第三十七章:机关食堂；三十八章:龙生上学；三十九章:县城来信

　　第三十七章：机关食堂
　　1957年底，一场席卷全国的政治学习工作开始了。这是一次大运动，机关支部的所有成员几乎每天晚上都要开会。
　　整个泾江庄机关支部有职工87人，其中因在乡下工作的是换班开会，经常到会者只有五十多人。大家积极参与学习讨论，交流工作经验，共同提高思想觉悟。
　　58年，泾江庄人民公社成立。泾江庄原来的商户们大多住在东、西街，商户们加入了供销社，篾匠组织了篾业社，屠户加入了食品公司。东、西街的居民们有百分之八十都属于国家工作人员家属，吃国家供应的商品粮，其中只有少数的农业人口，是属于生产队社员。
　　58年，全民吃食堂，在泾江庄分为机关食堂和人民公社食堂。机关食堂都是工作人员家属，也就是东西街人员较多，食堂设在河街口。这样等于是东西街的中间位置，方便两条街的家属们买饭。
　　人民公社食堂都是加入高级社的农民。开始时，人民公社食堂吃饭不要钱，而机关食堂则需按月按人交纳伙食费。
　　宝莲这时在机关食堂里帮厨，她是一个勤于思考的人，这一天，她问陈为忠道：“陈主任，这是什么话呀？公社食堂敞开肚皮吃，还不用交钱；而我们机关食堂里每人每月只有20多斤粮食，不但吃不饱，还要交伙食费。”
　　陈主任笑笑说：“别着急，我想这种吃饭不要钱的情况维持不了多久，政策很快就会给我们一个说法。”
　　果然，没有两个月，人民公社食堂每个人的粮食定量削减到只有14斤，没有大米，都是地里产的原粮玉米，红芋折成主粮。大批的农民因饥饿得了浮肿病。因没有粮食，只有去后湖用牛车采回野菜，掺在玉米，红芋里煮成稀粥，即使是野菜粥，也是优先供应给干活的劳动力。
　　机关食堂这时的优势就明显地显现出来了，每个人每月有二十多斤大米供应，虽说不能每餐都是干饭，但半干半稀勉强能维持生活。在粮食紧张的情况下，食堂这个平时看起来又累又脏的工作，这时成了人们眼里最好的工作。古话说：“再干干不死过水沟。”在那艰难困苦的岁月里，吃饱饭成了人们生存的最高奢望。
　　这场灾难是由于三年自然灾害和中苏交恶，需归完苏联的战争借款而造成的。但在这场灾难面前。广大人民默默忍受着巨大痛苦，与共产党和人民政府共渡难关。
　　有一天夜里，宝莲因公事外出，错过了打饭时间，从厨房里称回两斤大米。在烧饭的炊具全部上交时，她在折毁的灶里偷偷留下一小口锅和一个黄泥柴炉子。称回米差不多晚上九点多钟了，家里又没有菜，两个孩子在家眼巴巴地等着她。她对淑贤和龙生说：“你们先去睡一会，我去捉些青蛙回来做菜。”
　　说完拿着手电筒就出门了。两个孩子睡得朦朦胧胧的，听到娘喊他们起来吃饭，两个孩子擦擦眼，只见桌上摆着一大盘青蛙肉，锅里的米饭喷喷香，一家人饱餐了一顿。在龙生的记忆里，那是一顿可以铭记终生的美味佳肴。
　　吃完饭，天已蒙蒙亮，淑贤说：“娘，天亮了，我去上学。”
　　在那最艰苦的岁月里，宝莲总会以吃苦耐劳的精神和聪明的智慧，给孩子们创造出力所能及的生活。
　　这一年下半年，宝莲怀孕了，天锡担心地说：“这孩子生下来怎么养活呀？”
　　宝莲坚定地说：“孩子生下来了，总会有办法养活的。”
　　
　　第三十八章：龙生上学
　　泾江庄小学，位于松兹县洲区，是这里的第一所小学。学校成立于1915年，由叶云卿先生创办。叶云卿先生毕业于京师大学堂政法科，辛亥革命后曾任皖安省高检总署推事。面对外强入侵、官场腐败的现状，他愤然辞官，弃法从教，主张“教育救国”，并与大哥叶韵卿、侄子叶符初等人共同筹办了南区私立高等小学。
　　叶家叔伯侄儿聚在一起，讨论在家乡创办小学的模式和设想。经过反复讨论，他们决定遵循桐城教育大家吴汝纶先生的办学模式。他们拜访了吴先生，恰好吴先生考察归来，亲自传授了新的办学理念和教学模式：开新学，开新课，开创洲区一代教学新风。
　　这所学校成为洲区第一所新学制学校，长期作为洲区的教育中心，收引了洲区各村的学生前来就读。
　　学校原址位于“菩提庵”南侧空地，1954年因水淹被毁，1955年在原址上重建。从东街出发，经过粮站西边的大路，再走一百多米，就能到这所小学。学校大门朝西，是一个圆拱门；拱门东侧是值班室，西侧是老师宿舍。
　　走进圆拱门，是一条三尺多宽的青砖便道，通往教师办公室。便道东侧是五间房，其中四间是教室，再往东是一扇小侧门，通往外面的空地，那里建有一排男女厕所。
　　学校的北面是学校食堂，三间房，后排是十余间教室，其中间位置有三间是教师办公室和休息室。教师办公室后面是“菩提庵塘”，西边是四间教师宿舍和围墙。教室都是两间相连，中间是“人”字梁，前后各两个玻璃窗，宽敞明亮。每间教室有前后两块黑板，两个单扇的门，方便学生进出。
　　教室里有双人书桌和板凳，中间两排书桌，两边是通道，靠前后窗各有一排书桌和板凳。校园内的空地是课余小广场，下课后，学生们在这里玩游戏，如哑铃、秋千、单杠等。体育课则在大橾场上进行。学校还设有音乐课和图画课，这些课程没有专门的课本，学生跟着老师学习和实践。
　　上下课的时间由工友敲铜铃通知，铜铃声清脆悦耳，传播甚远。
　　学校大门西侧是一个大广场，空旷开阔，能容纳几千人，泾江庄的所有重大活动，群众大会，学校师生大会以及学生早晨早橾都在这里举行。
　　广场西边筑有一土台，五尺见方，高三尺左右，作为召开群众大会和学生大会时的主席台。
　　泾江庄作为一个大集镇，报名上学的儿童很多，男女都有。负责新生报名的女老师姓郑，个子高高的，和善可亲。一年级的报名费是五角钱。
　　这个班的新生有40多人，大多是1952年至1953年出生的。由于缺乏营养，这些孩子大多面黄肌瘦，骨瘦如柴。
　　报名结束后，老师立刻发放书藉，包括一本算术、一本语文和两个小本子。孩子们的书包都是街上买的小蓝布背包，里面放着一枝铅笔和一个擦笔头，总重不超过四两。放学后，孩子们自行回家，通常是三三两两结伴而行。
　　在学校四年级时，一场飞来横祸差点再次夺走龙生的生命。
　　
　　第三十九章：县城来信
　　在一个被阳光温柔拥抱的午后，天锡从商店办公室里收到一封来自县城的信件。他的心中荡漾起了层层涟漪。他手中的信封纸质粗糙，边缘已泛黄，仿佛经历了漫长的旅途。
　　信是成军写来的，他拿回家读给妻子宝莲听。
　　亲爱的姐夫，姐姐：
　　你们好！
　　在这个风和日丽的下午，我拿起笔，却感到千斤重。我知道，有些话，再不说，就真的晚了。今天，我写这封信，是想向你们深深道歉，为我过去的不成熟和错误言行，向你们表达我最真诚的歉意。
　　回想当年你们在县城逃水灾时的情景，我的心里充满了愧疚。那时候，我因年轻气盛，不懂得体谅和尊重，对你们说了一些不该说的话，做出了不礼貌的举动。我知道，那些言行深深地伤害了你们，也让我们的亲情受到了考验。这些年来，每当我想起这件事，都感到无比后悔和自责。
　　姐夫，前几天我在街上遇到泾江庄西街的刘的保，他告诉我，你参加了供销社，我由衷地为您感到高兴和自豪。我知道，您一直是一个有担当、有远见的人，您的生活一定是充满希望和挑战的。我真心希望，我的过错没有影响到您对我的看法，我愿意在未来的日子里，用实际行动来支持您，为您加油鼓劲。
　　姐姐，您一直是弟弟心目中最好的姐姐，您的善良、大度、坚韧，让我感到无比的敬佩。我知道，弟弟当年的言行让你对我非常伤心和失望，我希望您能原谅我那时的无知和冲动，我会努力成为一个更好的人，以此来弥补我过去的过错。
　　我即将踏上参军的旅程，这将是我人生中的一个新起点。在部队这个大熔炉里，我会学会更多的责任和担当，我会用军人的标准来严格要求自己，争取早日成为一个对社会有用的人。我希望，当我穿上军装的那一刻，能够得到你们的祝福，这是我最大的愿望。
　　血浓于水，亲情是割不断的纽带。我希望，我们之间的误会和隔阂能够因为我的道歉而消解。我愿意用我的真诚和行动，来弥补过去的错误，让我们的家庭重新充满和谐与温暖。
　　请接受我深深的歉意，也请相信，我会成为一个值得你们骄傲的家人。期待有一天，我们能够冰释前嫌，重拾那份珍贵与亲情。
　　下个月8日，我就要穿上军装去往部队，到时希望能看到姐夫、姐姐出现在欢送的人群中，那将是弟弟最大的荣幸。
　　此致敬礼！
　　不肖弟：成军敬上
　　1959年2月19日
　　
　　然而，宝莲的心情却如阴霾笼罩。她手中的信纸被揉得皱巴巴的，边缘已经破损，显露出她内心的挣扎与不安。她无法轻易释怀当年成军的过错，那份怨恨让她不愿意踏上县城的路，她的眼神中闪烁着复杂的情绪，既有愤怒的火花，也有受伤后的脆弱。她愤愤地说道：“我只要想到他当年说的那些话心里就疼，在我们最为难的时候，说出些那么伤人的话，全然忘了我们当年对他们的好，这种人我一生都不想看到他。现在看我们好点了，没有因水灾而倒下去，又来写信求我们和好，要去送他！天锡你如果愿意送他，你去，我是不会去的。”
　　天锡知道宝莲还在生成军的气，但他同时也看出了宝莲内心的挣扎。她的心如同被薄冰覆盖的湖面，外表坚硬，内里却脆弱不堪。
　　天锡用平和的语气说：“我理解你的生气，其是我的内心又何尝不是如此？反过来想想，成军当时只有十六岁，没有经受过生活的磨炼；穷人家的孩子，没有读过多少书，看到我们一家去了，怕我们把他们一家拖入生活的深渊，站在他当时的角度，可以理解。现在他写信来赔礼道歉，反映比较深刻，说明在我们走后，他通过反思也深刻地感到了当时语言对我们的伤害，而受到了自我良心的谴责，这是他成熟的一面，也是这几年在社会中成长了起来的表现。你还有老娘在日，古语说：不看僧面看佛面。血浓于水。你只有这一门亲，老娘和弟弟是你在这个世界上唯一的亲人，既然写信来请求我们原谅，道歉了，这事就算了。贤文上说：饶人不是痴汉，痴汉不会饶人。他下个月8号走，我俩下个月4号动身去县城送送他。这么多年，你再生你娘的气，就不想你娘吗？我看未必。你仔细想想我说的话吧。”
　　宝莲看天锡这么说，虽然还在生成军的气，但这么多年没有看到娘和弟弟，晚上夜深无人时，还是怀着深深的思念的。