靖难之役 第二十三章 燕王渡江

　　金陵建文帝闻报灵璧兵败，顿足叫苦。与方孝孺商议后，朱允炆诏令盛庸率部急速进军淮上，与驸马都尉梅殷合兵一处，拦截朱棣。
　　削藩高参黄子澄在江西老家得知南军大败的消息，不禁号啕大哭，用力捶着胸口道：“大事去矣，我和齐泰万死不足以赎误国之罪！”连夜上书建文帝，请调辽东十万大军快速南下，赶至济南与铁铉会合，截断燕军归路。
　　朱允炆准奏，飞饬辽东总兵杨文，立刻率领十万大军经直沽（天津）南下，与铁铉会师于济南。五月初，杨文领兵赶到直沽，燕世子朱高炽早已派遣燕将宋贵领兵两万在此等候。燕军以逸待劳，兜头截击。辽东军战力极弱，一触即溃。杨文被宋贵生擒于马上，十万辽东军除战死、受伤投降外，大都作鸟兽散去，并无一兵一卒赶到济南。
　　燕王率领大军长驱直入，农历五月初七抵达泗州，南军守将投降。朱棣与众将前往凤阳中都拜谒祖陵。守陵父老都来相见，朱棣遍赐酒肉，慰劳有加。众父老喜极而泣，争相叩谢。
　　这个时候，盛庸的部队才姗姗赶到，骑兵、步兵、水兵共有十万余众，以及战船千艘，沿淮河南岸设防，严阵以待。朱棣见盛庸部军容严整，旌旗蔽日，不敢贸然进兵。就派遣使者前往淮安，求见驸马都尉梅殷，说燕王要去淮南进香，请驸马爷让道放行。
　　梅殷义正词严地说：“先太祖临终有言，禁止藩王进香！燕王不遵先命，便是不孝！本驸马不许他胡来！”
　　使者回报，燕王大怒，当即提笔给梅殷写了一封信，说：“本藩出兵南下，是为入金陵清君侧，靖国难！天命有归，岂是尔等凡人阻挡得了的？聪明的就赶紧撤兵放行，不然大军一到，沦为齑粉，那时节后悔就来不及了！”
　　梅殷看信后也怒不可遏，将送信的燕军使者鼻子耳朵尽行割去，叱道：“今暂且留你一口，回去跟朱棣说，要钻研通晓君臣大义，不要行大逆不道之事，以免神人共愤，遗臭万年！”
　　使者狼狈窜回，把梅殷原话说给燕王听。朱棣哭笑不得，愈加愤恨，却又无可奈何；又想取道凤阳，偏偏凤阳知府徐安，听说燕王要从他这儿渡河，急忙把凤阳境内的木桥、板桥、浮桥统统拆光，把所有的船桨都藏了起来，又派重兵把守各交通要口，燕王仍然没法渡河。
　　僵持了数日，忽一天，盛庸的南军遥见北岸的数万燕军擂鼓插旗，摆弄着岸边的木筏小船，准备渡河。南军立刻警惕起来，拿好兵器，步兵列阵，骑兵上马，水兵下船，只等燕军渡河，好迎头痛击。
　　谁知燕军鼓噪、忙碌多时，并无一船一筏渡河过来。南军士兵虎视耽耽、神经紧绷地警戒了半天，个个腰酸腿麻，眼见对岸并无渡河迹象，便将提着的心放了下来，纷纷回营休息。
　　就在这时，营外喊声大作，一彪燕军杀到，逢人便砍，见马就刺；南军士兵猝不及防，吓得魂不附体，被燕军杀得人仰马翻，哭爹叫娘。眼见抵挡不住，便四处逃窜。
　　原来就在燕军佯装渡河的当儿，朱棣密令朱能、邱福、真脱罕木儿带领数千精骑，西行二十里，从上游雇了渔船，偷渡淮河，驰至南军营前，一通狂砍乱杀。南军惊惶失措，抱头鼠窜。
　　对岸的燕军趁机千船齐发、万筏飞渡，蜂拥上岸，举着明晃晃的刀枪，拼命杀来，南军遭到前后夹击，人喊马嘶，轰然溃败。
　　盛庸上马带着一队亲兵，意欲逃走。不料坐骑被燕军士兵砍翻，将他颠落在地。亏得亲兵死命护住，杀退燕军，来到淮河岸边，抢了一条小船，从水上仓皇逃脱。
　　燕军一鼓作气攻陷盱眙、天长，兵锋直指扬州。扬州守将王彬本想抵抗，但部下怕死，趁王彬洗澡时将他绑了，把他和扬州城一块献给了燕王。扬州不战而降，紧接着高邮也投降了，燕军千艘战舰已抵达长江口，战鼓喧天，旌旗蔽日，京师大震。
　　燕军逼近金陵，建文帝惊恐忧惧，忙召集大臣上朝，商议对策。他身后只站着方意、万扉两个美人，姚广娣怀孕已经足月，挺着大肚子，不方便也不雅观，就呆在永寿宫没出来。
　　众大臣都主张诏谕各镇总兵，赶紧征兵勤王。但他们不知道，这些总兵见燕军节节胜利，金陵摇摇欲坠，都在拥兵观望，有的甚至还与燕王暗通款曲，有意归附。这个建议说了等于没说。
　　朝中六卿大臣，怕在京城被燕王抓住，纷纷要求像齐泰、黄子澄那样外出募兵，或者出守远离京师的城镇，以方便逃命。朱允炆听得心烦，一概不许。
　　方意说：“事到如今，咱们已经山穷水尽、束手无策了，允炆，不如你宣布退位吧！让朱棣当皇帝，只要能保住你一家老小的性命和富贵就行，皇权这个东西，咱不要也罢！”
　　方孝孺瞪了方意一眼，喝道：“咄，荒唐！方意，你是妇道人家，不懂国家大事，休得胡言！”
　　方意耸耸肩，两手一摊：“好好好，方大人，你是男子汉大丈夫，柱国重臣，你有办法力挽狂澜，你说，你说吧！”
　　方孝孺手持象笏，上前奏道：“皇上，今燕王逼宫，兵临长江，此诚危急存亡之秋也！皇上你万万不可自动退位。燕王豺狼成性，阴险叵测，你若放弃皇位，生命操于他手，恐陷万劫不复之地！咱们马上派人与燕王议和，只要他肯停战，就许他据有长江以北之地。诚如是，咱们还可保长江以南半壁江山。”
　　朱允炆心里难受，流泪道：“太祖爷爷好容易才打下来的锦锈江山，到不肖孙允炆手里，竟要一分为二了！这裂土分疆之罪，允炆是逃不掉的了！”
　　方孝孺说：“皇上，你别伤心。这割地议和只是缓兵之计，待各镇募兵勤王，大军云集之时，再与燕王一决胜负！”
　　朱允炆问：“那咱们派谁去燕营呢？”
　　方孝孺说：“派庆城郡主去吧，她是燕王的堂姐，她的话燕王想必能听进去。”
　　方意撇嘴道：“你们君臣俩当燕王是傻子啊，他若同意割地议和，我这个‘方’字倒着写！”
　　方孝孺说：“倘若议和不成，方孝孺愿上前线，亲自领兵与燕王厮杀！”
　　朱允炆说：“方意姐姐，死马当活马医吧！就依方大人所奏，朕和太后商量一下，派庆城郡主赴燕营议和。”
　　庆城郡主在一队骑兵的护卫下来到长江边上的燕军大营，求见燕王。朱棣一见堂姐，竟失声痛哭。郡主也大放悲声，姐弟俩先携手对哭一场，方落座交谈。
　　朱棣说：“老姐姐你身体可好啊？家人都好吧？”
　　郡主说：“托王弟的福，我身体还好，家人也都挺好。”
　　朱棣问：“不知道周王和齐王现在怎么样了？”
　　郡主说：“周王和齐王都还在京师狱中。不过皇上说了，只要王弟肯停战议和，就将释放二王，还他们自由。”
　　朱棣连连叹息，低头不语。
　　郡主又说：“王弟，只要你肯停战议和，皇上就把长江以北的土地都割让给你，与你平分江山。”
　　朱棣感慨万千地说：“老姐姐，当年太祖皇帝分给我的北平巴掌大块地方，允炆贤侄尚下诏削夺，我还敢奢望半壁江山吗？如今我率兵来此，不过是想谒孝陵、清君侧、诛奸臣，现在目的尚未达到！假如今日我看在老姐姐你的面子上停战了，明日允炆贤侄手里有兵了又来打我，那不是让老姐姐你白跑了吗？所以停战议和绝非允炆贤侄的本意，而是奸臣的缓兵之计。我又不傻，老姐姐你就不要蒙我了！”
　　庆城郡主知道燕王不愿停战，他的目标是占领金陵，取朱允炆而代之。就不再多说了，起身告辞。燕王亲自将她送出营外。
　　得知是这样一个结果，建文帝复召方孝孺等一干大臣上朝，商议如何调兵遣将，抵挡燕军。因前几日姚广娣在永寿宫产下一子，方意和万扉正在照顾她坐月子，就没跟着上朝。
　　方孝孺奏道：“长江天堑，可挡百万雄兵，皇上不必害怕。当务之急，是把苏州、宁波、徽州、乐平、永清等地募集到的勤王兵士集中起来，与盛庸、徐辉祖的部队合兵一处，在瓜洲一带阻击燕军。”
　　建文帝准奏，南军于是拼凑了十多万军队，由盛庸、徐辉祖指挥，在瓜洲设防，拦截燕军。农历六月初一，燕军前锋部队乘战船抵达浦子口（今浦口）。盛庸和徐辉祖各带一支水军从两边包抄过来，南军水兵武艺娴熟，作战勇猛。燕军不善水战，士兵纷纷落水，大败而退。
　　北宋王安石的七言绝句《泊船瓜洲》云：京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。钟山即金陵钟山，京口就是镇江，可见瓜洲、镇江离金陵非常近，燕军只要攻克瓜洲、镇江，那么金陵便指日可下。
　　浦子口水战失利的只是燕军前锋，燕军大部队尚未投入战斗。次日，朱高煦、朱能、张信、邱福、真脱罕木儿众将率燕军主力上船，冲击盛庸、徐辉祖的水军。
　　万户、李愿也把十几尊火炮搬上船来，对准南军战船猛轰。多艘南军战船被炸得粉碎，士兵的残肢断臂落入江中，鲜血染红了江面。
　　朱高煦、朱能、张信、邱福、真脱罕木儿众将身先士卒，跳上南军战船，狂砍乱杀，战不旋踵。盛庸、徐辉祖支持不住，只得弃船登陆，退守瓜洲南岸。
　　农历六月初三，燕军在瓜洲北岸祭祀江神，誓师渡江。天公助燕，当日晴空万里，江面风平浪静，水波不兴。燕军几千艘战船首尾相连，旌旗蔽空，钲鼓喧天地朝南岸进发。满船的兵士均高举着兵器，呐喊发威。
　　船头的燕军士兵拼命地擂鼓敲钲，咚咚锵锵的钲鼓声传到岸上南军士兵的耳朵里，如同送葬的钟声一样令他们心惊胆寒。盛庸和徐辉祖一再给士兵打气鼓劲，可南军一败再败，燕军渡江的阵势又这样吓人，士兵们早已丧失了信心。
　　不久，燕军战船靠岸，朱高煦、朱能、张信、邱福、真脱罕木儿众将率领数万兵士向南军发起攻击。盛庸、徐辉祖麾众抵抗，可南军士兵毫无斗志，一触即溃。除少数勇敢强悍者阵亡外，其他的不是跪地投降，就是撒开脚丫子跑了。盛庸、徐辉祖见大势已去，再难挽回，便各自骑上一匹快马，落荒而逃。
　　燕军乘胜前进，占领镇江。休整两日后，即向京师进军，行进到距金陵三十公里的龙潭时，全军驻留，扎营休息。这一路不断收编南军降卒，燕军人数已多达三十余万，兵强马壮，斗志旺盛，准备择日攻打京城。
　　警报传至金陵，建文帝焦心如焚，在奉天殿紧急召集群臣，商讨对策。朱允炆坐立不安，背着手在大殿上来回走动，一个劲地问众人怎么办？怎么办？
　　方孝孺奏道：“今日之危，皆因皇上无兵可用！而无兵可用的罪魁祸首就是李景隆，朝廷几十万大军都葬送在他手里！请皇上先杀李景隆以谢天下！”
　　朱允炆连连摆手：“李景隆打败仗都是前年的事了，还提它干吗？现在杀了他也无济于事，只能让燕王他们看笑话！”
　　此时李景隆就在殿内，站在一干大臣身后，方孝孺的话点燃了众臣的怒火，他们不由分说，把李景隆从后面揪到前面，各举象笏没头没脑地乱打，江西四臣拦都拦不住。李景隆被打得头破血流，杀猪般大喊：“救命，救命！”朱允炆喝住众臣，命景隆上前奏对：“李景隆，燕王逼宫在即，你给朕出出主意，看如何破解危局？”
　　李景隆跪倒在朱允炆脚下的台阶前，叩头道：“皇上，当今之计，唯有议和！”
　　方孝孺趁机奏道：“皇上，你何不就让李景隆代罪立功，前往燕营议和！”
　　不待李景隆讲话，朱允炆就下旨道：“就依方学士所奏，着李景隆和兵部尚书一道，前去燕营议和。钦此！”
　　李景隆没法，只得和兵部尚书一块即刻出京，赶赴龙潭燕军大营。