第一百O四章 大刀片子，同归于尽

　　(一)
　　
　　2017年夏，毕节水城的雨刚停，青石板路上还沾着泥点。我在志愿者陪同下，来到宫万荣的小院时，他正坐在堂屋门口的竹椅上，手里摩挲着一把半旧的木质大刀模型——刀身刻着细密的纹路，刀柄缠着褪色的红绳，是他照着七十多年前那把尖钩大砍刀亲手做的。“你好啊李明兄弟。”他让外孙女给我倒了杯热茶，“说起1943年那回，就像昨天刚发生的事。”
　　
　　宫万荣说，他生在察哈尔省龙关县的一个小山村，1925年的春天，娘在自家土炕上生下他时，窗外的杏树正开得热闹。小时候跟着爹去集镇赶集，最盼着看跑江湖的耍把式——穿短打的汉子握着大刀，“唰唰”几下就能把空中的铜钱劈成两半，刀刃上连个印子都没有。他躲在人群后头，偷偷学着汉子的姿势挥胳膊，回家就找了根磨光滑的扁担，对着院里的老槐树练“劈砍”，树皮被他砍得簌簌掉渣。娘总笑着骂他“野小子”，却从没拦着。后来爹没了，他给地主家扛活，天不亮就起来挑水、喂牲口，夜里就借着月光练刀，把扁担耍得呼呼响，心里总憋着股劲：要是哪天遇到欺负人的，他也能用“刀”护着家人。
　　那把尖钩大砍刀是爹早年在镇上铁匠铺打的，刀身长二尺多，刀尖带个小弯钩，能勾能劈，刀身磨得亮闪闪的，能照见人影。爹走的那天，拉着宫万荣的手说：“荣儿，这刀你拿着，以后要是遇到难处，它能给你壮胆。”1943年初，爹的后事刚办完，村里传来消息，说八路军在招兵打鬼子。他夜里躺在炕上，听见娘在隔壁屋偷偷哭，又想起前几年鬼子“扫荡”时，邻村的王大爷被鬼子用枪托砸断了腿，家里的房子也被烧了。天没亮，他就把刀绑在背上，走到娘的炕边，“噗通”一声跪下，磕了三个响头：“娘，儿子去打鬼子，等把鬼子赶跑了，我就回来陪您。”弟弟妹妹拉着他的衣角哭，他咬着牙把他们的手掰开，转身钻进了山里的晨雾里。山风刮得他的粗布褂子猎猎响，他回头望了一眼自家的草舍，烟囱里冒出的青烟渐渐淡在风里，心里只有一个念头：不杀尽鬼子，绝不回头。
　　
　　到了八路军晋察冀军区独立5旅15团2营4连的驻地，宫万荣背着刀站在营部门口，引来不少战士围观。营长从屋里出来，个子不高，脸上带着一道浅浅的伤疤，目光落在他背上的刀上，笑了：“小伙子，背着这么大家伙来参军，是想跟鬼子比划比划？”他挺直腰板说：“营长，我会耍刀，能杀鬼子！”当时正赶上部队要准备伏击，军情紧急，营长没多问，叫警卫员把他送到4连：“让他跟着你们连长，好好练，别浪费了这把好刀。”
　　连长姓赵，是个河北汉子，拍着他的肩膀说：“先跟着班长学，战场上别慌，有咱八路军在，鬼子翻不了天。”他跟着班长住到老乡的柴房里，柴房里堆着晒干的玉米秆，夜里躺在上面，他总摸着背上的刀，想着第二天会不会就能上战场。
　　第二天拂晓，宫万荣正睡得沉，就被班长一把薅了起来。班长姓周，比他大五岁，脸上满是风霜，手里拿着个粗布包：“快起来，有行动！”他揉着眼睛坐起来，脑子还没清醒，问：“班长，啥行动啊？是要练操吗？”周班长把粗布包往他怀里一塞，压低声音说：“练啥操，打仗！你这口大刀，今天就能见真章了。”他掀开布包一看，里面是几个黑面馒头，还有一小袋咸菜，心里“咯噔”一下——昨天才到部队，连枪都没摸过，今天就要打仗？他下意识摸了摸背上的刀，刀身冰凉，他喃喃道：“班长，我这刀还没沾过血呢，要是砍不准咋办？”周班长瞪了他一眼，语气却软了些，蹲下来帮他紧了紧裤带：“我当年刚参军，当天就跟鬼子干上了，第一回开枪还打偏了呢！你小子有劲儿，又会耍刀，别怂，跟着我，保准没事。”他咬了咬牙，把馒头塞进怀里，跟着周班长去集合。
　　
　　全连战士趁着夜暗往山背后的伏击阵地走，山路崎岖，露水打湿了裤脚，凉得刺骨。宫万荣走在队伍中间，手里紧紧攥着刀柄，掌心全是汗。到了阵地，周班长让他趴在土坡后面，指着山谷那头的小路说：“等会儿鬼子从这儿过，听连长的命令，他让冲，咱再冲。”他趴在地上，透过草缝往山谷里看，小路弯弯曲曲的，两旁长满了半人高的野草。连长蹲在不远处，压低声音给各班排长训话：“都听好了，没有我的命令，谁也不准开枪，不准出声！今天伏击的是扫荡回城的小鬼子，他们抢了老百姓不少东西，咱们得给老百姓报仇，把东西夺回来！”他心里的紧张劲儿还没消，却想起邻村被烧的房子，想起娘偷偷哭的样子，握着刀柄的手又紧了紧。
　　天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，太阳慢慢冒出山尖，把山谷里的野草染成了金色。忽然，远处传来了脚步声和说话声，周班长拍了拍宫万荣的胳膊，示意他做好准备。他赶紧把头埋低，透过草缝看见一队人从山谷那头过来——前面是几个伪军，穿着灰军装，歪戴着帽子，手里拿着枪，却没什么精神；后面是二十多个鬼子，黄皮军装，绑着绑腿，扛着三八大盖，腰里别着刺刀，走路时耀武扬威的，还时不时用枪托打路边的野草。他第一次这么近看鬼子，他们的脸上带着凶气，嘴角还叼着烟，心里的火一下子就窜了上来：就是这些人，毁了老百姓的家，杀了那么多中国人！刚才的紧张劲儿一下子没了，只剩下恨。
　　等鬼子和伪军全进了伏击圈，连长从腰里掏出二十响驳壳枪，“啪”地一个点射，子弹正好打在最前面那个伪军的帽子上。紧接着，全连的枪一下子就响了，“砰砰砰”的枪声在山谷里回荡，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过。宫万荣看见前面的伪军倒了一片，有的还在地上哀嚎，鬼子也乱了阵脚，有的找地方躲，有的举着枪胡乱射击。几十秒的工夫，日伪军就倒下了三分之一。他趴在那儿，心里急得慌，手里的大刀还没派上用场，就听连长高喊：“冲啊！杀光这帮狗杂碎！”
　　他猛地从土坡上跃起来，顾不上多想，第一个往山谷里冲，手里挥着大刀，学着战友们的样子喊“杀啊！杀鬼子”。风刮着他的嗓子，喊得生疼，可他一点都不觉得。脚下的石头硌得脚疼，他也没在意，眼里只有那些慌乱的鬼子和伪军。冲到谷底，他看见周班长已经跟三个敌人缠上了——两个伪军缩在后面，一个鬼子举着三八大盖，正对着周班长刺过去。他正想冲过去帮忙，忽然觉得后颈一凉，像是有人盯着他，回头一看，俩鬼子正举着枪朝他冲过来，嘴里还“嗷嗷”地叫着。
　　他仔细一看，那俩鬼子个子不高，也就到他肩膀，脸上还带着稚气，嘴唇上刚长出点绒毛，估计比自己还小两三岁。他心里骂了一句“这俩小杂种，这么小就来中国当强盗，欺负老百姓”，手里的刀握得更紧了。没等鬼子靠近，他想起小时候跟着跑江湖的学的招式，双脚一蹬地，腾空跳起来，大刀带着风“呼”地劈下去。就听“咔嚓”一声，刀刃正好落在左边那个鬼子的肩膀上，连带着他手里的三八大盖一起劈成了两半。鲜血“唰”地溅了他一身，热乎乎的，溅在脸上，又腥又咸。那鬼子“啊”地叫了一声，倒在地上抽搐了几下，就不动了。
　　“好样的！万荣，干得漂亮！”周班长在旁边看见，高声喊着，手里的枪刺“扑”地一下扎进了正面那个鬼子的胸膛。躲在后面的俩伪军吓得脸都白了，“扑通”一声跪在地上，连连磕头：“八路军大爷，饶命啊！我们也是被逼的，不是真心帮鬼子的！”周班长飞起两脚，把他们踢到一边，吼道：“给老子乖乖躺倒，把枪甩了！要是敢动一下，就别怪老子的刺刀不长眼！”俩伪军赶紧把枪扔到旁边，抱着头趴在地上，身子还在不停哆嗦。
　　周班长转过身，手里的枪还在冒烟，想过来帮宫万荣对付剩下的那个鬼子。他摆了摆手，喘着气说：“班长，你别管我，我这刀已经见血了，这么个小杂碎，我自己能对付。”周班长看了他一眼，眼里带着点赞许，拍了拍他的肩膀：“那你小心点，我去支援连长那边，那边鬼子还多。”说完就提着枪往另一边冲，身影很快就消失在混乱的人群里。
　　剩下的那个鬼子见同伴被砍死，眼睛都红了，举着三八大盖朝他刺过来，嘴里还喊着听不懂的日语。他往旁边一闪，躲过了枪刺，枪尖擦着他的胳膊过去，划了道小口子，渗出血来。他没顾上疼，手腕一翻，用刀背狠狠砸在鬼子的枪身上，“当”的一声脆响，那鬼子没握住，枪“啷当”一声掉在地上。他往前跨了一步，提刀对着鬼子的胸口，厉声说：“你个小杂碎，再敢往前一步，小爷就剁了你，让你再也回不了日本！”可那鬼子像是疯了，扑到地上捡起枪，又朝他冲过来，枪托对着他的头砸过来。他往后退了两步，身子一矮，一个翻身腾挪绕到鬼子身后，手里的大刀在空中旋了个圈，“咔嚓”一声，鬼子的头就掉在了地上，滚出去老远，眼睛还睁着，满是惊恐。
　　宫万荣站在那儿，手里的大刀还在滴着血，身上也溅满了血，喘着粗气，看着周围的战友们还在跟鬼子拼杀，又提着刀冲了上去。直到连长喊“鬼子跑了，别追了”，他才停下来。这时候才发现，自己的胳膊在流血，腿也被石头磕破了，可一点都不觉得疼。战友们围过来，拍着他的肩膀说：“小伙子，好样的！第一次上战场就砍了两个鬼子。”他咧着嘴笑，露出两排白牙，心里满是痛快。
　　战后清点战利品，战士们从鬼子身上搜出了不少抢来的布料和粮食，还有几支钢笔。营长特意过来找他，拍着他的肩膀说：“宫万荣，你这把刀可是立了大功！以后继续好好干，多杀鬼子。”连长也笑着说：“早知道你这么能打，昨天就该给你找件军装穿。”几天后，周班长把一套洗得干干净净的八路军军装送到他手里，军装的袖口还缝了块补丁，却叠得整整齐齐。“这是营长特意给你的奖励，”周班长说，“好些同志来部队几个月，都还只领到一顶八路帽呢，你小子可得珍惜。”他捧着军装，心里热乎乎的，晚上躺在柴房里，把军装铺在玉米秆上，摸了又摸，舍不得穿；直到第二天早上，才小心翼翼地穿上，对着老乡家的水缸照了照，觉得自己一下子就像个真正的八路军战士了。
　　
　　1943年4月，部队在一个山村里休整，周班长找宫万荣谈话，问他想不想加入中国共产党。他当时激动得说不出话，一个劲儿点头。入党宣誓那天，他穿着那套军装，站在党旗下，举起右拳，跟着连长念誓词，声音洪亮，心里暗暗发誓：这辈子都跟着党，永远不叛党，多杀鬼子，保卫老百姓。后来，他跟着部队在察哈尔打了不少仗，从春天打到冬天，身上的伤疤多了一道又一道，那把尖钩大砍刀也砍钝了又磨，磨了又砍，至少十五个鬼子死在他的刀下。他说，每次打仗前，他都会摸一摸刀柄上的红绳——那是娘给他编的，说是能保平安，有这根红绳在，他就什么都不怕。
　　抗战胜利那天，部队在一个镇上庆祝，老百姓提着篮子来送鸡蛋和馒头，宫万荣抱着那把大刀，跟着战友们一起唱歌，眼泪不知不觉就流了下来。他想起了娘，想起了弟弟妹妹，不知道他们现在怎么样了，是不是也在庆祝胜利。
　　后来，他所在的晋察冀独立第5旅编进了东北野战军第11纵队32师，他当上了班长，手下有十几个战士，他总跟战士们说：“打仗要不怕死，但更要保护好自己，活着才能多杀敌人。”辽沈战役的时候，他升了排长，在密云之战中，一块弹片擦过他的头部，鲜血顺着脸往下流，糊住了眼睛，他抹了把血，继续带着全排冲锋，身上的军装被血浸透，变成了暗红色。战士们想扶他下去包扎，他却推开他们说：“别管我，先把敌人打退再说。”直到战斗结束，他才晕了过去。
　　伤好后，他跟着部队进了北京城，站在天安门广场上，看着飘扬的五星红旗，心里满是自豪。后来，他又参加了解放海南岛的战斗，在海上漂了几天几夜，晕船晕得厉害，却还是咬着牙坚持到了最后。1958年，他转业到了贵州毕节水城，被分配到水城县交通局工作，从修路到管运输，他干得踏踏实实，从不跟人提自己当年打仗的事。1983年离休后，他就在水城定居，种了点蔬菜，偶尔跟老战友通电话，聊聊过去的事。
　　
　　我问宫万荣，这辈子最难忘的事是什么？他指了指墙上的大刀模型，又摸了摸自己头上的伤疤，眼里闪着光：“最难忘的，就是第一次上战场，用那把刀砍了鬼子，给老百姓出了口气。还有就是，能看到新中国成立，看到老百姓能安安稳稳过日子，我当年的罪就没白受。”临走时，宫万荣送我们到门口，手里还握着那个大刀模型，阳光照在他的脸上，满是岁月的痕迹，可眼神却像十八岁那年一样，明亮而坚定。我走在水城的小路上，回头望了一眼老人的小院，忽然觉得，那把尖钩大砍刀的光芒，从来都没有熄灭过，它藏在宫万荣的记忆里，藏在每一个为和平奋斗过的人心里，永远都在。
　　
　　(二)
　　
　　2016年秋的北京，抗战研究院的院墙外，几棵老银杏正把细碎的金黄落在青砖路上。我跟着工作人员走进肖国华时，他正坐在靠窗的藤椅上，手里捧着一个蓝布包，指尖轻轻摩挲着包边磨出的毛边。“来，李明。”他的声音带着老北京人特有的温和，却又藏着一丝不易察觉的厚重，“这里面裹着的，是1945年那回，陪我从鬼门关走出来的东西。”
　　说着，肖国华小心翼翼地打开蓝布包——里面是一枚褪了色的手榴弹外壳，弹身布满细小的划痕，弹柄上还残留着一点褐色的痕迹。“这是当年那颗没响的手榴弹，后来我拆除了弹药，找铁匠熔了熔，留个念想。”肖国华手指碰了碰弹柄上的痕迹，眼神飘向窗外，像是又回到了七十多年前的冀中平原。
　　
　　肖国华说，他1923年生在保定城里的一个小胡同，家里开着个小杂货铺，父母总盼着他能识点字，将来守着铺子过日子。可1937年鬼子进了保定，杂货铺被烧了，父亲还被鬼子的枪托砸伤了腿。从那天起，他心里就憋着股劲：一定要把鬼子赶出去。
　　1940年，他刚满17岁，听说八路军在周边招兵，趁着夜里偷偷溜出家门，跟着几个同乡找到了部队。因为在私塾读过两年书，能认不少字，组织上把他分到了机要科，跟着老同志学译电、记密码。那时候，他手里的钢笔比枪还重要，译电本从不离身，连睡觉都要压在枕头下，生怕出一点差错。
　　1942年冀中“五一”大扫荡后，形势变得越来越严峻。鬼子到处修炮楼、挖封锁沟，部队只能在地道里辗转。也就是那时候，组织上派他到平津三角地带，担任三纵队和冀中军区十军分区司令部的译电员。他记得第一次钻进地道时，里面又黑又潮，只能靠手里的马灯照明，空气里满是泥土和霉味。可一想到手里的译电本能帮部队传递消息，能多杀几个鬼子，他就觉得什么苦都能扛。
　　1945年5月27日，天还没亮，东方刚泛起一点鱼肚白。肖国华和机要部长吕明住在霸县一个叫“小辛庄”的村子里，借住在老乡家的西厢房。刚过5点，村东边突然传来“砰”的一声枪响，紧接着就是密集的脚步声，像是有不少人在跑动。“不好，可能是鬼子来了！”吕明一下子从炕上爬起来，两人赶紧摸到院子东南角的墙口——那里有个老乡特意留的观察缝，能看见村外的动静。
　　扒着墙缝往外看，肖国华的心一下子提到了嗓子眼：一群穿着黄皮军装的鬼子，正端着三八大盖，顺着村外的交通沟往这边搜索，刺刀在晨雾里闪着冷光，还有几个鬼子扛着机枪，走在队伍中间。“看样子是冲咱们的机要队来的，他们肯定查到了咱们的落脚点。”吕明的声音压得很低，手里已经握紧了枪。话音刚落，头前的一个鬼子已经快走到院门口，正探头往院里看。他来不及多想，抬手端起放在墙根的步枪，瞄准鬼子的胸口——“砰”的一声，那鬼子应声倒地，手里的枪“当啷”掉在地上。
　　剩下的鬼子瞬间乱了阵脚，纷纷躲到村外的坟地里，架起机枪就往墙上扫。“哒哒哒”的机枪声震得墙皮簌簌往下掉，子弹“嗖嗖”地擦着墙缝飞过，溅起的泥土落在他的衣领里，又凉又硬。肖国华趴在墙后，紧紧攥着枪，心里却一点都不慌——这些年跟着部队打游击，早就把生死置之度外了，唯一担心的是怀里的译电本，绝不能落到鬼子手里。
　　刚想换个弹夹，肖国华就看见外墙上爬上来5个鬼子，端着刺刀，嗷嗷叫着往院里冲。“快，拉地雷！”吕明喊了一声。他赶紧摸出藏在墙根的地雷引线——那是前几天和老乡一起埋的，就等着鬼子来。他猛地一拉引线，只听“轰隆”一声巨响，3个鬼子被炸得飞了起来，剩下的两个连滚带爬地退了回去，嘴里还发出痛苦的嚎叫。两人不敢耽搁，转身就钻进了房后早已挖好的地道口——那是老乡特意为他们挖的逃生通道，入口藏在柴房的柴火堆后面，不仔细看根本发现不了。
　　地道又深又暗，只有手里的马灯能照出一小片光亮。他跟着吕明往前走，地道里又潮又冷，脚下的泥土沾在鞋上，越走越沉。走到一个十字路口时，墙上有个巴掌大的瞭望眼，正对着院里的方向。肖国华悄悄凑过去，借着马灯的光往外看——鬼子已经砸开了院门，正翻箱倒柜地搜查，有的还拿着刺刀往柴房里捅，幸好他们早就钻进了地道。“不能让他们在院里待着，再给他们来一下！”他摸出另一颗地雷的引线，这颗地雷埋在院中央的磨盘底下，引线顺着地道壁一直拉到这里。他趁着鬼子聚集在磨盘旁商量的功夫，猛地拉响引线——又是一阵“轰隆”声，院里的鬼子倒了一片，剩下的赶紧躲到墙角，再也不敢轻易出来。
　　熬到晚上，月亮慢慢升了起来，透过瞭望眼能看见院里的鬼子少了些，只剩下几个在门口站岗。肖国华正靠着地道壁歇口气，突然听见墙上有动静——一个鬼子正踩着梯子往墙上爬，手里端着机枪，枪口隐隐对着地道口的方向。“小肖，你枪法准，赶紧干掉他！要是让他发现地道口，咱们就麻烦了！”吕明凑到他耳边，声音里带着急意。他点点头，悄悄挪开地道口的石板，露出一条小缝，手里的枪早就上好了膛。借着月光，他瞄准鬼子的胸口——“砰”的一声，那鬼子连哼都没哼，从梯子上栽了下去，机枪“哐当”掉在院里。他赶紧把石板盖好，缩回地道里，心还在“咚咚”地跳，手里的枪杆都被汗水浸湿了。
　　
　　接下来的两天，鬼子在村里四处挖坑搜地道，还放火烧了几间老乡的房子，想把他们逼出来。他们只能在地道里躲着，饿了就啃两口随身带的干馒头——那是出发前老乡塞给他们的，硬得能硌掉牙；渴了就喝一点地道里积的雨水，又凉又涩，喝下去肚子直疼。到了第三天黎明，吕明实在忍不住了，想出去探探情况，看看鬼子有没有撤退。他刚顺着地道口爬到房间里，还没来得及观察，就听见外面传来孩子的哭声——是房东家的小儿子石麦收，才六岁，不知道怎么被鬼子发现了。紧接着，就是鬼子的呵斥声和拉枪栓的声音，他在地道里听得清清楚楚，却只能攥紧拳头，什么也做不了。后来他才知道，吕明和石麦收一起被俘了，鬼子把他们押到了霸县的炮楼里。
　　第三天下午，地道里的空气越来越闷，他感觉自己快喘不上气了。正想闭眼睛歇会儿，突然看见远处有光亮——鬼子竟然顺着另一个地道口往下钻，前面的人手里还提着玻璃灯，昏黄的光越来越近，离他们只有三米远。“不好，鬼子找到这儿了！”他摸出枪，这是他最后一颗子弹了，必须得打准。他瞄准灯光的方向，手指扣动扳机——“砰”的一声，提灯的鬼子倒了下去，玻璃灯摔在地上，碎成了渣。剩下的鬼子吓得赶紧往回退，嘴里还喊着听不懂的日语，地道里只剩下碎玻璃的反光。
　　到了第四天，他们的干粮彻底吃完了，肚子饿得咕咕叫，嘴唇也裂了口子，连说话都费劲。趁着天黑，他悄悄顺着地道的分支，摸到了村支书家——村支书早就转移了，家里的缸里还剩一坛子老玉米。他抱着坛子，深一脚浅一脚地爬回地道，和剩下的同志一起，抓着生玉米往嘴里塞，硬邦邦的玉米渣剌得嗓子疼，却还是狼吞虎咽地吃着，只要能活着，就能等到突围的机会。就这么硬挺到了第五天，地道里的水也喝完了，他感觉自己快撑不住了，眼前时不时发黑。
　　第六天白天，肖国华渴得实在受不了，正想冒险出去找水，突然听见地道深处传来脚步声。他赶紧摸出那颗仅剩的手榴弹，做好了战斗的准备。走近了才看清，是训练部的石顺男部长，还有两个机要通信员、刘秉彦司令留下的警卫员，以及两个当地的乡亲，一共七个人。“可算找到你们了！”石部长喘着气说，“鬼子还在搜，地道不能再呆了，再待下去要么饿死，要么被发现。”一个姓王的乡亲接着说：“村东头有条交通沟，能往两个方向跑——往南是黄庄，直线距离近，那边有咱们的游击小组；往东是东大村，路有点绕，但鬼子可能想不到咱们往那边跑。”
　　石部长皱着眉想了半天，最后咬咬牙说：“往黄庄跑！近，而且有咱们的人接应，胜算大！”肖国华和两个机要员赶紧把随身携带的机要文件掏出来——那些记着密码和情报的纸，都是用油布包着的，一点都没受潮。他们找了个地道的拐角，用土把文件和没了子弹的手枪一起埋好，又在上面做了个只有自己能看懂的记号，默默记准位置：这些文件比命还重要，就算这次突围不成，将来也得想办法找回来。埋好文件后，他摸了摸身上，只剩下那颗手榴弹，弹柄上还沾着地道里的泥，冰凉冰凉的。
　　两个乡亲先去撬地道盖，他们趴在地道里，屏住呼吸听着外面的动静——没有枪声，也没有鬼子的喊叫。“安全！”乡亲低喊一声，率先爬了出去，猫着腰朝着南边的黄庄方向跑。紧接着，警卫员也爬了出去，刚冲出去没几步，就听见远处传来鬼子的喊叫，显然是被发现了。第四个是石顺男部长，他是从抗大二分校毕业的，平时不怎么运动，身子有点胖，爬地道盖时卡了一下，半天没上来，脸都憋红了。“部长，我帮你！”肖国华赶紧蹲下来，让石部长踩着自己的肩膀，双手使劲往上顶。石部长终于爬了出去，刚跑了没几步，五六十米外的一个鬼子就发现了他，举着枪“砰”地开了一枪——幸好没打中，子弹擦着石部长的衣角飞了过去，石部长赶紧猫着腰，跑得更快了。
　　肖国华紧接着爬了出去，刚直起腰，就看见一群鬼子从村东头冲了过来，手里的机枪“哒哒”地响着。两个机要通信员跑得慢，被鬼子追上了，他们挣扎着喊：“别管我们，快跑！”他心里像被针扎了一样疼，却只能跟着石部长往南跑——他知道，只有活着冲出去，才能给牺牲的同志报仇。先跑的两个乡亲已经没了踪影，警卫员跑到村口的十字路口时，鬼子的机枪突然对准了他——“哒哒哒”的枪声里，警卫员踉跄了一下，双手捂着肚子倒在地上，鲜血一下子就渗了出来，再也没起来。
　　“快趴下！”肖国华一把按住石部长，两人一起趴在路边的土沟里，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过，打在旁边的树上，溅起木屑。等机枪声一停，两人赶紧爬起来，冲过十字路口。石部长跑在前面，他跟在后面，刚拐过一个弯，一个伪军突然从旁边的草垛里钻了出来，手里拿着枪，眼睛直勾勾地盯着他——那伪军看他手里没枪，脸上露出狞笑，想抓活的，离他只有三四米远。“小心！”石部长突然转过身，手里的枪“砰砰”响了两声，那伪军应声倒地，眼睛还睁着，满是不敢相信。
　　两人不敢停，赶紧分开跑——石部长顺着直线往黄庄跑，他则斜着朝东大村的方向跑，想把鬼子的注意力引到自己这边。刚跑了没几步，黄庄方向突然冒出几个鬼子，他们举着枪围了上去，石部长也不含糊，举枪就打，打死了两个鬼子，可更多的鬼子涌了上来，把石部长摁在了地上。他远远地听见鬼子打耳光的声音，“啪啪”的，特别响，接着就是一声枪响，又一声枪响——他心里一沉，眼泪一下子就流了下来，他知道，石部长肯定是为了不被俘虏，朝自己开枪了。
　　鬼子还在追他，子弹“嗖嗖”地从耳边飞过，有的还打在旁边的土坡上，溅起的泥土落在他的脸上。他摸了摸身上的手榴弹，心里只有一个念头：我是机要员，手里过过那么多军事机密，绝不能被鬼子俘虏，绝不能让秘密泄露出去！他停下来，回头看了一眼——鬼子离他已经不到二十米了，正举着枪朝他跑来。他猛地拉开手榴弹的环，弹柄上的保险栓“咔嗒”掉在地上，他紧紧攥着弹柄，等着那声“轰隆”——可等了半天，手榴弹一点动静都没有。他心里一凉，才想起这颗手榴弹在地道里受潮了，可能早就失效了。
　　“完了。”他心里闪过这个念头，可还是提着拉了环的手榴弹继续跑——就算不响，也要让鬼子知道，八路军战士宁死也不当俘虏！鬼子见他手里拿着手榴弹，追得慢了点。前面正好有个土堆子，土堆旁还扔着一床老百姓的花被子，应该是逃难时落下的。他一把抱起被子，裹在身上，从土堆上滚了下去——被子正好挡住了他的身子，鬼子在后面“啪啪啪”地开枪，子弹打在被子上，留下一个个小洞，棉花都露了出来。
　　滚到土堆下，他顾不上身上的疼，爬起来又跑了100多米，直到听见身后的鬼子没了动静——他们追了这么久，也累得跑不动了。他停下来，扶着一棵老槐树，大口大口地喘着气，接着就“哇”地吐了一口血，胃里像火烧一样疼，连站都站不稳了。可他不敢停，又踉踉跄跄地跑到了野地里，钻进一片玉米地，直到确认鬼子没跟上来，才瘫在地上，再也动不了了。
　　
　　天黑下来的时候，他听见远处有老乡说话的声音，赶紧喊：“老乡，救我！”一个老乡循声跑过来，看他满身是泥，裹着花被子，还吐了血，赶紧把他扶起来，带到了附近的一个破庙里。“老乡，能给我一瓢水吗？”他声音沙哑，几乎说不出话。老乡赶紧跑回家，端了一瓢凉水过来，他捧着瓢，一口气喝了大半，才缓过劲来。老乡说，鬼子傍晚的时候已经撤到霸县的炮楼里了，村里暂时安全了。
　　他心里一直惦记着石部长，喝完水就央求老乡带他去黄庄方向看看。在村口的一棵老榆树下，他找到了石部长——石部长躺在地上，眼睛闭着，太阳穴上有个枪眼，身边还躺着一个鬼子的尸体，鬼子的胸口有个弹孔，显然是石部长在牺牲前，又击毙了一个敌人。他蹲在地上，眼泪止不住地流，从老乡家找了套干净的粗布衣服，小心翼翼地给石部长换上，又用凉水给石部长洗了脸，把他脸上的血和泥都擦干净，然后轻轻地把石部长的眼睛合上。后来，他找到了军分区的一个干事，两人一起把石部长埋在北庄部队的开荒地——那是战士们平时种地的地方，安静，也安全。他还请村里的小学教师写了一块石碑，碑上刻着“石顺男烈士之墓”，下面还刻着“湖南人”三个字——他一直记得，石部长生前总说，等抗战胜利了，要回湖南老家，看看家里的爹娘。
　　
　　抗战胜利那天，他正在军分区的译电室里工作，突然听见外面放鞭炮的声音，还有老百姓的欢呼声。他跑出去一看，街上满是人，大家举着红旗，喊着：“胜利了！鬼子投降了！”他摸着胸前的党徽，眼泪一下子就流了下来——这么多年的苦，这么多同志的牺牲，终于换来了胜利。后来，他跟着部队参加了解放石家庄、平津战役，手里的枪换了一把又一把，却始终记得1945年那个夏天，记得石部长倒下的样子，记得那颗没响的手榴弹，记得那些永远留在冀中平原上的战友。
　　新中国成立后，肖国华被调到八一体工大队当副大队长，看着年轻的运动员在赛场上拼搏，他说：“你们要好好练，为国争光，别辜负了那些为新中国牺牲的人。”1983年离休后，他就住在北京，没事的时候就去抗战纪念馆当志愿者，给年轻人讲过去的故事。他常说：“今天的好日子，是无数人用命换回来的。可不能忘了过去，更不能忘了那些牺牲的同志。”