第四章：夜寻·红印·笤帚疼

　　日头彻底沉入西山梁时，天边的最后一丝霞光也消失在了浓墨般的黑暗之中。少了“豁耳朵”的羊群，仿佛也嗅到了苏飞身上的恐惧，他们没有像往日回圈那样“你推我搡”、咩咩乱叫，只是头挨着头慢慢往回走。羊群身上那些用红墨水涂上去的印记，随着羊背的起伏在惨淡的月光里或明或暗，像是一块块凝固的血片子，无声地提醒着苏飞弄丢了什么。
　　苏飞像被鬼掏空了身体，整个人空荡荡、轻飘飘的。他把头深深地埋下去，眼睛盯着自己那双沾满泥巴和草屑、破得张了嘴的布鞋，蹭着冰凉的地皮，一步一步跟在羊群屁股后面往前挪。
　　“今儿个这兔崽子咋还没影儿？”苏进财圪蹴在伙房门槛上，呼噜喝了一口碗里的面汤，抬起头问王桂花。
　　“谁知道那个丧门星咋还没回来？不会是又鼓捣着‘逮’鸽子去了吧？！”王桂花刷着锅底，头也不抬地甩出一句。
　　“咩…咩咩…”羊群哗啦啦涌进院子，挤向圈门。
　　“磨蹭啥呢？圈好羊，麻溜过来吃饭！”苏进财不耐烦地冲着后院正在圈羊的苏飞喊。半天没听见苏飞应声，苏进财放下碗，趿拉着鞋往后院走。
　　“小叔，我…我把‘豁耳朵’丢了。我…我不知道它跑哪里了…”苏飞一边抹着眼泪，一边带着哭腔说。
　　“啥？！你天天守着羊，还能把羊看丢了？！”苏进财跳进羊圈，一边扒拉羊一边急得直跺脚。听到动静的王桂花扑到后院，一把扯着苏飞的破褂子。“我就知道你这丧门星靠不住！养着你这个吃白饭的东西有啥用？快六岁了，连个羊都看不住？！‘豁耳朵’到底跑哪里了？”
　　苏飞哆嗦着嘴唇说不出话，冷汗顺着他的脖颈往下淌。羊群在圈里不安地叫着，像是七嘴八舌地在替他伸冤。
　　“哑巴了？！说话！”王桂花的声音陡然拔高，顺手抓起地上的一根柴火棍子就要往苏飞身上打。
　　“桂花！”苏进财跑过来一把攥住王桂花的胳膊，“先别打！问清楚咋回事再说。”
　　他转向苏飞，眉头拧成死疙瘩，脸色比夜色还沉：“飞飞，‘豁耳朵’跑哪了？好好说，别怕。”
　　吓傻了的苏飞哇地一声嚎了起来，眼泪像断了线的珠子，“啪嗒、啪嗒”砸在土里，抽抽搭搭根本说不出一句像样的话，只是反复念叨着“蹄子印”“邵家村”。
　　小叔大概是听懂了，脸色越来越沉，末了重重地叹了口气，声音里带着无奈：“邵二愣子那村？走，去找！”
　　王桂花甩开苏进财的手，往地上啐了一口唾沫，骂道：“找？进了邵家村那个贼窝还能找着？早让人家藏起了来！苏进财，这‘豁耳朵’可是咱家的种公羊，指着它育羔子呢。今儿个要是找不回来，我跟你没完！”
　　她转头又瞪着苏飞，眼珠子像要喷出火来：“你个丧门星！还不快去找！今儿个要是找不回‘豁耳朵’，看我不歘了你的皮！”说完歘地一下把木棍摔在地上。
　　小叔提着那盏玻璃罩熏得黢黑的煤油马灯，深一脚浅一脚往邵家村赶。苏飞缩在小叔身后，抽泣声在黑夜里显得更加刺耳，像村口剃头的周老汉在皮带上蹭着刮脸刀。他心里的恐惧比这黑夜里惨淡的月光更冷——不光怕邵家村人的蛮横，更怕找不回羊，小婶手里的笤帚疙瘩得有多狠。
　　不一会儿摸到了邵家村。小叔先敲了村头邵老三家的门。邵老三披着件破袄子揉着眼，探出头来，看见马灯就皱起眉头：“谁啊？大半夜的，嚎丧呢？！”
　　“三哥，是我，苏家沟苏进财。”小叔把灯往旁边挪了挪，避开邵老三的眼，脸上挤出笑，“我家娃放羊没看住，丢了只羊，身上刷着红印子，耳朵还带个豁口，你瞅见没？”
　　邵老三眯着眼瞅了瞅苏飞，又瞥了眼小叔，不耐烦地摆手：“没瞅见！我家圈里的羊个个有记号，没那涂红墨水的，更没啥耳朵带豁口的，上别家找去！”说完“砰”一声摔上了门，震得门板上的灰在马灯光里直扑腾。
　　连着问了三家，不是摇头摆手说没看着，就是应付两句赶紧关了门，像是见了瘟神一样，唯恐避之而不及。苏飞的心直发慌，越打听越没底，像丢了窝的蜜蜂——嗡嗡乱撞，心里害怕地嘀咕着，找不着了！找不着了！
　　忽然，几声怯生生的羊叫从远处传来，一声接着一声。苏飞猛地停下脚，侧着耳朵仔细听，越听越像“豁耳朵”的声儿。“小叔，好像在那！”苏飞带着哭腔指着邵二愣子家那半截塌了的院墙喊着。
　　小叔把马灯往上二愣子家院墙那边挪了挪，灯芯“噼啪”爆出了个火星子，炸开了他脸上的紧锁的眉头。他急切地走过去用力拍着门，门板里传出骂骂咧咧的声音：“谁啊？遭了瘟的，催命呢？！”邵二愣子把门打开了道缝，“干…干啥？大半夜的。”语气里带着点惊讶，脸上的横肉在黑影里抖动，更显得大了一圈，眼神像狼似的。
　　“二愣兄弟，”小叔把灯提了提，照亮了自己的脸，“我家娃放羊丢了只羊，红墨水印的，豁耳朵的，是不是跟着你家羊，跑这儿了？
　　邵二愣子往地上啐了口唾沫，粗声厉气地说：“红印子？我家圈里的羊也是红印子，可没有你说的什么豁着耳朵的！”说着就要关门。
　　“我都听见‘豁耳朵’的声音了！就在你家的圈里！”苏飞突然鼓起勇气喊了一声，指着院里的羊圈方向，声音发颤。
　　邵二愣子的脸瞬间黑了，梗着脖子骂道：“小杂种，胡说八道啥！那是我自家的羊！再胡咧咧我撕烂你的嘴！”
　　小叔往门里挤了半步，压低声音恳求着说：“二愣兄弟，明人不说暗话。咱也在一起念过几天书，要是真在你这儿，你让我把羊拉走。这包红塔山，你抽着，算是我苏进财欠你的情。”他从褂子兜里掏出烟，塞了过去。邵二愣子接过烟，凑到鼻子前闻了又闻，眼珠子转了转，自知赖不掉，往旁边挪了挪身子，算是让了路。小叔赶紧提着灯往羊圈走，苏飞紧跟在后头，心提到了嗓子眼。圈里的羊确实都涂着红墨水，被灯光惊得乱撞，咩咩直叫。小叔扒开羊堆，挨个摸着羊耳朵，果然在最里头摸到了那只右耳朵上豁了个口子的公羊——正是“豁耳朵”。
　　“找到了。”小叔的声音带着一丝松快。他把“豁耳朵”拽出来，把绳子套在“豁耳朵”那弯了两圈的羊角上，低声下气地给邵二愣子说：“谢了，二楞兄弟！羊确实是我家的，我牵走了！”
　　“下次，可得让你家‘碎崽子’把羊看紧喽！要是再跑了，老子可不替你圈着！”邵二楞子撇着嘴说，声音里明显带点虚。
　　小叔点了点头，牵着“豁耳朵”出了邵二楞子家的院门。苏飞一边揪着“豁耳朵”的耳朵，一边“恶狠狠”地说：“你咋这么爱乱跑呢？我差点让你害死了！”“豁耳朵”怯生生地蹭了蹭苏飞的破褂子。
　　回村的路上，“豁耳朵”耷拉着脑袋，苏飞也耷拉着脑袋。月光把他们的影子拉得老长，像两条拖在地上的绳子，怎么也甩不掉。快到院门口时，小叔突然停下脚步，低声说：“待会儿你婶子要是发火，你别吭声，憋一憋就过去了。”
　　苏飞没说话，只觉得手心攥着的鸽羽扎得慌，他那点灰扑扑的念想，在即将到来的风暴面前，真的是轻得像片羽毛。
　　王桂花接过苏进财手里的马灯，把“豁耳朵”反复照了个遍，脸色没有之前那么难看了。“在哪里找到的？邵二楞子家？他那么轻易就认了？”王桂花瞟了一眼苏进财疑惑地问。
　　“咱家的那只公羊耳朵有个缺口，他咋抵赖？！再说了，我给了他一包红塔山！”
　　“给了他一包红塔山？！苏进财你就是个窝囊废！那烟我看你也平日里没敢抽一口！你倒好，把那好烟给了邵二愣子那号人！不给他烟，难不成他敢不还羊？！”王桂花摸着“豁耳朵”的角，生气地说。刚说完这话，她的目光扫到苏飞身上，像淬了冰，“还有你这小祸害！成事不足败事有余！今晚我非让你长点记性不可！”
　　她转身就去门后抄笤帚，小叔想拦，被她狠狠甩开：“你敢拦试试！今天要是再不教训他，明儿个他能把羊给全丢了！”
　　笤帚疙瘩瞬间砸了下来。“啪”的一声，抽在背上，苏飞感觉后背的皮肉猛地一紧，像被烙铁烫了，火辣辣地燎开，旧褂子被抽得呼呼作响。他牙关咬得死紧，没哼出声。“啪”又一下，甩在了苏飞的腿肚子上，立刻肿起了一道红楞子，火辣辣地鼓胀着。那刺眼的红，像羊背上涂的红墨水印子，扎着他的眼——羊的命得涂着记号，怕丢了不好人！而他的命呢？爹娘是不是早忘了他这个人了？爹娘被黑暗吞掉的后墙，几次三番都抓不住的鸽子翅膀，爹那句“苏飞…老二留下…”的话音，一下子全涌到了眼前。苏飞的眼泪“唰”地一下就下来了，不是背上腿上那火烧火燎的疼勾出来的，而是心里头那点刚冒芽的想头，又被这笤帚把抽得稀巴烂。
　　“嚎？！还嚎？！”王桂花眼更红了，笤帚把子像雨点似的往下砸，背上、腿上，“让你不长记性！让你野着心去抓那些个毛畜生！”
　　“桂花！行了！”小叔一把攥住王桂花的手腕，声音闷得像从土里刨出来的石头，“羊也找到了，娃知道错了！再打真打坏了！他才多大点儿！”
　　小婶挣了两下没挣开，把笤帚往地上狠狠一甩，胸口气得直起伏：“滚！滚出去！今晚甭想进屋！给我到院外头挺着去！啥时候想通了啥时候滚进来！”她转身冲进屋，“哐当！”一声，门摔得震山响，窗户纸都跟着哆嗦。
　　苏飞像被抽了筋一样，顺着门框出溜到地上。小叔叹口气伸手想拽他，他摇摇头，自己手撑着墙，蹭着站了起来，一步一步挪到院外头的草垛边上。他把自己使劲缩起来，蜷进草窝里，像那晚缩在柴房的黑角落里一样。
　　月亮慢慢缩进灰云后头了，星星仿佛也被吓得躲到了云里面，只有几颗“胆大”的砸吧着眼睛。冷风贴着地皮扫过来，苏飞背上、腿上的红楞子像被针扎，疼得直钻心。他咬着嘴唇，把手哆嗦着伸进破口袋，摸到那根鸽子毛，手指一遍遍搓着毛管子上那点硬棱子。赵大勇说鸽子多远都认得回家的路，爹娘呢？难不成就把回家的路给忘了？！他想着想着，眼泪就跟断了线的珠子似的，大颗大颗往下掉，流进嘴里又咸又涩，慢慢把胸前那破褂子也浸湿了一大片。
　　他抱着膝盖，把脸深深埋进胳膊弯里，干草那股子土腥味混着汗味钻进了鼻子，让他仿佛又闻到了那夜柴房的呛味。身上火烧火燎的疼劲儿慢慢木了，眼皮子沉得抬不起来。他迷迷糊糊睡着了，好像在梦里又听见了鸽哨声，清清脆脆的，还有娘那句“等娘”不停地重复着，可那声音飘着飘着就散了，像被风刮跑了的烟一样。
　　
　　后半夜，河西走廊的风裹着沙土粒子，一阵阵扫过草垛。苏进财扛着铁锹去浇水（来水的时候整个村子轮流灌溉，不分时间节点），老远就瞅见草垛边缩着一小团黑影。他放轻了脚走过去，惨白的月光底下，苏飞蜷在草窝里睡着了，小脸上、睫毛上沾着碎麦草屑，脏兮兮的，一只手死死攥着根灰不溜秋的鸽子毛。
　　“飞飞？”苏进财蹲下身，手指头轻轻把他脸上的草屑子抛掉。苏飞喉咙里咕哝了一声，没醒，胳膊反倒抱得更紧了。苏进财叹了口长气，把自己身上那件破袄子脱下来，裹粽子似的把他裹紧，小心地把这轻飘飘的小身子抱起来。苏飞在怀里猛地哆嗦了一下，像只冻僵的小猫崽，本能地往那点热乎气里拱了拱。
　　苏进财抱着他，用肩膀顶开虚掩的屋门。昏黄的油灯苗跳着，他把苏飞放到炕梢那块磨得发亮的破布单子上，又拽过炕角那条硬邦邦的破棉絮，胡乱搭在他身上。苏飞的呼吸慢慢匀了，紧皱的眉头松开了，可背上、腿上那几道肿起来的红楞子，在昏黄的灯底下，刺得他不敢睁眼看。苏进财在炕沿边站了一会儿，转身抄起墙角的铁锹，轻手轻脚带上门。
　　门外的风越来越大了，呜呜咽咽地刮着！屋里炕头上，那根从苏飞手指头里滑下来的鸽子毛，掉在破布单子上，沾着汗和泪，在豆大的灯光里，硬是闪着那么一丁点可怜的亮。