以视听食息，此独无有，尝试凿之。’日凿一窍，七日而浑沌死。”
　　魏凤凰眨眼问：“然后呢？”
　　“没有然后。”牟赤山道，“浑沌死了。”
　　“为什么呢？”
　　“因为倏与忽以为七窍好，便要给浑沌凿七窍。他们不知，浑沌无窍，正是其所以为浑沌。”牟赤山然喜欢这小凤凰，他轻轻地点了一下她的鼻子，“你问我先有鸡还是先有蛋，就像倏忽问浑沌为何无窍。有些事，本无分别，强要分别，便是凿窍。”
　　魏凤凰似懂非懂：“那……不该问？”
　　“该问。”牟赤山微笑道，“只是问时当知：鸡可是蛋，蛋可是鸡。你若执着于先后，便是为浑沌凿了第一窍。”
　　众人听罢，全傻了，就连孟庄院长，举着茶盏在空中停了半晌，忘了放下。他们想不到，这个千古难题，就这样被牟赤山用庄主的寓言予以化解了，虽不是解答，却消解了问题本身。
　　
　　十八、牟赤山收徒
　　有道是：行家一出手，便知有没有。
　　在宴会上，牟赤山以其独步天下的文武之道，力压群雄，让魏云山敬慕不已。他给自己斟满酒，对牟赤山道：“牟先生文才武学，堪比天人，容老夫连敬三杯。”说完，他果真端起酒盏，连饮三杯。
　　“岂敢，岂敢。”牟赤山站起，“侯爷是何等身份，折煞牟某了。”
　　敬完酒，魏云山正色道：“牟先生，小女顽劣，尚待雕琢。恕魏某厚颜，还请先生不计魏某无德，收她为徒，不为学艺，只为学‘不学’。如何？”这话深了，学“不学”，乃是庄子“绝学无忧”之境。
　　此话一出，众人的目光又齐刷刷地射向牟赤山。
　　牟赤山一诧，继而沉默。他当然知道，能收侯爷之女为徒，是殊荣，更是漩涡，也意味着南澹书院因此会卷入侯府的棋局。他看了看魏凤凰，小女孩正眼巴巴地望着他，眼里没有权贵之女的骄矜，只有孩童纯粹的好奇。
　　“侯爷，我看不妥。”牟赤山说。
　　“为何不妥？”魏云山问。
　　牟赤山淡言道：“南澹收徒有三不：一不纳官宦嫡系，二不收恩怨缠身之人，三不传无心向道之辈。”
　　“哦？那凰儿占了哪条？”
　　“三条皆占。”牟赤山直言不讳，“她是侯府的千金，此为一；侯府树大招风，恩怨必多，此为二；至于第三……”他止住话，转问魏凤凰，“魏小姐，你为何要学艺？”
　　魏凤凰眨眼道：“学了本事，就能保护人呀。”
　　“比如？”
　　“比如爹爹，娘亲，哥哥……”她顿了顿，“还有先生您。”
　　牟赤山眼中掠过一丝诧异。
　　魏云山深深地看了女儿一眼，对牟赤山道：“若牟先生愿破例，魏某愿以‘白云山地契’为束脩，包括山巅的那眼灵泉。”
　　满堂哗然。白云山灵泉，乃岭南三大泉脉之一。这份礼，太重了。
　　牟赤山不以为然，专问魏凤凰：“魏小姐，若拜入南澹门下，十年不得归家，可愿？”
　　“愿。”
　　“需忘却侯府千金身份，可愿？”
　　“愿。”
　　“最后，”牟赤山凝视她，“南澹之学，非为有用，乃为无用。你学成之后，或许于世无用，于己亦无用。如此，可愿学否？”
　　这是最难、最重的一问。普通女孩，焉能听懂，但魏凤凰又岂是池中之物？她想了想，认真道：“先生方才说，无用之用，方可大用。凤凰不懂大用小用，只是觉得，我与先生说话时，心里很静。敢问，静，算不算用？”
　　这是仙女转世啊！众人闻之，纷纷颔首称道，就连一直漠然的长青师太，也为之眼睛一亮。邓君丽更是激动得双肩发颤，泪水涟涟。
　　牟赤山大笑：“好一个‘静，算不算用’。既然如此，牟某愿代家师收魏小姐为记名弟子。”
　　“好！”魏云山抚掌道，“凰儿，还不拜师？”
　　魏凤凰乖巧跪下，朝牟赤山磕了三个头。
　　牟赤山将她扶起，解下腰间的紫竹笔，折为两段。一段递给魏凤凰，语重心长地道：“此笔原名‘文胆’，现为‘守拙笔’。笔锋已秃，不可书写。你持此笔，当记：大道至简，大巧若拙。”
　　“徒儿谢过师父。”魏凤凰双手接过，拜师礼成，众人纷纷恭贺。
　　就在这温馨时刻，第二桌突然传来了一声像下冰雹一样的冷哼。昆仑风雪翁慢腾腾地站起来，冷冷道：“牟先生，老夫有一请！”
　　牟赤山双手一拱：“前辈有何指教？”
　　风雪翁吹着白胡子：“老夫想见识一下南澹的‘天涯诀’，可否？”
　　“前辈，”牟赤手收回手，“让您老失望了，晚辈生性愚笨，天资有限，未曾习过家师的至道心诀。”他说的大实话，天涯诀之绝学，如果不是旷世奇才、有缘之人是无法去修炼的。
　　但风雪翁根本就不相信，他怒目道：“你难不成以为老夫不配你出手？实话告诉你，有老夫在此，今晚你此关必过！”
　　这是要动手了。魏云山欲言又止，风雪翁辈分太高，他拦不住。再者，他也想见识一下牟赤山真正的功力。
　　“前辈欲如何？”牟赤山坦然道。事关南澹书院的声誉，他不得不面对。
　　“简单，就接我三掌。”风雪翁伸出鸡爪般的枯手，“你接我三记‘风雪印’，若退半步，你……不，南澹便是输了。”
　　“若晚辈侥幸不退呢？”
　　“此后昆仑弟子，见南澹门人自是退避三舍，三代为期。”
　　赌注极大。
　　牟赤山起身，走至堂中空地，朝南鞠了三躬，动容道：“师父，徒儿不才，从师多年，仅学得一些皮毛，今晚若徒儿有辱师门，还请师父不弃。”
　　“咋这么酸？”风雪翁抬手。
　　第一掌，无声无息，却寒意彻骨。只见风雪翁掌心泛起一片晶莹的霜花，堂中气温骤降，梁间宫灯的光都凝滞了。掌力未至，寒意先到，这便是能冻结真气的“玄冰印”。牟赤山不退不避，只是微微一侧身，这叫“随”。掌风触及他的衣袖时，衣袖自然飘起，带着寒意绕体三周，最终从袖口溢出，在身后凝成一幅冰雪山水。
　　“与时俱化……”孟庄低语，“此乃《山木》篇之精髓。”
　　第二掌，风雪翁双掌齐出。这一次有了声音，是万古冰川开裂的轰鸣，掌风所过，空中凝结出无数冰晶，每一颗冰晶都折射出凌厉的寒光，如万千冰刄齐射。此乃“冰刄印”。牟赤山抬手，以掌为镜。冰刃触及掌心，不破不入，而是倒影出一个虚幻的景象——每一片冰刃中都映出牟赤山的眼睛，万千冰刄，万千只眼。
　　“以物观物，而非以我观物。”圆因大师双手合十，“阿弥陀佛，此乃‘丧我’之境也。”
　　第三掌，风雪翁须发皆张。他整个人化作一道白影，掌未至，意境先到。这是昆仑绝顶的寂灭之意，万物凋零，唯余风雪。此乃“风雪印”，避无可避。
　　牟赤山闭上双眼，做出了一个让所有人意外的动作——解衣。青衫褪至腰间，露出清瘦的上身。然后，他向前一步，以胸膛迎向那一掌。掌及体，没有巨响，没有气浪。众人看见的，是风雪翁的掌力如冰雪消融，渗入牟赤山体内。而他胸膛上，掌印开始变化，先是出现冰晶，接着融为水痕，最后化作墨色，墨迹在皮肤上游走，渐渐勾勒出一幅图：北冥有鱼，化而为鸟。图成时，鱼尾尚在水中，鸟首已入云端。
　　风雪翁收掌，踉跄后退，眼神定格在那幅“逍遥游图”上，惊恐万状。良久，他长叹一声，惨笑道：“老夫苦修甲子，以为已近天道。今日方知，我仍在‘有’中，先生已入‘无’境。”说罢，他转身欲走。
　　“前辈留步。”牟赤山披上衣衫，“方才三掌，非牟某所接。”
　　“嗯？”
　　“是‘无’所接。”牟赤山系好衣带，“庄子云：‘至人无己，神人无功，圣人无名。’牟某非圣人，只是偶尔忘己，则无接掌之人，亦无出掌之人。无人无我，何来胜负？”
　　风雪翁怔在原地，许久，朝牟赤山躬身一揖：“受教。”这一揖，他心悦诚服。
　　大堂内，一片死寂，唯有宫灯在缓缓旋转。灯影里，汴京长卷中的虹桥上，一个撑伞文士的背影，恰好与牟赤山的背影悄然重叠。