七、姥姥的葬礼

　　早上起来，刘秀收拾完碗筷，给小兰套上件薄棉祆，下身套一件带装薄棉裤，穿上小虎头鞋，脖上系上小花斗篷，就去了娘家。进大门后，院里有两个两三岁多的小男孩，一个是舅舅家的第三胎儿子刘起，另一个是姨家的三胎儿子张星。进到北屋，妗子站在大锅旁，高窕的个儿弯着腰在炒菜；烧火的是家中排老二的姨，姨和妗子一样，都剪着齐儿的短发，用并卡(qiα)卡住额头两侧。姨比刘秀瘦许多，家有三个儿子，姨夫是个很老实本分的庄稼汉，一大堆家务只姨一个人干，不象刘秀还有两个闺女帮忙。姨正往灶里添干的黄豆秸，看到刘秀，叫了声:“姐姐来了”
　　妗子也直起腰，长长的脸上那双精明的眼睛闪了闪，说道:“大姐来了，快进屋。”
　　刘秀“嗯”了声，把小兰从怀里放地上，解掉斗篷，便进里屋看姥姥去了。
　　小兰转身跑到院里，和刘起张星玩起来，三个小孩，围着大水缸转圈跑着玩。小兰跑着跑着，看到地上有个沙包(用布缝个四方布袋，里面装上玉米粒或小麦粒等，再把口缝严，变成一个装有颗粒的小包包)便捡了起来。刘起也站住不跑了，过来抢小兰的沙包，两个小孩都抓着沙包拉扯起来，张星也站住不跑了，看着她俩夺沙包，小兰突然猛推了刘起一下，刘起松开了抓着沙包的手，身体止不住的往后咚咚的退，后背眼看要撞到大水缸上。小兰“噌”的一下窜过去，挡在了大水缸前面，刘起头和后背重重砸在小兰身上，然后摔倒在地，小兰的后背撞在了大水缸上，小兰痛的裂了裂嘴，刘起坐在地上，大哭起来。
　　妗子慌忙跑出屋，抱起唯一的宝贝儿子，狠狠地白了小兰一眼，转身进西卧房了。姨也走出来，把张星抱进屋，放姥姥炕上。小兰自己呆了一会儿，她不知道自己做错了什么，推刘起吗？不！是他跑过来抢沙包！是自己挡在他身后，怕他头撞到水缸上磕破头吗？好象这是出自善意，妗子也不该白她一眼的。她两眼直勾勾的想了一会儿，怎么也想不明白，便也蔫蔫的走进屋。刘秀刚给姥姥清完屎尿，把小兰也抱上姥姥的炕，出屋去倒屎尿。
　　张星趴到窗台边玩，小兰爬过去也趴在窗台边玩，无意间张星看到窗台上有颗包着花纸的糖，便用胖胖的小黑手抓起来就往嘴里塞。突然，侧身躺着的姥姥竟猛然探起身，一把夺过张星手里的糖，塞进了小兰的嘴里，又咚一声倒在炕上。小兰含着带纸的糖愣住了，张星则大哭起来，可大人们都在忙，竟无人来理张星，姥姥闭上眼装睡着了。哭一会儿，张星倒炕上睡着了。
　　开饭了，妗子炒了四个菜，放堂屋的长木桌上，把大锅里贴的玉米面饼子拿小铲铲下来，放在用高粱亭子做的瓦蓖里，也放长木桌上，又盛上几大碗大玉米楂(把玉米粒用石磙撵成大的碎粒，或用推磨机打成大些的玉米碎颗粒)稀饭，放上一大把黑色木筷子，招呼全家人吃饭。妗子的大闺女上学住校不回家，二闺女已吃过早饭上工挣工分去了，舅舅是派出所警察，不回家。
　　姥爷坐在上位(长木椅的中间)，姥爷瘦瘦的，中高个子，显的腰有些弯，姨抱着张星坐在右边，刘秀抱着小兰坐在左边，姥爷对面是坐在小板凳子上的妗子和刘起，妗子不断招呼着大家吃饭。刘秀喝了碗玉米大碗弱，便拿碗把每盘里的菜都挟上些，拿了两个玉米饼子，进东卧房去，又回来从碗橱里拿了个小勺，盛了碗粥，去喂姥姥去了。
　　吃过饭，三个小孩子，都倒在姥姥屋小炕上睡了。姨帮妗子洗碗，刘秀则干着每天都干的活:洗姥姥弄污的被子、单子，给姥姥筛土热土。洗完碗，姨又座了一会儿，等张星醒来，就回去了。她家里还有丈夫和两个儿子需要吃午饭，家里还养着几只羊要喂，而且，她是走着来的，步行！虽只有两三里路，也要走多半个时晨的！
　　又过了两个月，姥姥没了！刘秀带着小兰办丧事，就不能回家给家人做饭了，要住在娘家七八天。堂屋的木椅等都清理出去了，放了一张简易的小木床。姥姥穿着别样的衣服(寿衣)，被抬到小床上，身上盖了一块黑蓝色的布，布从脚一直盖过了头！胸前压了块镜面朝下的圆镜子。
　　床两边地上铺着布片，跪满了女人。门外院里搭起了棚子，堵门口放着方桌，方桌上摆着供品，香炉和姥姥的画像，供桌两边放着纸制的童男童女，童女双手捧着洗脸盆，童男双手上搭一条毛巾，供桌两侧地上铺着厚厚的玉米秸，上面跪满了男人。
　　水缸边砌起了土灶，支起了大锅，请来了厨子。大门口西侧门洞靠墙支起了一个大鼓，旁边还安排了一个青年男人，有人来吊丧(祭拜)敲一下鼓，院里男人哭，敲两下鼓，院里女人哭。来者手里都拿着一打烧纸，把纸递给旁边负责接纸人之后，女客用手帕捂着嘴，哭嚎几声后，跪着的女人们便纷纷爬起，挨个来到吊丧者跟前跪拜；男客供桌旁站着回礼之人，把纸递给回礼之人后，便跪在供桌前，头拱地哭一气后，冲画像恭手，扣首，三拜后，再站起身向回礼人恭手鞠躬。回礼人也同时恭手鞠躬回礼，吊丧者被办丧总理引到西配房喝茶，哭声渐渐停止。舅舅一身孝衣，高大的身躯趴在玉米秸上最后一个止住哭声，两眼哭的红肿，鼻涕流的老长。
　　晚上，屋外供桌棚顶挂上了带玻璃罩的大煤油灯，屋内点着手台式的(手握式)小煤油灯，东卧房屋内点了煤炭炉子，屋内坐满了人。小兰睡在小炕上，刘秀在炕底下小板凳上坐着，拿着小兰尿湿的开裆棉裤，在煤炭炉子上，反复上下反转着烤着。
　　姥姥排五，就是在家停灵五天发送，农村年龄小的排三，年龄大的老人排七，因年龄越大，子孙亲戚越多，送信报丧和备宴席就越费时。姥姥六十多岁，所以排五。
　　今天是第三天，要装棺！刘秀和守夜的族人早早醒来，击鼓的、陪灵的，家族等人都到齐，丧宴厨子在棚子底下支起三个大桌子，盛上一桌子的玉米粥和一大盆凉拌胡萝卜丝咸菜，每个桌上有一大盆少有的白面馍馍，屋内东西两屋也支起小炕桌，同样盛上粥、菜和白面馍馍，供年龄大些的女人食用。屋外三大桌，男人们先围坐在桌旁吃饱，然后女人和孩子们再围上桌吃饱。粥热热的，胡萝卜丝又细又亮，酸咸甜恰到好处。白面馍柔软细腻，一年只有春节走亲戚才能吃上，所以，吃的一点不剩，既使剩下个馍，也都抢着塞给自家孩子或自己的口袋了。
　　等吃好收拾完，又迎来最后几波吊丧的，姥姥娘家人就到齐了。
　　上午十点半了，姥姥躺的小床往东移了移，撒掉屋外的供桌，抬进来一口暗红色的大棺，南高北底，冲门囗正中放好，屋外重新摆好供桌。姥姥娘家兄弟由侄子挽扶进屋，红着泪眼，轻轻掀起盖着的单子，喊着:“姐呀，兄弟来看你了。”说着说着声音哽咽，女管事赶忙上前，劝慰道:“不要伤心了，人走了，俺老姐去到别外一个世界，享福去了。”
　　女族人管事婆婆开始铺棺，先铺过一条新的和棺宽度一至的白黑条的自织粗布面褥子，再铺上深蓝色绸缎单子，放上压身纸钱，棺四周挂上黄色布帘，放上弯月式黄色绣花的脚枕和金黄色鸡式的头枕，四个男族人掀掉小床上盖着姥姥的布单，姥姥那宽宽的额头己没了光亮，眼睛有些塌陷，面色发暗。刘秀抱着小兰，泪流满面，眼睛盯着母亲看了又看。四个族人，揪起姥姥身下被单的四个角，喊了声:“起！”姥姥便从小床上腾空升起，移至棺上，摆正位置，缓缓落下，屋外屋内一片哭声……
　　女族人婆婆站在棺前凳子上，一边两个，往姥姥手内放了一个白面做的打狗棒，另一个手里放上一把纸钱，两个衣袖内塞上长形的喂狗馍，胸上放上一大把黄色的纸钱，双脚的鞋带子连在一起系好，又正了正姥姥的帽子，把掀掉的盖布四人扯四个角从新给姥姥盖上后，便下了凳子。男族人开始盖棺，然后开始封棺，用木钉钉棺，每钉一锤，刘秀便喊一声:“娘别怕，这是在钉棺。”“娘别怕，这是在钉棺……”
　　可在这个静静的只有锤打钉的咚咚声时，小兰却抱着刘秀的右腿使劲的大哭起来，刘秀不得不一边喊着：“娘别怕，这是在钉棺。”一边弯腰把小兰抱起，侧身放在妗子的小灶台上。封棺这时也已完成，屋内屋外一片哭声，把小兰的哭声淹沫在众人的哭声里……
　　棺又在堂屋停了两日，院内月亮门前由西向东拉起了长长的粗绳，绳上挂着送葬人送的黑色的和蓝色的帐子(布，大块的，各种质量不一的布)，灵棚门口上方也挂上了一块长一些的黑蓝挽帐，挽帐中间由帐布扎着一朵帐花；大门外摆着长长的花圈，南胡通口大街上搭起一个棚子，棚子里放一张八仙桌子(高的方桌)，四条长板凳，桌上有茶水、糕点和烟，桌边围坐着唱戏的民间艺人，他们拉着胡器，吹着喇叭，唱着苏三起解，
　　“苏三离了洪桐县，将身来到大街前，末曾开言我心内惨，过路的君子听我言，哪一位去往那南京转，与我那三郎把信传，就说苏三把命断，来生变犬马我当报还”。
　　“好！”听众们大声叫起好来。
　　一个女艺人边唱边舞着，她们没有画妆，没有戏服，甚至都年过四十岁以上，脸色红黑，皮肤粗糟，衣衫和村民一样土气，但声洪音亮，姿势优美。大街上围满了看戏的村民与赶来送姥姥的至亲们，时不时有笑声，看到热闹处时还传出叫好声。
　　唱一阵后，艺人们停了声，开始休息，吸烟，喝茶，吃些点心后，就开始接供了！全村的人只要闲着没事的，都会来看接供，象看戏一样让人搞笑。姥姥的女婿们，侄女婿们，近亲的女婿们都开始带着供品来了，年龄像貌各不一样，站一堆等供桌。第一位上场的是最亲近的长女婿邱恩盛了，身为姥姥的大女婿，要摆最重的供一一整个的大猪头！外加两大串高高的，由许多馒头堆起的馒头山！
　　由四个男人架着一张桌子，从院内走到胡通口，摆上猪头和馒头山，唱戏的吹着喇叭开道，供桌在后面跟着。邱恩盛在供桌后面跟着，嗽叭吹着吹着怱然停了，供桌随既放下不走了！四个抬桌人歪着头扭着脸不看邱恩盛，邱思盛点头哈腰的上前，笑嘻嘻的说:“各位兄弟，怎么不走了？”
　　“唉哟，这桌子重要，抬不动了。”其中一个男子阴阳怪气的说。
　　“别呀兄弟们，帮帮忙使点劲，抬起走吧。”邱恩盛乞求的说。
　　“走不了！你看把胳膊都累瘦了！”另一个抬桌男子说。
　　“累瘦了？那是要补补了？”邱恩盛笑嘻嘻的说道。
　　“哈哈哈……哈。”两旁观看的民众忍不住大笑起来。
　　“哥哥有心的话给补补拜。”抬桌的人歪着脖看着邱恩盛。
　　“好吧，你看都累瘦了，来，哥哥给你们买肉补补。”邱恩盛从裤兜里掏出5元纸票放桌上。
　　“还是哥哥痛兄弟！哥几个，抬起来，走哟！”四个抬桌的抬起供桌往前走，喇叭也滴滴嗒嗒的吹起来。
　　没走几步，喇叭声又止，桌又放地上了。
　　邱恩盛又跑到桌前，瞪着不大的眼睛，不解的问:“怎么又不走了？”
　　“哥呀，给的太少，人多，没吃饱，你看兄弟们都饿软了。”
　　“唉，你咋这么能吃？没有肉了，没有了！”邱恩盛没好气地说。
　　“没有了？没有了哪有劲抬桌？不抬了，不抬了。”四个抬桌的一齐说。
　　“真不抬了？”邱恩盛看着他们的脸。
　　“不抬！”四男子拉着脸说。
　　“再给你们五块，可要好好抬桌！”邱恩盛无奈的又掏出五元放桌上。
　　“走来！”喇叭声起，供桌又朝前走。
　　没走几步，又不走了！邱恩盛脸色难看的问道:“又饿了？”
　　村民又一阵大笑。
　　“还是少，没吃饱。”四个人厚着脸说。
　　“不是没吃饱，是饭后缺袋烟吧？”邱恩盛从衣兜里摸出两盒烟，一盒丢桌上，一盒撕开纸盒，抽出烟每人发一支，“兄弟们辛苦了，抽支烟，休息休息，再走。”
　　“好好好。”众人接过烟，另在耳朵上，又往前走了几步后，又不走了，看热闹的民众都瞅着邱恩盛。刘秀抱着小兰，站在胡通北头，也不安的瞅着。
　　邱恩盛也不去问了，一下子蹲在地上，不吱声了。看热闹的人也都静下来，瞪大眼睛看着，盼望着能发生点什么。
　　四个抬桌的也不着急，就这么耗着。
　　最终，还是邱恩盛站起来，走到桌前，满脸假笑，说道:“兄弟们，你们看时候不早了，后面还有这么多供品要抬。要不这样吧，我再给十五块钱，一口气抬进去吧！”
　　四个抬桌人对视了一下，一个说:“十六块！”
　　“十五块！”
　　“十六块，少一个子也不抬！”
　　“好吧，十六块，就十六块，要抬到院里！”邱恩盛从裤兜里掏出十六块钱放桌上。
　　在那个猪肉才八毛钱一斤，一个县级干部每月才三十块钱的的年代，这些钱已不是小数了；况且这些钱，以及后面所有女婿们的抬桌钱，都归这四人所有。抬供桌，在村里，是个肥差，通常是村干部、有权有势有头有脸的家人和逝者亲近之人所供职。抬桌四人对了下眼神，拿起邱恩盛的钱，抬起供桌直达院内，放在牌楼供桌前，又抬一张桌，去接二女婿(姨夫)的供品。
　　二女婿叫张天顺，摆的是整鸡整鱼，八片肉，面桃，面人，面兽(羊羊)，面蒸花糕(多层次的面枣糕)，桃酥(点心)，同样，也是走走停停。但二女婿是个老实人，家境极其贫寒，也不会说辞，高高的个子弯了弯，放桌上十元钱，两手抱拳，朝抬桌的四个人拱了手，说:“我就这些，多了也拿不出来，有劳几位给抬进院去吧。”
　　四个抬桌的，想了一会儿，知道姨夫张天顺家穷，便不在为难，抬起方桌，一气走进院里，放在邱恩盛供桌后面，又抬张桌子，去接其它的供品，
　　其它供品抬进院后，因放不开这么多桌，直接从桌上移放到早已备好的箩筐里(柳条、红荊等木条编成的长方型扁筐)，再抬到西偏房放置。
　　女婿们都领到一件白布长袍后，便去帐桌随礼上钱，三毛至二块不等。
　　在唱戏的东面，放满了凳子和桌子，乡亲和亲戚随礼后(乡礼一般随两到五毛，亲戚分远近，远的随一元至三元，近的要随十元至三十元不等，舅舅的同事可能随的多些)。看完戏，便开午饭了，白事除了主事的总理、重要领导和干部、有头有脸的上几盘菜、其他人一律是大锅菜，(用白菜、油炸豆腐块、粉条，家境好的会放上猪肉片，炖的菜，主要原科有油，花椒、八角、大料以及多种大料煮的水，在配上葱花蒜沫，酱油等，后几年主要有鸡精，炖出那种老道的、浓厚的、特有的一种味道。)主食是要上白面馍馍的，一次坐不下，分三五批吃饭，一批吃完，还没清桌，另一批人赶快抢着坐上，一桌十二个人。灶房有洗碗洗筷的，有烧火的，大师傅炒菜，小师傅切菜，还有上菜的，总理去陪上等席，管事招待安排着大众席，招待客的先后标准按随礼大小来安排吃饭。男女管事开始忙前忙后的验证人寻找人，不能落下吃不上饭的人，怕让人说礼数不周。
　　
　　最后一批上桌的是姥姥的家人和管事的人，此席被称为“忙席”。
　　等忙席吃过饭，便由戏班吹着喇叭开道，带着送葬队伍送一趟饭。就是由两个人抬一个水桶，里面有汤加掰成块的馒头，由一个老人拿着勺子，每走一段路，便从桶中舀出一勺子泼撒到路上，大喊一声“跪”，长长的队伍便全跪在地上扣头。又大喊一声“起”，白色的队伍又都站起来往前走。
　　男前女后，男队:长子第一位，身后是儿子辈，孙子辈，重孙辈，外孙、外甥等亲戚，之后是胸前衣扣上别着白布条的同事、朋友、杂七杂八的男性队，最后，是穿着白大袍子的女婿们！
　　女婿们之后便是女队，女队:长儿媳头位，紧跟着儿媳辈，孙媳辈，孙媳后如己无重孙媳辈，是族人女队，最后是女儿队！！因为女儿是外人，要排在最后。(亲生闺女要排在所有族人之后！)
　　闺女辈后面紧跟外甥女队。之后尾队是三三两两扶架(媳妇由娘家族人，闺女由婆家族人，搀扶媳妇、闺女的人)的忙客。
　　送饭回来，稍休息，便去烧纸，孙子辈小子们拿着姥姥闺女们扎的纸牛纸马，牌楼大车，阴宅日用品走在前面，戏班吹着喇叭走在后面，带着穿孝服白衣的一队人前往村口。到村口后，孝子们全跪在地，这些纸品堆一堆，点燃，火起，哭声起，火息哭声止，这趟送阴宅便做完。
　　第三趟，便要起灵抬棺了，姥姥的棺头扎着红色绸布花，由八个男人抬出胡通口，放在早己抬出的供桌后，供桌上的馍馍山和猪头以及供品全撤掉了，牌楼前放着姥姥的黑白画像，桌上有香和酒盅，还有一壶白酒；供桌右手旁站着一老者，供桌下放着蒲团，退三步又放一蒲团，再退三步又放一蒲团。这也是重要看点，村民们这时最多，中午饭己吃过，看行告别礼，也是在无多余娱乐、闭塞枯燥的年代中难得的娱乐。
　　首当其冲的是长女婿，邱恩盛身着大白袍，庄严的走上前，双手抱拳，冲供像一恭手，然后双膝跪地，头磕地三叩首，起身；走到第二个蒲团前，双手抱拳一恭手，双膝跪地，三叩首，起身；走到供桌下的蒲团前，双手抱拳一恭手，三叩首，起身。接过老者的三柱香，双手握香，举至眉心，香和头一起拜三拜后，插入香炉；再接过老者一盅酒，举起拜三拜后，右手握酒盅，把酒从左向右撒入地上，酒盅交于老者放桌上，转身面对老者，冲老者双手抱拳微微鞠躬，老者也同时抱拳微微鞠躬还礼，祭拜结束邱恩盛退场。
　　下一个，次女婿张天顺接着上场，虽动作僵硬些，但行礼还算无错。
　　随后外甥，外女婿，侄女婿，外亲戚，远房族亲等，都一一上前行告别礼。这些人可就热闹了，年轻小子们，有见围观人太多，走不好路的；有扣两个头的，就起身走了的；有忘了还礼的；有孝帽子磕掉在地的；还有回礼转错方向，屁股面对老者的；更可笑的是一亲戚肥胖，竟把裤子跪开线了，引的村民哄堂大笑！对行礼好的赞扬，并且肯定了此人的智力，分到人上人之类。全行完礼后，在桌后棺前的舅舅把盆一摔，孝男孝女一片哭声，棺起！送葬队伍直奔村西南仪地。
　　坟地偏西中间早己挖好墓坑，棺暂时落地，由孙子等摘去棺上红绸花帐，坑内跳入多人，分左右两排站好。上面棺两头搭绳，人分两排站坑两侧抓绳抬棺，将棺慢慢移到墓坑上方，缓缓落下，坑内人接住棺两侧，慢慢放入坑内，再微微调正棺体，将妗子怀抱的小米罐放在棺顶中间。人都爬出墓坑，由舅舅撒入第一把土后，早己备好拿铁锨(铁锹)的男人们便一锨锨铲入泥土，直至堆起坟堆。舅舅把肩头扛的帆插于坟尖，帆头朝东北方，因家在坟的东北方，姥姥入土为安！
　　一行人，亲戚们在此都向舅舅和妗子打声招呼各自回家散去，族人也大多散去，只留一小部分人帮忙送还桌子板凳，厨子们在拆灶收拾东西，吟子送厨子们每人一条新毛巾，一大块黄黑色人工制造的土肥皂，这便是这几天的报酬了，厨子们不要钱。
　　等忙完，都又坐在自家桌子边，盛一碗厨子事先做好的大锅菜，拿几个馍，大囗吃起来。吃完饭，厨子们走后，族人也走了，舅舅给了总理一条烟，总理也走了，刘秀和妹妹刘锦都留下帮妗子收拾供品，供布等。第二天上过姥姥坟后，还要把折剩下的大锅菜，存放不住的供品，吃不了的青菜按比例送于族人。
　　五天后，才抱着小兰回到小台湾。自此，小兰再也见不到这位痛她爱她的姥姥了，但在小兰幼小的心中，深刻的记住了姥姥的爱……