第十章:灾难前兆；第十一章:长江溃堤；第十二章:县城投亲

　　第十章：灾难的前兆
　　泾江庄距离长江大堤只有五里路，发大水是整个洲区最大的隐患。道光十四（1834）年由黄梅知县赖知县倡议修建围堤（现称同马大堤），修建费用由赣、皖、鄂三省摊派。其中皖地长江堤段最长，上接湖北的段腰，下连江苏，历史上称之为八百里皖江。
　　清光绪十二（1885）年，由松兹县令孙葆田督修，十七年被长江洪水冲塌。又于外建御德防洪堤，与长江江堤互为唇齿，以防长江之洪水。公元1913年，外堤又被洪水冲塌，知县邹本德督修，故又称邹公堤。
　　泾江庄是建在泾江堤上，泾江堤由开泾江之士筑堤而成。后经历代拓展，形成现在的泾江堤雏形。泾江庄本是水码头，前临长江，背靠大湖，因水而昌盛，因水而蒙灾，因水而没落。
　　梅雨季节对南方来说，就是多阴雨的代名词。这一年端午节过后，进入了梅雨季节，往年梅雨季节，主要是短时的风暴和长时间的蒙蒙细雨。而这一年却一反常态，每天都是乌云压顶，将明亮的苍穹蔽得密不透风，俄而，震耳欲聋的惊雷炸响，仿若天崩地裂，震得大地都瑟瑟发抖；紧接着豆大的雨点，噼里啪啦地砸落，转而成倾盆之势，来势汹汹的大暴雨汹涌而至。
　　整个村庄，街道瞬间成为河道，雨水奔涌，水花四溅。人们撑着伞在雨中艰难跋涉，对面都看不清彼此的面容。街道上所有的排水口，正在奋力吞纳积水，却只是杯水车薪。脆弱的同马大堤不堪重负，管涌、渗漏在大堤上反复出现。
　　政府组织大量人力、物力进行防汛抗洪，抗洪的木桩、柳浪把、沙包、石块、棉被等等防洪器材被运上大堤。男人们全部上堤，护堤，夜晚打着马灯，运用各种器械，采用各种手段昼夜巡查。只有一个目标，保住长江大堤，保住人们赖以安身立命的家园。但事与违愿，整个大堤经江水长期浸泡，冲击，就如在狂风暴雨中的一只孤舟，随时随地有被掀翻的危险。
　　天锡像众多男人一样上堤防守了。后湖的水涌入泾江，水已漫到了家门口，原来三十多级的石板台阶已被洪水淹没。现在淘米、洗菜只要在家里台阶上就能操作。
　　所有人都感觉得到，长江大堤的决口，只是早晚的事。这是谁也无法阻挡的天灾。“大难临头各自飞”，人们都在做着最坏的打算，外地有亲朋好友的都去投靠了。
　　吴临光的家虽然也是二层楼，但地基较高，而且在建房时基础打得牢固，用料也颇为讲究，四梁八柱，底下用圆形青石墩固定，所有梁柱都是榫卯结构。榫卯结抅不用钉子等金属连接，通过榫头和卯眼的精确配合，就能把木材部件牢固地拼接起来。它体现了古人精湛的木工技艺。在钢筋混凝土的建筑工艺出现和普及之前，中国的榫卯结构在世界都是最先进的木工建筑技艺。
　　宝莲估计即使发大水，像姐夫家这样的房子也不会倒塌。她做了最坏的打算，把家里的几床棉被和一家人穿的四季换洗衣服，以及有用的小物件，用麻袋或包袱打好包裹，一个人在雨停的间歇，用蚂蚁啃大象的精神，慢慢驮出来，爬上木楼梯，叫姐姐在底下用绳子捆住，然后，姐姐在底下托，自己在上面拉，挂到房梁上。以备家里房屋倒塌后，江水退去之日，一家人不至无衣遮体，无被御寒。
　　
　　第十一章：长江堤溃
　　漫长的汛期，像是打翻了天上的水缸，在墨云翻滚的苍穹下，没日没夜地倾盆倒灌。整个地区白茫茫一片，到处是一片汪洋。上游的川水汹涌彭湃地冲过三峡，汉江水一路高歌，赣水来长江匆匆会合。海潮漫过了芜湖。江河如困兽，水位疯狂蹿升。
　　受限于堤坝的禁锢，长江之水意图突破束缚，人们用意志和大自然搏斗着。不断地运送土石，加高堤坝，这是毅力的比拼。然而，在大自然强大无比威力下，人类终究是渺小的。
　　终于在1954年的7月底的一天夜里，从鲍营的六合圩，江水暴虐地掀开了江堤的防线，决堤了！
　　起初只是一条细缝，渗出的江水如蛇般地蜿蜒游走，可转瞬之间，裂缝被汹涌的浪涛扯开，像是大地裂开了一条绝望的巨口，声如巨雷，数十里外都能听见汹涌的江水巨吼。浑浊的江水裹挟着泥沙，如万马奔腾，势不可挡。呼啸着冲溃而出，滚滚而来，震得人耳生疼。
　　洪流所到之处，田园瞬间成为泽国。此时正是夏季，原有在高处田野上绿油油的庄稼和树木被连根拔起，在漩涡里挣扎沉浮，眨眼间即被泛黄的江水泥浆深深掩埋，所有人的希望在这一刻被无情碾碎。洪水所到之处以排山倒海之势，势不可挡。昔日美丽的田园，用以遮风避雨的房屋，像是纸糊的玩具，轰然倒塌。砖石、木料被急流卷走，只剩下较高处的残垣断壁在水面露出半截，像是在哭诉着曾经安稳的岁月。
　　牲畜们惊恐嘶呜，牛犊瞪大双眼，四蹄乱蹬，却敌不过洪水的裹挟，被冲得没了踪影。鸡飞狗跳，可再怎么扑腾，终究难逃灭顶之灾。水面上随处可见一具具牲畜的尸骸，顺流而下，满目凄凉。离决口处较近的人们，想法与洪水竞速，实在跑不过，只有绝望地爬上老树。可老树上到处是逃生的蛇虫，其惨之状，不忍卒书。
　　泾江庄离溃口处有三十多里距离，江水溃堤之后，先漫向低洼处和后湖及河道，然后。再慢慢淹向高地，但一听说溃堤了，将所有人心中最后一点残存的希望已彻底击碎。人们陷入了绝望，纷纷出逃寻找生路，实在无处可去的，只能在政府工作人员的安排下有序转移。
　　吴临光和天锡两家人只能蜗居在他家楼上，用小柴炉烧火做饭，勉强维持着。
　　在这场浩大的天灾面前，有一群逆行者，每天穿着雨衣，划着小船，如浪尖上的勇士，穿梭在残垣断壁之间，搜寻着被困的群众。他们满身泥泞，目光炽热而坚定，抱紧孩子，背着老人，搀扶孕妇，一趟接一趟地往返，用脊梁筑起生命之舟。
　　为了防止所有的房梁，木料被洪水冲走，志愿者们在离泾江庄不远的下游，将木船用铁链连接起来，挡住上游漂浮过来的一切物资。他们日夜守护在这里，把木料、床、桌子、板凳及一切能用的东西捞起来，分类堆放，以备大水退去后，受灾的人们返回时好重建家园。他们是人民的守护者。静待云开雨霁，江河安澜！
　　
　　第十二章：县城投亲
　　风大浪急，两家人置身于犹如孤岛般尚未倒塌的楼上。水的浪花，时不时跃上楼板，两个孩子听到大风大浪的怒吼时，吓得哇哇大哭。
　　床上的被子是潮湿的，衣服也是潮湿的，每时每刻都能听到房屋倒塌的轰然巨响。大浪卷着巨大的漂浮物，不知疲倦地撞击着阻拦它流向下游的木柱。水流的力量是无穷无尽，谁也不清楚这孤岛似的楼房会什么时候倒塌，两家人住在上面心惊胆颤。
　　抢险队员在挨家挨户搜寻着还没有转移出去的劫后余生的百姓。规劝他们赶紧撤离，有亲友的投亲靠友，实在外地没有亲友的，就用船把他们送到后山安全地方去避难。经多次规劝仍未撤离的，将在三天之内强派遣送离开危险地带，以确保所有人的生命安全。
　　看实在待不下去了，吴临光对天锡说：“我准备带你姐去浔阳暂住一段时间，你一家有什么想法？要不也和我们一起去浔阳，互相有个照应。特别是两个孩子都这么小，淑贤只有四岁，龙生不到两岁，现在到处都是难民，你们带着两个孩子逃荒是很艰难的。”
　　天锡说：“姐夫，姐姐，感谢你们对我一家这么长时间的照顾，现在大家都不容易。你们去浔阳，是去投奔你二弟，还有两个孩子在他家读书，我们一家四口去了，负担会更重。保莲娘家在松兹县城，我俩商量了，准备去县城，并看看县城有没有适合我们做的小生意，撑几个月，等大水退后再回来。”
　　吴临光看天锡这么说，也觉得有理，不再说什么了。
　　临光在楼上找出两只箩筐，两根扁担，对天锡说：“两个孩子放箩筐里，你和宝莲换班挑，另外一个担子挑点衣服和用得着的东西，先去县城避一段时间，待洪水退后，我们再回来相聚。”
　　爱媛说：“天锡，宝莲，没有什么东西比两个芽还金贵，现在我们不在身边，你们两个一定要把芽儿招呼好，千万不能大意。”
　　宝莲说：“姐夫，姐姐你们放心吧，两个芽儿就是我两的命根子，一定会招呼得好好的。”
　　吴临光打开一只木箱，从箱子里拿出一个牛皮口装，对天锡说：“这里有些钱，我兄弟两人都拿点，你多拿些，我到浔阳后有手艺，不着急没有饭吃，而你负担这么重，宝莲娘家经济条件也不好，有点钱总能应急。”
　　第二天早晨，两人吃过早饭。在泾江边找了两条船，一条往上游经江口进入长江往浔阳去，一条往下游从后湖去往县城。两家人怀着无限的依恋，洒泪而别，分别乘船而去。
　　宝莲娘家原来也住在泾江庄西街。家里没田没地，靠继父给大户人家打短工过日子，生下小弟后不久，继父因病去世，留下孤儿寡母。当时，天锡家家境较好，为人又宽厚，比两个弟弟大不少，宝莲接济娘家，天锡从不说，把宝莲一家人当家里人看待。两个弟弟在姐夫的资助下逐步长大。前三年，因后湖涨水，宝莲娘家在西街的土砖房在大水里倒塌了。宝莲娘带着两个弟弟来到县城定居下来。
　　宝莲娘王老太是个坚强的女性，一双小脚，靠双手帮人洗衣做鞋，勉强维持着一家人的最低生活。光阴似箭，日月如梭，大弟成军已长成16岁的半大小子。看铁业社招收学徒，成军报名去铁业社学手艺了。学徒的薪资微薄，但有点收入总比坐吃山空好，况且三年后就是大师傅，日子有个盼头。
　　听说洲区被水淹了，王老太和两个弟弟也非常担心天锡一家人的安危。只是松兹县城里到处是洲地的难民，人员纷杂。王老太也去人多的地方寻访了几次，但都是无功而返。水火无情，在大灾大难面前，任何人都是前途未卜，不知逃难去了何方，没有办法打听，王老太也只有在心里惦念着女儿一家的安危。