第十七章 山城血泪浸哀歌 （8）

　　罗亨礼没想到，谭淑芳更想不到，刘湘会亲自到大溪沟半坡上来看他。
　　刘湘是在潘文华和傅常陪同下来的，他们坐二人抬的滑竿到坡下，然后徒步上坡。抬滑竿的是军部勤务连的士兵，护送他们上来后，卫兵和勤务兵们乐得有一点空闲，便有说有笑地到坡下路边幺店子喝茶、打牌去了。
　　这三人谭淑芳都见过，但见的次数不多，因此当他们站在院子门口时，似曾相识却记不起官称叫不出名字，“哎哎”几声后才想起两句客套话：“贵客临门，欢迎欢迎！”
　　潘文华笑着说：“我叫潘文华，比仪三大一岁，我就称你一声弟妹了哦！”谭淑芳连连点头说要得要得！他接着介绍：“这位是刘军长，这位是军部傅主任……”
　　谭淑芳惊喜地喊道：“啊！刘军长！傅……”
　　刘湘截住她的话头：“我比仪三兄小，我该喊你嫂子，我们今天是以同袍同窗身份来看望仪三兄的，就不要这长那长的了！”傅常也随声附和：“对头对头！我们都是仪三兄的同学同仁，嫂子就莫讲那么多礼数啦！”
　　院子里的说话声惊醒了在书房躺椅上静息的罗亨礼，他猛地挺身而起，却不料引起剧烈呛咳。刘湘等人听见咳嗽声，一面喊“莫动、莫动”一面加快脚步走了进来。
　　这间书房不大，但布置得素雅清爽。谭淑芳给客人上了茶，让罗亨礼服了药，欠身向客人告辞，轻轻地退出去了。
　　潘文华、傅常都望向刘湘，刘湘明白他们的意思，微微一笑，点点头，率先出声：“仪三兄，甫澄今天是来道歉的，是我思虑不周，让你为难了！”
　　罗亨礼没想到刘湘一张口就说出这话，一时竟不知如何应答。
　　刘湘咳了声嗽吐了口痰，继续讲：“明人不说暗话！我是想到老蒋势力大，惹不起，才偏向他那边的。现今他在南京把国民政府也搞起来了，势头盖过武汉，看来这一把算是赌赢了的。另外，我对川内共党的举动也甚为担忧，既然合作，为啥私自发展秘密党员？为啥在党中军中拉一些打一些，不打个商量就挖人家的墙脚？他们说‘一切权力均属于党’，这个党是国民党还是共产党？那我们呢，把我们军队放在哪个位置？会不会骑到我们脑壳上来屙屎呢？因此，我就比较认同王方舟和蓝绍侣的看法。”他看了一眼罗亨礼，接着说，“我也有两个失误，一个是没想到莲花池那边的人那么硬，估倒要开那个会，死都不怕；二是没想到王、蓝手下那帮人下手那么狠辣，死伤太多，把事情整大了，把舆情搅乱了！现在四川和外省好多人都怪到我头上，天天挨骂，我咋办？只有乘（音神，承受）倒起嘛！”
　　刘湘说完这番话后，见罗亨礼还是默然无语，心里一动，似乎觉得刚才这些好像扯远了点，忙转过话头：“哎！我晓得你是个不党不派的，为人厚道，讲仁德，重情义，所以……商量一些事情避开了你，做一些决定时没事先和你通气，让你起了嫌隙，这是我的疏忽大意。还有……就是认可王方舟、蓝绍侣还有那个戴弁他们的布置与行动后，有些安排应该给你明说，免得你费气巴力一番苦心去当和事佬，结果、结果……害得你……病了。”
　　罗亨礼凝神聚气听完刘湘的话，心里五味杂陈。他听得出来，这里面有些是真心话，有的只是敷衍塞责让你消点气而已，但他身为一军之长，能做到这个样子也不容易了。想到这里，他望着刘湘说道：“甫公亲自前来探望，让属下有受宠若惊之感，您又如此自责，胸怀气度令人钦佩！我当时确实……您是知道的，我同他们交往日久，尤其是与道公达三和漆先生的关系……”
　　刘湘马上接嘴：“我晓得、我晓得！唉——都怪场合太混乱，被烂杆子误杀了。听到这个凶信时我也大吃一惊，痛心不已，责成蓝文彬派人查办；又叫军需处专门拨款筹办后事发了抚恤，不过还是免不了有‘伯仁’之叹啊！”说完不停地搓手，仿佛有无限的悔恨。
　　罗亨礼望着这位当年同窗如今的上司，回想起去年春天在成都惜字宫南街他公馆的情景，一股难以言说的苦涩涌上心头。多年来，许多人当面夸赞或背地评说自己善于识人断事，自己也因此颇为自负，如今看来……唉！是造化弄人，还是自作多情呢？
　　谈到相关军务时，刘湘告诉罗亨礼，车耀先已经离开重庆，归期未定，因此准备调李圭如团为直属团；85团回驻江北，升陈刚为团附主持团务，在罗亨礼养病期间，四师暂由潘文华兼统。
　　这个安排比较符合罗亨礼的心思，他点点头，看着潘文华说，“那就有劳仲三兄了”。潘文华说：“你安心医治养息，早日康复，四师上下，都巴望你快些回来哩！”
　　临走前，傅常拿出三张“大洋壹仟”的钱票，说是军部给的疗养费。罗亨礼一再推拒，他强调说“这是甫公的意思”，刘湘也点头认可，罗亨礼不好再坚持，向他们道了谢，才呼唤谭淑芳过来收下。
　　谭淑芳扭着小脚坚持将三人送到坡下，才喘着气慢慢爬上来。走进书房，却见罗亨礼瘫在躺椅上默默流泪，她顿时被吓着了，忙问：“你啷个了？你啷个了？”
　　罗亨礼摇了摇头，扬手抹去眼角的泪水，说：“没得啥子，我是想到一些事，心里有点难过，没忍住，才……”
　　“是啥子事情呢？”谭淑芳关切地问。
　　罗亨礼抬了抬身子，又颓然躺下，望着她，微微喘着气说：“既为军人，照说该绝对服从才是，但许多事又难以苟同，这心里就难免疙疙瘩瘩的，由此也会引起人家的不满和猜疑。另一头呢，眼看一些朋友熟人要跶（跌）岩坎了，却劝不动拉不住，结果……这心头呀，就像煎‘二面黄（豆腐）’两面都烙个焦糊，啷个好受嘛！思来想去，真是悔不当初啊！可是，而今又啷个办呢？两脚都踩进了烂泥田，偏偏又痨病缠身，没得力气扯出来了！”
　　“你病还没好，莫去想那么多。常言说，车到山前必有路，把病养好了，其他的慢慢来嘛！”谭淑芳十分无奈地劝道。
　　罗亨礼眼眶又湿了：“你说得对。事已如此，无法挽回，只得这样了。唉——”他这声叹息，其实是痛苦的呻吟。
　　这时侧门有人影晃了一下，谭淑芳眼尖，已看出是谁，便喊道：“刘福！有啥事？进来说！”
　　刘福略显迟疑地走进来，欲言又止。谭淑芳从不打听掺合罗亨礼军务之事，见这样子，便做了个“你们谈”的手势，转身往厨房去了。
　　罗亨礼叫刘福靠近些，问：“有啥情况？”
　　刘福凑拢去轻声说：“师长，您老家……来人了，说是您侄儿，一家三口都来了！”
　　罗亨礼大感意外，忙问：“他们，他们来做啥？”
　　刘福有些嗫嚅地说：“他、他们说……他们爸和妈，都大吐血，一前一后，没几天就走了，正遇上重庆出了打枪坝那个事，戒严封城，没法带信过来……”
　　罗亨礼一下子呆住了，心窝里一阵刺痛，一股苦咸难受的气息直往上涌，眼泪不停地往外冒。
　　大哥大嫂的病情他是清楚的，去年曾派人把他们接来宽仁医院，请吉恩大夫们会诊过，结论是肺结核晚期……虽然如此，这消息还是让他深感震惊和悲痛，同胞手足，打断骨头连着筋呐！
　　刘福急忙取过毛巾轻轻擦去他脸上的泪水，小声补充道：“您侄儿媳妇说，您侄儿——通瀛和他儿子果生，本来就体弱多病，这回好像都遭过起（传染）了，那边缺医少药，只好来麻烦二爸。但是——他们又有点担心，怕二婶记恨当年他们爸逼她改嫁的事，所以先来找我，托我给您说一声。”
　　罗亨礼问：“他们眼下在哪里？”
　　刘福：“米花街，我一个朋友家。他们晓得我经常在那里落脚，拢重庆后就来找我，我就把他们安顿在那里了。”
　　罗亨礼一扬手：“你明天一早去把他们接过来！一家人嘛，哪会去记那些陈谷子烂芝麻的事喃！”
　　确实如此！当丈夫说了侄儿一家的情况，并且要来这里长住后，谭淑芳闪着泪花应了一声“好的”立即着手张罗布置，忙前忙后，从住房到日常用品，一一安排到位；当侄儿一家来到大门口时，她已经候在那里，亲亲热热拉起侄媳明俊和侄孙果生的手，将他们领进客厅，带到为他们收拾好的房间……
　　刘福和其他勤务们亲眼看到这一切，大为感动，嘴里包不住话，不经意间，“罗师长夫人有情有义贤惠能干”的好名声就在四师官兵中和其他场合传开了。
　　谭淑芳确实有情有义贤惠能干。然而，由于为丈夫和侄儿大病的救治与养护、为繁重的家务日夜焦心、操劳，她难于分心去料理各种社会关系、人情往来，忽略乃至中断了某些联系与沟通。
　　这其中，就有曾经视为小兄弟的老乡林炜和。
　　当刘福悄悄告诉她，林炜和曾经“借酒发疯”夜砸汤家小院，赌咒发誓要“割袍断义”，她没去想这中间是不是有啥误会，也没叫刘福去查究原因，而断定是林炜和认为罗家失势了，去“喷（靠）热灶门”另攀了高枝。这样，双方都产生了严重误会。
　　这误会延续了近二十年，最终伴随一段佳话而得以消除。