第二十八章：竹影里的新年味

　　腊月廿八，扁担山在一场大雪过后，终于迎来了放晴的日子。扁担山上那一片又一片的竹丛，此时顶着尚未消融的残雪，在阳光的照耀下，泛出银白与深绿交织的奇异光芒，远远望去，恰似一幅从夜郎古画中跃然而出的景致。
　　村子里，新年的味道浓郁得仿佛都能流淌出来。家家户户都在忙碌着扫尘，这可不是普通的清扫，而是遵循着布依族“扫尘驱晦”的古老规矩。只见人们手持用“顺山竹”绑成的扫帚，一丝不苟地清扫着屋顶。据说，这样扫过的地方能留住灵气，为新的一年带来好运。与此同时，蒸花糯米饭的蒸汽裹挟着甜香，从竹制蒸笼的缝隙里丝丝缕缕地钻出来，很快便弥漫了整个村子，那香甜的气息，仿佛是新年发出的甜蜜邀请。而竹棚里，早已堆满了编好的竹筐、竹筛，这些竹制品有的是用来装年货，有的则是要作为新年礼物送给坝子村。按照两村的约定，过年的时候要互相走亲访友，将最用心制作的手艺品当作礼物，只有这样，才算是“情义到了”。
　　小勇跟着阿嬷在自家院子里蒸花糯米饭。那竹蒸笼叠得高高的，是王阿爷用“老竹王”的枝丫精心编制而成。笼壁上还刻着夜郎的“丰”字纹，老人们都说，有了这个纹路，蒸出来的米饭会更加香甜。阿嬷手里拿着的竹勺，已然泛出一层温润的包浆，那是岁月摩挲留下的痕迹。她时不时地掀开笼盖，顿时，糯米那甜丝丝的香气扑鼻而来。阿嬷脸上洋溢着满足的笑容，说道：“今年的糯米可真是好，是建军特意从镇上换回来的新米，一会儿蒸出来的饭肯定甜得很。得给坝子村的人尝尝，让他们也沾沾咱们今年的好收成。”
　　“阿嬷，我去送竹器吧。”小勇一边说着，一边擦了擦额头上细密的汗珠。他腰间护江刀的竹鞘，不经意间蹭到了身上的棉袍。“顺便再带些花糯米饭过去，让李支书他们也尝尝咱们的手艺。”
　　阿嬷听了，点头表示赞同。她转身从竹篮里小心翼翼地拿出一块刚织好的蜡染布，布上绣着“竹鱼共生”的精美纹样，靛蓝的底色衬托着银白的丝线，显得格外雅致。这可是阿嬷花了半个月时间精心织就的。阿嬷递过布，说道：“把这个带给李支书的媳妇，也算是咱们的一点心意，让她做件新围裙，过年的时候穿上，喜庆。”
　　小勇接过蜡染布，转身就去了竹棚。他挑选了两筐竹器，一筐是带盖竹篮，篮盖上面精心刻着“新年快乐”四个字，篮身还缠上了喜庆的红绳；另一筐则是竹制果盘，盘沿缀着一个个小巧的竹铃，轻轻一碰，就会发出清脆悦耳的“叮铃”声。这些竹器都是他和王建军一起用心编制的，竹身上还留存着淡淡的竹香。这时，王建军扛着一坛米酒走了过来，酒坛用蜡染布封着口，布上绣着“双村共岁”。王建军笑着说：“我跟你一起去，到了坝子村，跟李支书喝两杯，顺便商量商量开春护江的事儿，再看看他们竹席编得怎么样了。”
　　两人踏上了前往坝子村的路。一路上，阳光明媚正好，脚下的雪发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛是在欢快地唱着新年的歌。小勇看着身旁并肩而行的王建军，又伸手摸了摸腰间的护江刀，刀鞘上的护江结和小鱼挂件在风中轻轻晃动，他的心中突然涌起一股暖流。他觉得，这一路的竹影、手里的竹器，还有身边这位志同道合的伙伴，都是新年赐予他最好的礼物，珍贵无比。
　　不多时，两人便到了坝子村。李支书早就带着村民们在村口翘首以盼，他手里还握着一枚夜郎铜符，这可是两村盟誓的信物。一看到小勇和王建军，李支书赶忙迎了上来，热情地说道：“可算把你们盼来了！快进屋，我媳妇刚煮了姜茶，还放了野蜂蜜，喝了暖暖身子。”小勇和王建军跟着李支书往村里走去，坝子村同样充满了浓浓的年味。家家户户的门口都挂着腊肉、香肠，竹制灯笼上贴着红纸剪成的“福”字，透着喜庆。孩子们手里拿着竹编的小灯笼，在村子里嬉笑打闹，欢快的笑声在村子里四处飘荡。
　　孩子们一下子围了过来，好奇地看着小勇和王建军带来的竹器。他们用小手摸着竹篮上的刻字，眼中满是欢喜和羡慕。“这竹篮编得可真好！”李支书的媳妇接过小勇递来的蜡染布，高兴得合不拢嘴。她用手指轻轻摸着布上的纹样，赞叹道，“这布也好看得紧，我要做个新围裙，过年的时候穿出去，让村里人都瞧瞧扁担山的好手艺。”说完，她转身从里屋拿出一个竹制果盘，这是坝子村的年轻人编的，盘底还嵌着一颗小铜珠。她递给小勇，说道，“这个给你们，拿回去装花糯米饭正好。”
　　随后，大家都围坐在火塘边，一边喝着姜茶，一边热络地聊着天。李支书拿出了坝子村准备的新年礼，一筐用松枝熏制的腊肉，香气扑鼻；一篮开春采摘的野茶，嫩绿嫩绿的，透着清新；还有几个竹制小摆件，上面分别刻着“扁担山”和“坝子村”的村名，这些都是坝子村年轻人的手艺，透着一股灵动的气息。李支书笑着说：“这些是给你们的，以后咱们就是一家人，过年要常来常往，可别生分了。”
　　王建军闻言，打开米酒，将酒液缓缓倒入竹碗里，酒液泛着浅黄的色泽，看上去格外诱人。他把一碗酒递给李支书，说道：“来，喝一杯，祝咱们两村在新的一年里都越来越好，日子顺顺利利，护江的事儿也顺顺当当！”两人碰了碰碗，米酒的醇香混合着姜茶的温暖，瞬间在屋里弥漫开来。
　　小勇则趁着这个时候，带着孩子们去看坝子村编的竹器。他耐心地教孩子们编简单的竹蚂蚱，竹丝在孩子们的手中上下翻飞，虽然编出来的竹蚂蚱歪歪扭扭，但孩子们的脸上却洋溢着满满的欢喜。坝子村的孩子也拿出自己编的竹哨，和扁担山的孩子们一起吹奏起来。那清亮的笛声在村子里散开，交织出一片欢乐热闹的氛围。
　　到了中午，李支书热情地留小勇和王建军吃饭。餐桌上摆满了坝子村的特色菜，有腊肉炖笋干，笋干是坝子村自己晾晒的，吃起来嚼劲十足；有酸汤鱼，鱼是从江里钓上来的，肉质鲜嫩；还有糯米糍粑，蘸着野蜂蜜，香甜可口。而盛菜的餐具都是竹制的，碗沿还刻着“福”字，处处都透着新年的喜庆。大家围坐在一起，一边吃着饭，一边兴致勃勃地聊着新年的计划。
　　小勇率先开口说道：“我打算把‘传承课’办得更好，让两村的孩子都能学会编竹器、认识江鱼，还要教他们唱护江的古歌，让这些传统一直传承下去。”王建军接着说：“我想着带两村的人去山上砍竹，编更多的竹筐、竹筛，再编几艘新竹筏，这样护江的时候也更方便。”李支书也笑着说道：“我准备在坝子村建个晒谷架，要跟扁担山的一样结实，还要学编竹制年货，以后咱们两村一起卖，日子肯定能过得更旺。”
　　饭后，小勇和王建军准备返程。李支书带着村民们送他们到村口，手里还提着一筐裹着蜡染布的糯米糍粑。李支书说道：“带回去给孩子们吃，让他们也尝尝咱们坝子村的味道，以后常来玩啊。”小勇接过糍粑，心里暖融融的，连忙连声道谢。
　　两人踏上归途，此时夕阳西下，金色的余晖将山路染成了一片金红。小勇扛着糯米糍粑，王建军扛着腊肉和野茶，脚步比来时更加轻快。路过江边的时候，他们看见两村的年轻人正在认真地检查护江牌。竹牌上“两村同心，共护江河”几个字，被雪擦拭得愈发明亮，在夕阳的映照下格外醒目。年轻人还在江边插上了两根竹枝，枝上挂着红绳，说是要“镇江魂”，希望新的一年里，江水也能安稳平静。
　　回到村子，村民们早就在村口等候。阿嬷赶忙迎上来，接过小勇手里的糍粑，心疼地说道：“累坏了吧？快回家歇会儿，我给你留了花糯米饭，还热着呢。”石头和阿妹也跑了过来，眼睛亮晶晶的，像两颗闪烁的星星，他们围着糍粑好奇地看着，问道：“小勇哥，这是坝子村的糍粑吗？什么时候能吃啊？”小勇笑着摸了摸他们的头，说道：“等会儿就吃，让阿嬷蒸热了，蘸着蜂蜜吃，可甜了。”
　　到了晚上，晒谷场热闹非凡。村民们煮了坝子村送的腊肉，蒸了糯米糍粑，喝着坝子村送来的米酒。竹桌上的花糯米饭堆得像小山一样高，竹碗里的米酒泛着诱人的光泽。大家围坐在一起，一边吃着饭，一边开心地聊着天，欢笑声与江声、竹声交织在一起，在静谧的夜里悠悠散开。
　　小勇静静地坐在王阿爷身边，喝着米酒，吃着花糯米饭，心中满是安稳和满足。这个新年，因为有了坝子村那份深厚的情义，变得格外温暖；而两村之间的这份传承，因为彼此同心，也变得更加坚定。
　　小勇轻轻摸了摸腰间的护江刀，又抬眼望了望远处的扁担山和清水江。月光温柔地洒在竹丛上，仿佛给竹子披上了一层银纱；江面上波光粼粼，泛着银亮的光，宛如铺了一层细碎的星星。“太爷爷，阿爷，张强叔，”小勇轻声说道，声音随着微风，缓缓飘向竹林深处，“新年到了，咱们村很好，坝子村也很好，两村人一起护江传艺，日子一定会越来越好的。”
　　他深知，新的一年，新的故事还会不断上演。他会带着护江刀，承载着两村人的期待，继续守护着这山这江，传承这份珍贵的情义，直至永远。而这山、这江、这刀、这人，以及两村人同心协力的情谊，会如同扁担山的竹一般，生生不息；也会像清水江的水一样，源远流长，永远充满着希望。