第六十二章：大寒前的送暖信

　　大寒将至，扁担山仿佛被卷入了一场凛冽的寒风漩涡，风刮得愈发猛烈，犹如夜郎古鼓在山江之间疯狂地轰鸣，那声音仿佛能穿透骨髓，让人真切地感受到冬日的威严。江面上原本的薄冰如今已结得更加厚实，人踩上去，“咯吱咯吱”的声响清脆而又单调，仿佛在诉说着寒冬的坚韧。冰面下的江水，依旧泛着冷冽的光，如同隐藏在深处的神秘眼眸，冷冷地注视着这个银装素裹的世界。就连竹丛里的积雪，也都冻成了坚硬的外壳，宛如一层坚不可摧的铠甲。竹梢垂着的冰棱，恰似一把把锋利无比的小刀子，在风中闪烁着寒光，仿佛在向人们展示着冬天的冷酷无情。
　　然而，在这冰天雪地之中，“护江盟”的竹棚却宛如一座温暖的孤岛，洋溢着融融的暖意。按照布依族“冬递暖”的古老习俗，在大寒来临之前，要给孤老、远亲送去“暖信”，传递温暖与关怀。此刻，竹棚里众人正忙碌而有序地为村里的老人和外地的盟员精心准备着“暖信”。这些信里，包裹着阿花婶一针一线绣制的竹纹暖手巾，那细腻的针法中蕴含着浓浓的心意；还有晒干的竹心茶包，带着竹丛独有的清香；更有小勇亲手书写的护江近况，字里行间满是对护江事业的热忱。大家都希望在大寒前将这些“暖信”送出，让远方的人即便身处异地，也能感受到扁担山那独有的温度。此外，依照夜郎“传情”的古俗，每一封暖信里都细心地藏着一片枫香叶，寓意着“情义如枫，岁岁红”，象征着这份情谊如同枫叶般，历经岁月，愈发鲜艳。
　　小勇静静地坐在竹桌旁，手中紧紧握着一支竹制笔杆的毛笔，笔杆上缠着鲜艳的红绳，宛如冬日里的一抹亮色。他全神贯注地在透着淡淡竹香的竹纹纸上，一笔一划、工工整整地书写着“暖信”。这竹纹纸乃是本地精心制造，不仅吸墨性极佳，而且不会洇染，使得每一个字迹都清晰而有力。此刻，他正在给村里独居的张阿婆写信，写道：“阿婆，近来江上风大得很，像要把整个世界都吹跑似的，您可千万别出门呐，路上结了冰，滑得很，一不小心就容易摔倒，不安全。您就安心待在家里，我们下周就给您送年糕和竹根汤来。这年糕啊，是阿花婶用那软糯香甜的花糯米做的，咬上一口，甜到心里头。盟誓滩的竹苗我们也都照顾得好好的，盖了三层松针，还铺上了厚厚的枯竹叶，就像给它们盖了一床厚厚的被子，您放心，明年春天呐，肯定还能看到新竹发芽，到时候我们一定轻轻扶着您，一起去看那嫩绿的新竹，就像看到新的希望一样。”小勇的字迹虽算不上工整秀丽，但每一笔每一划都透着一股实实在在的心意。写完后，他还在信尾认认真真地画了一小棵竹苗，苗尖直直朝上，就像一个小小的承诺，在旁边又小心翼翼地压了一片晒干的枫香叶，仿佛在向阿婆传递着一份温暖而坚定的情谊。
　　“给外地盟员的信呀，得多写点山江的冬景，让他们即便在远方，也能清清楚楚地想起扁担山冬天的模样。”林晓手里拿着一摞蓝蜡染布缝成的信封，信封上精心绣着竹与鱼的图案，栩栩如生，仿佛在诉说着山江的故事。她在一旁细心地提醒着小勇：“小张上次来信特别问了小野鸭的情况，你可一定要跟他说，那些可爱的小野鸭啊，都躲在芦苇丛里呢，就像找到了温暖的小窝。我们每天都会给它们留玉米，一颗都不少，没让它们饿着受冻。还有陈雨，她一直惦记着竹王树，你就告诉她，竹王树裹上了松枝做的‘棉袄’，树干上还缠了红绳，就像穿上了漂亮的新衣，长得可结实啦。雪花落在枝上，就像给它穿了件洁白的衣裳，别提多好看了。”
　　小勇听后，连连点头，随即在给邻镇小张的信里添上：“江里的小野鸭呀，最近可长壮实了，绒毛厚得像小毛毯似的，雪天的时候，它们机灵着呢，会钻到竹棚下躲风。我们撒下的玉米，每次都被它们吃得干干净净，连一颗玉米粒都不剩，可见它们吃得有多香。等开春啊，它们怕是都要长到半大了，到时候我们一定拍照片给你看，让你也瞧瞧它们可爱的模样。对了，你上次说想要学编护鱼栅，放心，开春我们就教你，材料都给你精心留好了，就等你来呢。”
　　在竹棚的另一角，阿花婶正带着女人们，专注地给暖手巾缝竹纹图案。她们选用的浅灰色棉布是特意从镇上买来的，质地柔软，贴在皮肤上格外舒服。只见阿花婶手中的红丝线如灵动的精灵，在布上游走穿梭，针脚细密而均匀，不一会儿，一片栩栩如生的小小竹叶便跃然布上，叶尖还坠着颗纽扣大小的布制盟徽。这盟徽是用红布精心剪裁而成，边缘缝得整整齐齐，每一个细节都彰显着她们的用心。“张阿婆的手最怕冻着了，我给她的暖手巾缝厚点，夹层里还垫了软软的芦花，这样就能暖得久一些，让阿婆的手一直暖暖的。”阿花婶一边说着，手中的针线活儿一刻也不停，她的指尖带着薄薄的茧子，却依旧灵活自如。“给外地盟员的暖手巾呢，得缝个小口袋，大小刚好能装下竹心茶包，这样他们喝的时候就方便多啦，不用再到处找袋子装。”
　　孩子们也没闲着，他们围在旁边，兴致勃勃地给每个暖信袋系上自己亲手编好的竹制小挂件。石头编的是鱼形挂件，鱼身上精心刻着“护江”二字，仿佛这条鱼也在为护江事业贡献着自己的力量；乐乐编的是竹苗挂件，苗身上缠了细细的红绳，显得格外喜庆；每个挂件上都歪歪扭扭地刻着“护江盟”三个字，刻痕里还细心地涂了点红漆，虽然字迹稚嫩，却满是纯真的童趣。“我要给陈雨姐姐的信系上竹苗挂件。”乐乐一边说着，一边把挂件系在信封的红绳上，小手捏着挂件轻轻晃了晃，“这样陈雨姐姐看到挂件，就会想起咱们一起种的竹苗，还有夏至夜一起放的星灯船，多有意思呀。”
　　下午时分，大家依照计划分成了两队。一队由小勇带队，负责给村里的老人送暖信；另一队则由林晓带队，前往镇上的邮局，把给外地盟员的暖信寄出去。小勇这队的队员们扛着竹篮，竹篮里细心地垫了棉巾，里面装着暖信、年糕和烤红薯。这红薯是用竹炭慢慢烤制而成，此刻还冒着丝丝余温，仿佛在散发着冬日里的温暖气息。他们踩着厚厚的积雪，一步一个脚印地朝着老人家里走去。雪在他们脚下发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛在为他们的温暖之行奏响着独特的乐章。竹篮上的红绳在风中轻轻摇曳，就像冬日里的一抹灵动的微笑。
　　很快，他们便来到了张阿婆家门口，竹门微微虚掩着。小勇轻轻地敲了敲门，里面随即传来阿婆沙哑却亲切的声音：“是小勇吧？快进来，外面冷得刺骨呢。”小勇推开门，走进屋里，一股温暖的气息扑面而来，屋里烧着的炭火正旺，将整个屋子烘得暖融融的。小勇赶忙把暖信递给阿婆，又从竹篮里小心翼翼地拿出暖手巾和竹心茶包，为阿婆泡了一杯热气腾腾的竹心茶，轻声说道：“阿婆，这暖手巾您揣在怀里，要是觉得冷了，就拿出来捂捂手，可暖和啦；这竹心茶能驱散寒气，您每天泡上一杯，喝完身子就会暖乎乎的。”
　　张阿婆轻轻摸着暖手巾上精致的竹纹，指尖缓缓拂过布制盟徽，眼眶渐渐红了起来，声音也带着些许哽咽：“你们真是有心呐，每年都惦记着我这个老太婆，比我远嫁的闺女还贴心呢。以前啊，我一个人过年，冷冷清清的，连口热乎饭都懒得做，觉得日子没啥盼头。可现在有了你们，感觉比亲人还亲呐，我这心里头啊，别提多暖和了。”小勇微笑着，眼中满是温暖：“阿婆，您就是我们的亲人呀，等过年的时候，我们来给您包饺子，包您最爱吃的白菜猪肉馅，热热闹闹的，再陪您一起守岁，让您再也不孤单。”
　　另一边，林晓那队来到了镇上的邮局。邮局的工作人员看到他们手中造型独特的竹制信封和暖信袋，不禁好奇地问道：“这是寄什么呀？看着可真特别，还带着布袋子，从来没见过这么有意思的信件呢。”林晓微笑着耐心解释道：“这是给外地朋友的暖信，里面有我们自己亲手做的暖手巾和竹心茶包。这暖手巾能暖手，让他们在寒冷的冬天里感受到我们的关怀；竹心茶呢，能驱寒，希望他们喝了也能像我们一样，心里暖乎乎的。我们就是想让他们也感受下我们扁担山的冬天，知道我们一直惦记着他们。”工作人员听完，不禁竖起大拇指，赞叹道：“你们这‘护江盟’，真是太有心了，连寄信都这么有心意，现在像你们这样的可少见了。”
　　夕阳渐渐西下，天边染上了一抹绚丽的晚霞，仿佛是大自然为这温暖的一天绘制的画卷。两队人都顺利归来，齐聚在竹棚。小勇笑着说道，村里的老人们收到暖信都开心极了，李阿爷还热情地留他们吃了晚饭，煮的红薯粥可香了，里面还放了甜甜的红枣，喝完整个人都暖烘烘的。林晓也笑着分享，给外地盟员的暖信都顺利寄出去了，邮局的工作人员特别热心，听说了他们的用意后，还说会优先处理，贴上了“加急”标签，就盼着这些信能早点送到，不让这份暖意在路上凉了。
　　大家围坐在竹棚里，喝着热气腾腾的竹心茶，你一言我一语地聊着送暖信时的趣事。张阿婆那满是笑意的脸庞、邮局工作人员真诚的赞叹，都成了大家津津乐道的话题，每个人的心里都满是温暖，仿佛揣着一个小小的太阳，驱散了冬日的严寒。
　　小勇轻轻摸了摸腰间的护江刀，刀鞘上的枫香叶碎在夕阳的余晖下泛着浅红的光泽，宛如燃烧的火焰。盟徽挂在脖子上，紧紧贴着胸口，暖暖的，仿佛是一种无声的力量。他深知，这大寒前的送暖信，不仅仅是送出一份简单的礼物，更是传递一份深深的牵挂，一份真挚的情义。它让村里的老人不再感到孤单，知道始终有人在惦记着他们；也让外地的盟员不会忘记，在扁担山，在清水江，永远有一群志同道合的人思念着他们，盼望着他们归来。这一封封暖信，承载着“护江盟”的心意，传递着山江的温度，是永远拆不散的情义纽带。
　　江面上的冰依旧坚实地覆盖着，竹丛里的雪尚未消融，寒风依旧在呼啸，但“护江盟”的暖意，已经随着这一封封暖信，如同冬日里的暖阳，传到了村里的每一个角落，传到了远方每一个盟员的心里——传到了张阿婆温暖的怀里，传到了小张充满期待的桌上，传到了陈雨满是感动的手中。小勇知道，“护江盟”的故事不会就此停歇，而是会一直延续下去。未来，会有更多的大寒前，会有更多的送暖信，会有更多志同道合的人加入这个温暖的大家庭，会有更多的守护与传承，在这山这江之间，如同潺潺流水，永远奔腾不息。就像这暖信里的竹心茶，无论时光如何流转，永远散发着清香；又像这暖手巾里的芦花，始终给予人们温暖。
　　而他，也会一直坚守在这里，带着护江刀，带着盟徽，守护着这山这江，守护着“护江盟”的每一个人，守护着这份暖信里承载的深厚情义，直到地老天荒。直到暖信年年送，送到每一个渴望温暖的人手中；直到情义岁岁传，传到每一个心怀牵挂的人心里；直到这份守护与传承，成为山与江永恒的冬日温情，成为世代相传的美好记忆，深深地刻在每一个收到暖信、守护山江的人心中，如同那永不熄灭的火焰，照亮每一个寒冬。