第十一章：竹荫下的传承课

　　入夏后，扁担山的竹海宛如一片浩瀚无垠的青绿色海洋，微风拂过，竹叶沙沙作响，似在低吟着古老的歌谣。阳光宛如金色的丝线，穿过层层叠叠的竹梢，在地上精心织就出细碎的光斑，远远望去，恰似夜郎古币散落在这静谧的林间，为这片竹海增添了一抹神秘的色彩。
　　小勇特意将“传承课”搬到了老楠竹下。这株老楠竹，是老阿爸当年亲手栽种，竹身上那历经岁月摩挲的夜郎人刻的蛙纹，虽已有些模糊，却依旧透着古朴的韵味。按照布依族“传艺必择灵竹”的古老规矩，在此开课，仿佛能让孩子们沾染到竹王的灵气，开启与竹艺文化的奇妙缘分。
　　每日下午，阳光透过竹叶的缝隙洒下温暖的光线，村里的孩子们便纷纷搬着小板凳，如欢快的小鸟般聚集而来。他们有的小心翼翼地揣着竹哨，那竹哨仿佛是他们最珍贵的宝物；有的则拎着竹篮，竹篮在阳光的映照下泛着柔和的光泽；甚至连邻村的娃也不畏山路崎岖，踩着蜿蜒的小道赶来。使得竹荫下总是被孩子们坐得满满当当，洋溢着热闹而充满活力的氛围。
　　这天，孩子们来得格外早，如同迫不及待开启一场奇妙冒险的小探险家。石头紧紧抱着磨得发亮的小竹哨，哨身上的蛙纹在他日复一日的摩挲下，愈发光滑，仿佛在诉说着久远的故事。阿妹的竹篮里，装满了刚从山林间采摘的野草莓，颗颗红通通的，如同璀璨的红宝石，衬着篮底那色彩斑斓的蜡染布，显得格外娇艳好看。几个半大的孩子则扛着小竹刀，刀鞘是阿嬷用靛蓝布精心缝制的，上面还绣着“学竹”二字，这两个字饱含着长辈对他们传承竹艺的殷切期望。
　　小勇稳稳地坐在老楠竹下，面前整齐地摆放着一堆竹料：有质地柔韧的顺山竹竹丝、纹理独特的逆山竹竹片，还有一把钝口小竹刀。这把小竹刀，是王阿爷特意为孩子们打造的，刀身磨去了锐利的锋芒，只留下恰到好处的一点刃口，刚好能用来削竹，又巧妙地避免了伤到孩子们稚嫩的小手。
　　“今天先学‘认竹魂’。”小勇的声音如同洪钟般响亮，打破了竹林的宁静。他轻轻拿起一根顺山竹，那竹节均匀有致，竹梢正对着清水江的方向，仿佛在与江水诉说着某种神秘的联系。“你们瞧，这竹节间距规整如一，竹皮泛着清新的青绿色，此乃‘顺山竹’。它顺着山的走势生长，用它编出来的竹器，仿佛能吸纳‘江气’，坚固耐用，是竹器中的佳品。倘若竹节歪扭不整，竹梢朝着山顶，那便是‘逆山竹’，它违背了山的自然规矩，质地欠佳，通常只能当作柴火烧。”说着，他又示意孩子们靠近，让他们亲手触摸竹皮，“来，摸摸看，顺山竹的竹皮，细细感受，能摸到如人血管般的细纹路，这便是竹魂在跃动。”
　　孩子们立刻好奇地围拢过来，一个个伸出小手轻轻触摸。石头更是兴致勃勃，特意找了根逆山竹进行对比，他微微皱着眉，认真地说道：“真的呀！顺山竹的皮摸起来更柔软，逆山竹的皮却硬邦邦的！”小勇见状，微笑着点头，眼神中满是欣慰。接着，他又从布包里小心翼翼地掏出一块夜郎铜片，轻轻放在顺山竹上，神奇的一幕发生了，铜片竟泛起浅浅的光芒。“看，这就是竹王认主的奇妙景象，只有顺山竹能引出铜光，逆山竹可不行。”孩子们看得目瞪口呆，纷纷发出惊叹声，随后赶忙把自己随身携带的小玩意儿放在竹枝上，满心期待着也能看到那神奇的光芒。
　　接下来，便是教孩子们编竹篮底。小勇熟练地拿起竹丝，有条不紊地摆成“井”字形状，而后依照夜郎“编器必循纹”的传统法子，每编一根竹丝，便朗朗念出一句：“竹丝横，竹丝竖，编出篮底护家户。”竹丝在他灵活的手指间上下翻飞，宛如灵动的精灵，不一会儿，一个方方正正的篮底便呈现在众人眼前。篮底边缘还特意留着的小小的竹须，宛如精心设计的装饰，为这竹篮底增添了几分俏皮与自然之美。“编的时候要注意疏密得当，太稀疏了装不住东西，太紧又容易把竹丝勒断。”小勇一边耐心讲解，一边细心地帮身边的小胖调整编错的竹丝。
　　孩子们全神贯注地跟着学，他们的小手指笨拙地捏着竹丝，尽管有的编错了纹路，有的不小心把竹丝弄断了，但没有一个人喊停，大家都沉浸在这充满挑战与乐趣的竹编世界里。阿妹的手指不小心被竹丝划了一道小口子，渗出血珠，她微微咬着唇，轻轻用嘴吹了吹，便又倔强地继续编起来，嘴里还念叨着：“小勇哥说，学手艺要耐得住疼，不然编不出好东西。”
　　小勇将这一幕看在眼里，心中满是感动，他赶忙走过去，从口袋里掏出一块蜡染布条。这布条是阿嬷给他的，布上绣着寓意吉祥的“万字纹”，据说能止血。他轻轻地帮阿妹包扎好伤口，温柔地说道：“慢慢来，别着急，下次编之前，把竹丝磨光滑点，就不会疼了。”
　　时光在孩子们专注的编织中悄然流逝，夕阳渐渐西下，天边染上了一抹绚丽的橙红色。此时，孩子们终于编出了属于自己的篮底。石头编的篮底略显歪斜，却特意在一角留了个小洞，他一脸自豪地说：“我要在这穿根绳，挂在脖子上，拿回去给爹看看。”阿妹的篮底编得十分紧密，还在边缘精心编了个小巧的竹花，她笑着说要装野草莓给阿嬷吃。小勇看着这些虽歪歪扭扭却饱含心意的篮底，心中感慨万千，他突然深刻地意识到，这传承课所教授的，远不止是编竹器的技艺，更是在孩子们心中种下“用心”的种子。就如同这竹篮底，需要一根丝一根丝精心编织，文化的传承同样需要一代人接一代人的坚守，方能稳固而长久。
　　随着日子一天天过去，竹荫下的传承课名气越来越大，如同涟漪般在周边地区扩散开来。连镇上的老师都听闻了这独特的传承课，带着学生们慕名前来观摩学习。小勇见此情形，索性在竹林里搭建了一个竹棚。竹棚的棚顶铺满了老竹枝，疏密有致，既能遮挡炎炎烈日，又能在细雨纷飞时为大家遮风挡雨。棚柱上，小勇精心刻着夜郎古文字，左边是“学”，右边是“传”，二者合在一起，便是“承”字，寓意着传承的深刻内涵。
　　王阿爷也常常来到竹棚，坐在一旁，给孩子们讲述太爷爷的故事：“当年你太爷爷用顺山竹编了个竹筏，那竹筏可结实了，救了江里的放排人，而且这竹筏用了十年都没坏，一直守护着咱们这片土地。”孩子们听得如痴如醉，完全沉浸在这充满传奇色彩的故事中，连夕阳缓缓落下，余晖洒满竹林都未曾察觉。
　　有一天，邻村的陈阿爷带着孙子，风尘仆仆地赶来。陈阿爷手里紧紧握着一把旧竹刀，刀身布满了锈迹，仿佛在诉说着岁月的沧桑，然而刀柄却被摩挲得发亮，可见其主人对它的珍视。
　　“小勇娃，你能不能教教我孙子？我们村的年轻人都出去打工了，如今会编竹器的人越来越少，我实在担心这门手艺断了根啊。”
　　小勇接过竹刀，仔细端详，立刻认出这是当年王阿爷给邻村编竹器时用过的，刀身上那小小的“竹”字，依然清晰可辨。
　　“阿爷，您放心，只要娃愿意学，我一定教，分文不收。”
　　陈阿爷激动得眼泪在眼眶里打转，他紧紧拉着孙子的手，给小勇深深地鞠躬：“谢谢小勇娃！以后我们每周都来！”小勇赶忙伸手扶起祖孙俩，又转身从竹堆里精心挑选了一根顺山竹，递给陈阿爷的孙子，微笑着说：“今天先学认竹，下次来就教你编竹哨。”看着祖孙俩离去的背影，小勇心中豁然开朗，他明白，传承并非局限于一个村的事，而是所有守护着这片山、这片江的人们共同的使命。只要有人愿意教，有人愿意学，这古老的竹编手艺便会在岁月的长河中绵延不绝，生生不息。
　　秋末时节，经过一段时间的学习，孩子们已经能够编出像样的竹篮、竹筐了。小勇带着他们把这些竹器拿到镇上售卖。换回来的钱，一部分给孩子们买了文具，让他们能更好地学习知识；另一部分则捐给了阿花婶家。石头说：“阿花婶一个人拉扯我们不容易，我想帮娘减轻点负担。”石头还特意编了个精致的小竹篮，装满自己种的南瓜子，送给陈阿爷的孙子，真诚地说，“这是用顺山竹编的，可结实了，你用它装瓜子吃。”
　　夕阳西下，天边的晚霞如同一幅绚丽的画卷。小勇带着孩子们沿着蜿蜒的山路往村里走去。孩子们手中提着自己亲手编的竹器，欢快的竹哨声一路响着，与江浪拍岸声、竹叶沙沙的风声交织在一起，仿佛奏响了一首欢快的乐章，在这山水之间回荡。
　　小勇走在队伍的最后，手里紧紧握着护江刀，刀鞘上的枫香叶在夕阳的余晖下泛着迷人的红色。他抬头望向漫山遍野的竹海，心中涌起一股暖流。他突然觉得，这竹荫下的传承课，就像一颗希望的种子，深深种在了孩子们的心里。总有一天，这颗种子会像扁担山的竹一样，茁壮成长为参天的竹林，守护着这片美丽的山水，守护着这份源远流长、永不褪色的情义。