第六章

　　十一、快乐时光
　　
　　万泉溪日夜奔流不息，卫化在一天天长大。
　　在南澹书院，卫化与两人相处甚欢。一个叫青竹，是天涯先生的书童。青竹年长卫化五岁，使一玉笛，音律可摧花毁石，功力煞是了解；另一个叫柳依依，是牟赤山的女弟子。她比卫化大三岁，是个冰雪聪明的主，善歌舞，擅填词。一旦有闲，他们仨便混在一起，或读书，或练武，或玩耍，其乐融融。青竹和柳依依天天“小师叔小师叔”的叫个不停，卫化却称他们“青竹哥”和“依依姐”，完全是青梅竹马、两小无猜的样子。
　　快乐的日子过得快，转眼卫化已经七岁。
　　流年亭。石桌旁。
　　卫化踮起脚尖，勉强才能够着桌沿。对面坐着十岁的柳依依，她穿淡青儒裙，头发梳成两丫髻，髻上各簪一朵新摘的栀子花，清香沁人。
　　“小师叔，今天我们来比诗，题目是海。”柳依依文邹邹地铺开宣纸，胸有成竹地说，“我不欺负你，让你多想一会儿，我先来。”说完，她提笔便写，诗云：
　　万里碧琉璃，
　　风来皱未平。
　　偶然飞白鸟，
　　点破一痕青。
　　搁笔时，她挑眉瞧了眼卫化，眼里满是得意之色。亭外几个文昌阁的弟子探头一望，立即喝彩：“妙哉妙哉！好诗好诗！”柳依依六岁便能七步成诗了，如今早已是书院公认的才女。
　　“我也来一首。”青竹以笛代笔，凌空写字，朗声吟道：
　　掌底梅香渡劫尘，
　　天涯有骨可回春。
　　他年若问南澹事，
　　半船诗稿半船人。
　　青竹吟罢，歪头问柳依依：“我诗如何？”
　　柳依依沉吟片刻，道：“半船诗稿半船人……好句，只是太苍凉了些，不像你。”
　　青竹盘膝坐下，他喜欢在柳依依面前表现自己：“先生说，我这笛吹得越好，将来要送别的人就越多。诗稿记的是聚，人指的是散，聚散都在半船之间，这才是江湖。”
　　柳依依掩鼻：“咋这么酸！”
　　该是卫化出手了，他咬了咬笔杆，笔尖落下，字迹虽稚嫩，却一笔一划，有模有样：
　　父血化潮声，
　　夜夜打空城。
　　我今行舟闻，
　　中有铁戈鸣。
　　短短的二十字，柳依依足足看了半个时辰，脸上的得意之色慢慢地变成了一种复杂的怔忡。她轻声道：“你赢了。”
　　卫化听了，先是惊讶，眼珠子一转，道：“没有输与赢，只是我们各有侧重。你的海，是眼里的海；我的海，是心里的海。”
　　柳依依听罢，眼睛几乎夺眶而出。她看他了半晌，从发髻上摘下一朵栀子花，别在卫化的衣襟上：“你……今后请你教我……写心里的诗。”
　　……
　　流年亭檐角的铜铃日夜叮咚，时间又过去了一年。
　　春分那天，青竹约卫化到啼血岩比武。
　　啼血崖在书院后山，是片像被天神一斧劈去半座山的断崖。崖体呈赭红色，岩表嵌着密密麻麻的暗褐色晶粒，如点点血痂，在阳光下反射出眩目的赤色光泽，仿佛是一面渗血的绝壁。此崖有故事，据说百年前有位高人在此悟道，呕血三升，血渗岩髓，洇红山岩，故名啼血崖。
　　青竹十三岁了，已是个翩翩少年。他穿竹青色劲装，腰间插一管白玉笛，乃天涯先生亲赐的“漱玉笛”。
　　“今日不比拳脚，就比意境。”他对卫化一笑，横笛吹响。
　　第一个音出来，蛰伏在岩缝里的杜鹃花苞齐齐一颤。那是《杜鹃啼血》的起调，但经青竹的笛子吹出，少了几分孤傲，多了几分春天的蓬勃。青竹笛声渐急。说来也奇，那些杜鹃竟随着音律次第绽放了，不是缓缓地开，乃是“噗噗噗”地如血珠逬溅，转眼间整片岩壁就像烈火般燃烧了起来，红的灼眼；更妙的是，花瓣绽开的节奏几乎完全符合笛韵，仿佛那些花朵儿都是青竹笛声的具象。
　　一曲终了，崖上已是一片杜鹃红海。
　　“该你了。”青竹收笛，额头有细汗。以音律催花，耗神不少。
　　卫化望着那片灿烂的红，想起先生的话：“梅花之傲，不在拒雪，而是在化雪为魂。”
　　他双腿微弓，闭目运功。这一年，先生亲传的梅花三弄第一重“寒香”，他已初窥门径。真气运转时，他周身开始散发冷冽梅香。那香气如有实质，丝丝缕缕地飘向岩壁。倏地，异象发生了——杜鹃花上的血色开始褪去，从艳红褪为淡粉，又从淡粉褪成雪白。一朵、两朵、十朵、百朵……梅香过处，红杜鹃变白杜鹃，好像是一场逆行的雪，从卫化身上出发，一寸寸覆盖整片岩壁。
　　青竹笛声催出的，是生命勃发的红。
　　卫化梅香化出的，是返璞归真的白。
　　当最后一片花瓣褪尽血色，啼血崖已成“啼雪崖”。白杜鹃在春风里摇曳，竟比红时更添了三分清寂之美。
　　卫化睁眼，脸色有些苍白，这手“雪压梅枝”的意境化用，几乎耗尽了他的内力。
　　青竹呆若木鸡，他沉默良久，破口大笑：“好，好啊！好一个雪压梅枝。我以音催花，是以外力强为之；你以香化色，是引花魂自变之。小师叔，我甘拜下风，是我输了意境。”
　　他走上前去，与卫化并肩坐在杜鹃丛中，远眺云天。远处涛声阵阵，近处花香幽幽。“其实，”青竹先开的口，“你刚才那手……有点像先生提过的‘化物为意’，是武功达到极高境界的标志。”
　　卫化茫然：“我就是想着，梅花能在雪里开，红杜鹃为什么不能变白呢？”
　　青竹听了，惊了惊。他望着卫化清亮的眼睛，不由感叹：有些境界，不是练出来的，而是天生的。就像有的人，注定要走一条与花同开、与雪同白的路。
　　
　　十二、香童神医
　　
　　南澹岛的瘟疫，是从一个渔村传播出来的。
　　那是一种怪病，患者先发高烧，继而皮下渗出血斑，三日不治则浑身溃烂而亡；更可怕的是，这病气会随海风扩散，不过半月，已蔓延到多个村庄。
　　天涯先生心急如焚，令百草堂倾巢而出。
　　华鹊珍亲自带队，二十余名弟子随行。队伍出谷，俨然成龙，末尾跟着三个小尾巴——九岁的卫化，十二岁的柳依依和十四岁的青竹。华鹊珍本不愿带孩子们涉险，可柳依依哭着说“我能帮忙写药方”，青竹亮着玉笛说“我能驱散毒气”，卫化则默默背起与自己差不多高的药箱。华鹊珍经不起纠缠，只好随了他们的意。
　　第一个疫村叫蚌壳湾。
　　一入村子，景象惨不忍睹。茅屋前晾着招魂的白幡，巷口堆着来不及掩埋的尸体，活人脸上全蒙着布，眼里皆是沉沉的死气。药棚刚刚搭好，就有村民来抢东西了，不是抢药，是抢裹尸的草席。
　　柳依依吓得小脸煞白，但还是颤抖着手，帮师兄师姐们记录病患症状。青竹则坐在村口的椰子树下，吹起《清心普善咒》，笛声悠扬如天音，飘荡在村子上空，那些狂躁的村民渐渐安静了下来。
　　卫化忙于分药，像只兔子穿梭在患者之间。不经意间，他看到了一个极为悲惨的画面——又一个将死的人，被两个蒙面人抬走了。他心一酸，上去去看。这是一个小女孩，年纪与她相仿，浑身溃烂流脓，恶臭熏人。卫化走到她身边，俯下身细看，发现她已是奄奄一息，但眼睛仍能转动，正可怜巴巴地看着他。卫化犹豫了一下，默一运气，伸出小手按在小女孩的额头上。
　　这一按，让在场的人几乎惊掉下巴。
　　他的掌心，异香徒生。此香非同寻常，带着浓浓的药性香气。香气从他的手心源源不断地输出，渗入少女孩的额头。蒙面人仿佛深受感染，竟掀掉面罩，睁眼见证奇迹的显现。瞬间，小女孩身上就有了明显的变化，那些溃烂处不再流脓，疮口边缘开始收敛结痂。过了一会儿，她居然就可以下地行走了。
　　“啊！香童！”
　　“啊！神医出世了！”
　　村民们惊呼。患者闻讯，潮水般涌向卫化。华鹊珍想阻拦，那还拦得住，只好任其自然。卫化倒是不急，颇有大将风范，他令大家排好队，逐一医治。效果让白鹊珍又是惊喜又是忧，凡被卫化触摸过的病人，病情皆有缓解，虽不能根治，但高烧会退，溃烂会止。所有患者经他一治疗，便会陷入一种安宁的沉睡状态，嘴上呢喃着“梅花、荷花，真香”。
　　“徒儿，你的香骨……”待卫化歇手时，华鹊珍生拉过他的手，发现掌心发紫，是过度耗损精力的征兆，“能克制这疫毒。”
　　这时候，华鹊珍已诊断出了这场瘟疫的病症。原来这病，是某种变异的热毒症，而卫化骨髓里被炼化的幽冥玄毒，恰好是天下至寒之物，所以梅香自带的冰魄属性，正好克制这热毒。
　　“你不能碰太多人！”华鹊珍严肃道，“你还年少，过度催发香气，会引毒反噬。”
　　卫化点点头，又摇摇头。
　　他毅然走进病人最密集的窝棚中央，盘膝坐下，闭目用功。这次，他试着调动天涯诀种在体内的道种，将自己体内的梅荷香魂尽数释放出来。梅香镇热毒，荷香愈伤口，天涯诀的道韵则抚慰神魂。三重气息交织，笼罩整个窝棚。病人们在香气缭绕中沉沉睡去，脸上痛苦的神情渐渐舒展开来。
　　卫化的脸却越来越白。
　　柳依依哭着扯他的衣袖：“停下，停下，够了！”
　　青竹见势不妙，忙吹起笛子助他稳住心神。笛声与香气共鸣，在窝棚上方凝出了一片淡淡的、梅荷交织的光晕。
　　那一日，卫化救了四十七人。
　　黄昏收工，他再也撑不住了，猝然昏到在华鹊珍怀里，掌心裂开了一个针眼大的血口。华鹊珍甚是心疼，她知道这是香骨超负荷运转的裂痕。但在施针救治时，却惊喜地发现，原先深藏在卫化骨髓里的最后一丝寒毒，竟因这次汲进太多的热毒，全然被消耗殆尽了。
　　“祸福相倚啊……”华鹊珍感慨道。
　　当夜，三个孩子挤在药棚的角落里。海风吹来，带着咸腥，也带来疫村的生机。他们听到，有婴儿哭了，是健康的哭声。
　　“我们会一直这样吗？”柳依依忽然问，“一起读书，一起练武，一起……救人。”
　　青竹望着棚外的海上明月：“或许不会，但至少今夜，我们在。”
　　卫化没有说活，他正在昏睡入梦。他梦见了一片很大的海，海上有三条小船。一条飘着梅香，一条船响笛声，一条满载诗笺。三船并帆，正驶向很远的，有光的地方。