第二十二章 古城罹难 寻药北山

　　今天一大早，陆陆续续有红军高层干部从驻地赶来，参加中午举行的政治局扩大会议。午后二时，会议如期召开。这就是我党历史上有名的‘会理会议’，会议对遵义会议到目前的战略方针做了总结，对将来的作战行动进行了计划安排。会议确定红军队伍继续北上，过大渡河与红四方面军汇合，组建川陕革命根据地。任命刘伯承同志为先遣司令员，发挥他在蜀军中的声望影响，及对川地理民风的熟悉等优越条件，为红军部队开辟道路打头阵。
　　润琨和陈红她们帮着赵班长择洗蔬菜、淘米做饭。润琨心中兴奋地想，终于为组织出了点力啦。
　　“你叫舒允吧，怎么两只手都没小拇指呢？”一位小炊事兵好奇地问正在择菜的舒允。
　　“他父亲和爷爷每只手都只有四根手指，这叫遗传。”润琨解释说。
　　“六指的常见，天生四指的我还是头一回见到。”那兵说。
　　“你没见过的事多了去啦！还不快择菜，尽在瞎胡诌。”赵班长怪小兵说别人生理缺陷，在背后用手敲了他后脑勺一下。
　　那兵傻笑着摸摸脑后，赶紧闭嘴做事。
　　会议一直开到晚上八点才结束，有几位红军干部当晚就和警卫员骑马赶回所在部队营地。
　　是夜，红三军团派出工兵，在会理县城外东西两头挖地道，准备对城墙行爆破。中央领导人考虑到红军将士多日连续行军作战，便下令部队原地驻扎休整，于五月十四日开始攻城，一声震耳欲聋的爆炸声过后，县城西北城墙被炸药包炸塌一处。刘元塘带所属边防国军，和他紧急抽调回的三十团，在缺口后方全力迎战，他被攻城红军击伤半张脸，气得哇哇怒吼。
　　一直激战到天亮，由于执行了军委的拖延、牵制战术，掩护我红军主力部队顺利通过了会理防区，红三军团完成任务后，于十六日整师继续北上，向西昌挺进。十五日清晨，润琨等人跟随中央纵队和炊事班一起，向德昌出发。行至乐跃，一骑迎面而来，这是刘伯承所帅先头部队红军战士，他下马报告：“我红一军团逼进德昌城，城内防守的敌军十六旅不敌溃逃，缴获武器千余支，俘虏敌人几百名。特通知后面部队，可加快行军速度。”
　　顺利通过德昌县城，刚过了安宁河，在银鹿地界空中传来敌机的轰鸣声，部队赶紧分散隐蔽。
　　“琨哥哥，你看有两架敌机……。”伏在身边的陈红话没说完，一架敌机俯冲下来，经过他们头顶又飞上空中，就在它刚上升时，被红军机枪打中油箱，冒着黑烟撞上了远处的山脊。后面一架敌机投下了炸弹，一时间，硝烟弥漫。那敌机投弹之后，调头逃窜。这儿是山区地貌，隐蔽性好，敌方损失一架战机，红军无人伤亡，部队又继续前进。
　　一路上，红军战士全副武装，背上的草帽在阳光照耀下，显得金黄灿烂。
　　“报告―！”傍晚时分，当红军大部队行至距西昌15公里的崩土坎时，一乘健马急速行来。从马上下来一名红军战士，“前方传报，西昌驻守国军防长、司令刘元璋闻我军将近，下令放火，将城墙外西街一带房屋用煤油泼洒点燃，目前火势凶猛。其又将东河对岸河东街、鱼市街均放火焚烧，境况惨不忍睹。”
　　朱总一听，怒声而言：“快去找人告诉那畜生，说我红军不进西昌城，叫他刘三娃不许再为难百姓！不然我攻破城池，定将他碎尸万段！”通讯兵得令而去。
　　当朱总率红军主力部队兵临西昌城外，那西街到北城外的民居还在熊熊燃烧。到处都是哭声震天，哀嚎不绝。当时西昌最热闹鼎盛的商业街区付之一炬，百姓哀哀之声响彻夜空。刘元璋前后共焚烧街道近三十条，烧毁民房、寺庙、回族礼拜堂计四千余间。考虑百姓在如此惨境之下,聂荣臻等同志向军委建议不攻西昌城，军委也就接受了这个建议。
　　那刘元璋紧闭城门，依仗城墙坚固高大，与其弟一样做了个缩头乌龟。朱总见百姓凄怆不已、哀苦不息，不忍心再动干戈。勒马城下，对城楼上大呼三声：“刘元璋你好自为之！”然后率军绕过西昌，经小庙前往礼州。
　　刘元璋处心积虑、机关算尽，满以为红军会来攻打城池，没想到红军会体恤百姓，放弃取城。让他在西昌境内尴尬不已，无地自容。西昌民众后来联名向国民党政府上告，投诉刘元璋，却是石沉大海，毫无结果。
　　夜空中，烟雾弥漫，城门外，百姓凄苦。润琨随着部队前行，忍不住频频回首遥望，那被大火映红的夜空让他伤心不已，长叹一声，口中低吟道：
　　“东河桥下水潺流，鹤发钓叟临垂纶。
　　火映台楼四角哀，邛都已非旧时城。
　　身临故土却不识，耳畔唯有哀鸣声。
　　躯服客衣浑不露，灵关道上随军征。"
　　北上红军队伍步伐规整，沿途虽没有口含枚，但均肃静无声。在先遣部队的开路、协调下，红军在次日凌晨到达了礼州古镇。
　　且说润琨等人跟随红军部队离开凄惨的西昌城，过了小庙，午夜时分进入小镇锅盖梁。街道两旁聚集着热情的村民，他们手中举着火烛为战士们照路，捧起盛满茶水的杯盏，慰劳红军。喝着老乡沏的香茶，行路的疲乏被赶走了，心里感觉暖烘烘的。二里长街，充满了热情和光明，老百姓恋恋不舍的目送红军。
　　红军队伍迈出小镇，踏上通往礼州的土坷大道。夜空中，残月似一叶小舟，游弋在星海之中。大道两旁是广阔的田野，月光下反射出菜叶暗绿的色调，空气中飘散着蔬果的清香。
　　月淡星疏，雄鸡破晓，东方天际逐渐发白。再行一阵，隐隐约约望见前方的城堞。临近礼州古城东门，抬头看见城门上方墙石上，镌刻有“迎晖门”三个大字。进得城来，红军宣传队已在街道两侧的屋墙上，贴了宣传标语。朱总传令，队伍在街道两边屋檐下歇息，不得扰民。
　　一九三五年五月中旬，红军长征来到礼州镇，在这里住了一周。期间，毛泽东、周恩来、朱德、刘伯承、聂荣殝等中央领导人在礼州居住，指挥战斗、打富济贫、宣传教育群众。五月二十一日，在礼州边家祠堂召开了著名的“礼州会议”，会议采纳刘伯承、聂荣臻的改道建议，决定红军主力改由冕宁，过大桥、拖乌彝族聚居区，从安顺场过去寻机抢渡大渡河。确定了北上的行军路线，并正式提出“长征”一词。
　　礼州会议后，朱德签发“万万火急”电令，要求部队秘密行动并补充粮草。具有重大历史影响力的“长征”二字开始出现在红军的文件和宣传标语中。
　　“这几位妹妹同志，总政委请你们与我们住一块儿。”两位手臂套着红十字的红军女战士过来说道。
　　在街沿坎上坐着休息的陈红她们望着润琨，他站起身来，对两名女同志说：“我自幼跟随祖父学习家传医术，能否一道前往？也许能帮得上你们。”
　　那俩女战士一听他会医术，又是几个女孩的师兄，便同意一起前往，润琨叫舒允背着渔具包，拜辞了赵班长，临走时又伸手从包中掐了几支云烟递给老赵，随同女战士向城北方向走去。
　　穿过两条街道，向右拐进一所学校大门。操场上搭着不少简便木竹架棚，军医护士穿梭其间。路上大家都做了自我介绍，三十多岁的是护士长，是湖南人姓张，长得端庄秀丽。二十多岁这位是东北人姓盖，身材高挑、言谈举止活泼。
　　“你们就在这儿休息。”张护士长指着墙边的一座较宽敞的竹棚说。
　　“张大姐，我们陪你去帮忙。”陈红她们说。
　　“你们一宵跟着行军，先好好睡一觉吧。”张护士长说。但润琨和姑娘们都说不困，跟着去救治伤员。
　　一些伤员的伤口并非新伤，多数是轻伤化浓感染，引起发烧，有几位负伤战士已接近昏迷状态。但由于缺乏药物，只能采取消毒、清洗伤口的方法。李润琨了解情况后，对军医说道：“请派几名战士随我一道进山挖草药，我有家传医方可医治伤员。”红军医生问明草药功效后，立即请示了上级，批准安排一个班的红军战士，陪同润琨前往北山採集草药。”
　　吃过早饭，李润琨腰佩玄铁宝剑，在战士们的保护下，经过礼州古城北门，顺着黑沙河岸，朝北山行去。
　　一路平安无事，附近的国民党部队听闻红军主力来了，早已逃之夭夭。润琨在杂草丛生的山坡上穿行，一位小战士弯腰伸手清除裤脚上的黑色针刺，润琨从衣兜里摸出个塑料袋递给他道：“同志们就负责採集这味药吧，越多越好。”
　　“什么？这也是草药哇？我们长征到这儿，谁身上都沾过不少，还觉得讨厌，都取来扔啦。”那十名战士都诧异地说。
　　“你们可别小看了这草哦，这草叫鬼针草，又叫粘身草或粘粘草，捣烂敷创口，对去腐生肌有特效。”
　　一个班的红军战士赶紧在草丛中寻採着鬼针草，润琨又到林中寻另外几味草药。
　　不到一个时辰，战士们已摘了胀鼓鼓的一布袋鬼针草。抬头一看，润琨还没从树林里出来，他们喊了几声也没回应。班长说道：“不好！刘军和白京留下等待，其余的兄弟们跟我进山搜寻。”
　　午时的阳光穿过枝叶，洒在林间枯枝腐叶上，几人手握汉阳造，辨别着润琨踏过的痕迹，向山坳中搜寻。翻过一匹小山脊，听见前面山坡林间传来动物的嚎叫，间夹着捕击声。
　　“冲！”班长一挥手，战士们向山坡密林处冲锋而来。
　　在一棵古松下，润琨正在同两头雄壮的熊瞎子拼搏。一头大点的黑熊一只熊掌已被斩断，但仍然站立着张开巨口，追扑猎手，另一头似乎怀有熊胎，鼓着大肚皮向润琨猛扑。他似乎不愿伤这雌熊，只是闪避。那公熊得寸进尺，挥舞着那剩下的熊掌猛扑，润琨伺机一剑刺入断掌公熊腹部。
　　“叭！叭！叭！”枪声响起，公熊中弹。
　　“快别开枪！”润琨向从山上冲下的战士喊道，“别伤了这头母雄，牠怀着熊崽崽的。”
　　枪声停了下来，那雌熊听见枪声，又见一群人冲来。牠站立起身躯，两只熊掌拍了拍大肚子，回头深情地望了一眼躺在山坡上的公熊，哀嚎一声，向密林中窜去。
　　先前，润琨独自到林中寻找消炎的草药，寻了半天只找到几棵，不知不觉就来到刚才搏击之处。那古松下，一丛荆棘边，有好茂盛的一簇这味草药。他大喜过望，上前採药。谁知从荆棘中扑出两头黑熊，润琨拔剑奋力相迎，另一头黑熊肚大怀崽，不忍心伤牠，那公熊体大雄壮，欲置他于死地。润琨寻一破绽，斩其一掌，其反而更凶猛异常，狂追不舍，幸而红军班长带队赶到，远处神枪将其毙命，雌熊护子逃去。
　　事已至此，润琨和战士们将那簇草药连根挖出，挥剑砍了几根手臂粗的树干，斩了几根藤蔓绑扎好熊瞎子，众人抬着返回礼州古城。
　　十来人轮流换肩，走走歇歇，润琨沿途又採了些草药。一个时辰后，终于将这头四百多公斤的黑熊抬到了学校。
　　“哈哈，这可是上好补品哦！咱们的伤员可以好好补补身体啦。”护士长迎上前来说道。
　　“我们的伤病员有口福了咯。”护士们兴奋地凑近议论。
　　润琨吩咐陈红她们把几大捆草药洗净，和鬼针草一块儿拿到街道上，向百姓借用石臼，把几味草药混合捣碎成糊状。几个战士帮着炊事员打整熊瞎子。润琨陪同医生护士，给几位感染严重的伤员清理伤口，将腐肉剔除后用白酒消毒。待陈红她们把草药弄成膏浆状拿来，便将药分成两份，一份用给伤员敷伤口，另一份冲水口服。
　　这药膏气味芳香，伤员们敷药后伤口感觉清爽，且疼痛立减。这是爷爷传给他的创伤药方，他小时常陪同爷爷上山採药，回家后又亲眼目睹制药过程。这几味草药山中易寻，制法简便，无毒，可同时让伤者口服外用，疗效极神。有人多次上门，出重金欲购药方，都被爷爷婉言谢绝。说这家传药方祖上有训戒，不可外传。
　　“李医生，请去吃晚饭了。”刚把最后一名伤员的伤口处理好，一位小护士过来叫他。
　　“好的。”他同那小护士边朝教室后走去边笑着说：“我叫李润琨，你喊我琨哥就行啦。”
　　“哦，琨哥，我叫周群，家是北平的。”她自我介绍道。
　　绕过两座教学土墙瓦房，学校后墙内是一片草坪，几口大锅架在墙边。那十名战士正在一口锅旁盛熊肉汤，然后端到前面操场喂伤病员。
　　“琨哥哥，给。”林涛手捧一土碗热气腾腾的熊肉汤，递给他。
　　“我不喝，端去给伤员吧。”
　　“哈哈，润琨同志快喝吧，分了不少给街上城外的炊事班，战士们这会儿都已经在喝熊瞎子鲜汤了。”那戴着宽边眼镜的军医笑着对他说，“这熊瞎子骨肉能炖好几道鲜汤呢，够喝够喝。”
　　润琨接过尝了一口，嘿！味儿还真鲜。赶明儿再去山里打两只野味回来，给伤员们接着补补。
　　这草药还真管用，第二天一早，那几名接近昏迷的伤员已清醒过来。吃过早饭，润琨和那一个班的红军战士，又继续上北山採草药。
　　这一次，班长易老六可不敢大意了。安排刘军、白京等六人在山坡摘鬼针草，他与另外三名战士随润琨进入林区採集另外三味草药。
　　“李兄弟，你的剑术可真了得，昨日一人战双熊，竟然没有负伤。”班长易老六说。
　　“那还要多谢你这神枪手及时赶到，不然我支持不了多久。若不是我顾念那簇野薄荷，早就撤退了，呵呵……。”
　　“听说李兄弟师出名门，崧生岳降，年逢少壮不但身怀绝技，还精通医术，真是不可多见的人才。”易老六夸道。
　　“易班长过奖了，润琨乃一介凡人，只是事逢凑巧而已。”他边躬身用剑掏挖一株草药，边谦虚答道。
　　易班长抽出缴获的战利品，一把插在腰间皮带内的美式小军工铲，接过润琨抓着的那株绿叶灌木，三两下就连根挖起，交与身后的战士拿着。五人朝着山顶搜寻而上，不大工夫，三名战士每人手中都提了两大捆草药。润琨看看差不多了，正欲转身下山，看见前面一块巨石下，一大丛茅草间，似有动物似的晃动了两下。他示意几人别出声，拔出腰间佩剑，轻身移向草丛。
　　身后几名红军战士也放下手中草药，端着汉阳造随后向草丛包围过来。来到草丛边，伸出宝剑拨弄了几下草茎，什么动静也没有。
　　“唐江，进去搜搜看。”班长向一名留着长发的俊俏战士发出命令。
　　“是！”唐江握枪进入这片五十来平米的草窝中，来回巡查了两遍，“报告班长！啥也没有。”边说边走近巨石。
　　“班长！这儿有一个洞。”唐江高声报告。
　　众人立即踏进半人多高的茅草丛中，来到巨石旁。只见巨石下方有一个一米多高、半米多宽的洞口。洞口一看就是人工开凿的，洞前地面的杂草被踏倒一片，陷入土里。一看就是常有人或动物时常进出洞穴踩的。
　　洞内黑幽幽的，不知有多深。李润琨用剑割了一堆干茅草，扎成几把。对易老六几人吩咐说：“你们在外面等着，待我进去看看。”
　　“李兄弟还是别进洞吧，危险！”易班长劝阻道。
　　“伤员们需要补充营养，万一洞内有什么动物，也好弄一两只回去熬汤。”他说。
　　“那我同你一块儿进洞。”易班长说。
　　“这洞小，人多了进去，万一有啥情况不好转身。没事，我进去看看就出来。”润琨说完朝几人笑笑，转身进入洞穴。
　　这个开在巨石上的小洞穴，恰好可以弯腰进入。洞里面黑黑的看不清，前进两步，润琨从裤兜中掏出打火机，将一把茅草点燃。眼前是一道狭窄的石梯通向幽深洞底，给人深不可测的感觉。
　　他顺着陡悬的石梯小心翼翼地向下迈步，大概下行了二十米左右，两边崖壁越来越宽，脚下阶梯趋于平缓。但前方仍然是黑乎乎的，只有近处被茅草火把照亮。眼看这支火把燃烧贻尽，他又从左臂环抱的茅草捆中抽出一支接燃，继续向前走去。
　　突然，前方向右拐角处，有一黑影一闪而过。润琨赶紧将右手举着的火炬交于夹抱着草把的左手，拔出系于左腰的玄铁宝剑。一刹那间，寒光四射，本就黑暗的洞中更显得阴森恐怖。
　　他持剑向前朝右拐，没走几步，眼前豁然开朗。脚下是两三丈高的峭壁，一条清澈的河流在布满青苔的石滩间流淌，在空旷的大洞庭中演奏出悦耳的音符。
　　阳光从右上方洞顶的一处大缝隙倾泻下来，左方是逐渐变狭窄的洞穴，河水哗哗地流进那黑暗深处。忽然，一个身穿青布破衫，披头散发的怪人，从对面十多丈远的洞壁缝隙间，荡着一根藤蔓向着他迎面扑来。