第十七章 冰窟

　　王先生那句“有些症候，拖不得”，如同淬了冰的银针，精准地刺穿了我一路强撑的麻木外壳，将深埋的恐惧瞬间引爆！昨夜那撕心裂肺的呛咳，胃里翻江倒海的呕吐，嘴角被父亲无限放大的那点猩红……这些被绝望洪流暂时冲散的碎片，此刻在王先生那洞悉一切的目光下，轰然聚拢，化作一条冰冷的毒蛇，缠绕住我的心脏，狠狠噬咬！
　　寒意，比踏雪归途时更刺骨百倍，瞬间从脚底直冲头顶！我僵在“回春堂”温暖的门槛外，身体无法抑制地剧烈颤抖起来，不是因为冷，而是源于骨髓深处的恐惧！难道……那索命的瘟神，终究不肯放过陈家最后一点“干净”的血脉？
　　“拿着！快走！”老孙头不耐烦的呵斥像一记闷棍，将我濒临涣散的神智猛地敲回。一个沉甸甸的、用粗黄草纸包裹严实的药包被粗暴地塞进我怀里。药包的棱角硌着冰冷的胸膛，浓郁苦涩的药味混杂着草纸的土腥气钻入鼻腔，这真实而沉重的触感，像一块投入死水潭的石子，暂时压下了那灭顶的恐慌。
　　三哥！三哥还等着这救命的药！
　　这念头如同溺水者抓住的浮木，让我瞬间清醒。我猛地收紧双臂，将那包寄托着三哥一线生机的药死死箍在胸前，仿佛抱着世间最易碎的珍宝。来不及道谢，甚至不敢再看王先生那似乎洞悉一切的眼睛，我几乎是踉跄着，一头重新扎进了门外那铅灰色的、死寂的寒夜。
　　回程的路，比来时更显狰狞。风雪虽歇，但酷寒仿佛凝固了天地，积雪在脚下发出令人牙酸的“咯吱”声，每一步都像踩在碎裂的骨头上。双腿早已麻木，冻硬的棉鞋如同两块沉重的冰坨，拖拽着步伐。
　　怀里的药包是唯一的温热和重量，紧贴着心口，那苦涩的药味成了支撑我机械前行的唯一念想。王先生的话却在脑海中反复回荡，每一次回想都带来一阵新的战栗。喉头残留的灼痛感似乎更清晰了，每一次吞咽都带着细微的、令人心惊的摩擦感。我下意识地用冻僵的手背狠狠擦过嘴角，仿佛要擦掉那根本不存在的、却已烙印在父亲和我自己心头的血痕。
　　恐惧像冰冷的藤蔓，在四肢百骸蔓延滋长，缠绕着那颗因跋涉而狂跳的心脏。我咬紧牙关，逼迫自己不去想，不去感受，只盯着前方混沌夜色中隐约的山坳轮廓，那是家的方向，是地狱，也是此刻唯一能去的地方。
　　当那座被厚厚积雪覆盖、如同巨大白色坟茔的院落轮廓终于刺破沉沉的夜色时，一种混合着疲惫、绝望和微弱归属感的复杂情绪猛地攫住了我。院门……竟是虚掩着的？一道不祥的、比寒风更刺骨的预感瞬间掠过心头！
　　我拖着灌了铅的双腿，用尽最后一丝力气撞开院门！
　　眼前的景象，如同一幅地狱绘卷，在惨淡的雪光映照下，带着令人窒息的冲击力撞入眼帘——
　　院子里，积雪被疯狂地掘开！不是清扫，是掘！一个深坑突兀地出现在堂屋门口正对的空地上，像大地被撕裂的一道丑陋伤口。坑边的冻土和积雪被刨得一片狼藉，散落着碎裂的冰凌和黑褐色的泥块。
　　而在那深坑的边缘，一个身影正以一种疯狂、扭曲、完全非人的姿态在“劳作”！
　　是父亲！
　　他整个人几乎扑在冰冷的泥雪混合物里，身上那件破旧的灰布夹袄沾满了污泥雪水，早已看不出本色。他不再是蜷缩在角落里的那尊死寂石像，而是变成了一头彻底癫狂的野兽！他双手十指箕张，指甲缝里塞满了黑泥和冻雪，正用尽全身力气，疯狂地、一下又一下地抠挖着坚硬如铁的冻土！动作毫无章法，只有一种原始的、毁灭性的蛮力！喉咙里发出“嗬嗬”的低沉咆哮，如同困兽濒死的嘶吼，混杂着粗重到破音的喘息！花白的头发凌乱地贴在汗水和泥水混合的额头上，脸上、脖子上溅满了泥点，那双深陷的眼睛，此刻赤红一片，燃烧着一种浑浊的、彻底失去理智的癫狂火焰！他死死盯着被挖开的坑底，仿佛那里埋藏着能救他儿子性命的仙丹，或是能终结这无边苦难的地狱之门！
　　“爹！”我失声尖叫，声音撕裂了死寂的院落！
　　我的呼喊如同泥牛入海。父亲对我的出现置若罔闻，他全部的意志和疯狂都聚焦在身下那片冻土上。他抠挖的动作更加狂暴，指甲崩裂了，指尖渗出了暗红的血丝，混合着泥泞，但他毫无知觉！嘴里发出含混不清、断断续续的嘶吼：“药……我的药……藏起来……瘟神找不到……瘟神……滚开！滚开啊！”那声音嘶哑扭曲，充满了极致的恐惧和一种荒诞的、试图对抗无形厄运的妄想！
　　“爹！药！药在这里！”我抱着怀里的药包，踉跄着扑过去，试图阻止他这自毁般的疯狂，“哥的药！我抓回来了！你看！在这里啊！”我把药包举到他眼前，几乎要戳到他布满血丝的眼睛。
　　父亲的动作猛地一顿！他极其僵硬、极其缓慢地抬起头，那双赤红的、癫狂的眼睛，茫然地、毫无焦距地扫过我，扫过我举着的药包，仿佛在看一团空气。他的视线根本没有停留，而是越过我，越过院墙，死死地钉在虚空中的某个点上，瞳孔涣散，脸上肌肉剧烈地抽搐着，喉咙里发出意义不明的“咯咯”声。突然，他像是被无形的巨力击中，身体猛地向后一仰，发出一声短促、沉闷如同朽木断裂般的哀嚎，整个人脱力般瘫倒在冰冷的泥雪坑边，蜷缩起来，身体筛糠般剧烈颤抖，口中只剩下破碎的、无意识的呜咽：“瘟神……来了……都完了……全完了……”
　　他再次将自己封闭在那个由恐惧和疯狂构筑的、坚不可摧的堡垒里。现实的药，对他而言，已失去了任何意义。
　　巨大的无力感和悲怆瞬间将我淹没。我抱着沉甸甸的药包，站在冰冷狼藉的院子里，看着坑边蜷缩颤抖、彻底崩溃的父亲，听着屋内三哥沉重艰难的呼吸隐隐传来，胃里那熟悉的翻搅感再次汹涌袭来，喉头的灼痛更加清晰……王先生的警告如同魔咒般在耳边炸响！
　　“小四！小四你回来了？！”一个带着哭腔的、极其虚弱的声音从堂屋门口传来。
　　我猛地转头。门槛内，彩霞脸色惨白如纸，扶着门框勉强站立，身体抖得如同风中秋叶。她的眼睛红肿未消，此刻却充满了另一种更深的、几乎要撕裂她单薄身体的恐惧！她的目光没有看坑边癫狂的父亲，也没有看我怀里的药包，而是死死地盯着院门外那条被积雪覆盖的、通往村口的小路！她的双手依旧死死地、如同护着命根子般按在平坦的小腹上，指节因用力而泛着死白。
　　“古老二……古老二他……”彩霞的声音抖得不成样子，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了灭顶的绝望，“他……他刚才……带人……来过了！”
　　轰隆！
　　仿佛一道无声的霹雳在头顶炸开！我浑身冰凉，血液似乎瞬间凝固！
　　“他……他说什么？！”我的声音干涩得如同砂纸摩擦。
　　彩霞的眼泪汹涌而出，巨大的恐惧让她几乎站立不稳，声音破碎不堪：“他……他知道了！他什么都知道了！他说……说奎哥托人带回来的……带回来的‘脏东西’……他都知道了！他说我……我肚子里的……是孽种！是古家的奇耻大辱！”她身体剧烈地摇晃着，死死抓住门框才没倒下，眼神中充满了濒死的绝望，“他说……给我……给我最后一天时间……明天……明天日落前……要么……要么我自己‘处理’干净……滚回古家……要么……他就……他就带人来……亲自动手……连我……连我一起……‘处理’掉！他说……他说到做到！”
　　“处理”两个字，再次从彩霞口中吐出，带着古老二那淬毒的寒意，瞬间冻结了院中本已稀薄的空气！
　　古老二知道了！奎哥拼死传递的“命”暴露了！彩霞和她腹中的孩子，被宣判了最后的死刑！期限，是明天日落！
　　这突如其来的、更凶险的绝境，像一只冰冷的巨手，狠狠扼住了我的喉咙！怀里的药包沉甸甸地坠着，那是三哥的命。坑边蜷缩呜咽的父亲，象征着这个家精神支柱的彻底崩塌。而彩霞和她腹中奎哥的骨血，则被推到了悬崖的最边缘，古老二的屠刀已高高悬起！
　　胃部的翻搅骤然加剧！喉咙里那股铁锈般的腥甜味猛地涌上！我死死咬住牙关，将那股翻腾的呕意和几乎要脱口而出的呛咳硬生生咽了回去！身体因这强行的压制而剧烈地晃了晃，眼前阵阵发黑。
　　就在这时，堂屋内，三哥那沉重的呼吸声陡然一变！一阵剧烈的、撕心裂肺的呛咳猛地爆发出来！那声音沉闷、痛苦，带着一种濒死的挣扎，如同破旧的风箱在最后崩裂的边缘嘶吼！
　　“哥——”我和彩霞同时失声惊呼！
　　我再也顾不得院中的狼藉和心底翻涌的恐惧，抱着药包，跌跌撞撞地冲进堂屋！
　　屋内，油灯如豆。三哥的身体在炕上痛苦地蜷缩成虾米状，双手死死抓住胸口的破被，脸憋成了骇人的紫绀色！他大张着嘴，喉咙里发出“嗬……嗬嗬……”的、令人毛骨悚然的窒息般的哮鸣，每一次艰难的吸气都伴随着胸腔深处尖锐的金属摩擦声，每一次呼气，则喷溅出大量带着粉红泡沫的血痰！他的眼睛圆睁着，瞳孔因缺氧而剧烈放大，充满了对空气的极度渴望和对死亡的巨大恐惧！
　　“药！药来了！”我嘶喊着扑到炕边，手忙脚乱地撕扯那紧捆的草纸包。手指冻僵麻木，加上巨大的恐慌，竟一时解不开那粗糙的麻绳！
　　彩霞也踉跄着扑过来，试图帮忙，但她同样抖得厉害，手指根本不听使唤。
　　“快……快啊……”三哥喉咙里挤出破碎的音节，每一次挣扎都耗尽他残存的生命力，紫绀的脸色在昏暗灯光下如同鬼魅！
　　角落里，母亲似乎被这巨大的动静惊扰，发出一声极其微弱、如同叹息般的呻吟，眼皮极其艰难地掀开一丝缝隙，露出底下浑浊无光的眼白，随即又无力地阖上，仿佛连看一眼的力气都已耗尽。
　　屋外，坑边的父亲似乎也被屋内这濒死的挣扎唤回了一丝神智。他那压抑的呜咽声停了，极其僵硬地、极其缓慢地抬起了沾满泥污的头颅，赤红癫狂的双眼茫然地转向堂屋透出微弱灯光的门口。他听着里面儿子那撕心裂肺的呛咳和窒息般的哮鸣，听着我和彩霞绝望的呼喊，布满泥污和血渍的脸上肌肉剧烈地抽搐着，喉咙里发出“咯咯”的、如同被无形绳索勒紧的声响。突然，他猛地发出一声短促、凄厉、不似人声的哀嚎！身体如同被电击般剧烈地弹动了一下！
　　随即，在所有人猝不及防的瞬间，他做出了一个让所有人血液凝固的动作！
　　他猛地低下头，张开嘴，用尽全身残存的、源自癫狂的力气，狠狠地、一口咬在了自己那只沾满泥泞和血渍、刚刚疯狂刨挖过冻土的手腕上！
　　“噗嗤！”
　　皮肉被牙齿撕裂的闷响，在死寂的院落里清晰得令人头皮发麻！
　　暗红色的、浓稠的血液，瞬间从他嶙峋的手腕伤口处，如同决堤的溪流，汩汩涌出！温热的血液滴落在冰冷的泥雪地上，迅速凝结，绽开一朵朵诡异而凄艳的暗红冰花！
　　他竟用这种极端自毁的方式，试图以肉体的剧痛，来对抗或转移那吞噬灵魂的、源于儿子濒死挣扎的巨大痛苦和无力感！这无声的、血淋淋的自戕，比任何嚎哭都更令人心胆俱裂！
　　堂屋内，三哥的呛咳还在继续，死亡的气息浓得化不开。
　　院内，父亲手腕涌出的鲜血，在冰寒中迅速冷却、凝固。
　　彩霞腹中的胎儿，随着古老二最后通牒的落下，开始了无声的倒计时。
　　而我，怀抱着刚刚取回的、可能已来不及挽救三哥性命的药包，胃里翻江倒海，喉头腥甜翻涌，身体深处那隐秘的恐惧如同藤蔓般疯狂滋长，与这屋里屋外弥漫的、浓稠到令人窒息的绝望血腥气，彻底融为一体！
　　这陈家破败的院落，此刻已不再是家。
　　它是一个正在急速下坠、四壁崩裂、灌满了冰寒与血腥的——绝望冰窟！