第二十六章：秋阳下的竹语传承

　　夏汛过后，清水江宛如被苗家阿婆精心梳理过的长发，阿婆仿佛手持银梳，蘸着澄澈的江水，轻轻捋顺了每一丝波纹。江面如同一面巨大的碧镜，静谧而深邃，清晰地倒映出扁担山的轮廓。那扁担山，是喀斯特地貌特有的青灰色，恰似一幅天然的水墨画，透着古朴与神秘。山坳间，溶洞悄然吐着丝丝薄雾，宛如轻纱，为这青山增添了几分梦幻的色彩。雾霭之中，几株野生枫香树若隐若现，它们的叶子刚刚染上一抹秋红，恰似给这青山别上了精致的胭脂，在阳光的映照下，娇艳而迷人。
　　江滩之上，鹅卵石星罗棋布，它们被江水经年累月地冲刷打磨，颗颗都闪烁着温润的光泽。有的鹅卵石上，镶嵌着白色的石英纹，宛如夜郎古镜破碎后遗留的碎片，承载着古老岁月的神秘记忆；有的则裹着一层翠绿的青苔，触手滑溜溜的，这便是孩子们眼中最心爱的“弹珠”，每一颗都仿佛藏着一个小小的童话世界。
　　江风轻拂，空气中弥漫着两种独特而迷人的香气。一种香气源自苗家媳妇们晒在竹架上的靛蓝布。那布上还残留着蓝靛草清新的气息，在秋阳的轻抚下，暖烘烘的，仿佛将整个秋天的温暖都吸纳其中。几个媳妇正围着竹架专注地“捶布”，手中的木槌有节奏地敲打着布面，“砰砰”之声此起彼伏，这正是侗家“亮布”制作的最后一道关键工序。捶布的时间越久，布面就越发光亮，如此做出的衣裳才足够挺括有型。媳妇们身着的百褶苗裙随着她们的动作轻轻扫过鹅卵石，裙摆上的万字纹在阳光的照耀下缓缓展开，恰似江面上泛起的层层涟漪，美轮美奂。她们头上青布帕垂着的银铃，也随着捶布的动作发出清脆悦耳的“叮铃”声，与江里“桃花鱼”跃出水面时发出的“啪嗒”声相互交织，共同谱写成了一曲美妙动人的江边晨曲，为这宁静的江畔增添了无限生机与活力。
　　另一种香气，则是从竹棚的方向悠悠飘来。阿花婶正坐在青石之上，用清澈的江水泡着枫香树叶，精心准备为孩子们染竹篾。她身旁的陶瓮里，盛着浓郁的蓝靛水，瓮沿随意搭着一块刚染好的布，布角不断滴下的水落入江里，瞬间晕开一小片梦幻般的蓝，仿佛是大自然在江面上绘制的一幅抽象画。阿花婶身着的苗家围裙上，绣着寓意美好的“五谷丰登”图案，围裙口袋里装着一个竹编小盒，里面放着她依照苗家习俗，为孩子们准备的“糖糕”。在苗家，学手艺前吃点甜的，便寓意着“手艺学得甜”，饱含着长辈对晚辈的殷切祝福与期望。她时不时抬头望向江面，目光中透着关切与期待。这时，她看见小勇扛着护江刀，正沿着江岸巡过来。刀鞘上的苗绣平安符随风晃悠着，符上的鱼纹在阳光的映照下格外清晰醒目，仿佛那鱼随时都会从符上跃入江中。
　　小勇身着的苗家对襟衫，微微沾着些江雾，领口的靛蓝边因江水的浸润而颜色愈发深沉。他一边走着，一边弯腰从江滩上捡起一块扁圆的鹅卵石，而后用力扔进江里。这是苗家“敬江”的一个小习俗，在巡江时扔块石头，便是在向江神传达“有人在护着江”的信息，体现着苗家人对江水的敬畏与守护之情。就在此时，他瞧见阿力带着几位侗族后生正朝着岸边走来。后生们背着的楠竹仔，根须上还滴着红泥，泥里缠绕着几根江草，仿佛带着江底世界的神秘气息。阿力身着的侗布对襟褂是新捶好的亮布，在阳光的照耀下泛着浅蓝的光泽，宛如江水的波光。衣襟上的盘长纹绣得极为细密，这可是他阿嬷花费了三天时间精心绣制而成，每一针每一线都饱含着长辈的深情。腰间青布带的铜扣上刻着栩栩如生的鱼纹，扣眼是用彩线仔细缝就的，按照侗家的说法，这样的铜扣能够“锁住江水的福气”，承载着侗家人对江水的感恩与祈愿。
　　“阿力，这楠竹仔得栽在石缝多的地方！”小勇大声喊了一声，声音顺着江风迅速传了过去。阿力听到后，立刻回头回应道：“晓得了！按侗家‘竹跟石长’的理，石缝里的竹根才扎得稳！”后生们听到后，纷纷放下竹苗，开始拿起竹铲，专注地挖起洞来。他们的绑腿缠得十分紧实，青布上沾着的竹屑，是早上砍竹时不小心蹭上的，为他们增添了几分质朴的气息。绑腿顶端的红布条在风中肆意飘拂，那可是坝子村姑娘们连夜缝好的，每个布条上都绣着小巧可爱的竹苗，寓意着“竹苗长青，情义长存”，寄托着姑娘们对后生们的美好祝愿以及两村之间深厚情谊的延续。
　　不多时，王阿爷拄着竹杖缓缓走来，他的手中拎着一个苗锦布包。布包上的山江相依图案是用五彩丝线精心织就的，针脚之间还巧妙地藏着银线，在阳光的照射下，闪烁着微弱而迷人的微光，仿佛在诉说着山与江之间千丝万缕的联系。他来到竹苗旁，慢慢蹲下身子，用竹杖轻轻戳了戳土，竹杖头的鱼跃江竹纹瞬间沾上了红泥。“按苗家‘铜镇石’的规矩，铜片要埋在竹根三尺下，得让铜气顺着石缝渗进江里！”阿爷说道。他手上戴着的老银镯，被岁月打磨得光亮无比，镯身的水纹刻痕里，深藏着漫长岁月的故事。这银镯是他年轻时和阿婆一起在江边捡到的铜片，请银匠精心打造而成的。阿婆离世后，他每天都戴着这只银镯，常说“镯子里有江水的温度”，这只银镯已然成为他对阿婆以及这片江水深深眷恋的情感寄托。
　　入秋之后，竹棚仿佛变成了两村孩子们欢乐的乐园。只见石头戴着一顶银帽，欢快地跑了进来，帽檐的银片随着他的动作发出清脆的“叮铃”声，仿佛在演奏着一首欢迎曲。帽顶的雉鸡毛上沾着些许竹屑，那是他早上兴致勃勃地攀爬竹丛时捡到的。按照苗家的说法，雉鸡毛沾染了竹香，便能“带来编竹的灵气”，这让石头对这根雉鸡毛格外珍视。他迫不及待地趴在竹桌上，目不转睛地看着小勇手中的竹丝上下翻飞。那些竹丝泛着浅黄的光泽，是用春竹精心劈制而成的，每一根竹丝的纤维里，都还隐匿着竹节独有的清香，仿佛在诉说着春天的故事。
　　小娟静静地坐在旁边，她身着的侗家小背扇上绣着双鱼绕竹的精美图案，背扇带子是用蓝靛染过的布条精心编织而成的。她时不时地用手指轻轻触摸一下布上的鱼纹，那是阿嬷悉心教她辨认的“江鱼纹”，阿嬷曾告诉她“认会了鱼纹，才能编好护江结”。小娟的眼神中透着专注与认真，仿佛在这小小的背扇上，承载着侗家对江水深深的情感与守护的使命。
　　竹棚外的江面上，阿力娘正悠然地划着竹筏缓缓驶来。竹筏上放置着一个针线篮，篮里的丝线是用江水泡过的。按照侗家的习俗，经过江水浸泡的丝线，在编结时不易断裂，寓意着长长久久。阿力娘身着的侗家短衫领口绣着栩栩如生的蝴蝶纹，蝴蝶翅膀所用的彩线，是从山里采摘的野果染制而成的，浅红浅黄的颜色，恰似江面上绚丽的霞光，为她增添了几分温婉的气质。“小勇，孩子们的竹丝不够了，我再送点来！”阿力娘大声喊着，手中的竹篙轻轻划动江水，溅起的水花欢快地落在筏子上，打湿了她的裤脚，可她却丝毫不在意。对于江边的人来说，沾着江水的衣裳，才是最干净、最亲切的，因为那是江水给予他们的独特馈赠。
　　在秋阳最为温暖和煦的那天，孩子们齐心协力，将竹筏划到了江中央。此时，石头的银帽倒映在江里，宛如一朵绽放的小小银花，熠熠生辉；小娟的背扇在风中轻轻飘动，双鱼绕竹纹与江里自由自在游动的鱼影相互叠映，竟让人有些分不清哪是绣在布上的鱼，哪是江里真实的鱼。小勇站在竹筏上，手指着远方的喀斯特山峰，那山峰在秋阳的照耀下泛着青灰色的光芒，山坳里的溶洞依旧飘着淡淡的薄雾，仿佛给山系上了一条洁白的腰带，如梦如幻。“你们看，这山是咱的骨，这江是咱的血，咱身上的银饰、绣的纹样，都是山江给的——苗家的竹节纹，是山的模样；侗家的鱼纹，是江的模样，得好好传下去！”小勇的声音坚定而有力，仿佛带着一种使命感，在江面上久久回荡。
　　孩子们似懂非懂地点着头，手中紧握着的护江结在风中轻轻飘荡，仿佛在与江水、与山川对话。江面上，阿花婶晾晒的靛蓝布被风吹得肆意展开，蓝紫色的布料倒映在江水中，宛如给江水系上了一条长长的腰带，与江水融为一体。远处的枫香树，叶子已然变得火红，一片片枫叶如同小火苗般飘落江中，顺着江水缓缓漂流，仿佛带着两村人的深厚心意，漂向远方神秘的夜郎古渡。此时，银饰的“叮铃”声、孩子们纯真的笑声、江水潺潺的“哗哗”声，在秋阳的笼罩下，围绕着竹丛轻轻流转，仿佛是山江在轻声诉说：这传承，要像清水江的流水一样，永不停息，源远流长。