第十七章 山城血泪浸哀歌 （7）

　　刘福说，师长最信实宽仁医院，平常都在那里看病。于是立即吩咐一名腿脚快的勤务兵到相国寺码头安排渡船，随即用担架把罗亨礼抬到渡口。下船后一路飞奔，抬进了位于临江门的这所医院，交给经常给师长看病的医生——一个高鼻子深眼窝又瘦又高名叫吉恩的洋大夫。刘福和几个卫兵留下，其他人分头去各处通知。
　　洋大夫吉恩喊来医护人员做了检查化验，又请来几位医生会诊后宣布：禁止一切人探访，并要求在门外守护的卫兵戴上口罩。
　　“颅内出血！不能刺激、激动……还有肺结核，活动期，会传染的！”他挥着细长手臂大声说话，口罩随着话音和呼吸一瘪一鼓，有点像吹泡泡糖的样子。
　　谭淑芳赶来后，吉恩也要求她带口罩站在一米开外，不许靠近，不要久留。他笑着对她说：“放心吧，他不会‘走’的！我，会看住他的！”谭淑芳同这个洋医生也很熟，听他一说，放心了些。
　　车耀先、鲜英、潘文华等好友、同僚先后赶来了，鲜英说，自己还受了甫澄委托代表他来看望的。遵医嘱，他们都隔着一段距离，只看了一会儿。
　　谭淑芳后来告诉大家，仪三这回是到阎王殿去转了一圈，昏睡两天多才醒过来，但还是糊里糊涂的，又过了七八天才逐渐清除脑壳里头的淤血止住咳痰里的血，人也清醒了一些，医生护士都一再叮嘱，需要静养，要尽量少说话少见人，因此谢绝了许多前来探望的同僚、友朋和师里的官兵们，请大家莫要多心。
　　罗亨礼病势平稳一些后，谭淑芳叫刘福去城外大溪沟租了一套周边有树木草坪的房子，将全家都搬了过去。这是吉恩大夫的意见，一是空气新鲜少有人来打搅，利于病体的康复；二是小孩们有自己的寝室和活动场地，可避免传染或减少被传染的可能。罗亨礼本就爱清静，吉恩一说，谭淑芳毫不犹豫就这么办了。原来租住的汤公馆侧院，由刘福安排人修缮打扫后归还给汤家。
　　罗家的新居位于大溪沟半坡上，一个被白色院墙围住的带花园的独立小院，原本是一个法国天主教教士度夏用的。小院左侧崖下是嘉陵江，其余三面墙外都是荒草杂树，一条梯道从院子门往下延伸，连接着从大溪沟经张家花园再到通远门那条爬坡上坎的老土路。这梯道上半段用石板砌就，下半段是在坡脊上凿出来的，因为走的人少，长满了青苔小草。
　　第一个到大溪沟住所来探望的是车耀先。谭淑芳拉开院墙上那道厚而且重的黑漆木制大门，惊喜地喊道：“哎呀！车团长！劳慰您哟，恁么远还专门跑来一趟。”
　　车耀先笑着说：“大嫂，咋个团长起来了哟，你往天都爱喊‘车跛跛（音拜）’嘛？你说喊起亲热些，现在咋个不那么喊了喃？”
　　谭淑芳使劲摇头：“那时候是那时候，那时候你官小，敢喊，现在你是直属团团长了，不敢那么喊了！”说着“扑哧”一笑，把故作严肃的底漏出来了。
　　车耀先被逗笑了，说：“看来仪三兄好多了！我可以放心同他说话了。大嫂你猜，我今天给他带的啥子礼信？”说着把一个沉甸甸的方形黑漆木匣提起来晃了几下，不等对方出声，就自问自答，“白铜墨盒！仪三兄喜好书画，送给他伴个手、助个兴。”说完哈哈一笑，抱着木匣径直朝屋子走去。
　　罗亨礼闻声来到厅堂门口迎接，看起来消瘦了许多，脸色苍白，气弱声嘶，明显遭受过大病的折磨。两人回到室内坐定，寒暄一阵，然后谈到打枪坝发生的事情。因为这涉及刘湘等人和隐秘之事，不宜说得太透，罗亨礼便以忙于军务了解不多来推托，只对造成的惨象表示痛心。车耀先本就对派他去白市驿一带“剿匪平乱”一肚子牢骚，得知那么多民众无辜受害，更是愤忿不已。平时在部属面前勉力克制，今天似乎找到了发泄场所，便肆无忌惮地咒骂起来。
　　望着这位共过患难的部属兼挚友，罗亨礼心里一阵难过并伴随着失望。他很清楚，自己这次昏迷和呕血是病重的表象，经过抢救和长时间治疗，虽然保住了这条命，但其实已快到油尽灯枯的地步了。四师这支队伍是自己历经艰辛带出来的，要对官兵们负责到底，首要的就是应交给自己放心、官兵们心服的人，这个人就是华荣！他打算待身体和精神再恢复些后，当面向刘湘提交辞呈，同时举荐车耀先接替自己，却没料到他已萌生去意。
　　“华荣啊！你也是四师的老人了，给你明说，我是活不了多久了，还想劳烦你来带领这支队伍哩！”罗亨礼说，目光殷切地望着对方，他还想尽力劝劝，看能不能让他回心转意。
　　车耀先摇头道：“仪三兄，俗话说‘人怕伤心，树怕剥皮’。你我当初投身军伍，虽说有当兵吃粮的念头，但主要想的啥？保境安民，救国救民，富国强兵嘛！混战多年，遇上国民革命，看到点希望。可是如今呢？抢地盘、争权利，党同伐异、残民以逞、祸及无辜！”见罗亨礼想说什么，他挥手止住，继续往下说，“就拿这回去白市驿来说吧，他——刘——甫澄派人给我的手令说‘共党肆虐，土匪横行’，要我把那一带‘清匪剿共’之责切实担负起来。实际情况呢？你是亲眼看到的，就是那样子嘛。这次打枪坝生乱，能说责任完全在共党、在党部？国共还在合作嘛！省党部是中央批准的嘛！人家开个会，又没来冲你军部拆你营房，凭啥要派人去干涉去打去杀？死的死，伤的伤，鲜血淋漓，哀嚎惊心，惨不忍睹，这是个啥世界啊！”他越说越气愤，猛然一掌，拍在方桌上，把茶碗的盖子都震得跳起来。
　　看来他已经下了决心，再劝也无济于事了！罗亨礼长嘘一口气，将沉重的叹息压了回去，心里却翻腾起一阵难过和失望，他沉默片刻，转过话题问：“那——你眼下作何打算呢?”
　　车耀先不假思索地回答：“基督教东亚区圣会即将在上海召开，已经同聂生明约好，一道前往参加。其他么，以后看情况再说。”
　　他说到做到，不久就在直属团团部留下一张给刘湘的告假条，悄然而去。
　　
　　鲜英来了多次。除一次是受刘湘之托代表军部和刘本人来探望抚慰外，其余都是以老友老乡老同学的身份来的。正是因为这多重关系、多年交谊，所以尽管他是公认的刘湘的心腹好友，罗亨礼同他谈话还是几乎没有顾忌。
　　陈达三同他们亦师亦友，来往密切；漆南薰是他俩亲自登门聘请的报社主笔，又是书友。对两人不幸遇难，都深感伤痛与悲愤。鲜英怪罪王陵基放纵团阀流氓，罗亨礼说刘甫澄也难辞其咎，鲜英也没有为之辩解。
　　当谈及杨闇公等人被杀和死伤那么多平民百姓时，罗亨礼流着泪说：“要怪我没把甫澄看透，总觉得他拿捏得住分寸，充其量抓几个带头闹事的，关几天，捶几顿，刹一下风头而已。所以照他的吩咐，没将老蒋要清共那些情况告诉莲花池党部的人，要不，他们觉得事态严重，也许会改变主意暂时不开那个会，或者缩小规模变换一下地点，至少不会把全班人马都拉到打枪坝去！这让我愧悔不已，甚至有一种罪恶感，这辈子啷个甩都甩不脱的了！”
　　听到这里，鲜英忍不住替刘湘解释：“甫澄也有他的难处。老蒋三番五次派人催促甚至威胁，王、蓝和总土地那坨人不是撺掇就是用耍鄙、辞职等手段相逼，他要稳住军队稳住局势，难以事事都考虑得那么周到。”他叹息一声，接着说，“我看莲花池那帮人也是铁了心的，绝不会轻易改变当初的决定。因为造了那么大的势，全城人都晓得，如果下了妑蛋（服软），今后还啷个去鼓动民众跟起走呐？”
　　罗亨礼没有接他的话头，他觉得已经没有足够的心思与精力对这些问题进行讨论和争辩了。
　　鲜英见罗亨礼脸色苍白、衰弱疲惫，胸脯因喘气一起一伏，颇为难受，也觉得不宜再扯这些事了，便改变话题；说了些安慰的话，道了声你好生将息，便打算起身告辞，却被罗亨礼一把拉住：“特生兄，泸州那边现在是啥情况？能告诉一下么？”
　　鲜英迟疑了一阵，但挡不住老友期盼的目光，只得如实相告：“从本月初起，甫澄命李雅才、朱绍南两师，与刘文辉的冷寅东师、黔军毛光翔的侯旅及赖心辉余部组成联军，合围泸州，但没攻得下来。眼下正在增兵……我……也被点卯了！”
　　听到这里，罗亨礼竭力忍住喘息，说：“说实话，这些天我总在想那边的事，都是国民革命军的旗号，这算不算同室操戈呢？特生兄，听兄弟一句话，‘得饶人处且饶人’，凡事留点余地，也给各人积点阴德，这样才好面对将来！”
　　鲜英握住罗亨礼瘦骨嶙嶙的手说：“谢谢，老哥记住了！”临出门时，嘱咐谭淑芳，“弟妹，照应好我兄弟！遇到啥事，千万莫耽搁，马上来找哥和嫂子！”说话时，泪水从眼眶里直往外冒，他一扭头，高一脚低一脚踉踉跄跄向坡下走去。