三十五 父亲的遐想

　　集体这些年以来，单指望分得的粮食实在难填饱全家人的肚子。老实说，没有自留地就难以活命。所以家家户户早晚都在自留地里忙碌。父母亲比别家更是精打细算，恨不得把自留地翻过来再种个遍。
　　怎么让自留地的收入发挥到极致，父亲又动起了脑筋。有限的自留地，用老办法无论种什么，收入都难以再提高。父亲信奉一句俗语：“金鸡斗米有人喂，白水养鱼无人识。”
　　他认为古人的话很有道理，只要有鱼塘，放进鱼苗它就自然会生长；这比养猪养家禽省时省料。于是他琢磨着，尽管自留地面积不多，但利用有利地形还可开挖鱼塘。有了鱼塘，兴许就会比纯粹的土地种植提高收入。
　　父亲的想法正应了“穷则思变”那句话。意思是穷则变、变则生财。住在农村，只有不断地把那点自留地充分利用，别无选择。种什么养什么，就看主人的盘算与毅力。
　　挖鱼塘成了父亲久有的梦；并成了热门话题和既定目标。他整天动着心思，在屋后观察到石崖洞中有股汩汩流出的泉水，但却周年不干细水长流。有水就好办了，若能利用得当定会产生效益。鱼儿离不开水，有了水就能养鱼，他满心欢喜着。
　　他选定了动工吉日，开始干起来。一边挑土一边筑堤，他给堤上每铺一层泥土，便用打蕨根的根棒夯一回。那随着打根棒喊出的“嗨唑、嗨唑”的声音，可传到全队人耳朵里，经常半夜半夜地响彻在屋后的夜空。
　　他干事的精神远近有名，上下几个队的社员都知道，提起他无不举起大拇指，像他那样干下来不发财都是命。总会有人议论来家的箱子里不知存了多少钱；少则上几百，多则上千吧？
　　他儿子会搞缝纫，“剪刀一拿，有烟有茶”；“机器一响，黄金万两”。比谁都会赚钱。只看将来哪位有福的姑娘嫁进他家去当媳妇……
　　我们队里的有些人好奇心特别强。听说我父亲又在屋后挖鱼塘，大家议论纷纷，说他真是无事找事干，那坡坎上能养活鱼？没听说过！
　　许多人都前来看热闹。有的当面赞扬，说他的精神了不得！也有泼冷水的劝道：“你哥子都年近半百的人了，为么事要这么辛苦嘛！儿子打衣服那么赚钱，又不差酒钱——”
　　父亲苦涩地笑道：“光有酒怎么行？我还想搞点下酒菜呢！等几个月后，鱼喂成功了，一定请你们前来喝酒，那时你才晓得。”
　　那些人自觉无趣，见我父亲这般固执，说说笑笑道：“我们等着，一定来喝酒吃鱼。”
　　既然人家的意思认为这儿开塘养鱼难以成功，这反而激起他的意志，树立了鱼塘不搞成功决不罢休的决心。
　　一个月后，鱼塘在他的嗨唑声中终于修成。虽然面积不过八九十个立方，但它就能养鱼。
　　塘是修好了，这时最重要的是要装上一池清水。洞里的泉水并不充裕，他将泉水引出，足足灌了半个月，才将鱼塘灌满。
　　鱼塘水是满了，这时最需要的是鱼苗。可是，汪营本公社范围内都没有鱼苗；目前只有去县城弄鱼苗回来。说来也有缘分，我们队上张支书的大哥就在县渔场工作，他答应给他优惠鱼苗。
　　定下了去买鱼苗的日子。父亲起了个大早，脚上穿着草鞋，腰上带着备用草鞋，一个人去了县城。去来总里程一百四十华里，全凭步行。
　　他到了利川城里，除了买鱼苗花了约半个多小时，其余时间都要忙在走路上。
　　鱼苗倒是不重，可那几十斤水却少不了连鱼带水要背回来。其余的时间，他身背着沉重的鱼苗都是在路上奔走。
　　中途没有吃上一餐热饭，没有喝上一口热水。口渴了，放下鱼苗桶，鞠两捧凉水又行。当走到家时已是夜深人静。
　　尽管累得到屋就应该躺下休息了，看着他心情仍是那么兴奋。他忍着一天的疲劳，趁我妈为他炒饭时，提着马灯便要将鱼苗送到塘里去。
　　听到父亲买鱼苗回来了，我和弟弟赶紧起床，感觉就像家里有喜事一般。我连忙上前接过鱼桶，帮着送往塘边。我正要向塘里倒的时候，父亲连忙喊道：“别忙着倒！让我来。”
　　原来他手里拿着水瓢，他要数一数，桶里到底装有多少尾鱼苗。
　　那鱼苗小得只有两粒米长，为了准确无误，父亲每一下只舀五六条，足足数了二百多次。数完，总共千多条。小鱼苗分不清是什么鱼种，他只说里面有三种鱼苗：鲤鱼、草鱼、鲢鱼都有。
　　弟弟好奇地问道：“为什么要买三种鱼苗？”
　　他说：“这是卖鱼苗的师傅介绍的经验，鱼塘分上、中、下三层；底层是鲢鱼，中下层是鲤鱼，中上层便是草鱼。只有养多种鱼苗才可充分利用水资源。”
　　原来如此，干什么都需研究经验技术。什么白水养鱼无人识，原来养鱼技术也不简单，也要讲究科学。并非养鱼随便就能赚钱；鱼苗丢进水中，轻易就会长大是不可能的。
　　当时我心里存有疑问，恐怕后面还有更多的经验与养殖技术呢！我也不好多问，因为父亲回来还没停歇，他已经累了一天，应该去吃饭休息了。
　　但是，他放完鱼苗仍然久久地蹲在塘边，出神地观察着鱼儿们慢慢地游走，看着它们游向鱼塘的各个角落，直到看不见它们的身影。
　　几乎看不见一条鱼苗了，我见他还舍不得离开，只好催促他：“难道您还不饿吗？”他这才站起身来道：“走！吃饭去。”
　　从此，父亲给这群鱼倾注了不少心血。除了干集体活儿以外，他都把时间用在鱼塘中。
　　最开始，他用黄豆推豆浆煮熟，每天清晨提上一钵来到塘边，洒了凉席那么大一块。鱼儿也真机灵，见有人喂食来了，就像是见了熟人般，有感情般全都集中过来了。大约这鱼苗在县城时，一开始就是人工喂养的吧！所以才有这般与人为亲的行为。
　　每到喂豆浆时，鱼群全都聚集拢来；它们争食着豆浆，相互戏耍着。十几天工夫，成了寸长的小鱼，都能溅起一阵阵水花。它们吃饱喝足或是嬉戏游玩，或隐去不见动静。
　　此时，父亲望着沉静的池水，满怀着信心与希望，憧憬着收获美好的未来。
　　自从这里成了渔池，很多小学生们放学了，家庭作业之余，便来这儿瞧热闹。
　　父亲是最细心的人，只怕鱼未养大，却让孩子们出事，便又要费一番功夫给鱼塘添加栅栏。不然，淹着了孩子，无法向团转四邻的家长们交待。
　　不搞栅栏时还从未出现问题。然而，刚把栅栏做好，偏偏有不信邪的调皮熊孩子——谭大毛钻进里面要钓鱼。
　　由于里面陡坎站不住人，谭大毛脚一滑，忽然就掉进了塘中。
　　幸亏后面跟着的孩子高呼“救命啊”被我听见，也幸好那天我没去上工，在家给顾客裁剪衣服……
　　听到叫喊声，我慌忙放下活计，不顾一切地进到塘中将谭大毛救了出来。
　　父亲倒是吓着了，只好将池水放得淹不着孩子了才稍稍放了心。不然，哪里有时间每天都去守在塘边呢？
　　在父亲的百般殷勤下，鱼苗长得很快，不到三个月，最长的有二寸长了。
　　虽然鱼苗在长，这期间却经历着许多考验。时逢端午后的一天，清晨才现一线红霞，不大一会儿霞光便飞快地消失了。
　　我们刚吃过早饭，却见红霞没了，空中渐渐地变成昏天黑地。霎那间乌云密布，一声惊雷震响，连地皮也跟着抖起来了；屋檐上的瓦都被震落好几十块。
　　紧接着一阵狂风过后，开始是拇指大的雨点打在瓦上有声；紧随着便如倾盆大雨，一会儿院坝里足有半尺深的水。
　　父亲此时最担心的是鱼塘。他都没来得及给大家说一声干什么去，不顾大雨雷电，立刻披上蓑衣、戴上斗笠，拿起锄头飞地去了后山。
　　因为后山的水沟全从鱼塘上边流过。水沟必然流量有限，这么大的雨、这么迅猛的水势一定会将水沟冲毁；即便不被冲毁，只要水漫过水沟，那鱼塘就会很快被灌满，鱼塘便有损毁的可能。
　　待父亲出了门，真没想到，妈妈的碗筷都还没收拾完，只听见屋后响起了哗哗的水声；一股山洪向后门奔涌而来。冲开后门让人都来不及躲避。很快满屋灌了尺多深的水，但还不至于造成大的灾难。
　　幸甚，不过半个小时过去，雨渐渐小了。但这场雨让我们家像做了一场噩梦。
　　父亲为了保住鱼塘，宁可让洪水从屋里过，也要保住那些心爱的鱼苗，他不想让这几个月来的功夫白费、汗水白流。
　　当他护渔回来时，已是全身湿透，见屋里灌满水时，他又后悔道：“今天要真把房屋冲毁，才真划不算；幸有老天保佑啊！雨再不停，这损失十年也补不回来。”
　　妈妈从惊恐中醒来道：“还好意思说，要把一家人冲走了，你会后悔一百年……”
　　父亲打断妈妈的话道：“别说了，我从来不做亏心事，老天才不会惩罚我，你们大家都沾了我的光，还不知足？”
　　正在说着话，外面队长的哨音又响起了。
　　原来，是涨山洪把河堤冲垮了好几段，田里翻了水，泥沙都将秧苗壅了好几块田。全体社员要紧急出动抢救秧苗。
　　在这关键时刻，社员们为了救灾，一个个拿着锄头撮箕都是跑步前进。
　　看着受灾的秧苗都无不十分心痛，不需动员，几个有经验的老农民一议论，来几个壮汉搬些大石头先把河堤缺口修复堵上，再不让河水灌进田里了。其余的人下田起沙，将秧苗从泥沙中解救出来；只要救援及时，就不会受到大的损失。
　　分工后，男工妇女们下田便积极行动，这一阵每一个人都可以算作先进劳模般干活。
　　大家前一阵都在忙碌，没人顾及说话；直到快把泥沙清理完毕，看着倒伏的秧苗，一个个才伸起腰来，开口形容今天早上的雨水好似从天上倾海泼来。
　　又有人说，那一会儿，差不多日色无光，好似天崩地裂，乌天黑地的确实把大家吓得都关门闭户，不敢出门。
　　隔壁的人把我家差点被冲走的险情，也绘声绘色地描述了一遍。
　　有的人惊愕道：“来某你那鱼塘迟早要惹祸的，这回不过是给你提个醒、放了个信，屋后还是不要筑鱼塘了吧！”
　　父亲只是一笑了之，未必一年四季都会下这瓢泼大雨。过了这次，他又将鱼塘上的沟加深加宽筑牢。但后来幸运，也没有出现过山洪暴发。
　　可是，那些鱼苗长到三四寸时，却再也不愿长了，原说的草鱼也不见起来吃草，那些鲤鱼虽有红翅，却像鲫鱼一个样，难怪长不大。
　　既是鲫鱼，这个品种从没见过个大的。见了这样的结果，父亲自认运气不好，从此他也懒得管了，大概心里是失去了信心。这县里的鱼苗都不真实，市场上私人卖的鱼苗就更不敢买了。队里有孩子们愿钓鱼的就任由他们去钓，他终于连水也不管不关了。
　　“一遭被蛇咬，十年怕井绳”，却应在了父亲这儿。可能他是不愿意再看到这失败的印记，后来，他干脆毁掉这鱼塘，将周围进行平整。原来，他是等待我弟弟长大，要给他准备修房屋用的地基。
　　修鱼塘的时候，母亲并不赞成，但也没敢反对。这块地历来是她种植蔬菜的地块。过去无论干什么，母亲都要拢去帮着干，只有修这鱼塘却是父亲一个人干到底。
　　这次听父亲说要毁鱼塘做屋基，母亲倒是乐意了，每天见父亲挑泥巴，都要前去帮着干。
　　可是，母亲她每天打猪草、捞柴、做菜园；夜里还得打夜工帮着父亲平整屋基，她实在太累了。她每天不停地渐渐有了咳嗽声，虽如此难受，但她都忍受着，从不说去医院看病拿药。
　　但父亲也觉得，她的咳嗽不过是常见的病，农村人咳嗽的妇女有很多，她们都还活得好好的。
　　我们当儿子的年轻也不懂事，那时对医疗卫生一概无知；也以为母亲咳嗽不过是平常事，咳喘过一阵她就会好的。
　　说也怪，她自己扯了些枇杷叶、车前草、鱼腥草等熬水喝，过了一段，竟然不咳了。但毕竟丢不下活儿，尽管身体越来越虚弱，但她依然坚持着完成她常干的活计，坚持陪着父亲打屋基上泥巴等。尽管很累，她也从没有抱怨过。
　　农村人就这样，只要不倒下，一晚过去还能起得来、还在端碗吃饭，就会接着干。只是不时地又咳嗽几声，但依然这么拖着，拖着病体也舍不得丢下活儿。
　　常言说，小病不治成大病。农村人的小病亚根就不是病，咳了、吐了、皮肉伤了，只要没伤着筋骨就不会去看医生；咳了就弄些草药根熬水喝；伤了顶多买点消炎药粉包扎一下，等待自己慢慢恢复。试一试稍觉缓解就了事。正因为如此大意，许多人没活过五六十岁就走了。